毫无疑问，穷奇弥留之际未能说完的“万灵”什么的就是指这座“万灵石壁”。可疑问随之而来，三位帝皇击杀穷奇就是为了能来这山洞里强行开启万灵石壁，而穷奇的妖灵宝珠就可以开启万灵石壁，难道穷奇的意思是要助几位帝皇一臂之力？那他们还打什么？
“不对劲啊，穷奇作为守山圣兽，应当竭力阻止他人开启万灵石壁亵渎天尊元神才对……难道他的意思是告诉我妖灵宝珠的功效，让我务必藏好妖灵宝珠？似乎也说不通，三位帝皇明明发现妖灵宝珠在魏伶卿手里了，却没有要抢夺的意思，可见他们压根不知道穷奇的妖灵宝珠可以开启万灵石壁，击杀穷奇只是不想让他妨碍计划而已……可是偏偏妖灵宝珠又一路把我引到这儿来……穷奇的意思究竟是要我阻止还是要我协助？”白水集抓耳挠腮，百思不得其解。
万灵石壁前，四位帝皇已经联手发功。白水集探头窥视，只见那四人一字排开坐在地上，石壁再度发出红光射向他们头顶上的兽影，玉阳帝皇法如一头上的兽影是一只豹子。四人的天灵盖在冒着青烟，还能隐约听见“噼噼啪啪”类似木柴燃烧的声音。万灵石壁正在缓缓向两边打开。
随着石壁上的缝隙越开越大，那种“噼啪”声也越来越响，四位帝皇此时全身都在冒烟，身体竟渐渐离地而起，飘浮在一尺左右的低空。
白水集发现了怪异之处：万灵石壁发出红光的地方既不是一点，也不是像四位帝皇所坐位置那样的一排，而是没有什么规律的四个点。“万灵石壁上有雕纹，莫非与那有关？”白水集心中一动，“而且四个帝皇发功开启石壁，红光本应该是从他们射向石壁才对，怎么光芒反倒是从石壁发出来的？还有，红光为什么不连接在他们身上，而是连接着头顶的兽影？”
白水集决定冒一个险：靠近万灵石壁。也许一切疑问的答案就在石壁的雕纹之上。他贴着洞壁慢慢挪出来，蹑手蹑脚地向前走。还好，四位帝皇专心于开启石壁，估计他们也没料到会有人藏在洞里。
离得足够近时，白水集终于看清了雕纹，那石壁上密密麻麻，刻的全是兽类浮雕！天上飞的，地上跑的，水里游的，应有尽有；长着角的，生着翼的，露着牙的，各式各样。既有常见兽类，也有不寻常的妖兽。怪不得石壁名叫“万灵”！此外，发出红光的四个点，正好是狮、虎、豹、鳄四兽之口！
原来如此，强行开启万灵石壁的方法是从对应的兽类雕刻吸取并承受某种压力，难怪四位帝皇身上散发着一股浓郁的焦臭气味。
这时，石壁已经开至一尺来宽，但开启的速度明显减慢。四位帝皇的身体上下颤动起来，两扇石壁则左右轻微挪移，似乎双方在进行一场角力。四道红光不稳，四人头顶的兽影也若隐若现，看来他们已经到达了极限。
虽然一尺来宽的空隙已经足够一人侧身而入了，但四位帝皇却没人能进。一旦有人卸力，缝隙必然就要缩小，再说另外三人也不会容许有人独自行动的。
白水集此刻犹豫了，他要不要闯进去呢？他现在仍然未被发现，完全可以突然闪入石壁后的石窟，那样就能先于四位帝皇得到天尊元神了。可是，这样有违白水集的本意，他只是想守住天尊元神而已。看样子四位帝皇未必能打开万灵石壁，若是失败则最好，天尊元神无人能亵渎。可倘若四人最终打开了万灵石壁或是其中一人闯进了石窟，那还不如白水集现在抢先冲进去呢。
正当他踌躇期间，房瀚兴扭头对三位帝皇说：“到极限了，赶紧服丹！”就是这一侧首，白水集被他发现了：“有人！”
三位帝皇惊而回首，四人一起从空中落地，万灵石壁飞速合拢。还是房瀚兴反应最快，抽出武器对着缝隙抛了过去。“咔”的一声，石壁被剑柄给卡住了。好一柄宝剑，竟然没被石壁挤碎！
步重芳愣了一下：“房兄，你这有何用？这点儿空隙根本进不去人，一会儿不是还得重新运功开门？”
房瀚兴摇头道：“不。师父说过，开缝难，张缝易。石壁一旦合拢，妖力便会再次堆积，所以从闭合到开缝消耗的功力最多。
“如此卡住石壁，一会儿至少能省下一半功力。我没有武器，这个家伙就交给你们了。”
步重芳对白水集叹了一声：“白公子，我敬你是个高手，本不想与你为敌，见你被吹下积石山，以为不会再来相扰，没想到你竟偷偷跟来此处。既然我们的秘密被你发现，你也休怪我们无情了。”
“还啰嗦什么？杀了完事！”尚明弦抽出魔刀斩来，白水集挥戟招架。
法如一也亮剑攻来：“白公子，八木森林一战你我胜负未分，此番本该与你好好较量一番，只是一来你杀了我的心腹‘聚灵郎中’；二来此时我也不能因为你耗费太多功力，只好合力取你性命了。”
法如一这番话也是个提醒，尚明弦攻势稍减，喊道：“步兄，赶紧出手啊！房兄，你也别想着坐山观虎斗，堂堂天下第一高手没武器就不能打了？放屁还能添风呢！”
步重芳瞅了房瀚兴一眼，亮出魔刀加入了战斗。
房瀚兴却道：“有你们三大帝皇联手，哪里差我这点儿功力？要想节省功力，就得速战速决，都不使全力的话，拖得久了反而消耗得更多。你们自己看着办吧！”
“这个老狐狸……”尚明弦心中暗骂，只得抖擞精神全力攻击。
白水集再厉害也没办法面对帝皇级高手以一敌三，很快就被逼到了角落里，退无可退。而且他在打斗过程中似乎有些心不在焉，眼睛一直往万灵石壁方向瞟。不全神贯注戟法就松，戟法松了破绽自然就多，三位帝皇又是何等高手，被抓住破绽肯定结果不妙。短短片刻，白水集已经着了不少伤。
尚明弦见白水集频频望向万灵石壁，冷笑道：“你难道还想冲进夏神殿？连我们四位帝皇合力开门都极为艰难，你就别想了！”
房瀚兴闻言后，往石壁中间迈了一步。
“原来万灵石壁后面是‘夏神殿’。成败在此一举！”白水集心道。他的戟法陡然凌厉起来，在三位帝皇两刀一剑之中为自己打出一个空档，反身蹬洞壁跃起，窜向了万灵石壁。
房瀚兴就挡在缝隙前。毕竟白水集是个妖族，他是怀疑白水集也许会什么奇异的“收筋缩骨”之术，从狭小的缝隙中钻进夏神殿。见白水集正如他所料那般跃来，他凝聚功力于指尖形成剑芒，飞身上迎。
白水集却只是在空中侧过身而已，丝毫没有躲避或迎战之意。房瀚兴的剑芒戳进了他的左肋，鲜血飙飞。
白水集伸长手臂，触到了万灵石壁，但前冲的势头也停止了，重重地摔落在地上，咳血不止。
“嘁，不自量力！”尚明弦轻蔑地收了魔刀。白水集已经重伤，剩下的就是一击之事。
“嗡”，突如其来的一声轰鸣，吓了众人一跳，接下来的事更让他们吃惊：万灵石壁竟然笼罩上一层红光，并缓缓向两边打开了！
“当啷”一声，房瀚兴的仙剑坠地的脆响，将几位帝皇从惊愕中唤回，他们喜出望外，暗暗准备，只等缝隙足够宽时冲进夏神殿。
唯有房瀚兴高兴之余略有一丝不安，四位帝皇联手都难以开启的石壁，为何会突然自行打开？想来应是与白水集刚才的怪异举动有关，他分明不会缩骨之术，却不惜受重伤也要接近万灵石壁，为何？房瀚兴抬眼在一片红光的石壁上寻找着解答，最终视线落在了石壁靠近顶部的一个雕纹之上。
那是一只生有双翼的“老虎”，不正是广莫穷奇么？那穷奇雕刻张着大口，口中嵌着一颗圆珠。“糟了！”房瀚兴心中“咯噔”一沉，“原来那家伙刚才频频瞅石壁是在寻找守山圣兽的雕刻！那口中的圆珠想必是圣兽的妖灵宝珠！”
几道身影近乎同时从他眼前闪过，他急忙呼喊：“小心！”
已经急红了眼的几位帝皇如何听得进去？三人已经冲到缝隙前，一起往内挤去，还出手推搡彼此。
突然，一股猛烈的罡风从缝隙中吹出，如同小刀一般，三人的脸上迸开许多细小的伤口，衣服也被切得片片乱飞，逼得他们只能后退，再不退就要被罡风给碎剐了。
怎么回事？
夏神殿内传出沉闷的声响，回荡在山洞之中。那声音像是风啸声，又像是惊涛声，越来越响，震得让人有些发晕。石壁开缝到三尺左右就停住了，笼罩其表的红光也消失了，只剩穷奇那颗妖灵宝珠还在闪闪发亮。
陡然，惊天动地的呼啸声伴随着又一次罡风传来，这次终于能辨认清楚了，那是兽吼的声音！并且还不只一种，而是各种咆哮声混杂在一起，震耳欲聋，雷霆万钧。大量红色光点从万灵石壁上涌出，霎时变成兽类虚影，千军万马张牙舞爪地扑面而来，把几位清微界至强的高手都给吓懵了，下意识地抬手遮面，却无济于事，来自那些凶神恶煞兽影的攻击竟然都是实质性的，一时间，四位帝皇鲜血四溅，痛呼连连。
打，如何打得？那兽影成百上千，不计其数，全是虚影，四位帝皇劈刀斩剑，却没有一击命中。
躲，又能躲到哪里？山洞本来就不大，兽影又似有灵性，不管他们闪到何处，直追着疯狂抓咬，而且就算攻击得手，虚影也不消失。
逃，哪里逃得出去？四位帝皇并不知道白水集进洞的那个秘密入口，入口在洞壁深凹处的角落里，又有雾气遮挡，很难察觉，他们都是从山洞顶上通往积石山顶台的洞口跳下来的，长生宫内又不能飞行，要想离开山洞只能慢慢在洞壁上寻找附手踏脚之处往上攀，可眼下情势危机，哪有那个工夫？
打不得，躲不开，逃不了，四位帝皇狼狈至极，抱头鼠窜。
“天机”老者曾经说过，长生天尊统御万灵。如今这座万灵神壁关键时刻“显灵”，召出万千兽灵之影，正应其言。
在四位帝皇被打得落花流水期间，一直倒地未起的白水集却没有受到任何攻击，万灵兽影仿佛知道他是来守护天尊元神的。这下轮到他轻蔑大笑了：“哈哈，圣祖的天尊元神，岂是尔等心怀不轨之人可以亵渎的？”
因大笑时用力太猛，肋部伤口再度迸出血来，白水集感到一阵虚脱，房瀚兴那道剑芒怕是伤到内脏了。他仰天躺倒，暗暗长叹，也许这就是最后的归宿了：“想我当初大逆不道，幸得圣祖开恩，留我一条性命。如今为守护圣祖元神而捐躯，也是理所应当……只可惜，未能有幸亲眼目睹圣祖元神……但愿我死后也能化为神壁上一灵兽影，千秋万世为圣祖大人守卫元神！惠儿，对不起，我要去了……”他的眼前越来越模糊。
白水集正缓缓闭上双目，最后一线朦胧之间，却发现夏神殿中轻悠悠飘出一团红色之物，散发着红光，包裹着红雾。其强大的威能甚至使得白水集精神一震，原本正在流逝的生命力似乎也一下子回来了不少。
白水集支撑起上身，那团红物轻轻环绕他的头飞了一圈，最终停在前额处。忽而，红光收敛，红雾收缩，原来红物其中只是一个弹丸大小的小球。红光和红雾都被小球表面的道道裂纹所吸收，最终小球突然爆裂开来，显出一头异兽虚影。
那异兽头大身长，脖颈上长着一圈长鬃，红色鳞片覆满全身，两耳朝天，耳垂却长至膝处，爪下火焰腾腾，双目却透出锐利金光。异兽往前扑来，竟没入白水集体内，消失了。白水集顿时感到一股澎湃的妖力在经脉中奔腾，肋上的伤口也不疼了，浑身上下充满了力量。他蓦然起身，难以置信地看了看已经痊愈如初的肋部，攥紧了拳头，这种一切尽在掌握的感觉实在是太美妙了！“圣祖的天尊元神！”他激动不已，刚才那个异兽，正是祝融圣祖本体的虚影！
“想不到时隔数百年，我竟然再次得到了圣祖大人恩泽！”白水集对着缓缓合拢的万灵神壁跪下伏拜，五体投地，虔诚叩首。
“咚”的一声，万灵神壁沉重地合上了，洞中飞旋的万千兽灵虚影也随之消失。白水集起身看看四周，四位帝皇已是遍体鳞伤，不省人事。
白水集走到法如一身前，冷冷地注视着，自言自语：“这个丧心病狂的帝皇，居然也有今日。”他正要出手结果了法如一，却忽而心生一念：“我体内有太阴冻气，而圣祖大人的元神却是火属性妖力，冰火不容，该不会……”他赶紧催动妖力试了试，还好，太阴冻气丝毫不受影响，天尊元神好像只是大大增强了他的妖力而已。
“不愧是圣祖元神，就是比妖灵宝珠厉害多了！”白水集感慨着，再度对着法如一伸出手来。
“住手！”上方又有一人从天而降，“你不能杀他。”
这声音竟是“天机”老者。
“如你吉言，我果真与这长生宫有缘。”白水集道。
“你炼化了长生天尊的元神了？”“天机”老者的语气似乎是没料到这个结果。
白水集挠了挠头：“应该算是吧。”
“天机”老者却叹了口气，连连摇头：“常说‘一切皆有定数’，看来‘定数’也并非不可改变。既然你已经得了这长生宫里最珍贵的宝贝，就不要再下杀手了，毕竟他们没有伤到你。”
“没有伤到？”白水集大声嚷嚷，“你又知道什么？我刚才差点儿被房瀚兴给捅死！”
“万灵神壁上的穷奇妖珠是你镶上去的吧？若非如此，你也不会受伤。”“天机”老者一语道破，“不过话又说回来了，正因为你拼死开启万灵神壁，才得到了天尊元神，从而恢复了你的伤势。因果循环，却又难分因果，想来这也是不可确定的‘定数’之一吧。”
白水集根本听不懂“天机”老者玄之又玄的话，他指着法如一道：“其他三人就算了，这个家伙可不是个好人，甚至还残害婴孩，你护他作甚？”
“天机”老者回答：“当初八人化得兽神宝珠已是命中注定，如今四方未稳，中方天地相离，尚未到他死的时候。是正是邪，只是他个人乐善好恶所致，与天伦地理无干。”这番话说得更是莫名其妙，白水集哪里明白？
“我不管你那什么‘天伦地理’，今日可谓是千载难逢的良机，我定要杀了他，为‘黄狼’主事报仇！”白水集说完，挥戟斩下。
“天机”老者身上突然迸发出一股澎湃的功力，激荡甚至将刚炼化了天尊元神的白水集给推飞至洞壁上。
“天机”老者果然厉害！他说：“‘黄狼’之死乃是因为他气命已近，合该由此大劫。即便法如一没有杀他，他也活不了的。”
白水集并没有受伤。他有种感觉，“天机”老者刚才释放的功力激荡与萧天河、何天遥的本气、始气激荡十分相像。虽然白水集不知道“天机”老者是如何做到把人震开却不伤人的，但他清楚，这次是肯定杀不了法如一了。
“长生宫之行已经结束了。”“天机”老者轻轻一挥衣袖，四位帝皇慢慢飘起，他们五人一起向着洞顶升去。
“且慢！我们进入长生宫之后，入口明明消失了，几位帝皇却神不知鬼不觉地跟进了长生宫，并且还悄然登上了积石山顶，这一切都是你做的吗？”白水集大声喊问。
洞顶云雾之中传回一句话：“是我让你来这里的，可惜算来算去，我唯独没有算到的，也是你……”