赵亮知道寇准所说的那个策略究竟是什么，心中暗道：陛下呀陛下，刚才那些小场面根本不算啥，接下来对您而言才是真正的大戏呢。
宋真宗听宰相要献策，立刻提起兴趣，问道：“哦？寇爱卿有何妙计啊，快说来给朕听听。”
寇准郑重说道：“为今之计，若要取得大战的胜利，只有您御驾亲征才行了。”
闻听此言，宋真宗心里不禁暗暗叫苦：唉，朕要迁都，你不同意，看在祖宗的份上，朕也认了。可万万没有想到啊，这家伙居然得寸进尺，现在还盘算着把朕往前线送，这也太过分了。
他没好气的哼了一声，反问道：“寇相，这这合适吗？”
不等寇准答话，陈尧叟抢着道：“不合适！陛下，臣以为寇相所言谬矣。陛下乃是九五之尊、万金之躯，于我大宋国运一身所系，岂能轻易到边关战场上犯险？寇相提出如此荒唐草率的建议，实在有违做臣子的本分。”
小王爷反唇相讥：“陈尧叟，你说的未免太夸张了吧？历代明君雄主，都不乏亲自带兵上阵杀敌的例子。远了不说，就看咱们大宋的太祖皇帝和太宗皇帝，当初都曾御驾亲征，也没见到哪位大臣羞愧到自杀的地步啊。”
王钦若帮着陈尧叟说话：“殿下未免有些强词夺理啦。太祖皇帝曾任前朝的殿前都点检一职，乃是后周柴世宗麾下禁军的最高统帅，武艺高强、能征善战；而太宗皇帝年轻时亦日夜追随兄长出生入死，其赫赫威名勇冠三军。我朝的两位先帝，皆是军旅行伍出身，带兵打仗本就司空见惯。然而，当今圣上，自幼熟读圣贤学说，以仁孝治国，乃是平和盛世之明君，上阵打仗却并非陛下所长。一文一武，各不相同，怎可一概而论？”
这番话讲的头头是道，不仅宋真宗听了频频点头，就连其他大臣也有不少表示赞同的：本来嘛，先帝长期带兵，打仗就跟吃饭似的，岂是陛下所能相比的？八千岁非要把他们摆在一起说，这不是赶鸭子上架嘛。
眼瞅着王钦若扳回一城，一直站在旁边观战的赵亮连忙笑道：“这位是参知政事王大人吧？果然思虑缜密、说话周全，在下由衷佩服。不过您好像说错了一件事啊。”
“哦？本官说错了什么，还请临安侯赐教。”王钦若神情倨傲的说道。
赵亮看了看御座上的宋真宗，然后对王钦若说：“方才寇相只是请陛下御驾亲征，却并没有说要陛下上阵打仗，您怎么悄悄咪咪的偷换了概念呢？”
王钦若闻言一愣：“这两者有什么不同吗？”
“当然不同！”赵亮说道：“御驾亲征是指，陛下只要在几十万禁军的严密保护下，到接近前线的几座城池巡视一番就好啦；而你说的上阵打仗，通常的概念是，亲自跨马提刀，带着麾下将士们与敌人对砍。这两个意思能一样吗？寇相，不知道我说的对不对？”
“老夫正是此意，”寇准打蛇顺杆上，连忙接着赵亮的话茬儿说道：“尔等这些胆小之辈，一提到打仗就怂的不行，殊不知战场之上也有不同的位置和角色。陛下率军亲征，根本无须亲自指挥作战，只要龙旗出现在前线，我方百万军民必将士气大振、奋勇杀敌，而契丹人则会自上而下皆惴惴不安。如此一来，战局利害定然扭转。可叹的是，你们贪生怕死也还罢了，居然以小人之心度君子之腹，把陛下也看作和尔等一样，无端折了陛下的堂堂威仪！”
宋真宗在御座上听得分明，心中暗道：对呀？就算朕御驾亲征，也不至于非得自己跑去打仗干架呀。说白了，无非就是从开封的金銮殿，搬到澶州的行宫，照常吃饭睡觉写字画画。这仗嘛，该谁打谁打，该怎么打怎么打。打不赢，朕就往南边跑，到时候也没人怪罪；可万一不小心打赢了，那绝对是皇帝生涯中极为光辉的一笔，无异于是赚大啦！
瞧着宋真宗有点心动，陈尧叟忽然道：“陛下，临安侯才是在偷换概念。臣虽然是文官，但蒙陛下圣眷信任，执掌枢密院多年，所以对军情战事并不陌生。沙场之上，哪有什么简单巡视一番即可的道理？古人云：兵凶战危。一旦御驾到了边关，就等于卷入大战的旋涡，倘若我军失利，败兵就好似山崩海啸一般，根本无法控制。即便有禁军护卫，也必然非常惊险。更何况契丹人若是知道陛下在那里，一定会集中优势兵力发动猛攻，到那时候，谁又能保证您的安全？”
宋真宗稍稍才提起的一点心气儿，顿时被陈尧叟这盆冰水浇了个透心凉，此时此刻，他满脑子都是尸横遍野、血流成河的恐怖场面，忍不住面露迟疑之色。
赵亮不待他犹豫，连忙驳斥道：“照陈大人这么说的话，那历史上大大小小的战争就不必打了。你作为大宋军政的最高长官，时时刻刻想的不是如何取胜，而是怎样远离危险、保命求生，我军将士又焉能不泄气？亏你还好意思说蒙陛下信任，掌管枢密院多年，你自己想想，对得起这份信任吗？满朝文武谁都可以怯战避祸，唯独你这个知枢密院事不行！”
陈尧叟被赵亮怼得一愣，猝忽间不知道该如何回应，王钦若替他解围道：“临安侯此言差矣。陈大人并非怯战，只是心悬陛下的安危，不愿让我大宋皇帝以身犯险罢了。他刚才说的没错啊，一旦兵败如山倒，谁来护着陛下呢？你敢夸这个海口吗？”
“你这种假设分明就是在杞人忧天。”面对对方咄咄逼人的质问，赵亮从容不迫的说道：“刚才我讲的很清楚，陛下御驾亲征，主要是为了巡视前线、鼓舞士气，同时震慑大举来犯的契丹人，并无直接参战的危险。此次敌人的总兵力大约二十万，是进攻方，而我们作为守方，一旦全力迎战，至少能动员四十万左右的军队，再加上坚固的城池要塞和充沛的粮草补给，即便作战失利，也完全可以凭险固守，给陛下留足撤离险境的时间。所以说，像眼前这样一个能让陛下亲征督战、取得对辽国的大胜，进而名垂青史的好机会，竟然被你们两个蠢货白白浪费，真是愚不可及！”
听赵亮扯到“名垂青史”，宋真宗的小心思又开始不受控制的萌动了，他犹豫片刻，试探着问道：“额临安侯、寇相，真的像你们说的那样，朕只是到前线那边巡视督战一下就可以吗？”
“吾皇圣明，千真万确呀。”寇准听出皇帝再次动心，赶紧又添上一把柴火：“臣之前曾与高老将军商议妥当，定下了此行的万全之策，必然可保陛下亲征的安全，绝对不会有半点差错。”
寇准所说的高老将军，指的是殿前都指挥使、六十九岁的老将军高琼。此人在后周时期便是军中名将，后来又成了宋太宗赵匡义的禁卫亲信，历任龙直指挥使、检校太尉、忠武军节度使等职，深得太宗、真宗父子两代皇帝的信任。
听到宰相提及自己，高琼大步走出，朗声道：“陛下，国家临危，大将理当效死！宰相主战，实乃良谋，望陛下御驾亲征，重振大宋军威。老臣虽年近古稀，愿效力死战，保吾皇周全无虞。”
高琼在宋真宗心中极有分量，连他都这么说，顿时让皇帝安心不少。略微思忖后，宋真宗点头道：“好，那就劳烦寇相和高爱卿一起，再商议出个详细的条陈奏对，包括几时率军出征、带哪些部队同行、走什么路径、在何处歇驾、卫戍重任由谁负责等等。待朕看过没问题后，再做定夺。”
早朝散了之后，赵亮跟着小王爷和寇准一起离开大殿，径直前往楚王府。
一路上，两人对赵亮赞不绝口，连连夸奖他想出的妙计果然厉害。半数的大臣把白布条往头上一绑，顿时令陛下六神无主，连带着王钦若陈尧叟等人也目瞪口呆，完全被打的措手不及。
赵亮谦虚几句，记起了杨宗保的事，遂问道：“小王爷，杨公子怎么样了？能捞出来吗？”
小王爷摇了摇头：“别提了，陈尧叟那个王八蛋，接到了杨延昭将军和本王的书信，仍旧硬扛着不肯放人，说什么大战在即，带兵武官没理由撇下部队跑回来当王府教习，所以还须勘合考虑一番再说。因为这属于枢密院的正常职权，寇相觉得即便闹到陛下那里也没有用，所以只能再等等看。好在陈尧叟顾忌佘老太君的面子，也不敢怎么为难宗保，故而不至于在牢里吃什么苦头。”
赵亮也觉得暂时没有其他好办法，既然寇准说再等等，那便只好继续静观其变了。三人边聊边走，不一会儿就来到了八千岁的王府。甫一进院，小王爷就感觉气氛有点不对，好奇询问身旁的管家到底怎么了。
管家怯生生的看了看寇准和赵亮，答道：“殿下，呼延将军的信使来啦。”
“哦？前线有消息了？”小王爷转身对赵亮解释：“呼延霆原本是本王的家将，后来到通利军当了副都指挥使。自打辽国入侵，我便命他及时禀报前线战况，好让我心中有数。”
说着，小王爷抬步朝王府里走去，赵亮和寇准同样惦记边关的情况，连忙紧紧跟随。三人刚绕过屏风，进了内院，只见一名只穿军装、未着铠甲的武官快步迎出来，俯身拜倒：“卑职乔义，参见八千岁殿下。”
小王爷一把将他扶起，看着乔义风尘仆仆的样子，知道他这一路肯定跑得非常辛苦，显然是有极为重要的军情，于是赶紧问道：“老乔，发生了何事？”
乔义顾不上给寇准和赵亮见礼，答道：“殿下，辽军主力在瀛洲久攻不下，竟然选择主动放弃，改为绕过瀛洲，直接南下，目前兵峰已逼近澶州防线！”
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