一连数日，萧天河都在焦急的等待中度过。听吕老先生的意思，复原赵湘琳的事虽然不难，但麻烦在步骤诸多繁琐，需耗费些时日。
关于廖齐峰与孙海良，在得到确切的消息时，萧天河心存的侥幸已经彻底熄灭了。这笔帐，自然要记在那个可恶的郑怀礼头上。眼下，他只希望赵湘琳能顺顺利利地复原。
相比萧天河，几位妖族则显得轻松许多。尤其是五灵将，得知吕老先生尚存生机，心中别提多高兴了。这些时日的闲暇中，他们给予孟章界的四位妖族不少修炼方面的指点。应雷啸炎的强烈要求，除了元承太体虚之外，其余四位灵将尽皆拿出真本事给几位妖族后辈好好地“上了一课”。
四灵将的真实实力果然惊人，不消多久就将几人打得毫无还手之力。看到如此情形，萧天河心中对诸位高手的实力也有了一个初步的判断。石灏明他们可以和灵威大帝的五大元帅打得平分秋色，但与四灵将却相去甚远。但四灵将必然敌不过五大妖王，而四凶妖与诸妖王不相伯仲，可见他们的实力有多强！
萧天河记得，五大元帅可都是七星级的高手，难道说五灵将都是堪比大帝、大君的八卦级？那吕老先生那样的五部妖王莫非就是传说中的九宫级高手？想到这里，萧天河不禁轻轻地哆嗦了一下，因为在妖王之上，还有妖灵大帝那样恐怖的存在，那么，他又是什么级别呢？
想想自己可怜兮兮的“一元级”，萧天河哑然失笑。“罢了，现在想那么多有什么用？未来的路还长着呢！”他如此鼓励着自己。
在吕老先生闭关后的第七日清晨，发生了一件事。
说是清晨，只是根据时辰推算的，在不见天日的山洞之中，唯有那数百颗夜明珠散发的光芒，日夜不辨。
萧天河正在殿前的空地上打坐，夏、谢两位灵将却匆匆从殿内奔出，直冲向山洞边缘那片连通着外面深潭的小湖。
“二位为何如此匆忙？”萧天河起身问道。
口齿不利的谢灵将看了萧天河一眼就继续往前奔去，还祭出那柄叉攥在手中，似要去迎敌的模样。夏灵将则言简意赅地解释：“刚才接到贝大姐的传讯，又有几人被漩涡卷进这里来了，而且还是几个妖族！”
“妖族！”萧天河脑中瞬间闪过一个念头，连忙跟了上去。
还没到小湖边，萧天河就远远地看见几人正战作一团。
“都住手吧！是自己人！”萧天河焦急地大喊。
“自己人？”还未冲进战圈的夏、谢两位灵将齐齐回头，讶异万份。
与贝、罗两位灵将交战的三女一男，正是当初留在山洞之外的贺崇宝、黎翠嫣他们。见萧天河安然无恙，他们立即欣喜地迎了上来。
“一连数日都不见你们回还，我们实在是等不下去了，估计你们是被吸力吸到了山洞的最深处，所以我们也一起随着吸力过来找你了！”白樱雪激动地说。
萧天河扫视一番，除了白樱雪还算“完好无缺”之外，黎翠嫣与杨月玫都受了不小的伤，伤势最重的还属贺崇宝，大大小小的乌青、伤口浑身都是，连脸上都有好几道深深的口子，一只眼又青又肿，另外一只眼睛的眼角还在往外渗着血，他卸了劲之后整个人都快瘫了，拄着腾莲棒才不至于倒下。
“我还当那股吸力是这两个女人搞的鬼，现在看来不是这样啊。”贺崇宝虚弱地说。
罗亦琴收起了团扇：“那你可高估我们了，我们可没那个本事。倒是你，一打照面二话不说就开战，你若说清楚是来找萧天河的，也不至于伤上加伤啊！”
“二位姑娘好本事，贺某自叹不如。”贺崇宝本想拱手行个礼，却根本力不从心。
贝灵将开怀大笑起来：“姑娘？啧啧，真是好久没听人如此称呼我了。还好你运气好，萧天河赶来得及时，要不我们真把你们当成来找老爷子麻烦的恶棍给杀掉了！”
“你见过我们这么惨兮兮的恶棍吗？”贺崇宝摇了摇头，擦了擦眼角的血迹，盯着贝灵将看了好一会儿，看得贝灵将都有些不自在了。她对贺崇宝斥道：“有你这么无礼的吗？”
“抱歉，我一只眼睛肿了，另外一只眼睛还在流血，所以刚才没看清楚，原来不是姑娘啊，这位大婶，你好！”贺崇宝道。
本来心情大好的贝灵将瞬间怒极：“好你个头啊！你再喊我一声‘大婶’试试？看我不把你的两只眼睛都挖出来！”
白樱雪赶紧打圆场：“贺大哥这个玩笑开得确实过分了一些，大姐莫要在意。天河，这里的水有些古怪，还是先给我们几个找个地方疗伤吧。”
“哪里还有地方好得过孟章界的？”萧天河将几人收了进去。
夏灵将疑惑地问：“他们几个也都是孟章界的妖族？我记得四大天宝都是只能收纳七种妖族的啊！前
番与我们交战的共是四人，刚才又是四人，不太对吧？”
“刚才使棒的那位男子并非孟章界的妖族，而是监兵界的。”萧天河解释道。
四位灵将的眼睛顿时瞪得滚圆，夏、谢两位灵将的“绿豆眼”似乎都大了好几圈，谢灵将断断续续地问：“你、你是说，四大、天宝、中的监、监兵佩也、也在、你、你的手中、吗？”得，本来口齿就不利索，吃惊之后说话更费劲了。
“误会，我岂有那个运气能得到两件天宝？贺兄只是暂留于孟章界中做客而已。”萧天河的回答很简单。
夏灵将道：“做客的竟然为你如此卖命，我也不得不佩服。世间相传四**宝失落已久，不想却从你这里获悉其中两件的下落，也算是件幸事。不知监兵佩的主人现在何处？”
萧天河摇了摇头：“对此我亦一无所知。监兵佩之主将法宝藏匿起来，就连身为监兵界妖族的贺兄都感知不到法宝在什么地方，所以他才暂留孟章界，以便在人族地境打探法宝以及失散同伴的下落。”
“原来如此。”夏灵将的小眼时不时闪过一道精光。
除了与贺崇宝相系的讯息之外，萧天河没有透露更多。四大天宝级法宝可谓是人人想要，有实力者虎视眈眈，没实力者更是觊觎万分。不过妖族是无法使用四大天宝的，夏灵将也只能暗暗羡慕。
这时，元灵将的声音从后方传来：“小兄弟，你看看谁来了？”
萧天河回首一望，元灵将笑眯眯地让开了道，他身后正跟着一位女子。定睛一看，那相貌分毫不差，正是赵湘琳！
“赵姐！”萧天河欣喜地呼喊。
“小弟！”“死而复生”的赵湘琳热泪盈眶，飞奔过来紧紧地拥抱住萧天河。
“快，让我好好瞧瞧！”萧天河扶住她的肩膀，仔细打量了一番，与先前并无两样，而且浑身上下一处伤都没有。
“你……已经变成妖族了？”萧天河怎么看都觉得不像。
“嗯。吕老前辈已经同我说过了。小弟，你不会嫌弃姐姐吧？”赵湘琳道。
“嗨，哪儿的话！我还没向你请罪呢，原谅我擅作主张，把你从人类变成了妖族……”
“那是为了救我性命，我又怎会怪你？只是……以后恐怕我回人族地境会有危险……”赵湘琳神情忧伤。在她想来，这也许就意味着永久的分别。
萧天河淡淡地笑了笑，有孟章佩，带她回人族地界还算难事吗？“你先别着急，总会有办法的。我们还要一起回八王营找那个姓郑的好好算一算账呢！对了，我很好奇，赵姐你现在是妖族了，不知道你的本体是什么？”
“我也说不清楚，”赵湘琳皱眉道，“反正像是一种杂草，但我好像从未见过。”。
“嚯嚯嚯，能将我介部朝欢峡独产的天下奇珍——休戚莯称为‘杂草’的，姑娘你可是破天荒头一个啊！”吕老先生爽朗地笑着一路走来。
“休戚莯！老爷子……”贝灵将正要说什么，却被吕老先生一挥手打断了，他说：“如今这种情况，它的疗伤效果对我来说已经用处不大了。反正我也有把握逃出生天，何不将它用在更适合的地方？在这狭小的山洞之中，什么材料都没有，唯独有以前留下的几株休戚莯可以用做复原躯体的材料。”
萧天河暗自好笑，其实这座山洞可谓是非常宽阔，但对吕老先生庞大的本体来说，的确也只有抱怨“狭小”的份了。
“老爷子，你可真是……豁上老本了！”夏灵将也不知道该说什么了，连连摇头叹息。
吕老先生对此颇为不满，皱眉道：“怎恁地小肚鸡肠？我问小兄弟要天外陨铁，人家眼都不眨一下就慷慨相赠，你们谁有这份豪气？再说了，他等于是救了我的命，也救了我们介部，难道就舍不得区区几株休戚莯？说出去岂不让别人笑话！”
“老爷子教训得是。”
“吕老前辈，休戚莯可是一种植物？难道植物也能修炼成妖吗？”萧天河对此颇感意外，普天之下，花草树木该有几何？若能修炼，那妖族的数目该是多么惊人啊！
吕老先生抚须笑道：“常言道：‘草木有气而无生。’想以植物之躯开启灵智，是根本不可能的。休戚莯多生于朝欢峡深涧之底，由破土生根至长成，足足要经历上千年之久。涧中不分寒暑，无谓枯荣，日日夜夜，年年岁岁，感天地之华，采日月之菁。长此以往，超脱于草木而为珍物，虽无灵智，但似乎亦有情感。所谓休，喜也；戚，悲也。遂以‘休戚’为其名，如今作为纳魂之材，堪称最佳。”
“那不知赵姐她算是妖族的哪一部？”萧天河又问。
“五部乃鳞、介、虫、兽、羽，因此她不属于任何一部，或者说，她属于‘第六部’。”
赵湘琳道：“是哪一部都无所谓了，反
正我也不会去五部总坛，只愿寻一秘境隐修即可。”
吕老先生看了她一眼：“姑娘，我要提醒你一下。妖族与人族的修炼方法不同，所以尽管你原先是五行刀魔，但转为妖族之后也必须从头练起。休戚莯制成的躯体丹田处有一颗妖丹。妖丹越大，妖力就越深厚，妖力储备也就越丰富。但切记两点：第一，妖力耗空之后，倘若再透支妖力的话，修为就会倒退，妖丹也会缩小；第二，你现在的妖力几乎为零，比人类没有修炼过的孩童强不了多少，所以务必要注意安。好了，如果你还有其他的疑问，可以问几位灵将，我得回去准备炼制法宝了。”
待吕老先生离开之后，赵湘琳闭目片刻，问元灵将道：“前辈，为何我没感觉到妖丹啊？”
“呵，刚才老爷子不是说了么，你现在的妖力极为孱弱，恐怕妖丹还没开始聚成吧？姑娘莫要着急，要知道，妖族修炼最难过的两关第一就是开启灵智，第二就是修成人形。单是这两点就耗费了众多妖族相当漫长的时间。而你，既无须开启灵智，躯体又已成人形，还曾经有过修炼的经历，所以修炼妖力必然很迅速。”元灵将安慰道。
赵湘琳心中重燃一丝希望：“会很快复原到五行级吗？一年时间够不够？”
元灵将尴尬地笑道：“一年？姑娘你这可不是一般的心急啊！一个新生的妖族，要修炼到五行级的话，快则需要花费千年之久，慢的话上万年都有可能！你的情况特殊，但我估计至少也要几百年时间吧！一年……”说着，他摇了摇头。
“几百年！我哪里等得了那么久！那个郑怀礼把我害得如此之惨，我还要找他报仇呢！几百年，他都不知道调到哪里去了，叫我如何寻他！”赵湘琳的心情再度跌落谷底，失望至极。
“呃……姑娘，不是我打击你，妖族的修炼速度远远比不上人类，所以你还是另寻办法报仇为好。”贝灵将道。
赵湘琳心灰意冷地说：“我自己的仇怨，能有什么其他办法？难道妖族就没有速成的修炼之法吗？”
“当然有。”夏灵将道，“只是，这个方法不太适合你。”
“先不管适不适合，恳请赐教是何方法？”
“吞丹。”夏灵将道。
经过夏灵将的简单讲述，赵湘琳了解了妖族这一特殊的修炼之法。何谓吞丹，简单来说，就是通过吞服其他妖族妖丹的方式，来掠夺他人的修为。吞丹是有法则的：第一，吞丹只可吞比自己弱的妖丹，如果被吞之丹要强于吞噬者自身，那吞噬者则会被澎湃的妖力爆体而亡。但也不能太弱，如果相差太多，吞丹就毫无作用了；第二，吞丹之后，会有一段时间的虚弱期，恢复的快慢取决于吞噬者的适应能力；第三，吞丹并不能百分之百获取对方的修为，同种妖族间的吞丹，修为获取量约为六成，同类妖族间则降至四成，同部的妖族为两成，而一般的妖族则仅有一成，如果是相同属性的妖族，比率则可提升一成，但最高不会超过七成。
以夏灵将的本体——荷谷虾为例，假定被吞噬方有千年修为，若同是荷谷虾的话，夏灵将可以获得对方六百年的修为；若换成是毒棘虾，则可获得四百年的修为；如果同是介部的其他妖族，则仅可得二百年的修为。对赵湘琳来说，这个速成之法却未必有效。原因就在于她的本体，在妖族之内，根本找不到同种、同类、同部之妖，所以她吞丹仅能获取对方一成的修为，即便同是木属性的妖族，也仅有两成而已，效率实在太低了。
“那我只要不停地吞丹，不就能迅速增长妖力修为了？”赵湘琳设想得很简单。
罗灵将却迎头给她泼了一盆冷水：“首先，吞丹可不是件简单的事。对方的妖力必须比自己相差在一个级别之内，在这点差距的情况下，要杀掉对方并不容易，何况妖力越深厚，实力差距就越小，打起来恐怕胜负难料。其次，吞丹成功之后的虚弱期说短则短，说长则长，若在这段时间内遭遇敌人，那可就是‘砧板鱼肉任人宰割’了。再次，你现在的实力太弱，要吞丹也至少要到一元的级别才行。最后，等你实力变强，你就会知道，为了珍惜来之不易的修为，多数妖族是不愿意铤而走险去吞丹的，因为刚才夏灵将还有最后一点、也是最关键的一点法则没有说完——吞丹是有可能会失败的，而且实力越强，失败的可能就越大。失败的结果非常惨，非但不能获取修为，反而还会损失相应的修为，所以你妄想不停地吞丹是不可能的，即便其他客观条件都具备，倘若失败一次，就会得不偿失。”
“唉……想不到竟如此复杂。那我的仇怨岂不是永无了却之日了？”赵湘琳无比惆怅，走到一边坐下，呆呆地凝望着湖水出神。
几位灵将悄悄地离开了，萧天河留了下来，走到赵湘琳身后蹲下，拍了拍她的肩膀。赵湘琳回过头来，却已泪流满面。
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