李菡瑶见王壑将自己的心思分析得八九不离十，心中说不出的微妙喜悦，面上却矢口否认道：“我哪有你说的那么复杂，不过是因为书院缺个人，才叫师兄去的。你想多了。”说着，横了王壑一眼。
王壑扬眉浅笑道：“是我想多了吗？”
李菡瑶点头道：“是。”
王壑道：“那便是我想多了。”一副“你说什么就是什么”的样子，满眼柔情，满眼宠溺。
李菡瑶受不了他这柔情和宠溺，心慌地挪开目光。
月皇安排的妙。
昊帝分析的透。
聿真自我宽慰地想：“横竖多了机会见火美人，总是好的。”他当即向李菡瑶保证，定会协助魏老爷子，让半月书院如期开张，替月国培养贤才。
李菡瑶欢喜道：“多谢师兄。”
这时，一藤甲军进来回禀李菡瑶，说火大人领着镇江知府宁大人之女宁静求见月皇。
王壑一听，直觉不好。
他想，宁静来做什么？
这心虚来得毫无道理。
他想，自己并未做亏心事，倒不怕告诉李菡瑶宁静是他的丫鬟，只怕宁静坏他的好事。
唉，女子参政果然不易。
试想，要顾忌男女大防，女子参政如何推行？男女同朝为官、君臣议事，都不方便。
他在脑海里想象某个场景：李菡瑶身穿龙袍，被一群身穿官服的女娇娥给围着——嗯，很有气势；若把穿龙袍的人换成他呢？那场景，怎么想怎么觉得荒诞。
李菡瑶听说过宁静这个人，却与她并不相识，听说她求见自己，微微诧异道：“她来做什么？”
鄢芸微笑道：“许是来投靠月皇的。”
李菡瑶看了落无尘一眼，笑道：“这也可能。落爱卿跟宁少爷是好友，可见过宁姑娘？”
落无尘回道：“并未见过。”
李菡瑶想了一想，不管对方来意如何，还是先见了再说，遂吩咐道：“请她们进来。”
藤甲军便出去传话。
王壑犹豫着，要不要先告诉李菡瑶，宁静是自己丫鬟的事。若急巴巴地解释，倒像心虚似的；等见面再说，又似乎有隐瞒的嫌疑，说与不说各有利弊。正踌躇间，宁静和火凰滢已经进来了。——罢了，待会再说吧。
李菡瑶一照面便认出来，这宁静不是王壑男扮女装时，跟在他身边的红衣丫鬟吗？
当日在醉仙楼门口见过的。
镇江知府的女儿！
宁致远的妹妹！
王壑的丫鬟！
三者结合，意味着什么？
宁静进来后，也目不转睛地盯着李菡瑶瞧。并不用人引见，李菡瑶那一身藏青绣金龙的龙袍、国色芳华的容貌和气质，任谁见了也能猜出她的身份。
李菡瑶见她眼神不善，隐约猜到些原因，却并不生气，而是来了兴致，笑着转向王壑。
——觊觎他的女子不少呢。
火凰滢和宁静来到近前，火凰滢先对李菡瑶行礼，道：“禀月皇，这是镇江知府宁大人之女宁静，听说月皇不拘一格用人才，特来投靠。宁姑娘先到县衙求见微臣。微臣不敢做主，便领她来见月皇，请月皇定夺。”
李菡瑶不语，只笑看着王壑。
火凰滢、鄢芸、落无尘都被李菡瑶这神情弄糊涂了：月皇这副神情瞧着昊帝做什么？
他们糊涂，王壑明白。
他歉意对李菡瑶解释道：“这是我的丫鬟宁儿。”又向宁静问：“宁儿，你来做什么？”
他也不提“投靠”二字了，因为宁静肯定不是来投靠李菡瑶的，多半是为了他来的。
宁静矮身冲王壑道了个万福，说：“见过主上。婢子是来求月皇放过主上的。主上失踪，婢子寝食难安，今儿听人说主上被月皇拘押了，这才擅自主张。”
王壑：“……你多虑了。爷没事。”
李菡瑶笑眯眯道：“你这丫鬟倒忠心。”
王壑道：“她也是怕受连累。”
宁静反驳道：“婢子并不怕受连累，只是担心主上。”
李菡瑶又瞅着王壑笑。
王壑：“……”
就是有点尴尬。
这一幕，令火凰滢神情大变。
鄢芸的神情也冷了。
李卓航和黄修更是没好脸，只有落无尘冷静些，连聿真面上都讪讪的，替旧主感到尴尬。
“这宁姑娘该不会是主上通房丫头吧？”聿真看着王壑想，“真要是可就麻烦了。月皇师妹那是什么人，怎能容其他女子染指自己夫君呢。宁姑娘危矣！”
李菡瑶问王壑：“这么说，你早知她身份？”
王壑坦然道：“知道。”
宁静吃惊地看着王壑——公子早知道她身份？天哪，什么时候知道的？知道后竟没将她遣送回家！这是不是表明，公子有心留她在身边伺候？
她心跳急了，飘飘然如在云端。
李菡瑶又问王壑：“你知道她身份还用她做丫鬟，是为了笼络宁知府呢，还是别有用心？”
王壑无奈道：“哪来别有用心！我原是找宁知府要两个丫鬟掩护身份的，谁知宁姑娘假扮丫鬟跟来了。我无意中听见另外那个丫头背后叫她‘小姐’，才知她身份。原想送她回去的，后来又想，月皇正推行女子参政，宁姑娘既隐瞒身份偷跑出来，何不给她个机会历练历练，也算是替月皇推行新政、培养人才了。于是就留下她了。”
李菡瑶笑道：“这么说，你是因为朕才留下她的？”
王壑点头道：“不错。她以投靠之名求见月皇，虽是为了壑，壑却有个建议：不如月皇收下她。”
李菡瑶歪着头问：“你舍得？”
那目光，意味深长。
娇俏的模样看得王壑呼吸一滞，碍于在场人多，只得强做平静道：“怎不舍得呢。昊国反对女子参政，她跟着壑无法出头，倒是跟着月皇还能混个前程。经月皇以调教，也许将来就是女宰辅也未可知。”
李菡瑶心想：傻子！人家跟着你并不为了做官，人家就是为你这个人，只想待在你身边。
嘴上却道：“只怕宁姑娘不乐意。”
说罢看向宁静。
王壑忙道：“肯定乐意。不乐意她能找火大人引荐？”
李菡瑶嗔道：“昊帝怎如此健忘？宁姑娘才刚说了，她是来救你的，所以才找了这个借口。”
王壑只得问宁静：“你可愿跟着月皇做一番事业？”