尉迟风接着数落开了。
“进城大街头上的那家，防御阵法弱得恐怕连风都挡不住。”
“还有那条是酒家的小巷，里面布了一个迷阵，想法是挺有趣，可以困住酒客，多赚点儿钱。只可惜，那迷阵根本就迷不住清醒的人，只有喝得烂醉的人才会着他的道儿。可已经烂醉如泥的家伙还用得着迷阵吗？本来他们也走不出来……”
“对了，那边十字路口西南的那家，呵，滑天下之大稽，竟然在院子里布了一个攻阵，我当时还在想他家怎么不怕伤着客人，后来靠近院子仔细一瞧，果然不用害怕，因为根本就伤不着！估计也就能赶一赶老鼠……”
见他越说越起劲，何天遥连忙打断：“行了行了，尉迟兄，你这一路上东张西望、东跑西窜的，我们还以为你看到了这么多的法阵而兴奋至此呢，搞了半天是在挑人家的毛病呀。”
“嗨，阵法不在于多，而在于精。一堆浊酒村醪与一瓶玉液琼浆，当然是后者更惹人垂涎。”尉迟风振振有词。
“那……不知帝府的法阵又如何呢？”萧天河瞥了瞥山坡的尽头。赤熛帝府占了整个山头，像是一只蛰伏在峰顶的雄鹰。长长的引道两侧都是山岩碎石，只有这一条路通向大门。炎弩城的各条大街上都人来人往，唯独这条直通山顶的道上一个人影都瞧不见。
“去看看。”何天遥抬腿要走，却被尉迟风一把拽住。
尉迟风冲下坡方向努了努嘴：“何兄你且看看，此城为何起名‘炎弩’？”
何天遥向下方俯瞰，整个城镇恰好被脚下这条通顶长坡道一分为二，靠近坡底地势较为平坦的地方，房屋稠密而整齐；而到了半坡处，由于两侧远端的山势过于陡峭，所以没有人家。
“这座山的山土发红且无树，应了一个‘炎’字。而城的形状就如同一只巨弩。横向的这条外缘长道呈弧形，是弩身。坡底的城墙是绷紧的弦。外凸的城门则是巨弩的手柄，而通顶长坡道则是笔直的弩箭。”何天遥解释得已然十分详细。
“没错！那赤熛帝府是？”
何天遥回头向上方望去：“当然是弩箭的箭尖咯！”
“还是个着了火的箭尖。”萧天河补充道。的确，连围墙都是由采自红莲山的赤色山岩砌成的帝府，就像是长箭头上熊熊燃烧的火焰。
尉迟风神秘兮兮地说：“箭尖可是最具杀伤力的部分。所以那里也是整个炎弩城至关重要的地方。你瞧，再往上的道路都没有人，两侧也没有任何房屋。如果我们就这么大摇大摆地走上去，目的地明显就是帝府，不惹人怀疑才怪呢！”
何天遥被他逗笑了：“原来你兜了一大圈就是要说这个……别说此城像巨弩了，它就是像个痰盂，帝府也当然是帝都之中最重要的地方。”
“痰盂？”尉迟风左右看了看，大笑不已，“别说，如果不看道路而是看山形的话，还真像！喏，坡下的城墙是平整的痰盂底，城左右的房屋向外鼓，从帝府往上两侧的旁山山脊却向内收，连起来就是痰盂的侧缘。哎，这样一来的话，帝府就应该是……”
“黏在痰盂沿口的一口浓痰。”赵湘琳哭笑不得，“能不能别再继续讨论这个话题了？真恶心！”
可尉迟风却好像一副意犹未尽的样子，继续说：“考虑到痰盂的作用，帝府这口‘痰’同样也是这座‘痰盂城’中最重要的部分。啧啧，亏纪豫丘那个老鬼还拿红色岩石垒墙，搞得堂堂帝府就像是从肺痨鬼口中吐出来的一样，好一口带着血丝的……哎，我话还没有说完呢，你们别走啊……”
距离天黑还有一个时辰左右，但偷袭帝府这种事无疑搁在夜深人静的时候比较好，所以几人还有三个多时辰的时间可以为夜里这次营救行动做准备。
说是做“准备”，尉迟风却将准备的地点选在了那条布了迷阵的小巷。这条小巷几乎都是酒肆，处处酒香四溢。酒旗在迷阵的作用下无风而飘，就像是对好酒之人不停挥招的手。所有的酒家几乎都将桌椅摆在了门外的街上，店中除了一座收账的柜台之外，是酒柜。各家的酒桌在不算宽敞的巷中接在了一起，将整个巷子连成了一爿。
尉迟风抬起鼻子使劲嗅着巷中股股的浓郁醇香，时不时满意地叹着，却没在任何一家酒肆前停下脚步，他向众人解释：“正所谓‘酒香不怕巷子深’，在这种酒家云集的地方，有胆量在巷尾那儿开店的，一定有最好的美酒！”
赵湘琳悄悄碰了碰花清雨，小声道：“瞧瞧，之前他还笑话这里的迷阵烂，说只能困住喝得烂醉之人。现在他还清醒着呢，不也给‘迷’进来了？”
花清雨掩嘴偷笑。
既然有酒家，就一定有醉生梦死的酒客。几乎每家酒肆门前都有一桌坐满了玉山颓倒的酒鬼，有的仰躺在长凳上打着响鼾，有的东倒西歪还在努力地划拳，更有的人互相“呜哩哇啦”地说着恐怕连他们自己都听不懂的话。酩酊百态，一览无余。
可奇怪的是，偏偏最深处这家酒肆的门前却是一名酒客都看不见。不仅如此，连酒肆的门都紧紧地闭着。
“怎么搞的？”尉迟风懊恼地抱怨，“天
还没黑就打烊，哪有这样做生意的？”
萧天河伸手在窗外墙下的一张桌上轻轻一抚，沾了一手的灰。“我看不是打烊了，更像是没开过门。尉迟兄，你失算了。”
“也许其他酒家的酒都太好了，所以没人敢在巷尾开店？”尉迟风的解释连他自己都不信。抬头一看，酒肆的四字牌匾正在门上挂着呢。“云、禾、余、唐。”他逐字念道。
“这是哪门子的古怪名字？”何天遥乐了，“不看字的话，还以为是‘云和鱼塘’呢！鱼塘倒映的天光云影再美，塘里的水也是腥的，起这么个名字会有生意才怪！”
萧天河回头看了看，其他酒家的名字都十分雅致，“珍珠河”、“千日春”、“甘露泉”、“芙蓉玉”等等。其实起个悦耳的店名也是吸引酒客的手段之一，就好像“炎弩城”，如果换成“痰盂城”，恐怕没人会来这里。
这时，不远处传来一阵大笑。几人循声望去，乃是一个头带斗笠、身穿黑衣的男子。与其他醉酒的酒客不同，他倒是端坐在桌旁，桌上有坛，坛旁有壶，壶旁有盅。
“几位想必是外来之人吧。这条玉醅巷可是远近闻名的酒之圣地，所有的酒肆都是以自家的招牌好酒为名的，博的就是‘名气’二字。”那人朗朗道。
要说酒家的名字，大多会以“楼”、“斋”、“阁”、“坊”等字结尾，而此巷中却是不同。原来“珍珠河”等等那些雅致之词都是美酒的名字。
“那这个‘云禾余唐’也是酒名？”尉迟风将信将疑。酒名当然也要中听、易记为好，“云禾余唐”四字却是又长又古怪又难记，根本不适合当酒名。
那黑衣男子没有回答，而是慢悠悠地斟了一杯酒，细抿须臾，突然一抬手，将盅内的一点残酒泼向了这边。几人被他的举动吓了一跳，却听一旁一阵“咔嚓嚓”的断木之声。原来他泼出来的酒水竟将这家“云禾余唐”门旁的酒旗杆给打断了！
酒旗杆约碗口粗细，而那男子离旗杆少说也有七、八丈的距离，一丁点儿酒滴，竟能在旗杆上贯穿几个洞，可见那男子境界不低。
酒旗杆被打断之后，脏兮兮的酒旗随之飘落，倒在了尉迟风脚下。他低头看了看，却笑了一声。别人家的酒旗上都写着一个大大的“酒”字，生怕别人不知道自己的店铺有好酒卖。可这家古怪的“云禾余唐”的旗子上，“酒”字却不见了三点水，变成了一个同样古怪的“酉”字。酒旗和牌匾一样，都是酒家招揽酒客的重要工具，先不说旗面颇脏，作为卖酒的场所竟然连“酒”字都写错，岂不可笑？
“你们不懂，这家店，得将酒旗和牌匾连起来念，那才是其真正的招牌！”那黑衣人道破缘由。
“连起来……”何天遥纳闷地低头看了看酒旗，又回头看了看牌匾，“酉云禾余唐？”他依然不明所以。
萧天河的念法却和何天遥不同，他是将“酉”字分别和“云”、“禾”、“余”、“唐”四个字连在一起，于是就变成了“酝”、“酥”、“酴”、“醣”四字。
尉迟风当即失声叫道：“醉酝酥、醉酴醣！”
黑衣人笑道：“看来还是有懂酒的。”
尉迟风使劲咽了下口水：“醉酝酥和醉酴醣都是珍稀的好酒，但凡是喜酒之人，如何不知？”
可萧天河、何天遥、花清雨三人都是飞升者，赵湘琳又不好饮酒，所以都没听说过这两个酒名。“怎么，这两种酒很好喝吗？”何天遥问。
“那岂是一个‘好喝’就可以形容的？”除了阵法之外，美酒也是尉迟风的嗜好，提及美酒，他开始滔滔不绝起来，“好酒也是有不同种类的，而‘酒’只是一个统称而已。比如清者为‘醮’，浊者为‘酪’；厚者为‘醇’，薄者为‘酷’；重者为‘醪’，轻者为‘酌’；甘者为‘醴’，苦者为‘醋’；红者为‘醒’，绿者为‘酩’等等。至于‘酥’与‘醣’独指两种酒，皆由特殊的谷米酿造而成，实乃美酒中之至品！”
眉飞色舞的尉迟风说得天花乱坠，听者几人却面面相觑。都非贪杯之人，对他们来说天下所有的酒也只有两种——好喝的与不好喝的，那知道其中还有这些讲究。
“那也不对啊，两种酒名都是三个字，还有打头的‘醉’字呢？”赵湘琳问。
“开酒肆嘛，当然要讲个好彩头。两种美酒恰好都以‘醉’字开头，所以故意不写，取个‘无醉不归’的寓意。”尉迟风似乎一下子开了窍，他又问黑衣人，“醉酝酥、醉酴醣可都是难得一见的好酒，这里两种都有卖？”
“正是。”
“啧啧，果不其然。敢开在酒巷之末的店家，没点儿拿得出手的佳酿怎么能行？”尉迟风舔了舔发干的嘴唇，推了推紧闭的窗户。可是窗户已经从里面销上了。
“既然是卖出类拔萃的佳品，怎么黄昏时分就关门了？还有这酒桌，分明已经许久没有人光顾了嘛。”萧天河疑惑不已。
“莫非是美酒稀少，早早就卖光了？”何天遥猜测道，“酒肆无酒可卖，当然要关门了。”
黑衣人热情地招呼几人：“你们若不嫌弃，且过来小坐。”
人家
盛情邀请，大家也不便推辞，都走了过去围桌坐下，小小的酒桌顿时拥挤起来。小二又呈上来几个杯盏，黑衣人客气地给每个人都斟了一杯。“尝尝吧，这‘蔷薇泉’的味道虽然不比醉酝酥和醉酴醣那般美妙，但也算是远近闻名的好酒了。”
听黑衣人如此推荐，连不太喜欢饮酒的花清雨也饶有兴致地品了品。
清醇入口，滑溜入腹，满口余香，的确是难得的美酒。
尉迟风端详着酒杯：“唔，不错。如果没有醉酝酥和醉酴醣的话，或许此酒会是这里的头牌好酒吧？”他心里还惦记着那两种更好的美酒呢。
黑衣人呷了一口酒，笑道：“这片红莲山域中央地带是出属性宝石的富藏，两侧的峡谷内却是良田沃土。西侧谷内之水源自地下，性清而凉；而东侧谷内之水则是从山上流下，山上少树，天上少云，每日阳光曝晒之下，带山土入谷，故水浑而偏暖。再加之峡谷内本就少风，于是东、西两谷分别成为了种植酿造醉酝酥、醉酴醣的两种特殊谷米的绝佳之处。所以，天下间或许唯有此城可以轻而易举地品尝到这两种美酒，卖光的话，基本不太可能。这家店主一个月之前就被召入赤熛帝府去了，所以店门一直关着。若是平常时候，呵呵，恐怕你们都挤不进巷尾来。”
提及赤熛帝府，尉迟风暂时将肚里的馋虫收了起来：“怎么，赤熛大帝打算大摆酒宴吗？”
“正是。大帝的娶妻之宴就从今晚开始。”
“噗——”，尉迟风刚倒进嘴里的酒一下子又都喷了出来，“娶、娶、娶妻？我没听错吧？他不是已经有二妻、三十六妾、七十二婢了吗？还要再娶？”
赵湘琳连忙在桌下踩了他一脚，在人家的地盘上，还是少说不敬之言为好。
“哈哈哈，”黑衣人爽朗地大笑，“就好像你品美酒一样，有嫌够的时候吗？”
尉迟风还真无可辩驳。
“兄台，不知赤熛大帝这位新婚妻子叫什么名字？是何来历？”萧天河连忙问道。美貌、被困、好色、娶妻，这几个词使得他很容易就将此事与叶玲珑的事联系在了一起。
“这个……我也不太清楚。兄台为何有此一问？”
“好奇而已，好奇而已。抱歉。”萧天河也自觉问得有些不妥。
“若是好奇，一会儿大可前往帝府看看热闹。只要是在炎弩城的人，都可以去捧场恭贺，到者可都有喜酒可以喝哟！诸位，多谢同饮，后会有期了！”说完之后，黑衣人突然起身腾跃上了房顶，不见了。
赵湘琳道：“这人真是古怪，突然就走了。”
“莫名奇妙搭话的是他，突然把人家旗杆弄断的也是他，酒喝了一半说走就走的还是他。”花清雨道。
“哎，放心，好酒之人皆豁达，要不人家怎么会请我们喝酒，还透露了重要的消息给我们呢？”尉迟风一边倒酒一边说道。那黑衣人酒坛里的酒只喝了一小半，剩下的便宜了他。
赵湘琳劝道：“快别喝了，酒多误事！”
“哈哈，姑娘，你不了解我，我是酒越多，办事越利索！”
“我才不信，喝多了的人话都说不利索呢。”赵湘琳摇了摇头，“唉，我们也算不走运，偏偏今晚帝王府要办喜事，到时赤熛大帝的各方朋友悉数到场，还有城中百姓鱼蛇混杂，看来救人之事要等一等了。”
何天遥却说：“大帝的婚宴可不一定只有一晚，热闹起来的话，十天半个月都有可能。你没听刚才那人说吗，‘大帝的娶妻之宴就从今晚开始’。我们久留于炎弩城，恐怕不妥。天逍哥，你刚才之所以问黑衣人那个问题，是怀疑赤熛大帝的新妻是叶姑娘吗？”
“嗯。”萧天河点头道，“想想看，纪豫丘好女色，但大多后院女眷的身份都是‘妾’或‘婢’。能有资格当得上‘赤熛大帝之妻’的人，想必是倾国倾城之貌。所以，今晚的新娘多半就是叶姑娘没错。”
“那就正好今晚行动，倒省得到处寻找叶姑娘被关在何处了。”尉迟风道。
花清雨惊讶尉迟风的“胆大包天”：“你打算大闹婚宴？”
“不，婚宴虽然人多碍事，但好就好在不用我们去牵扯纪豫丘，他是新郎官，自己就把自己牵扯住了。叶姑娘是新娘子，拜完了天地之后肯定是送入洞房等待，新郎官那时正在堂中陪各方高朋饮酒，岂不正是救人的良机？而且目标也变得十分明确，只要找到后院中布置得最为喜庆的那间房，叶姑娘必然就在里面。”
“还真是……如此一来，救人就变得十分简单了啊。”赵湘琳不得不赞叹，高手看事情的眼光的确独到。
“本来也不难。”尉迟风俨然一副成竹在胸的模样，“届时洞房门口最多有点破守卫，根本不够看的。到时我与萧兄弟、花姑娘潜入府中，何兄弟、赵姑娘在外头接应，接了叶姑娘之后就火速离开炎弩城。呵，等纪豫丘那个老东西发现新娘子不见的时候，我们早就跑得无影无踪了。哈哈，纪豫丘啊纪豫丘，你仗着自己实力高强，平时抢这家女儿、掠那家姑娘，今晚我也让你好好尝一尝大婚之夜新娘子被掳跑的滋味儿！来，喝酒，喝酒！”
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