戒训堂一审,对吴柔婉最忠心耿耿的婢女也挨不住，崩溃地说出实情。
陈颜芳容了她多年了，连嫡亲儿媳妇受到的委屈都视而不见听而不闻,就担心与儿子离心。四儿子的确本事能耐比其他三个儿子差许多，但这孩子孝顺听话,她虽对他恨铁不成钢,但还是疼爱他的。
结果吴柔婉越发过分,插手阻碍这桩婚事——不，吴氏没有这个胆子,她只是目光短浅,什么时候都在用不入流的内宅手段，就为了一己私利,想要挑拨新夫人与前头嫡子之间的关系，坐收渔翁之利。
之前陈颜芳忍她，此番却忍不得了。
得到外甥女的消息时,陈颜芳先是欣喜若狂，然后在等待外甥女过来时，开始想得更深远。她并不觉得自己无耻算计,这是双方共赢的好事。湖山派的遗产除了她手上一份,晋阳派的苏家旁支和碧云阁的张金贺手上也有一份。外甥女出现,那两方必定会对外甥女起利用之心。与其让外甥女落入争夺之中，不如先在她这边得到一个归宿,至少她对外甥女是有一份真心的。
她苦心孤诣，这门亲事绝对亏待不了外甥女。
吴柔婉不懂事,想要给她外甥女使绊子，这是在挑战她的权威，陈颜芳不能再忍她。
不顾小儿子求情,陈颜芳将吴柔婉送到庄子上，没有她应允不许回来。她跟苏幺娘说：“我也是看在淙儿和三个孩子的面子上，不然的话我定要将她打死！不过你放心，在庄子上她也不会好过，我已经嘱咐好了，每天早晚两个时辰让她跪着抄家规，这是她该受的惩罚。”
苏幺娘没见过那位妾室，但对方算计她和儿子，惹得儿子为了维护她对陆淙的儿子动手，她无法原谅对方。那人受罚是应该的，可她听着姨母话语中的语气就觉得有些别扭，很明显姨母的想法还没有改变。
她看着眼中满是关切的姨母，不由得心中一酸。
儿子跟她说了湖山派遗产的事情了。
前头晚上姨母跟她说起重建湖山派，听得她十分感动。可当时姨母说了那么多，做出许多真心的承诺，却一句都没有提及湖山派遗产。
更没有说，姨母手中就有三分之一。
当时有多感动，事后冷静下来察觉到姨母话语中的漏洞，苏幺娘就有多伤感。
“姨母。”苏幺娘开口了，“那天您说的话，我仔细考虑过了，我还是不能答应这门亲事。您骂我也好，打我也好，我全都受着。”
老而成精的陈颜芳当然不会骂她打她，只是表达了自己的伤心。
之后几天，陈颜芳都不见苏幺娘，每每她请安时，老婢女都叹气：“夫人心情不好，表小姐还是改日再来吧。”又透露陈颜芳这几日茶不思饭不想，夜里还辗转难眠，昨天半夜还爬起来到小佛堂念经。
听得苏幺娘肝肠寸断，她跟瑞和说：“我知道我没有做错，你姨婆也有自己的心思，可我还是觉得难过极了。”
“娘，要不然我们继续开烧饼铺子吧。”瑞和安慰过苏幺娘后，决定要给她找一些有意义的事情来做，“除了烧饼铺子，还能开茶水铺子，胭脂铺子，我看姨母都要无聊得长蘑菇了呢！”
也是，坐吃山空不好，得趁着手里还有积蓄干些活计钱生钱才对。苏幺娘的烦恼重心立刻偏移到养育孩子上，小鱼十二岁，小牛也十岁了，两个孩子都走上了修习武艺的道路，日后购置更好的武器需要用钱，买滋补身体的药材强筋塑骨也需要钱，而这些支出苏幺娘并不想从姨母手中掏，那样的话她的腰杆就更挺不直了。
自己的孩子得自己养。
再过几年，两个孩子也得筹备着娶妻生子了，这些又是一笔无法削减的支出。这般一想，苏幺娘哪里还有心情感怀伤秋？
赶紧找庄六娘商量，两位娘亲一同焦虑，讨论后立刻定下做生意赚钱的计划。开铺子就算了，租铺子花销太大，不如还跟以前一样摆摊，烧饼摊子可以继续摆上，虽然推车和用惯了的炊具都卖掉了，但重新置办制作不是难事，瑞和揽下此重担，调整练武的时间，带着小牛一起做推车。小牛知道家里要重新摆摊子十分高兴，他从开始练武以来，最爱的就是“巡街”，保护自家的摊子。去年有一回摊子受到泼皮的骚扰，小牛嗷一声冲过去，小炮弹一样将人撞进了旁边的小溪里，还拿撑船竹竿去戳水里的泼皮不让他们起来。对小牛来说，他能够保护娘和姨姨，这是最让他欢喜的事情。
“这里是振阳派治下，肯定秩序良好，你不用担心有地痞流氓。”瑞和笑着说，“那那块标记十一的木板递给我——”
小牛反而有些失望，问瑞和：“哥，我们什么时候进江湖啊？我看话本里的小少侠都会在十几岁的时候下山历练，惩奸除恶，路见不平拔刀相助，特别侠气！我听小彭说，他大哥十二岁就出门派去历练了，救过一个差点被采花贼偷走的美男子呢！”
“你也想救美男子啊？”
“我想救美女子。”小牛面露向往。
瑞和敲了他一下：“你先好好练武吧，不然的话到时候不是你英雄救美，而是反过来被美女相救了。”
除了继续做烧饼摊子，瑞和拿出一笔银子交给苏幺娘，让苏幺娘去买铺子。
“你哪里有这么多银子？”她看着手里的两千两银票目瞪口呆。
“在醉梦乡的时候，我跟花楼里的姐姐们做买卖，这是我攒的酬金。我怕您不同意，所以没有告诉您。娘，您生气了吗？”
苏幺娘不至于生气，她也接触过花楼里的姑娘，有些姑娘喜欢她和六娘做的烧饼，说有家乡的味道，常让小丫鬟来买。有些姑娘是身不由己，实则都是好姑娘。她并不觉得儿子跟她们做买卖是丑事，名声不好，只是担心儿子才十二岁，能跟她们做什么买卖？
“我帮她们买胭脂水粉，有时候还接单打负心汉，赚的都是小钱，攒了二十两，后来咱们跟十三舅舅离开醉梦乡前一夜，我还接了最后一个单子，昨天刚完成，那笔单子的酬金是两千两。”
“什么单子？”竟然这么多钱！
“杀一个人。”瑞和轻声说，“那人骗了花楼姑娘的钱财，用那笔钱发家致富，如今是潭城小有名气的商人，售卖关外的香料，很是富裕。那位姑娘将自己卖给了一个爱凌虐女子的富商，做了第十八房姨太太。她被富商再次抛弃后回到花楼，她说她快要死了，唯一的心愿就是想看见那个人死在她前头，我收了她两千两银子，昨天砍了那商人的头，用石灰裹好包进匣子里，通过镖局寄回醉梦乡了。”
苏幺娘拿着银票的手都在发抖，最后只低声问：“你没有留下痕迹吧？”
“娘放心吧，我知道如何保全自己。”
“这事你别告诉第三个人了知道吗？你一直都很有主意，我也不敢过于约束你，娘对你只有一点要求，那就是不管做什么事情，保住自己是第一要紧之事，明白吗？”
银票苏幺娘帮瑞和收起，说以后需要用钱了再拿出来。
“娘，还是先买铺子吧，我听别人说，铺子就是生钱的鸡蛋，是极好的赚钱之道，就算我们自家不开门做生意，租给别人收租金也极好。娘，我们买一个带院子的铺子，前头能做生意，后头能住人，以后我们也算有个属于自己的落脚之地了。”
听儿子这么说，苏幺娘深觉有理。因着这门娃娃亲，她在振阳派住着已经觉得极不自在，若是能有一个属于自己的房子，搬出去也有个由头。
寄人篱下，到底气虚胆怯。
买铺子的事情，苏幺娘托给了六娘去办，她也有自己的心思，不想让姨母知道。庄六娘与小牛在振阳派很不起眼，陈颜芳对这个外甥女的义妹只有面上的客气，庄六娘要外出，也没有跟着他们。庄六娘家以前就是开铺子卖烧饼了，从三岁就踮脚帮忙擦桌子，买铺子她还算有心得，知道该选什么地段的铺子。
选了三个，庄六娘再说给苏幺娘跟瑞和听，让他们挑。
买铺子花了一千六百四十两银子，铺子离振阳派总舵很近，用现代社会的话来说就是处于市中心，这个价格十分合理。铺子跟瑞和设想的一样，前店后宅，带的院子有六间屋子，其中三间能做卧室，院子中还有一口可食用的水井，样样都合苏幺娘心意。
等铺子买下来，过户手续办理完成，陈颜芳才知道这件事。
“平筝的性子这么倔，姐姐姐夫都是温柔的性子，怎么生了这么一个女儿。”陈颜芳跟出远门办事刚回来的丈夫说，言语中十分困恼。
“你有什么可恼的？”陆/四老爷笑道：“我回来时在路上收到消息，晋阳派掌门人已经出发过来了，张金贺最近忙着碧云阁内斗，大概是抽不出时间不会亲身前来，不过我料想他的亲信肯定已经在路上了。到时候见到那两批人，你外甥女就该知道，只有我们才是对她最好的。”