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周子然走上山坡来,身后跟着两名捕快,一直来到了树丛中。
叶枫看着昨天还在中毒昏迷的他此刻脚步矫健,神清气爽,果然是已经恢复如常,心中不禁对程姑娘的医术更是大感佩服。
周大人对叶枫点了点头致意,沉声问道:“现在关四老爷子是什么情况?”
关鹏举上前行礼之后,把眼下的情形,以及刚才墨七重的推断都详细讲述了一遍。
周大人一面仔细倾听着,一面探着头看着依旧盘坐在墓碑之前自言自语的关四,轻捻着颌下的胡须,若有所思。
看见周子然和他身后的两名捕快,一直垂首站在关四身边的荒月先生忽然走了过来,寒着脸看着周子然问道:“大人是要来捉拿四哥的么?”
周子然似乎被他脸上的煞气吓了一跳,连连摆手说道:“哎呀,误会了,误会了,下官只是由于关大公子派人前来通知,所以才带人过来看一看,断无此意,断无此意!”
听了这话,荒月先生的脸色才算缓和了一些。
叶枫当然心中清楚周大人其实是个深藏不露的高手,武功只怕还在荒月先生之上。平时他这些胆小怕事、唯唯诺诺的样子,都不过是故意装出来的。
如今看见他这一副游戏人间的样子,心中不免暗暗好笑。
周大人又摇摇头嘀咕道:“可是关四老爷子毕竟是杀人重犯,若是不抓他又于法不合,这又该如何是好?”
他一抬头,看着关鹏举问道:“关四老爷子既然已经如此病重,神志不清,如果本官将他交于关公子,你准备如何处理啊?”
关鹏举恭恭敬敬的答道:“在下必定将家父好好看护在府中,请名医调理,以尽为人子之孝道,也断不会再令家父在人前抛头露面,也免大人难做。”
这话就等于向周大人承诺今后会把关四这个老疯子软禁在家里,再不会让他出去闯祸了。
周大人看着痴痴傻傻的关四,摆了摆手:“也没什么难做不难做的,既然如此,本官就把令尊交付于关公子带回府里去。令尊这一身武功,你可一定要好生照看,切不可再有半点疏忽。”
他答允得如此爽快,倒是大大出乎了所有人的意料之外,全都半信半疑的望着他。连关鹏举都愣了片刻,才醒悟过来,赶忙连连向周大人作礼致谢。
叶枫忍不住问道:“周大人能如此处置,确实合乎人情,不过该如何向朝廷交待呢?”
周大人充满狡黠的看了叶枫一眼,说道:“交待什么?本官正是按朝廷旨意办事的。”
他看周围众人都没有听明白,于是哼哼唧唧的轻声说道:“本官今晨接到京中快报,昨日皇后娘娘因重病不幸驾崩,皇上已经下旨,昭告天下素缟三日,这圣旨估摸着两日之内就会传到兰州。”
(根据考证,在魏晋之前皇后死称之为薨,而魏晋之后的史书中皇帝皇后死了都叫驾崩,诸侯妃子死了称为薨,高级大臣死了叫做卒,有功名在身的士死了叫做不禄,只有庶民死了才叫做死。)
他顿了顿又说道:“皇上还颁下恩旨,大赦天下
,除了谋逆作乱等十不赦大罪外,重罪从轻,轻罪免无。关四老爷子虽然是杀人重罪,按旨意也要从轻,而现在他已身受天谴,变得疯疯癫癫,从前的罪行已经一概都不记得了,只是个重病之人而已。本官如此处理,又有什么错失之处?还需要向谁交待?”
大家听了这话,这才明白了过来,不约而同的松了一口气。
不过从周大人口中听闻到皇后驾崩这样震动天下的消息,思之也不禁觉得阵阵心惊。
张胖子摇了摇头,低声嘀咕道:“这皇后娘娘可驾崩得真是时候。”
要是平时,说出如此大不敬的话,叶枫非得好好骂一骂这位多嘴的义兄。可是现在他却没有这么做,甚至连瞪一眼也没有,因为他心里此时也有同样的感觉。
是啊,皇后娘娘的驾崩来得真是时候。
天下大赦。
于是西宁小侯爷宋琥私调兵马的重罪,还有他麾下那些戍边将领们的附从之罪,也都可以全部顺理成章的赦免了。
于是西北边关就避免了一次大清洗,一次大动乱,又恢复了之前的平静,又成为了众志成城、坚不可摧的雄关。
恐怕这样的结局,才是皇上最希望看到的吧!
他正在这里浮想联翩的时候,周大人压低声音也叹息了一声:“是啊,皇后娘娘驾崩得还真是巧。更巧的是,娘娘刚刚驾崩几个时辰,她的长弟,魏国公徐辉祖也病逝于京城府中。姐弟二人逝于同一日,确实是太巧了。”
(史书记载,永乐五年七月初四,徐皇后因病驾崩,年四十六岁,谥号为仁孝皇后。同年,其弟徐辉祖病逝,一说自尽,却没有记载他死的具体时间。)
听了这话,众人心中都是一震。
魏国公徐辉祖虽然是徐皇后的胞弟,可是却是建文帝朱允的死忠,早年就力主削藩,尤其是对付燕王朱棣。
靖难之役时更是亲自统军作战,他身为中山王徐达之子,深通兵法,几次率军拯救了南军主帅李景隆,并且数度大败燕军,斩杀燕军将领,令朱棣深恨之。
后来因与朱棣的姻亲关系遭到建文帝猜忌,被削去兵权,幽居京城。
等到南京城破,朱棣登基,徐辉祖却把自己关在父亲徐达的祠堂之中,拒绝承认朱棣为皇上。朱棣大怒之下本欲杀之,却因其父与其姐的关系,最后只好把他幽闭府中了事。
这事并不是什么秘密,几乎天下人人皆知。
如今姐姐徐皇后刚刚过世,徐辉祖就跟着死了,想起来不免让人感觉到其中颇有些蹊跷,细想起来有些不寒而栗。
看着大家都神色异样的在胡思乱想起来,周大人却满脸堆笑着走近叶枫,似乎在随意寒暄般的说道:“叶公子,多谢当日援手将下官救回了城中,实在是感激不尽。”
忽然话题一转又问道:“听说昨夜肃王府大排筵席,叶公子饮了不少,如今可无恙否?”
这没头没脑的两句话说得叶枫一愣,不明白他到底想说什么。
周大人眼珠一转,看在场众人都没人注意到他,忽然贴近叶枫耳边轻声说
道:“你们从密室中救出来的那个傅双灵,现在如何了?”
这话一下子提醒了叶枫。
自从那一夜把傅双灵从密室之中解救出来之后,接二连三的先是宋琥重兵围城,现在又是关四变成了个痴傻之人,这些麻烦事让他应接不暇,几乎都要忘记了还在青龙镖局中休养的傅双灵。
细想起来,现在是谁在守护着他呢?
想到这么一个重要的人物,现在居然身边无人,他心里只觉得一紧。
周大人哼了一声,低声说道:“不必担心,我已经派人去把他悄悄接到府衙之中安顿了,现在唐柔和程姑娘都在他身边守着,公子请现在就随我一道去见他。”
叶枫点了点头,心里总算踏实了一些。
傅双灵原本就是被关四抓住,在密室之中秘密关押了二十年。如今关四既然要送回府中养病,那傅双灵再留在关府就自然不妥了。
何况墨七重说过,关四所患的这种痴呆之症,时好时坏,反复无常,发病之时虽然疯疯癫癫,可是清醒之时又会与常人无异。
不过,谁又知道他什么时候会清醒呢?
叶枫心里不由感慨,这个周子然果然是老江湖了,老谋深算,提前想到了把傅双灵接了出来。
难怪他能成为“佛五心”之一了,少林了改大师也会如此信任于他,让他暗中帮助自己,想起他刚刚从中毒的昏迷中清醒过来,就能发现自己的疏漏,并且加以补救,叶枫感觉到由衷的佩服。
周大人这时回过身去,打了个哈哈,对关鹏举说道:“那么本官现在就把令尊关四老爷子交给公子了,你一定要小心看护,好好尽一尽孝心,不要辜负了本官的一番美意。”
接着他又指了指跟着他的那两名捕快,说道:“这两个人就留下来协助关公子,未免夜长梦多,还是尽早把老爷子送回府中吧!”
关鹏举躬身应道:“是。”
周大人点点头:“那么本官就此告辞,先行回衙处理公务去了,如果有什么需要,请一定速速前来通报。”
关鹏举深施一礼道:“恭送大人。”
周大人转过头,又对着叶枫和唐大他们说道:“诸位,可有兴趣一起同行啊?”
大家自然无有不允,于是纷纷向关鹏飞辞行,只有荒月先生坚持留下来,说是要亲自护送关四回府才能安心。
大家都明白他与关四之间的种种恩怨,自然也没有相劝。
就在转身准备下山的时候,叶枫眉头一动,他似乎瞥见在山坡旁边的密林之中,隐约闪过了一条灰色的人影。
这个身影很熟悉,不过叶枫也没有声张,装作无事一般,跟在周子然身后向山坡下走去。
山坡之上,关鹏举和荒月先生都正在肃立着目送着叶枫他们一行人离去。
他们谁也没有注意到,一直盘坐在墓碑之前痴痴傻傻、自言自语的关四,这时候忽然回过头来向这边瞥了一眼。
他的眼光中丝毫也没有了一丝先前的呆滞与木讷的神情,反而掠过了一抹得意与狠毒之色!