“大师，现在李景隆把北平城团团围住，情报也送不进来。我们与城外已经断绝了一切往来，我们这就是座孤城！”朱高炽的双手被他搓的通红，“城里的粮食还够吃多长时间？”
“十几日吧。”道衍不紧不慢将火钳伸入炉子中拨动炭火，其实他的心焦灼的像跳动的火焰。
“十几日……哎！如果父王的援军没到，不用十几日，李景隆恐怕就会攻破城门了。”朱高炽在炉子边来回踱步。
“高炽，坐，别急。”道衍拍了拍身旁的座位。
朱高炽不想坐下来，他也坐不下来，觉得坐如针毡，但是出于对道衍的尊敬，他慢慢蠕动脚步，在道衍身旁坐下。
“高炽，我知道你父王这次把这个重担托付给你，有些难为你了。巧妇难为无米之炊，李景隆五十万大军，我们却只有一两万人。不过我相信你父王的战略，等他回来的时候，前后夹击，李景隆一定会丢盔弃甲，逃之夭夭。”
“嗯……”朱高炽盯着炉火，想起了父王临行前的重托，“我没用，父王信任我，但是我……”
“傻孩子，你父王还能看错人吗？他要是觉得你没用，怎会把如此重担交在你的肩上？”道衍摸了摸朱高炽的头。
“看，这些木炭，”道衍用火钳拨开炉子上面两块熊熊燃烧的木炭，露出底下几块隐隐发红却没有燃烧起来的木炭，“它们没有烧起来，只是因为时机未到，我这拨一拨，你看，它们烧得多旺啊！”
“大师……”朱高炽看看木炭，又看看道衍，脸上的焦躁逐渐消退，取而代之的是坚定的信心，“知道了，大师，我不该心急。我一定要守住北平，等父王回来！”
朱高炽站起身来，没有再说更多的话，骑着马匆匆赶往各个城门巡视。
一直以来，朱高炽并不是一个急躁的人，但这次朱棣交给他的任务是他有史以来担认的最重要的任务，不但关系着几千军士的生死，还关系着起义的存亡。
如果北平失守，那么他们就失去了大本营，大半年来的努力就会灰飞烟灭，父王会被处死，所有随同父王一起起事的将士都会被处死。
朱高炽唯恐辜负了父王的信任，一时表现出急躁和焦虑，不过，他是一个善于思考，行动多于言语的人，他知道父王把他当作了接班人，以父王为榜样，首先，他就要学会父王的沉稳和从容。
“世子！”朱高炽背后传来一个沙哑的声音，马三保朝他匆匆跑来。
“三保，你怎么了，病了吗？”朱高炽下了马。
“没有，世子，可能是这几天打南军叫多了吧，呵呵！”马三保憨笑了几声，伸手掐了掐自己的喉咙。
朱高炽心里又暖又酸，有这么多人在为他卖命，他没理由不守住北平，他伸手掸落马三保头上的雪花，也回了他一个笑容。
“三保，再坚持几天，父王很快就会带着兵马回来的，李景隆猖狂不了多久！”
“属下知道，殿下肯定会来救我们，不但救我们，还把李景隆打个屁滚尿流！”马三保挥舞着一只手臂，明亮的眼睛充满了希望，这更坚定了朱高炽的信心。
“对！打他个屁滚尿流！”朱高炽也挥舞起手臂。
“哈哈哈！”两人相视而笑。
“世子，属下……”马三保欲言又止，他还未消失的笑容上掠过一丝局促。
“三保，你怎么了？你什么时候变得这样扭扭捏捏了？”朱高炽拍了拍马三保的肩膀，“有什么想说的话就直说！”
“呃……”马三保咽了一下口水，眼珠咕噜咕噜转了两圈，最后下了很大的决心才说道：“世子，将士们守城守得很辛苦，属下想了一个办法，不知道有没有用。”
他不敢直视朱高炽询问的目光，就好像他的办法是一个见不得人的办法。
“三保，你想到办法了吗？快说！什么办法？守城的办法，对吗？”朱高炽欣喜若狂，他并没有对初出茅庐的马三保不屑一顾，在这危难的时刻，任何人都有可能对守城做出一点贡献，即使此刻站在他面前的是最低层的一个士兵，他也会认真聆听。
“嗯……”马三保点点头，但是他的喉咙又被卡住了，他的顾忌很多，超出了他这个年龄所应该有的谨慎。
他认为他不是将帅，也没有带兵打战的经验，对自己的办法毫无信心。况且，如果它是一个好办法，那么多经验丰富的将士会想不到吗？
“快说呀！”朱高炽催促道，他目不转睛盯着马三保，对马三保不肯吐出的办法如饥似渴。
“属下……这个，可能是个笨办法，说出来了，世子不要笑话属下。”马三保抿了抿嘴唇，决心豁出去。
“三保，不许再吞吞吐吐了！你至少还能想个笨办法，我却是什么办法也想不到，比你还笨呢！快说！”朱高炽板起脸，以自贬来增强马三保的自信心。
“是，世子，我说，我说。前两日气温骤降，到处天寒地冻，这水用不了几个时辰就能结成冰……”
“嗯，嗯，继续说！”朱高炽聚精会神，用心领会他即将说出口的笨办法。
“如果夜里我们把水泼在城墙上，第二天李景隆来攻城墙的时候，那水全都成了冰，又滑又冷，他们爬不上来，弓箭也射不进冰里……”
”好啊！”朱高炽两眼发光，抛掉了一向斯文的作派，使劲晃动马三保的肩膀。
“好办法啊！三保！你救了燕军，等父王回来的时候，我一定要和他说这是你想的点子！”
“世子，真……真的是好办法吗？”马三保半信半疑，眼巴巴的望着朱高炽，希望他再给自己一个更确定的信号。
朱高炽使劲点头：“三保，我这就去吩咐士兵们准备水，我们先在水桶周围燃起火堆，以免它们结冰，到夜里再往城墙上往下浇铸。嘿嘿，这就像盖房子，浇它个十来寸，咱们的城墙就厚了一倍！”