“这是烟萦沼泽的地图。”萧天河道。
“神炎洲那个烟萦沼泽？”张崇武半信半疑，“雨田宗不就在沼泽里吗？”
伍宗言却摇头不信：“不对，雨田宗我去过，那附近并不是这样的。”
“烟萦沼泽大得很，长生神宫未必在雨田宗附近。”夏侯晴道。
“可沼泽里若是有一座宫殿，岂会不被人发现？”魏伶卿说得也有道理。
“这明显是座山嘛，沼泽里怎么可能会有山？”白水集道。
萧天河将一张图上下倒置：“如果这么看呢？”
图上黑色的山顶似乎变成了向下的深坑。
萧天河指着地图解释：“我们不仅看颠倒了，颜色也看反了。其实空白的区域才是沼泽，那些‘黑色峰峦’其实是沼泽里的洼地。这里就是雨田宗。”
“别说，还真像。”伍宗言被说动了。
“那长生神宫在哪儿？”张崇武懒得看地图，直接问关键。
“就在这里。”萧天河点了一处红点。图上大多数红线都是从这个红点发散开的。可是，这个点就在雨田宗下方一寸。
“这儿？”张崇武疑惑不已，“但这里应该在雨田宗之内啊！”
“雨田宗都是架空的木头房屋，可没什么宫殿。”伍宗言道。
魏伶卿说：“说是‘宫’，未必是指‘宫殿’，比如‘八卦九宫’。”
夏侯晴赞同道：“没错。正所谓‘紫微斗数，道定命宫。’‘宫’在风水玄学中代表的意义很宽泛，略通阵法的人应该都知道。”
“既非宫殿，那所谓的‘八兽珍戒开门’一说又是怎么回事？长生神宫总得有个入口吧？”伍宗言道。
“应是隐藏在沼泽之下。”萧天河一语道破。其实他也是受了当初那座“雨田小寨”的启发。谁也说不准沼泽之下是否隐藏着什么。
洪潮生干笑了一声：“那岂不是要掘地三尺？雨田宗连掌门能同意么？”
“肯定不会同意！”柴弘义道。
“不让他知道不就行了？”“宝珠”道，“趁黑夜从雨田宗外开掘，前头一边挖后面一边填，神不知鬼不觉就挖到雨田宗底下了。”
所有人的目光顿时都聚集在他身上。
“宝珠”感到莫名其妙：“看我干什么？”
“看你面相实诚磊落，居然能想出这么狡猾的主意。”张崇武这话也不知是在夸他还是在损他。
“宝珠”也不生气：“呵，如此便能避免麻烦，何乐而不为？”
“那这幅图又是什么？”终于有人想起来另外一张有线条的地图。
“岂止是这一幅，还有那六幅呢？”
大家都没主意，视线又纷纷落向看明白第一张地图的萧天河。
萧天河说出了自己的猜测：“两张有线条的地图一张是外部地图，那另一张多半就是内部地图了。至于其它六张图，也许与长生宫……罢了，现在下结论还太早，走一步看一步吧。”
“那好，今晚大家权且借步皇宝地休息一夜，明日一早出发！”张崇武大手一挥。
洪潮生却冷笑一声：“张掌门这是把自己当领头人了？”
张崇武把眼一斜：“‘蛇无头不行’！”
“那也轮不到你来发号施令！‘大小姐’和‘宝珠’在《清微榜》上的排名都比你高！”
夏侯晴摆了摆手：“我可不想当领头人。”
“宝珠”亦道：“《清微榜》的排名不可尽信。比如这位白公子，实力应该在我之上。”说来有趣，《清微榜》本就是宝应门编撰的。
显然，“宝珠”知道白水集击败了“聚灵郎中”，但“聚灵郎中”是玉阳帝皇法如一的帮手，所以当着玉阳洲大司马的面，他没有明说。
张崇武却没这层顾忌，或者说，他是故意说出来的：“那是，能杀死‘聚灵郎中’的人，岂是我等可比？”
不知情的人齐齐倒吸了一口凉气。柴弘义双眼微眯，看向白水集的眼神似乎不太对劲。
白水集赶紧表态：“我才不想当什么头领呢。再说我也没有‘珍兽八戒’，能不能进长生宫还得另说。”
“既然‘天机’道友亲口说白公子与长生宫有缘，还能有假？”伍宗言道。
其他人都不吭声了。这些人虽然都是高手，但没有一个敢说自己能胜过“聚灵郎中”的。连“聚灵郎中”都斗不过，更不用说白水集了。
白水集有点儿着急了，急中却生出一个馊主意，他把萧天河推到前面：“我一向都听他的，选我当领头人还不如选他！”
萧天河简直懵了。
魏伶卿笑道：“如此也好。大家实力相近，不论选谁领头恐怕都难以服众，倒不如让‘与众不同’的萧公子当领头人。”
萧天河连忙推辞：“我这点儿本事，何德何能……”
“有头脑就够了。长生宫的位置是你发现的，就以你为首好了。”洪潮生与魏伶卿是好友，自然顺着她说话。
“你有本事抵抗连我们都无法忍受的黄泉深渊底下的寒气，想来必然不是等闲之辈。”伍宗言道，“张掌门，你怎么说？”
张崇武从鼻孔中哼了一声：“连白公子都推举他了，我这等低手还能说什么？”
“宝珠”哈哈大笑。
夏侯晴和柴弘义也都没有异议。
八位高手一致同意，萧天河还如何推辞？他狠狠地瞪了白水集一眼。
“领头人，下令吧？”魏伶卿戏谑地笑道。
萧天河无奈：“那大家休息一夜，明早出发。”
回房之后，萧天河一把抓住白水集的手腕：“你可把我坑苦了！”
白水集打着哈哈：“我们这么多高手都听你的命令，你还有什么不满？”
“就是这样才难办！”萧天河没好气地说，“高手都向来我行我素，如何肯听我一个六品低手的命令？再说你看看这些人，心思各异，各个城府极深，我能命令得动他们么？”
“既然他们选了你当领头的，到时不听号令之人于理就占亏。我是担心进入长生宫之后会有什么危险，到时万一我和夏侯‘姑姑’顾不上你，怎么办？”
萧天河丈二和尚摸不着头脑：“那和选我当领头人有什么关系？”
“要知道，危险不一定来自长生宫。”白水集故作深沉模样，“你难道忘记上次张崇武整整跟踪我们一夜，在偏僻山域对我们不利的事了？进长生宫后他若是趁机在暗中耍什么花样，谁会注意？现在你成了领头的，大家必然更关注你，他也就没机会搞什么阴谋诡计了。”
“牵强！”萧天河连连摇头，“太牵强了！张崇武得傻到何等程度，才会在这么多高手面前对我一个区区玄境六品的人耍诡计？何况你还在我身边！他真要对我不利，只会趁我落单的时候。再说，上次他对我们不利的真正目标是遥弟，抢走他爱徒心上人并与他大打出手的人则是你，与我何干？”
白水集继续嬉皮笑脸：“哈哈，不耍诡计就最好。反正现在木已成舟，你就认了吧！”
……
翌日，一行九人早早地出了从乌城，御器飞往紫朱洲烟萦沼泽。张崇武踩剑，伍宗言踏刀，洪潮生立锏，柴弘义站桡，“宝珠”端坐双龙锤，“天师”袅点宽剑鞘，白水集佯蹬青龙戟，夏侯晴白绫脚下飘，真可谓“多方高手齐上路，御器各自显神通”。
飞飞停停一个月后，雾茫茫的烟萦沼泽出现在视野之中。雨田宗位于烟萦沼泽北部，所以进入沼泽后众人就改为步行。深入沼泽大约六十余里，已然能隐约看到雾气中那些宏伟的高楼轮廓。按萧天河的指令，一行人在此处待至夜幕降临，才悄悄接近雨田宗。
对照着地图，九人走到雨田宗围墙东北三里处停了下来，因为沼泽地虽软，但挖掘多少会弄出点儿动静，惊动了雨田宗守卫弟子可就麻烦了。挖地道这个办法是“宝珠”想出来的，所以就由他来打头，两洲大司马助他开路，两位精通阵法的姑娘布下阵法保持地道上方的沼泽土不至塌陷，仙道、魔道第一大宗的两位掌门则在队伍最后填土。白水集与萧天河也没闲着，两人的任务是将队首开挖出的泥土运往队尾。
地道倾斜向下，往雨田宗地下延伸。为了不让地面上的建筑坍塌，地道必须挖得足够深才行。如果长生神宫果真在雨田宗地下，想必也浅不了。估摸着挖到大约七、八十丈深，“宝珠”才将地道的方向转为平缓，等接近雨田宗围墙时，差不多距地表已经有半里了。
“不太对劲，”在前头挖地道的洪潮生停了手，“这里已在雨田宗院墙之内。雨田宗并不大，可这儿哪有长生神宫？总不见得比雨田宗还要小吧？”
“堂堂天尊神宫，竟然会深埋在地下，这本来就不合乎情理。”张崇武道，“地图可见方位、距离，但却看不出深度。我想也许一开始就猜错了。”
“要说合乎情理，呵，这整件事有一点儿合乎情理的地方吗？什么‘大妖化天尊’，‘天尊’是什么？你们谁见过？若这世上有‘天尊’存在，哪里轮得到八方帝皇统治天下？”柴弘义也许是累着了，大声埋怨。
白水集却说：“五行圣祖的功力，远非我等能够想象的。羽化成神，即为天尊。我们此举是凡夫俗子求见大罗神明，哪有那么容易见的？区区挖个地道就吃不了苦？那还是趁早打道回府，好好休息去吧。”
柴弘义无从反驳，只得冷哼一声：“等到最后发现是‘竹篮打水一场空’，我看你们到时如何交代！”
话音刚落，只听前头“宝珠”那里“哐当”一声响，吓了众人一跳，仔细一看，原来他的一柄锤子竟被弹飞了。
“乖乖，好硬的岩石！”“宝珠”愕然。
“这不是岩石，是岩壁！”洪潮生纠正道，“岩石哪有这么平整的？”
“长生宫！”白水集赶紧凑了过去。
这下众人兴奋极了，一起开始沿着岩壁往左右两个方向挖掘。可是，这个岩壁所包围的地方并不大，没过多久，两边的人就挖碰头了。
“好像只是一间石室，并不是长生宫啊！”柴弘义难掩失望之色。
魏伶卿道：“沼泽地下深处的石室，就算不是长生宫，也得进去看看。”
柴弘义又说：“可是我们已经挖了一圈了，入口呢？”
“不在侧面的话，那就在顶上！”“宝珠”又开始往上挖。
谁知，这间石室的高度远远超过了众人的意料，往上挖开了七、八丈，依然没看到顶。
“可恶！”“宝珠”气恼至极，抡起双龙锤重重地砸了一下石壁，“咚”的一声闷响，久久不绝，石壁表面却完好无损，泛起一道极淡的白光。“这是……”“宝珠”看到白光后正要砸第二下，夏侯晴和魏伶卿却齐声叫道：“且慢！”
面对众人不解的目光，魏伶卿解释说：“石壁上有法阵。”
夏侯晴补充道：“而且还是个叠加法阵，若是砸毁了这石壁，恐怕整座石室都会坍塌。”
“二重阵！坚固防阵，叠加了一个隔绝辅阵。”魏伶卿做出了判断。
“不止，这是一个三迭阵。”夏侯晴还是技高一筹。
魏伶卿眉头轻皱，看了夏侯晴一眼：“你能辨认出第三个法阵的类型么？”
“我试试。”夏侯晴将双手贴在石壁上，紧闭双目。许久，她睁开眼睛摇了摇头，“不行。”
魏伶卿笑了笑：“也许不是三迭阵。”
“是三迭阵。”夏侯晴十分肯定，“虽然辨认不出来，但我能感觉到第三个法阵很特殊。”
“‘大小姐’和‘二小姐’果然精于阵法，可光是认出阵法有什么用？眼下的关键是想个办法进去。”张崇武道。
“要解除阵法，辩认当是重要的第一步。”魏伶卿捻出几张符咒往石壁上一拍，一阵轻微的震荡之后，她嘴角一扬，“坚固法阵已经解除了。”
“好咧！”莽汉“宝珠”直接一锤子砸下，“轰隆”，石壁上破开了一个一人多高的大洞。顿时，一股浓郁的腥臭之气从漆黑的洞中涌出。
“呸！这是什么气味？”“宝珠”被熏得直犯恶心。
突然，石室内蹿出一道黑影，直扑“宝珠”而去。“宝珠”冷哼一声，侧身抡锤，一下就把那黑影砸在了石壁上，只听“吱”的一声惨叫，血肉横飞。定睛一看，原来是一只半人多长的大蝙蝠！
它龇牙咧嘴，眼珠迸出，已然死了。
这时，石室中传来一阵低沉的咆哮，不似人声。洞口突然传来一股恐怖的吸力，一行人猝不及防，全都被狂风席卷进去。
那狂风比龙卷风还要猛烈，卷着众人在空中疾速飞旋下降。这种状态下，根本看不清昏暗的石室。萧天河只觉得眼前道道森然黑影闪过，头痛欲裂，身体近乎要被撕碎，伸手乱抓，却什么都抓不到。须臾，旋风触底，重重的撞击使他昏了过去，但狂风仍未消失，继续卷着众人沿着石室底部的通道吹掠而去。
……
也不知过去了多久，萧天河慢慢睁开了眼睛，首先映入眼帘的竟是一个沾满了血迹的骷髅！
萧天河一个激灵坐起身来，“嘶——”身上剧烈的疼痛让他倒吸了一口依然腥臭的空气，检查了一下身上的伤势，尽管没有伤口，但却有许多地方肿胀，显然是之前与石壁激烈碰撞所致。
环顾四下，昏黑一片，只在远处的墙壁上亮着几盏小小的壁灯。如此微弱的光线下，萧天河连两尺以外的情景都看不清。他伸手往周围摸了摸，竟摸到许多粘乎乎的骨头！他心中充斥着强烈的不安，冲着黑暗小声喊道：“白水集！”
这声呼唤得来的并不是回应，而是远处一阵诡异的“咕噜”声。萧天河心头怦怦直跳，赶紧持裂空刀在手。
“嗡”，黑暗中忽然响起一阵轻鸣，萧天河惊奇地发现手上的椋鹿戒正在发光，而且光芒越来越亮，照亮了周围。他抬眼一看，顿时瞠目结舌。
满地的血迹、烂肉和人骨！怪不得这里的腥臭之气如此浓郁。粗略一扫，至少也有数百具尸骨，而且骨伤连筋带肉，一看就知道是被啃食所致。难道这里是修罗地狱不成？
八兽珍戒此时都散发着明亮的白光，所以萧天河很容易就找到了倒在尸骨之间的高手们。他走到距离最近的夏侯晴身旁，探了探鼻息，还好，只是昏迷未醒而已。不过她脸上却是鼻青脸肿，血迹斑斑，看来在旋风中吃了不少亏。
“幸亏我躯体坚实……”萧天河这才反应过来为何他第一个苏醒。
根据珍戒之光就能找到七位高手，唯独白水集没有戒指，于是萧天河举起手来照亮前路，四处寻找。
这里似乎是一座大坑，而且能够肯定的是，这个巨坑不是天然形成的，而是人工砌筑而成。巨坑呈圆形，目测估计，坑沿直径少说也有三、四十丈，坑斜壁并不陡峭，就好像一个大圆盘。
坑里的尸骨和碎石实在是太多了，萧天河强忍着腥臭，在白骨、烂肉之间往巨坑中间慢慢走去，目光搜索着白水集的身影。
“白水集！”萧天河试着再次呼喊了一声。不远处一块大石头后面，有一物忽然动了一下。他赶紧过去一看，却惊得魂飞魄散，那哪里是白水集，分明是一头怪物！