吃过饭后，几个唱戏的艺人就开始化妆，乐队的几个艺人则带着乐器去了戏台。当他们来到戏台旁，几个在空地上玩耍的小孩就围了上来，有一个胆大的小男孩还用手在铜锣上锤了一下。几个艺人登上戏台，他们也随着上了戏台。看到刚才那个男孩锤了一下铜锣也没有被责备，他们就大胆地触摸那些乐器。牛富田吓唬了他们几句，那几个孩子才下了戏台。
不久，化好妆的几位艺人也一块来到了戏台，小虎和小娟跟在他们的后边。二福的手里还拿着那把菜刀，房金梁的儿子房海手里拎着那只大公鸡，那几个小孩又围了过来。
房海笑着说“你们几个回家吧，喊你们家的大人来，一会儿就该开戏了。”几个孩子就跑了。
看到他们几个上了戏台，打鼓的艺人就敲起了小鼓，二福把刀递给房海，房海接过那把刀麻利地把那只公鸡宰了，然后拎着那只鸡将鸡血撒在戏台的四周。
随后，唢呐艺人也吹奏了起来，牛富田拉起了二胡，沙河村的不少村民闻声就来到了戏台前。那些艺人也有意卖弄他们的技艺，越来越多的人就聚拢了过来。
太阳落山的时候，戏台前已经聚集了百十个看戏的人。有些人等得急了，一位老汉就嚷了起来“拉弦子的都拉了一阵子了，你们啥时候开始唱戏啊？再不开戏，我就回家了！”牛富田和打鼓的那个人笑了起来。
很快，小旦打扮的二福和红脸须生装扮的房金梁走上了前台，他们唱的是《千里送京娘》。随着他们的演唱，台下的看客大多安静了下来。过了一会儿，管延庆陪着吴翔走了过来，听到艺人的唱腔和伴奏声，吴翔满意地笑了。
不到一个小时，两个人就唱完了这出小戏，不少的孩子都回家了。
很快，管延庆提着两盏马灯走上了戏台，吴翔家的两个长工上来把马灯悬挂在戏台前面的两边。
没多久，艺人们又登台演唱《四进士》。