“月下鬼”被“雪上飞”和“玉娇龙”给追了回来，或者说，他本来也没打算真走。他离开之前留下的那句忠告，明显意味着什么。如今他被两人请回来，也就表明合作之事其实已经谈成了。
“月下鬼”道出了忠告的背后之言“我觉得椋鹿戒的消息有些蹊跷。”
“哦？莫非有假？”“雪上飞”最担心的就是这个。如果是假消息，那一切计划都没有意义了。
“如你先前所言，只有亲眼见着椋鹿戒，才能确定是不是真的。”“月下鬼”道。
“玉娇龙”问“你的那本书可靠么？”
“绝对可靠。那是唯一传下的孤本，只可惜还有一小半被人撕去了，也不知是否还在。”“月下鬼”的口吻十分肯定。
“雪上飞”道“应该没问题，我曾亲眼见过银熊戒，与书中图样所画一般无二。既然此时无法确定椋鹿戒真假，那蹊跷在何处呢？”
“在于放出消息的人。”“月下鬼”道，“江湖传言说，消息是由清微榜上排名第十三的高手——‘千臂金刚’申屠井放出来的，可是据我所知，申屠井沉迷于铸造，已经退隐江湖数十年之久了。”
“雪上飞”与“玉娇龙”对视一眼，申屠井是个铸造神匠，沉迷铸造之事可谓是人尽皆知，但是否退隐江湖就不清楚了。“也许是申屠井采集铸造材料时下了黄泉深渊，意外地发现了冻在千年冰潭里的椋鹿戒呢？”“雪上飞”猜测。
“奇怪就奇怪在这里。”“月下鬼”用手指轻叩桌面，“虽说以申屠井的实力，不需要借助椋鹿戒中的功力修炼，可是，他的身份可是一名铸匠！难道对椋鹿戒就丝毫不敢兴趣么？他真有那般孤傲，认为自己的铸技已经远超陆长冈、苏君溪夫妇，从而对八兽珍戒不屑一顾？”
“玉娇龙”道“不，据我所知，‘千臂金刚’是个一心专注于铸技乃至发痴的低调之人，他从不关心与铸造无关之事，可若是与铸造相关之事，他无论如何也要掺和一手。”
“这就对了，”“月下鬼”的笑声比说话声还要怪异，“若是‘千臂金刚’见着椋鹿戒，按理应该直接把戒指取走才是，怎会放出消息让世人去争夺？”
“月下鬼”所言的确有理，现在“雪上飞”和“玉娇龙”也动摇了。“玉娇龙”道“那‘桂菊会’究竟是……”
“是个圈套。”“月下鬼”下了结论。
“雪上飞”一屁股坐在椅子上，几人尽皆沉默不语。
许久，还是“月下鬼”先开口“设下圈套的人是何人，有何目的，一切都是未知。想要揭开谜底，就必须去参加‘桂菊会’。我们四人联手，如果我猜对了，那么遇到危险时可以彼此照应；如果我猜错了，共同取得椋鹿戒也不是什么坏事。”
三位大盗在议事期间，对江湖近乎一无所知的萧天河插不上嘴。此时他觉得，对于那三人来说，自己反倒成了累赘，既没有盗技，实力又不强，况且椋鹿戒对他没多大吸引力，所以他再次萌生了与他们道别的想法。
他本以为“月下鬼”加入之后，“雪上飞”和“玉娇龙”会同意他离开，可没想到，两人竟异口同声说了一声“不可！”接着，两人极力挽留萧天河，碍于情面，萧天河只好答应继续一起前往琅苍洲。
“月下鬼”肯定是有点看不明白的，盗界闻名的两大高手为何对一个弱者那么热情？但他什么都没有说，反正只要有“雪上飞”和“玉娇龙”结伴同行就足够了。也多亏了“月下鬼”，这家伙竟然在卓月城中秘密掘出一条密道，从一口枯井直通城外树林之中，所以在天亮之前他们四个就神不知鬼不觉的出了城，绕过仙留山一路向东而去。
诡异的大雾直到离开仙留山百里开外才渐趋稀薄，重见天日的感觉十分惬意。春日风光，秀丽旖旎。四人日出驾车起行，日落点火露宿，渐渐行至紫朱洲边境。紫朱洲与神炎洲之间隔着一片烟萦沼泽，马车驶不过去，徒步也很容易深陷泥泞，所以一般往返两洲的人都宁愿向南绕到沼泽南端，乘船从一片叫做“宁信海”的陆间内海海域穿过。
三位大盗身手轻捷，对沼泽之碍毫不在意，毕竟向南绕路太费时间。在沼泽外名为“翻云”的镇上，他们卖掉了马车，购买了一些干粮。当夜，四人就住在镇外的小庙之中，待翌日天亮之后再进入烟萦沼泽。
平静的夜晚，刮起了从沼泽吹出的轻风。四人分别倚坐在庙堂的一根柱子上休息。大约子时许，庙外传来一阵幽幽的女子哭声。哭声断断续续，许久不停，直听得人心烦气躁。
“我出去看看。”“玉娇龙”推开庙门，走进夜色之中。不一会儿，她领着一名满面泪痕的妇女回到了庙中。妇女衣着朴素，双眼红肿，怯生生地看了一眼庙中的几人。“雪上飞”和萧天河还好说，“月下鬼”的怪异装扮却吓着她了，退缩到“玉娇龙”身后。“月下鬼”干脆起身，躲进内堂去了。
“这女子在烟萦沼泽遇上了恶人，丈夫和幼子都被抓住了，只有她一个人逃了出来。找不到人相助，遂在庙外啼哭。”“玉娇龙”道。
“烟萦沼泽道路难走，行人甚少，怎么会有恶人选择在那儿行凶？”“
雪上飞”疑惑道，“再说，烟萦沼泽不是雨田宗的地盘么？名门大宗势力范围之下，哪来的恶人？”
雨田宗，修仙大派。据说雨田宗的创派祖师当初仇敌很多，想要新建宗派在江湖上站稳脚跟，就必须选一个易守难攻之地。南境少山而多水，山也不高，所以烟萦沼泽就成为了开宗立派之地的最佳选择。经过漫长的岁月，雨田宗如今已成为天下四大修仙宗派之一。
“烟萦沼泽范围广阔，雨田宗也不可能管控到每一处。沼泽水多难行，易守难攻，有恶人聚集一隅也不是不可能。”“玉娇龙”道。
“月下鬼”又从内堂出来了“你的意思是要行侠仗义？侠义之心对我们来说可不是好东西。”
“雪上飞”也劝道“是啊，多一事不如少一事。要救人，可以去拜托雨田宗嘛。”
一听此言，那女子“扑通”一下跪下了，苦苦哀求。沼泽之中行路难，从此地前去沼泽北部的雨田宗，少说也要十几日功夫，如今丈夫和幼子的性命都握在恶人手中，时间紧迫，危在旦夕。
“玉娇龙”深吸了一口气，对同伴们道“这个忙我帮定了。‘月’兄，你不愿去我不勉强，可是‘雪’兄，连你也不肯去吗？你以前可不是这样冷漠的人。”
“以前？”“雪上飞”觉得有点儿莫名，一个人很难同时成为大盗和大侠，正如他以前所言，“侠盗”在盗界几乎是没有的，“罢了，既然你心意已决，去就去吧。”
“玉娇龙”点点头“多谢。萧公子，你怎么说？”
“‘玉’姑娘对我有恩，我自当同去。”萧天河道。
“那事不宜迟，即刻出发。大姐，劳烦你前头引路。”
那妇人连连磕头，千恩万谢。
“我也和你们一起去吧。”“月下鬼”道，“事成之后可以继续行路，也不用再绕回来会合了。”
一行人出了小庙，往东行了两、三里，进入了泽地。沼泽湿气大，常年烟雾缭绕，“烟萦”二字正是得于此。
妇人显然对沼泽内的路线很熟悉，领着几人七拐八绕，避开了所有泥潭和水泽。走了好几个时辰，所有人鞋上的水渍依然没有高过鞋帮。
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“雪上飞”本能地起了疑心“你怎会如此轻车熟路？”
妇人解释道“我们也不是第一次穿行烟萦沼泽了。走的次数多了，自然就熟悉了。烟萦沼泽总共有三条横穿路线，最北面的一条通往雨田宗；当中的一条须经过几个泥塘、小泊，不好走；我们现在走的是最南边的一条，路虽然绕一些，但好在全都是实土。”
一直跟在最后的“月下鬼”突然冒出一句“有意思。”
当东方泛起鱼肚白时，视野中终于出现了一座小寨。妇人遥指该处“就是那里。”待走近之后，看到寨门上的字时，“雪上飞”不禁哑然失笑“雨田小寨？”
“顶着这么个名字，难怪有恃无恐。可是，有人如此败坏名声，雨田宗就坐视不理吗？”“玉娇龙”想不明白。
“怕是雨田宗根本就不知道此事。”“月下鬼”道。
妇人也不知哪里来的胆子，径直走到门前一通猛敲。
“敲、敲、敲，敲个鬼啊敲！”大门开了，一人打着哈欠骂道。
“玉娇龙”以迅雷不及掩耳之势冲到那人身前，掐住了他的喉咙“敢声张我就掐死你！说，这妇人的丈夫和孩子现在何处？”
那喽啰还未开口，妇人突然拔腿就向寨内跑去。
“哎！”“玉娇龙”无奈，只得一掌将喽啰击昏，紧追而去。
“真是个坏事的家伙。”“雪上飞”叹道。
月下鬼”阴阳怪气地冷笑“好戏还在后头呢。”“
雨田小寨不大，妇人直接冲向正厅，却被门口的守卫给拦住了。“玉娇龙”正要出手相救，冷不丁从侧面房内飞出来一只铁爪，幸而她反应迅速、身形敏捷，将铁爪给拨开了。一名矮胖的老头从房中走了出来，围过来的喽啰们恭敬地称呼“二寨主。”
“二寨主！”妇人急切道，“我把最后三个人给带来了，而且还多带了一个。依照约定，你们该把我丈夫和孩子放了吧？”
“玉娇龙”目瞪口呆。
“呵，果然如此。”“月下鬼”似是早有所料。
“上当了。”“雪上飞”满不在乎。他感觉到那位二寨主实力并没有多强，估计大寨主也就那么回事。
“玉娇龙”脸色阴沉，质问那妇人“你怎会选择相信这伙土匪，而不相信我们？”
妇人满脸愧疚“实在对不住，我开始也寄希望于高手能救出丈夫和孩子，可是他们无一例外全都成了刀下之鬼。现在我只在乎家人的性命，其他都无所谓了。”
“为了你的家人，就全然不顾他人的性命？”
“我一个妇道人家，哪里顾得上什么乾坤大义？”妇人又哀求那胖老头，“二寨主，求求你了，快把我的家人给放了吧！”
“真是可怜之人必有可恨之处。”“玉娇龙”慨叹道。
“你尽管放心。我们一定言而有信。”二寨主道，“抬上来！”
须臾，几名喽啰
扛来两卷草席，掼在妇人面前。草席并未扎紧，咕噜噜展开了，里面分别是一大一小两具干瘪的尸体。尸体的表情很狰狞，相信死前一定遭受了巨大的痛楚。最可怜的就是那具小尸体，看模样也就四、五岁的年纪，四肢尽断，身体扭曲，无疑是被折磨致死，惨不忍睹。
“喏，答应过把你丈夫和孩子还给你，现在兑现了。”胖老头笑眯眯地说。
妇人身躯如筛糠般颤抖，脚下无力，嚎啕着扑倒在两具尸体上，哭得死去活来。
“玉娇龙”不忍再看，别过头去“早知如此，何必当初。”
“太过分了。”“雪上飞”道。
“匪类果然毫无信义可言。”萧天河怒道。
唯独“月下鬼”哈哈大笑“活该！”
妇人突然仰天厉吼一声，起身发疯一样向二寨主扑去。二寨主一脚将其踹飞，妇人痛苦地趴在地上，站不起来了。
“大清早的，吵个屁！”从正厅里出来一位披着兽皮的壮汉，皮肤黝黑，披头散发，髭须浓密。
“大哥。”二寨主明显年长，却对此人毕恭毕敬。看来壮汉就是雨田小寨的大寨主。
大寨主瞥了一眼痛苦呻吟的妇人“原来是你。唔，不错，也就这一回骗来的几个能让我满意。小的们，把那三个男的抓起来，女的我亲自对付！正巧，我还缺个压寨夫人！小娘子，何不将面纱摘了，让老子好好欣赏欣赏？”
“玉娇龙”冷哼一声，果真摘下了面纱“怕是你晚上要做恶梦！”
看到“玉娇龙”的真容之后，大寨主、二寨主和喽啰们都傻眼了。愣了半晌，大寨主道“你这是什么鬼样子？真他娘的扫兴，给我统统抓了！”
喽啰们呼号着一拥而上，“玉娇龙”手持仙剑，化为一道白影，在敌群中来回穿梭，所过之处，头颅满地乱滚。“玉娇龙”，名不虚传。
喽啰们同样也奈何不得“雪上飞”和“月下鬼”，一时间死伤大片，剩下的也许是看萧天河好欺负，一窝蜂围攻上去。可是，萧天河躯体无比坚实，他们的攻击根本奈何不得他分毫。加上三位同伴的相助，没多久，喽啰们就死伤殆尽，只剩下大寨主和二寨主了。
奇怪的是，手下尽皆亡殁，两个寨主的表情却没有任何变化，既不生气也不哀伤。大寨主反而拍起手来“功夫不错！值得我出手！”他脱下了披着的兽皮袄，露出了上身结实的肌肉。
二寨主退到正厅内，口中念念有词，诡异的事发生了，倒在地上的那些尸体纷纷站了起来，头颅全部消失了，却从尸体的断颈处重新长了出来！
四人震惊，这是什么诡术？重生？闻所未闻！
不过复生的喽啰们依旧不是三位大盗的对手，他们识相地退到了一边，只看大寨主如何对付四人。
大寨主大吼一声，浑身暴起青筋，皮肤变灰变暗，脊背高高隆起，双耳疯长且贴紧在头皮上，鼻子塌陷成一个黑洞，两眼暴突，黄澄澄的，最可怕的是口中伸出的如钢针一般的两颗长牙。
妖族！三位大盗顿时紧张起来。“玉娇龙”抽剑刺去，先下手为强。“雪上飞”的武器是一对血刺，直取大寨主喉咙。“月下鬼”则使一条软筋鞭，甩出鞭来勾向大寨主的双脚。
大寨主并无躲闪之意，一手攥住仙剑，一手拨开血刺，任由双脚被长鞭卷住。他缩紧双臂，此时他的胳膊已变得又细又长，“刷拉”一下展开之后，腋下竟多出一对膜翅。他猛烈地扇动翅膀，如同离弦之箭一样向天空射去，“月下鬼”一下被他拽倒，长鞭脱手，又从大寨主腿上滑落。
大寨主此时可怕的模样已经昭示出他的本体了——蝙蝠。他在高空飞了个回旋，朝着雨田小寨俯冲下来，同时挥舞利爪，扇起一股罡风，将“雪上飞”和“玉娇龙”连人带武器一起击飞。喽啰们发出一片嘈杂的喝彩声。大寨主在空中转了方向，再次向这边掠来。
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