过了片刻，乐先生擦去黑板上后面两个“乐”字，又写上“志超”二字，“我叫乐志超，这学期教大家历史。今天我们学习第一课《隋朝的建立》。”
乐先生并没有翻看教科书，他就跟学生讲起了隋文帝杨坚灭南陈统一中国，隋朝前期的政治和经济，隋炀帝派人修建京杭大运河的情况。听乐先生声情并茂、如数家珍地向他们讲述隋朝的这段历史，学生都流露出敬佩的目光，不知不觉已经把知识记在了心中。
下课的钟声响了，乐先生笑着说：“这节课我们就讲到这里，同学们课后整理一下本节课的笔记，把我所讲的知识点复习一下。谢谢大家，下课！”他给学生鞠了一躬，拿起教科书走出教室，教室里响起一阵掌声。
上午最后一节课是音乐。上完音乐课，东方如松就端着碗和同学们一起去伙房打饭。
打完饭，他就和如涛、运昌蹲在一处吃饭。如松兴奋地说：“俺换了一个教历史的先生，他可厉害了，不看课本就讲得头头是道，跟书上的一点都不差。他就像讲故事一样，学生都听得津津有味的。”
如涛点点头，“俺班的历史也是他教的，他是乐先生，乐志超先生。”
“以后的历史课就学着轻松了！”如松笑着说。
“俺班还没有上历史课，但愿俺班教历史的先生也是他吧！”吴运昌说道。
“可能你们二年级的历史老师还是胡先生！”如松打趣他说。
“唉，”吴运昌叹了一口气，“就是胡先生教，我也没有啥办法啊，听天由命吧。”
不过，在吃晚饭的时候，吴运昌就笑着告诉如松兄弟，他们班的历史老师也是乐志超先生。
“乐先生在俺班讲了官渡之战、赤壁之战，就是跟说评书一样，俺班的学生都听得入了迷，一节课很快就过去了。原来胡先生上课的时候，学生就跟坐监一样！”吴运昌眉飞色舞地说。
几天的时间，乐志超先生就成为陈州中学二、三年级公认的一位好老师，学生都乐意上他的课，他甚至成为不少学生心中崇拜的偶像。
三月的一天早上，东方远喝了几口稀粥就感觉浑身难受，东方自强把他扶到里间躺下。过了一会儿，自强喊他，他却一声不吭。东方自强慌忙给父亲急救，东方远这才慢慢苏醒了过来。但他已经不能言语，而且也不能下床。
东方自强心急如焚，给父亲煎了药汤，小心服侍他喝下。但东方远顶多喝两调羹药汤，就再也喝不下去了。
自强就让天佑去赵兰埠口接来玲珑，姐弟俩就日夜守候在老父亲的身边，何氏只要是白天不忙，她也会到东方远的房中。尽管季氏不习惯侍奉老人，但她一天也到东方远的房中几次。
有人到永春堂看病，如果是普通的病症，家旺就会给病人抓几剂药。除非是家旺医治不了的病症，他才会让病人去家里找东方自强瞧病。
得知东方远病重的消息，鹿鸣、南台、吴凌、吴翔、吴飞等人都先后前来看望，李胜春也来了两趟。
东方远在床上躺了八天。第九天的上午，东方远永远地闭上了眼睛。东方自强、玲珑、何氏、季氏、天佑、小雨、家旺、如绣、如剑、如峰、如玉都跪在老人的床前嚎啕大哭。
过了一会儿，家旺擦了擦眼泪站了起来，“自强，都别哭了，底下得商量办俺叔的后事了。”
东方自强、家旺和天佑就一起去了前边的客厅，他们简单商议了一下当天要做的事情。
早饭后，东方远家附近的一些村民以及鹿鸣、南台、吴凌、吴翔、吴飞等人陆续来到了东方自强家，那些村民安慰了自强几句就离开了，家旺和天佑则把鹿鸣、吴翔等人让进客厅。
东方自强一脸悲戚地坐在客厅里，同他们几个商议为东方远办后事的诸多环节。最后他们商定，由吴凌负责总理老人的后事操办，除了鹿鸣有公事要处理以外，其余的几个人这几天就全天待在自强家帮忙，就是鹿鸣也要在办丧事的那天前来接待宾客。
商议完毕，鹿鸣就站起来对东方自强说：“兄弟，你千万得节哀。俺表大爷走了，这个家就看你了。虽说他没有到八十岁，不过也是大岁数了。他们这一辈人，这十来年也都走得差不多了，那些人连七十岁都没有到。咱几家的长辈，现在就只剩下咱通行婶子了。”
吴翔说：“自强几口也尽力了，伺候了好几个月。”
鹿鸣接着说：“要不是区里这几天事忙，我这几天就得守在这儿，不过办事那一天我一定来。明儿个我去县里开会，我跟江县长说说这个事！”
东方自强说：“不用跟他说了。”
鹿鸣说：“那不中，我一定得跟他说。我顺路再到如锦的婆家去一趟，也跟他们家的人说说。”
东方自强说：“那就麻烦鹿鸣哥了。”
鹿鸣摆摆手，“自强啊，咱哥几个是世交，都是自家兄弟，那话就不用说了。只要能帮忙，咱就帮忙，绝对不能打斜锤！”说着，他蹬了吴飞一眼。
吴凌说：“鹿鸣，你跟江县长还有如锦的婆家人去说，咱大娘的娘家人还没有来，哪一天出殡都还没有定住，你咋跟他们说啊。”
鹿鸣说：“吴凌哥，今儿个二十四，开三天门，二十六那天出殡，他们来了也是定在这一天啊。”
吴飞笑了笑说：“老二，你又多说话了。人家鹿鸣是大区长，他说哪一天就是哪一天呗。”
几个人都没有接他的茬。
吴翔说道：“咱还是老规矩，家里的长辈过世，咱谁通知谁家的亲戚。大哥，俺两个姐还有俺珍珠姐，我派人去通知，你俩看中不中啊？”
吴凌说：“那中啊，咱那几个姑老表，我派人去通知。”
正在生闷气的吴飞也不好再说什么，“中啊，你们都是走外事的体面人，这些事我就不管了，明儿个我就带着一家人在这儿守着。”
鹿鸣又对吴凌说：“吴凌哥，这个事你们几个多费心，运来他俩在区公所等着我，俺几个得去大陈庄见见那个保长。”
吴凌说：“你去忙吧。”
东方自强和吴凌把鹿鸣送到大门外。