十二年后的春天，在清明节前的一个上午，一位三十多岁的中年男子领着两个十多岁的男孩走在沙河村南面一条田间小路上。这位中年男子高高的个子，穿着一件蓝色的长袍，他左手拿着一把铁锹，右手提着一个竹篮，竹篮里面放着一挂鞭炮和几沓烧纸，一看就知道他们要去地里上坟。他们三个正是东方自强和他的儿子如松和如涛。
湛蓝的天空中没有一丝云彩，阳光明媚，和煦的春风徐徐吹在脸上，田野里到处呈现出一派生机勃勃的景象。绿油油的麦苗像是给大地铺上一层厚厚的地毯，麦田中间时不时会出现一块油菜田，油菜花开得正艳，引来成群的蜜蜂来采蜜。
两个小男孩在小路上欢快地奔跑着，像两只活泼的小鹿。
来到自家的墓地后，东方自强燃放了那挂鞭炮，他首先来到母亲的坟前，他跪下给母亲磕了三个头，如松兄弟跪在父亲的身后也磕了几个头。自强站起来往母亲的坟头上添了几铁锹黄土，如松和如涛起身拔去祖母坟上的野草。自强又在母亲的坟前烧了几张纸。接着，自强又来到祖父母的合葬墓前上坟。然后，他又去给其他的前辈上坟。
最后，东方自强领着两个儿子来到不远处的一座坟前，坟前的墓碑上刻着“义士曾沧海之墓”几个大字。
自强在坟头添了几锹土然后对两个儿子说：“这个就是你们小的时候，教你们拳脚的那个老爷爷。他是咱们家的救命恩人，虽然他姓曾，但他也是咱们家的亲人。等我老了，你们年年来上坟的时候，千万别忘了给他老人家也扫扫墓！”
“爹，我知道这个老爷爷。他跟咱住在一个院子里，他那时候还经常教我认字呢。”如涛说道。
“爹，我也知道他，那一年他还领着我到街上买糖葫芦呢，他还给我做过一把木剑。”如松也连忙说。
“我说的等你们长大了，来上坟的时候别忘了这个老爷爷的坟，你俩记住没有啊？”
如涛急忙回答：“记住了！”
“爹，我也记住了！”如松慢声慢语地说。
自强点点头，“记住就好。现在咱们跪下给你们这个老爷爷磕几个头吧。”
父子三人跪下磕了几个头就站了起来，自强又在坟前烧了几张纸。
从祖坟地出来，自强就对儿子们说：“你们哥俩一块回家吧，回到家别光顾着玩，温习温习你们学过的功课。明儿上午我就把你们送到学堂。”
兄弟二人顺着小路飞快地跑开了，自强就?着篮子、扛着铁锹去自家南坡的地里给齐亮夫妇上坟。
当年，云英投河自尽后，东方远心中很是自责，他对云英的死心存愧疚，她万万没有想到这个一说三笑的小媳妇竟然以那样悲惨的方式结束了自己的性命，他后悔自己当时囿于礼教而没有把她救下。后来齐亮自杀殉情，他更是后悔不已，他觉得都是因为自己的迂腐无能断送了这对青年夫妻的美好未来。如果自己花些钱财，再费些口舌把云英拦下的话，以后的事情可能就大不一样了。
每年的清明节，东方远总会到齐亮和云英的坟前烧上几张纸，向他们表达自己心中深深的歉疚。后来，家里上坟的事交给了儿子，他安排自强每年都要到他们的坟前扫祭。
给齐亮夫妇上完坟，已经到了半中午，东方自强就返回了家中。
自强刚走进自家的院子里，两个**岁虎头虎脑的小男孩就向他跑了过来，“爹爹，你跟俺两个哥哥去地里玩，也不喊着俺两个！”
另一个小男孩立刻纠正他的话：“如峰，咱爹他们可不是下地玩，他们是去给咱奶奶扫墓。爹，我说的对不对啊？”
自强摸着他的头说：“如剑说得对，俺几个可不是去玩，到明年爹爹也带着你俩去！”
这两个小男孩是一对孪生兄弟，大的叫如剑，小的叫如峰，他们的母亲是何秋燕。如松兄弟一岁多的时候，何秋燕生了一个女儿，东方远给她取名如绣。又过了两年，秋燕就生下了如剑兄弟。又过了一年，季凤兰又生了一个女儿，取名叫如玉。
把永春堂的事务交由自强打理之后，东方远就在家里含饴弄孙，并侍弄一些花草。但他偶尔还会到永春堂转转看看，给自强和家旺一些指导。如果哪天兴致比较高，他还会和念先生一块到河边钓鱼。
五年前的秋天，徐氏一病不起。没过一个月，她就撒手人寰。接下来的两年里，念先生、吴通江夫妇、叶文海夫妇和吴通行先后去世。老妻和老友都离开了人世，虽说东方远早已把生死看透，但他很免不了心中落寞。幸好自强和秋燕都很孝顺，季凤兰也收敛了一些性子，一家人倒还算和睦。
等如剑兄弟长到五六岁，东方远就在书房教他们读书写字，两个小家伙都很聪颖，给他的老年生活平添了不少的欢乐。
自强问：“你俩回来了，你爷爷还在药铺吗？”
如剑说：“如峰嚷着饿了，俺爷爷就让俺俩回来找赵大娘要吃的，吃了东西再去药铺找他。”
自强点点头，“你俩不用再去了，就在家里等着爷爷回来吧。”
自强把篮子和铁锹放到屋里，他洗了洗手就去了永春堂。
东方自强走进诊室，看见东方远正坐在桌子旁喝茶。他就对父亲说：“爹，我上坟回来了。”
东方远问：“没有忘了给齐亮他俩也烧几张纸吧？”
“没有，按你说的，这几年我年年都去给他俩上坟。”
东方远站了起来，“你回来了，我就回家吧。”
“爹，今儿上午来看病的人多不多啊？”
“有七八个人吧，有一个老汉来治他的腰疼，我看他穿的衣裳上补丁摞补丁，穿的鞋露出来脚后跟，我跟家旺说不用收他的钱了，就让他拿几贴膏药走了。”
自强笑了笑，“我知道了。”
东方远又说：“我看药房里黄芪、半夏、天麻几样药都没有多少了，是不是该去进药了？要不然就可能耽误事啊。”
“家里仓库里都有，前几天俺姐夫他爹死，我去了他家几趟，有点忙。知道这些药家里都有，药匣子里的也应该够用，就没有再往里头添。”