几个人吃完一个大西瓜，徐氏和耿氏就把几盘菜端过来放在客厅中间的那张小方桌上。念先生站起来笑着对徐氏说：“太太，你跟老太太连夜给我赶制衣裳，我感激不尽啊！”徐氏说：“先生你客气了，那都是应该的。”东方远说：“念先生，你以后就别喊她太太了。咱都是一家人，你就喊她弟妹！”念先生说：“那好，我以后就托大喊一声弟妹了。”徐氏说：“你们几个喝酒吧。”说完，她和耿氏就走了出去。
老贾说：“来吧，菜都端上来了，咱就开始吧。”几个人围着小方桌坐下。东方远把念先生拉到正座，“念先生，你得坐到这儿。”念先生说：“我坐正座不合适啊，你是东家，还是主家。”东方远笑着说：“咱几个坐在一块，都是主家。你是老大哥，理应坐在正位上。”老贾说：“念先生，你就别推辞了。”念先生就坐在了正位上。
东方远说：“都是些时令蔬菜，没有大鱼大肉，几位就担待一些吧。”念先生说：“时令蔬菜好啊，不时不食嘛。”东方远笑着说：“食不厌精，脍不厌细，食情而锡。鱼馁而肉败不食，色恶不食，臭恶不食。失饪不食，不时不食。割不正不食，不得其酱不食。”老刘不解地问：“东家跟念先生说的都是啥啊，我咋一句都听不出来啊？”
老贾笑了起来，“这是孔圣人说过的话，说的就是咱平常吃的东西，有哪些东西能吃，哪些东西不能吃，啥时候该吃哪些东西，东西该咋吃。”老刘更加迷惑了，“这东西、那东西，贾先生你说的都是啥东西啊？”老许说：“他们都是读过书的人，咱俩是粗人，他们说的话咱当然就听不懂了！”
东方远笑着说：“念先生说的不时不食，就是说吃东西要应时令、按季节，到啥季节就吃啥东西。比如说，立夏的时候种倭瓜苗，倭瓜秧二十多天就开花结果，倭瓜长半个月就能吃了，现在吃倭瓜正是时候，咱都喜欢吃倭瓜丝面条，倭瓜丝又脆又甜。再等半个月，有的倭瓜就长熟了，打稀饭、熬粥的时候放一些这样的倭瓜，就像放了糖一样，谁都喜欢喝。不过，咱要是把倭瓜放到冬天再吃，它就不好吃了，到冬天就该吃萝卜白菜了，这就叫不时不食。”老刘笑了，“我听懂了，就是樱桃熟了吃樱桃，葡萄熟了吃葡萄。”老贾点了点头，“就是这样的，瓜果蔬菜时令的最好吃！”
老许慢吞吞地说：“你们几个都是先生，有看病的先生，有抓药的先生，有算命的先生。你们都有学问，就我跟老刘是斗大的字不认得半筐啊！你们说话，俺两个就插不上嘴了！”念先生笑着说：“不管认识字不认识字，都得穿衣吃饭，谁不吃饭都会饿得慌！要是你跟老刘不种地，地里打不出来粮食，咱都得饿着！”老贾说：“老许，不认识字也没啥啊，士农工商，你们排第二名啊！”