弄清了事情的来龙去脉之后，余下的路程就变得轻松多了。虽然知道不久就将面临一场恶战，但至少比一直对同行之人提心吊胆要舒服得多。此时，距离耀瑰域的南海岸只剩不到两个月的路程了。有一日，楚芳华突然向萧天河和叶玲珑提出了一个古怪的要求。
“啊，你再说一遍？”萧天河听完之后吃了一惊。
“我要你们把我锁进一个箱子里去。”楚芳华重复了一遍。无疑，她是想借此计瞒天过海，神不知鬼不觉地登上元明岛。
“有这个必要吗？”叶玲珑问，“你压制住功力就不会露陷吧？那群海盗应该也没人认得出你的身份。”
“‘压制功力’这种事在真正的高手面前是行不通的。只要心细一点就能觉察出破绽。”楚芳华解释道。
叶玲珑先点了点头，随后又劝道：“到海边还远着呢，不必此时就进箱子吧？等到了那儿再进去也不迟啊。”她总觉得把一个活生生的人装进箱子中憋上好几十天太过“残忍”。
“不。”楚芳华道，“为了走商和躲避清剿，海盗的消息十分灵通，尤其是像这一伙豪占海岛许久不挪地的家伙，沿岸肯定遍布耳目。我们的车队颇为引人注目，要行计伪装就当趁早才是。”随即，她又笑了笑，“不必为我担心。我在箱中可以冥想静修，区区几十天算得了什么？”
“那……好吧。”叶玲珑只得同意。
楚芳华在一个大箱上点了几下，撤去了法阵，打开了箱盖，里面竟然是空的。进箱之前，她又叮嘱道：“一会儿劳烦叶姑娘把箱上的法阵补，如此他们便不会知道我躲在箱中了。”
“可是，我布的法阵和你布的不可能一模一样啊！”
“不用一模一样，只要相似即可。反正我是布阵者，除了我知道区别以外，其他人看不出来的。”楚芳华撑着箱沿翻身进去，“对了，你们可得记住我在哪个箱子里啊，否则到时他们要开箱看货，万一打开我在的箱子那就糟糕了！”
按照她的吩咐，两人捡了些石头装在箱中，盖上箱盖之后，叶玲珑补了法阵。两人一人坐头车，一人坐尾车，押着车队继续一路向南。
时值炎夏，天天烈日当空。由于南境地域水系多，湿气大，更显闷热，两人每日都闷出一身臭汗。若是能在城镇落脚，那还好说，若是在野地露宿，就只得忍着了。叶玲珑曾提议干脆颠倒日夜，白天找地方休息，晚上趁凉赶路。但萧天河出于对人生地不熟的担忧，没有同意。不管怎样，夜里静待一处总比摸黑前进要安得多。
这一天夜里，车队再一次行进到一个前不着村后不着店的荒郊野地，途径一个小树林旁，萧天河停下了。此处是一个斜坡的半腰，道下的树林边正是休憩的好场所。
“这一天天可真够受的，你看，我都晒黑了！”叶玲珑向萧天河抱怨道。被汗水浸透的衣服都贴在身上，若用蒙力蒸干汗水，残留的盐分又会将皮肤灼痛，反正怎么都不舒服。
“忍忍吧，你不想想楚姐？闷在一个密不透风的环境里岂不是更难受？白日暴晒之时，我想箱子里面一定热得跟蒸笼一样，你可曾听她抱怨过？”萧天河笑道。
“想想也是。”叶玲珑觉得天黑了甚至都有一股一股的热气从地下往外冒，“哎，这都进去多少天了，一声也没有吭过，她该不会……出什么问题吧？要不我们开箱子看看？”
萧天河哈哈大笑：“怎么可能呢？要真出事那可就是滑天下之大稽了！我猜想她应该是冥想入定了吧？我们没什么事还是别去打扰她了。”
“那……好吧。”叶玲珑腾身一跃，跳上了一根树枝，靠在树干上，用斗笠扇风纳凉。萧天河则在树下闭目养神。原本该是平静的一夜，却因为一阵突如其来的小风，一切都改变了。
小风带来了些许难得的清凉，也带来了几不可闻的细小声响。这丝声响还是被叶玲珑的耳朵捕捉到了：“那是……是流水声！”她立即起身举目远眺，可视野中只有皎洁月色下的茂密树林。
“怎么了？”树下的萧天河问。
“我到林子里去看看。”叶玲珑从树上跳了下来。
“去看什么？”萧天河不解。
“我刚才听到流水声了，我猜林子里面应该有条小河，我想去……沐个浴。”
“你一个人怎么行？我和你一起……呃……”萧天河摇了摇头，“还是别去了。你独自去我不放心。”
“没事的，这里根本就没有人来，我一会儿就回来替你，你也去河里泡一泡好了。”叶玲珑此时一心只想着那清凉的河水。
萧天河想了想：“罢了，还是让嫣儿、小雪她们陪你去吧。”三位妖女从孟章界出来之后，和叶玲珑有说有笑地往林中深处走去。有她们保护着叶玲珑，萧天河自然安心了不少，继续冥想起来。
时间在祥和之中慢慢流逝。许久，萧天河睁开了眼睛。四位姑娘已经去了许久，也该回来了。他不安地爬上树梢，向树林深处眺望。可是茂密的枝叶把一切都挡得严严实实。在徘徊中又过去了半个时辰，萧天河再也坐不住了。他把敖睚眦、石灏明与雷啸炎都召了出来。
“你召出嫣儿她们三个竟然只是为了陪叶姑娘去洗澡……我都不知该怎么说你好了。”石灏明显得有些生气。
“姑娘家爱干净嘛……我也拦不住啊，总不能让玲珑自己
去吧？”萧天河无奈地摊手，“这里人迹罕至，又有她们三个保护，按理应该不会有什么危险，可为何去了两个时辰了还是没回来？”
雷啸炎道：“可别想当然了。‘危险’若是被你一眼就看到，那还能算‘危险’？你怎么不叫我跟着她们呢？”
“你跟着做什么？想偷看嫣姐洗澡？”敖睚眦呛道。
“咱俩也挺熟的了，你看我像那种人吗？”雷啸炎白了他一眼。
“像！”敖睚眦点了点头。
“好了，别斗嘴了。”石灏明道，“嫣儿、小雪、小玫三个实力不弱，不应该这么久都不回来。再说就算遇到什么恶人，打斗声也不可能一点儿都听不见吧？”
“的确没听见。”萧天河道，“所以才把你们都叫出来。留下一个人在这儿看着车子，另外两人随我去寻他们。”
“就让睚眦兄弟留下吧。”雷啸炎连忙道。
石灏明却说：“你也留下，两个人看车好有个照应。我和天河一起去。”
“不不不，我一定得去。嫣儿可能有危险，让我在这儿干等着简直跟刀剐没什么两样。”雷啸炎殷切地看着萧天河。
“好了，灏明，就由我和他一起去吧。你和睚眦兄弟暗中看车。不到万不得已，不要现身。”萧天河道。
“那好。”石灏明叮嘱雷啸炎，“你可别莽撞起来什么都不顾，记住，你的主要任务是保护好天河！”
“好咧！”雷啸炎拿出霸王锤扛在肩上。
两人向四位姑娘行进的方向往树林深处走去。
“外面好热！”没走多久，雷啸炎就喘起了粗气。
“就是因为热，玲珑才要去洗澡。不热也就没这事了。”
“可是，我不太明白，”雷啸炎抓了抓脑袋，“你为什么不让她进孟章界呢？反正她也不是外人。”
的确，孟章界中“四季如春”，或者说根本就没有“季节”这一说。
“路上看不见人，到了元明岛突然冒出来，万一被海盗的耳目发现了，必定生疑。”萧天河摇了摇头。
“谁说让她一直呆在里面了？我是说她想洗澡的时候，收进孟章界。洗完了再放出来。”雷啸炎道。
“孟章界里有河吗？”萧天河身为孟章佩之主，当然知道界中状况。
“没有河你不会弄一条河出来？你可是孟章界的主宰，山川河岳，还不都任你创造？你弄一片碧绿的草海，再弄一个清流荷塘，让叶姑娘在里面爱洗多久就洗多久，既干净，又舒适，还安。姑娘家不是都爱干净么？要我说天不热你也应该这么做。你呀，放着这么简单的办法不用，非等她脏得受不了了去树林里找小河，何苦来哉呢！”雷啸炎难得一次絮絮叨叨说了这么多话，听得萧天河半晌回不过神来。
“我不是没想到嘛！”萧天河无奈至极，“怪不得刚才灏明有些生气呢。这事儿怨我，怨我。”
“我跟你说，你千万别认为我们七个妖族是你最强的保护，其实孟章佩才是。”雷啸炎又道。
“此话怎讲？”
“我也不知道。这话是石灏明说得。你以后自己问他吧。”
“唔……哎，你听！”萧天河道。
两人竖耳细听，远处传来了一阵极其轻微的声响。
“是流水声！”萧天河十分肯定，“之前玲珑听到的应该就是这个声音！”
“那她们应该就在前面！”雷啸炎刚迈开大步，又听到了“噗通”一声，像是什么东西落水的声音。
“你听到了吗？”雷啸炎惊讶地回头问道。
萧天河阴沉着脸：“我感觉不妙了，赶紧过去看看！”从那声“噗通”来判断，落水之物应该不轻，可是这树林里连块拳头大小的石头都看不见。那会是什么呢？萧天河能够感觉到，黎翠嫣她们三个就在前方。“如果不是她们自己跃入河中的声音，那就是有人为之……”萧天河越想越怕，心里十五个吊桶打水——七上八下的。
两人跑了没多久，就看到前面地上躺着几个人影。
“是她们！”雷啸炎箭步冲了过去，萧天河刚想跟上，脑中却猛然闪过一个念头，他连忙急停下来，躲在一株大树后面。
果然有蹊跷！雷啸炎到了黎翠嫣她们身旁时，动作忽然变得古怪起来，速度放缓，踉踉跄跄好像吃醉了酒似的，须臾之后竟一头栽倒在几人身旁，不动了。
萧天河大惊，心里百般揣测，是毒？是法阵？安起见，他先屏住了呼吸。其实他躲在树后是因为担心被藏在暗中的恶人偷袭，没想到连雷啸炎这等好手都如此快地被放倒。“他们并没有死……”萧天河能感觉到几名妖族仅是昏迷了而已，“能让雷啸炎那样的大块头瞬间昏迷的毒必然性烈，刚才刮风时扩散开来，这么说我也应该感觉到有所不适才对……所以那应该不是毒。那难道是法阵？可是，我还从未听说过有这种让人入阵即昏的法阵……”他一边猜测，一边警惕地留意着周围的状况。
在神经紧绷的状态下，每一瞬都很漫长。可是过了许久，依旧不见恶人现身。这就奇怪了，如果恶人知道雷啸炎有一个同行的人，那此时早就该对萧天河出手了；如果不知道，恶人也应该现身继续下一步的行动才对。萧天河已经数过倒在地上的人影，加上雷啸炎正好是五个，那么，之前发出“噗通”一声的究竟是何物？还有，按理说
这里离河应该很近了，可不论是目视还是耳听，都没发现附近有河的迹象。
萧天河强捺住自己慌乱的心情，猜测了一下恶人的意图。附近没有河，那就说明流水声是假的，恶人真就如此“料事如神”，知道叶玲珑听到“水声”就一定会来洗澡？“恐怕是个巧合。”萧天河想道，“既然不是刻意针对我们，恶人又没有直接取她们几人的性命，说不定事情并没有我刚才想象得那么糟……好吧，我倒要看看你究竟想干什么。”萧天河决定跟那个“恶人”比一比耐心。
又过了一阵，忽而，远处草丛中亮起的一道光引起了萧天河的注意。那光芒蓝幽幽的，像是仙剑、魔刀发出的光芒。与此同时，“水流声”再次清晰地传了过来！“会发光，还会发出水流声，那是什么东西？”萧天河忽然想起来在大赤界曾经听说过的一种蛇，那种蛇有剧毒，蜕皮时会留下尾部的老皮，在它晃动尾巴时，老皮与新皮之间的空腔就会发出一种类似流水声的鸣响，诱骗口渴的猎物“上门”以便攻击。“莫非藏在草丛之中的是一条眼睛会发蓝光的大毒蛇不成？先对几人的脚踝咬一口，待他们毒发身亡之后再现身出来吞食？”萧天河越想心里越毛，他悄悄爬上了树，在高处伺机而动。
可事实却是他猜错了。不远处的草丛晃了几晃，从中钻出来一道人影。那人跪在地上弓着身子，在草丛中摆弄着什么。随着一声轻微的异响，蓝光不见了，流水声也消失了。那人往身上披了一件斗篷，站起身来。萧天河目测，他的身高约有九尺，又高又瘦，像根长竹竿似的。
那人穿上斗篷之后，扭头看了看附近倒在地上的五人，摇了摇头，轻叹了一声。萧天河一听，心中更为惊讶，原来那是名女子！男子长到九尺就已属凤毛麟角了，更何况女子！从那声叹息来看，女子似乎并没有恶意。只见她走到一人身旁，蹲下身子将其横抱起来，向萧天河的方向走了过来。
萧天河藏在树上纹丝不动，屏息凝视着她经过树下。她将叶玲珑抱到离大树十几丈外就轻轻放下了，返回原处又开始抱第二个人，接着又是第三个。除了雷啸炎她抱不动，是拖着走之外，对四位姑娘的动作算是相当温柔。
萧天河留意到，女子将几人放下的位置，与他们原先倒地位置的关系一模一样，该在谁身边躺着还在谁身边躺着。做完这些事之后，女子就匆匆离开了。保险起见，萧天河又在树上躲了半个时辰，然后轻轻下了树。地上那五人依旧未醒，他打算先去神秘女子钻出来的草丛中一探究竟。
可谁知刚走到先前雷啸炎昏倒的地方，萧天河就突然感到一阵强烈的晕眩感袭来，只觉得天旋地转，眼前一片模糊。他脑中甚至连“糟糕”的念头都来不及冒出就失去了意识，一头栽倒在地。
……
也不知过了多久，萧天河昏昏沉沉地醒了过来，首先映入眼帘的是叶玲珑担忧的面孔。
“啊，你醒啦！”叶玲珑欣喜道。孟章界的几位妖族也凑了过来。
“我这是……在哪儿？”萧天河从叶玲珑的怀中坐了起来。
“你们和我们一样昏倒了，我们几个可是费了好大的劲儿才把你们两个给带回来的！”叶玲珑道，“半个时辰之前雷啸炎才醒，你是清醒得最晚的一个。”
“可不是嘛，因为我昏迷得最晚啊！”萧天河觉得头很痛，轻轻晃了晃。从天色来看，此时应该是翌日辰时了。
“天河，究竟是怎么回事？”石灏明过来问道。当他听到萧天河说“昏迷得最晚”时，就猜到萧天河一定是看到了什么。
萧天河把前夜发生的怪事一五一十地说了一遍。
“我们过去看看吧！说不定是高手在那里藏了什么宝贝！”雷啸炎十分兴奋。在他想来，能发光的东西必然不是俗物。
石灏明瞪了他一眼：“捡了一条命回来还不知足？叫你不要莽撞，你还是那么莽撞，万一那个高手有歹心，你们可就完了！”
“嗨，我不也是救人心切嘛！还好，天河足够机灵，没跟我一起冲过去！”雷啸炎打着哈哈。
石灏明分析道：“按照天河所言，那个高手应该是没有发现他。可是……不应该啊，他连能让人瞬间昏迷的法阵都布得出来，怎么会没有发现树上的天河呢？”
“恐怕是一时疏忽了。”萧天河叹了一声，“其实我也疏忽了，她把你们几个都抱离了法阵区域，说明她没有撤掉法阵，结果我还是傻乎乎地一脚踏了进去。”
石灏明突然急切地问：“在你们清醒之后，看到天河躺在什么地方？此外，是谁先碰触的天河？”
“是我先过去的。随后小雪和小玫也过去了。天河就躺在他刚才说的地方，距离我们大约有二十丈距离。”叶玲珑回答道。
“那……你们三个没有再晕一次？”石灏明问到了重点。
三人都摇了摇头。
石灏明抱着胳膊，像是自言自语：“唔……按照女子的行事方式，她若是看到天河晕倒在法阵内，应该也把他抱离法阵才对。而天河却一直躺在原处，这说明那个女子没有去而复返。可是，你们三个过去的时候却没有再次陷入昏迷，这就‘有趣’了……”
事情已经陷入了一个奇妙的矛盾之中：神秘女子走时若是撤去了法阵，那萧天河就不应该昏迷；若是没有撤去法阵，那叶玲珑她们三个应该再一次昏迷才对。
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