县里把小学堂的校址选在圣寿寺主要因为寺里的房舍比较多，不需要大费周章就能办学。而且寺里只有水来一个和尚，给水来一些钱让他还俗或改投他寺就把问题解决了。但没有想到的是，当县里的督学关云飞在寺里找到水来跟他说这件事情的时候，水来坚决不肯离开圣寿寺。
水来流着泪说：“贫僧自幼就在这儿出家，师父圆寂的时候，我跟他发誓永远不会离开这个寺院。再说了，我就会吃斋念经，离开了这儿，我就两眼一抹黑。请官老爷大发慈悲，让小僧还留在这儿，只要给我留一间住的房子就行。”
督学感到很为难，“师父，你说的也确实可怜。不过这儿将来要办学堂，你一个和尚住在学堂里也不好啊。本来学堂就是教育小孩学习科学，反对封建迷信的，你一个宣扬宗教的出家人与这个环境也是格格不入啊！我就是让你还留在这儿，将来学生家长也不会答应啊。县长要是知道了这件事，也会说我办事不力！”
“官老爷，你看这样行不行？我每天一大早就出去化缘，到天黑我再回来。到时候，学生看不到我，也就没啥事了吧？”水来哀求道。
督学的随从是一个年轻人，他不耐烦地说：“关先生，别跟他再费口舌了，他这个人是冥顽不化，办学是县里定的事，不能他一个和尚说啥就是啥啊，这个寺院也不是他家开的！”
关督学摆摆手，他沉吟了片刻，“师父，你要是嫌安置费不够，我回去跟县长请示，可以适当给你再添一些！”
水来给督学跪了下来，关云飞连忙把他拉了起来，“师父，你这是干啥啊？有话好好说嘛！”
“官老爷，我不是嫌钱少，我就是舍不得这个地方。你老人家高抬贵手，就让我还住在寺里吧，哪怕我自己搭一间草棚也行啊！”水来再次苦苦哀求。
督学叹了一口气，“师父，我回去跟县里汇报这个事。如果县长愿意让你还住在这儿，一切都好说。如果县长不答应，我也没有啥好办法。”
水来擦了擦眼泪，“还请官老爷替小僧美言几句。”
督学和随从来到山门外，天已经将近中午。赶马车的老汉就说：“关先生，天马上就晌午了，咱们就是回到县里，晌午饭也赶不上了。”
随从笑着说：“关先生这个地方有没有熟人啊？”
关云飞说：“这个学堂将来的校长就是吴通江的女婿，他姓杜，他们都住在沙河镇，吴通江是一个财主，他是村里的保长，咱们就去沙河镇找他们讨碗酒喝。”
随从高兴地对车夫说：“老马，关先生的话你听见了吧？咱有饭店吃饭了，现在就去沙河镇！”
他们几个到了沙河镇，关云飞下车看见一位村民，就让他领着去了吴通江的家。
上次吴通江去找罗展堂说让杜一鸣当校长的事，吃饭的时候，关云飞也在场。所以，再一次见到关督学，吴通江很是高兴。
他就让吴翔去喊杜一鸣，等杜一鸣来到，他们就一起去了醉仙楼。来到醉仙楼，吴通江把客人领到二楼雅间，然后又让杜一鸣去请东方远父子前来陪客。
不多时，东方远父子一同来到了醉仙楼。
东方远与关云飞有过一面之交，交谈自然也很融洽。席间，关云飞说起了县里要在圣寿寺办学堂，杜一鸣将来要去当校长的事，东方远提议举杯为一鸣庆贺，几个人都喝了一杯。吴通江和杜一鸣对关云飞表示感谢，翁婿二人都给他敬了一杯。
酒过三巡，关云飞就说起了圣寿寺的那个和尚不愿意离开的事。
东方远笑着说：“关先生，我家跟那个和尚有些渊源，他的情况我比较了解。”然后，他就跟关云飞讲了水来从小被遗弃，并由老和尚抚养成人的事。
关云飞有些为难，“东方先生，从你的话里我能听出来，你非常同情这个和尚。不过他要是一直不肯走，兄弟我也很难交差啊！”
吴通江说：“他要是愿意还俗，我能在我家给他找一个活干。”
东方远摇摇头，“估计他不会答应。”
自强说：“我问过水来几回，他说他只要活着就不会离开那个寺院。”
关云飞的随从说：“这个和尚真是死脑筋，庙都变成学堂了，还不愿意离开那儿！”
关云飞看了看他，“小丁，你别乱讲话。人家出家修行的人也是一片虔诚之心。”
东方远问关督学：“关督学，学堂里要不要看门的人啊？要是需要看门的人，把他留下来看门不就得了嘛！”
关云飞笑了，“这个可以考虑，不过让一个和尚给学堂看门也不是太合适吧？”
杜一鸣说：“这个和尚的身世真是可怜，他要是脱去僧袍，给学堂看门也应该没有问题吧？”
关云飞说：“杜校长，他要是不穿僧衣，就是留光头也没有啥问题，现在留光头的人也多了去了！但是那个和尚他会愿意吗？”
杜一鸣笑了起来，“关先生，您说笑了，我现在还不是校长啊。”
东方远说：“关先生喊你校长没有错啊，你很快就是校长了。”
杜一鸣对关云飞说：“关先生，我听说新式学堂跟私塾不一样，都把上午、下午分成几节，上课下课都要敲钟。水来要是愿意，我想让他连看门带敲钟，每个月发给他薪水，他吃饭也就没有啥问题了。”
关云飞说：“这倒是个好主意，就是不知道那个和尚肯不肯。”
东方自强说：“关先生，我跟水来从小就在一块玩，明儿个我去圣寿寺跟他说说。只要他愿意脱下僧衣，就把他留在学堂里，再给他找一份活干，保他以后衣食无忧。”
关云飞点点头，“他要是愿意的话，就皆大欢喜了。”
吴通江笑着说：“这个事就交给自强了。”
关云飞对杜一鸣说：“杜校长，县里一下子办了这三所小学堂，教员不可能一下子配备齐。将来你走马上任，不光是一个校长，还得是一名教员！”