少时长居在欢场，沈渊对男女情爱看得很淡，加之从没有嫁作尹氏宗妇的打算，尹淮安心里最在意的女子是谁，她一点都不紧张。
就算二三春色并存，也是人之常情，真正应当为之头痛的，只会是决意要与其共度一生的人。
小菊一介粗使婢女出身，怎可能想得周全？沈渊觉得最为可笑无稽之处也在于此——假若如婢子所求，秋筱入了州来，成了宠妾，和尹淮安举案齐眉，可纸包不住火的，将来一日乍然被梅姑娘乱了心神，秋筱该如何自处？如何安置朝夕相对的感情？
世间最可怕并非生死，而是身在其中，夜以继日无法逃脱的煎熬。盛秋筱再通透明达，始终是个凡俗人，在一个“情”字面前，怕也难逃桎梏。
沈渊不禁颓然垂眸，遥想起当年的明香姑娘。都说那位风华绝代的头牌仅有一位入幕之宾，两情相悦，难舍难分，可直到最后她踪迹全无，当初的情郎也没有音信。
可见啊……什么至死不渝，大抵是一时兴起。
这样的看法未免太消极，沈渊自己都不喜，立刻就打消了，转而将精神集中在秋筱与尹淮安二人身上，听他们在聊古时名士归隐的意趣。盛秋筱端端侧坐着身子，侃侃而谈，分毫不怯。
她再去看尹淮安，见他目光颇有赞许之意。尹老庄主家训严格，尹淮安不入仕亦要饱读诗书，对着秋筱不像是客套，而是真心认可她的才学见地，着实让沈渊意外。
她知道盛秋筱识文断字，不曾想还有这么一着，耐心听上几句，的确立意清隽，见事确切，虽然稍有不足之处，但以秋筱的年纪，已经很是难得了。
厅堂之上人人各怀心思，杯中翠茗险些失了其正味。没有添水，等到尹盛二人结束畅谈，茶早冷了。沈渊笑眯眯看着两个人面颊染上淡绯，好心地主动解了围。
“夜深天凉，你要和秋筱说话，也不早早告诉我，要我等了这好大会子，出去着了风，再发了病，可是要赖上你的。”
说笑罢了，早有侍女备好厚实的外裳，烧热了手炉一并奉上，白狐皮子长绒风毛捧颜温软纤密。秋筱起身婉转福礼，又谢过了州来庄主的款待，方跟着冷香花魁一同回去了。
夜露未央，月影幢幢，朔风卷着沉重的冬衣边角微掀空隙。尹淮安不好再送了，只遣了三四个得力侍女跟随，直到看着几位姑娘进了屋才回。
两边次间里备着一样的铺棉暖笼，捂着温热不至烫口的姜枣茶，外出归来喝一口正好暖身。一应盥洗物什都安排妥当，秋筱那边还候着个庄上的小丫鬟，为着小菊一个人伺候不过，特意来帮把手。
小丫鬟叫春月，今年不过十来岁，是个眉清目秀的伶俐人。才进廊下，沈渊便瞧见她立在屏风前。春月和春桃是同一年被挑进后院的，都由薛妈妈调教，却因年纪小些，又爱说爱笑，长相可爱，很难引起任何戒心或防备。
如此安排的用意不言而喻。春桃的消息被自己拦下，还没来得及与尹淮安亲讲，做出这个决定的人只会是薛妈妈。
晚饭时分众人皆在，沈渊不想搅了气氛，毕竟心中有事，很容易吃不下。她看见秋筱与尹淮安相谈甚欢，也真的在正经思索，如果两个人都有意，她大可以去和墨觞夫人说项，放了秋筱出来，成全一段好事。
然而，她绝不可能任小菊一同跟出来，入州来山庄陪嫁服侍。理由无他，盖因小菊并非可以信赖之人。
这丫头口口声声和秋筱主仆情深，可对着黄白之物的诱惑，才半日就动了不该有的觊觎，做出可怜柔弱的姿态，鼓动着秋筱僭越，全然不计后果。她宣称为了主子好，却经不起一丁点儿推敲——这样的人，无论男女，一旦尝到甜头就会得陇望蜀，直至欲壑难填，隐患无边。
留个不安分的在身边，难保盛氏不会面临爬床撬墙角之乱。州来山庄养着许多艳丽美姬，可尹淮安是个什么性情，沈渊清楚如镜，真要叫个再低贱不过的婢女在后宅兴风作浪，他必定雷霆手段毫不心软，到时发作起来，只怕连秋筱都难逃牵连。
以此而计，就算回报盛氏日日烹茶煮饭、陪坐解闷的苦劳，沈渊也乐意做一回恶人，把会惹事的人扣下，送盛秋筱一个相对平静的前景。
可是么……之后的日子过得如何，便全看盛氏自己的造化了。
她们这般女子，能得一人庇佑爱护，就是后半生最大的幸运了，根本不要奢望太多，譬如一生一世一双人之类，付出的希冀太多，最后往往会失望的。
粗茶淡饭，吃饱穿暖，在这个世道已经很好，该知足常乐。若觉着嫁进高门便能松下一口气，也不用心去经营，即使有再优渥的条件，可整日蝇营狗苟，斤斤计较，也舒服不到哪里去。
温梅下落不明，又是个破了身子的，荒唐混乱，名声败坏，就算有朝一日天道作弄，叫尹淮安寻了她回来，也根本激不起什么水花。更何况，盛秋筱注定是登不了正室的，只要自己看得开些，不去贪图更多越过本分的东西，只求一个岁月静好，一点都不困难。
沈渊很少为了别人推敲盘算，却不知不觉替盛秋筱设想好了许多年，等到回过神来，两个贴身丫鬟已经为她卸下钗环，打散了头发，兑好温水准备洗漱。
她眨眨眼，瞧见一对儿浑圆的珍珠坠子放在桌上，没停稳轱辘滚了半圈。那珠子色泽莹莹淡粉，通身生着剔透螺纹，明亮珠光之下煜煜生辉。
“罢了……先等等。”她忽地一抬手，指间墨玉螭龙光华流转，“不急着歇下，替我换了大氅，咱们再去前头一趟。”
菱花镜里映出冷香花魁匆匆离去的身影，雪白狐裘簇拥着清冷面孔，不着脂粉，亦不染尘埃。沈渊脸上少有大的表情，心事沉沉之下，眼睫更似蒙上了一层雾样的阴影。