他们一起练骑射,万征章经常会过来看。现在他不会用大病刚醒时那种眼神看瑞和了,视线收敛很多,但逡巡探究的意味越来越浓。
对此瑞和只做不知道,系统460的检测结果已经出来了,万征章果然数据有异,有可能“重生”了。以外来的任务者为中心,辐射出来的影响力的确很容易带来其他数据变动,这是无法避免的事情。也许是瑞和给万林恩带去的死亡对万家影响太大了,万征章身为万家嫡长子承受了比较多的压力,所以在某个临界点突然就数据异常了。
这种异常系统460会根据管理法进行修正,被瑞和拦住了。
“宿主,你不是不想暴露身世吗?万征章是重生的,他已经在怀疑你了。”
瑞和有自己的计划:“没关系,先留着他吧。”
皇后那边总是一个定时炸.弹,干等着让炸.弹爆炸伤害自己,不是瑞和的行事作风。
炸.弹要什么时候爆炸,他必须拥有话语权。
一般来说出现异常数据对宿主影响比较大,可既然宿主撤回请求,系统460也不会坚持。
万征章虽然藏住了自己的变化,可在面对瑞和的时候总会漏出一些不同。这是必然的,重回年少时面对的却是翻天覆地的变化,万征章是一定要找出症结所在的。而对他而言,卫振善就是最大的变数!
顾怀玉心思简单,又是旁观者,反而看出端倪。“我觉得你征章表弟好像变了很多,感觉好奇怪啊。”他策马靠近瑞和,歪头示意:“你看,他总是盯着你瞧,好像、好像不认得你一样,真是十分怪异。”
“是啊,征章上回不是病了么?我还请了五台山的慧能大师来帮忙,大师说是魂体不合,施法为征章稳固魂体,从那之后他就有些奇怪。母亲也跟我提过,让我不要介意。”
“这、这还能不介意?胆子小的人被你表弟这么盯着都该吓死了。”顾怀玉小心转头,见万征章已经在跟卫振泓聊天了,小声道,“他看你的眼睛真的不对劲,舅母就没有问问你征章表弟?”
“母亲问过了,征章说有时候精神恍惚,好像突然就认不出人了,所以才盯着我看。”瑞和能够理解万征章到卫家住的想法,就是为了近水楼台好仔细观察他。但万征章修炼不够,连万氏都看出来问题了。万征章还到处打听他的事情,要不是云书安排进去的人帮忙遮掩,万征章还以为自己行事很谨慎机密呢。
“这样严重啊?要不要再请五台山的大师来看看?”
“你当我母亲没有提过吗?是征章不同意。算了,我们继续练吧,你刚才那一箭歪了,须得再努力。”
第二天,万夫人带着女儿赶了回来。虽然儿子病好了,可万夫人再也放心不下让两个孩子独自留在燕京城读书,她跟小姑子道谢,还给瑞和送了礼物,然后带着万征章兄弟俩返回万府。
没有万征章古怪的视线,顾怀玉觉得自在多了。练骑射自然是苦的,可为了参加秋猎,顾怀玉拼啦!
很快就到启程的日子,武安侯府的马车夹在车流之中,坠在圣驾之后,浩浩荡荡地前往金兰围场。
御驾后面的是皇后的凤舆,皇后好几年没有参加秋猎了,也少有这样长途乘坐马车,实在颠簸得疲惫不堪。
“娘娘,您受苦了。”壁萱十分心疼。
“我肯定得来,这一次的好戏我不能错过,那是他自己亲手酿下的苦果,终于到了他自己品尝的时候了。”皇后冷笑。
她的人查到三皇子有意在这一次秋猎里动手脚,三皇子是所有皇子中最冲动急躁的一个,他到底想做什么手脚皇后无法探查,但那些皇子脑子里能装什么东西?不过总是那老一套!
二皇子病弱,三皇子、四皇子、五皇子和六皇子跟太子年纪最为接近,当年太子被陷害那件事,皇后认定了跟这几个皇子脱离不了干系。
早些年太子一系的势力被铲除得太过,仅存的也被用到禹城那边保住太子的命,皇后被废太子牵制着,也根本不敢豁出去报仇。
现在找到机会了,皇后不可能放过。三皇子偷偷往金兰围场运人,她很乐见其成,让人帮三皇子掩盖痕迹,就想看皇帝的热闹。
到围场需要走小半个月,路上走走停停的,偶尔老姚会传消息回来,都是报平安的,说小公子很少坐车,都是自己骑马。这让皇后想起太子,太子以前也是不乐意坐车,就喜欢自己骑马,伺候的人追在他身后,他便意气风发地挥动马鞭,前往金兰围场的路上会留下他张扬的背影。上一次来秋猎还是二十年前的事情了,那时候太子给她猎了一只白狐,笑着献给她,说给她做围脖穿。
往事总是让人肝肠寸断,皇后叹口气,忍不住让人去宣瑞和:“让状元郎来给我讲讲书吧。”
收到传召瑞和不能不应,只能顶着不少人的视线踏上皇后的凤驾。
距离上次见面已经过去半个月,瑞和恭谨地跪坐在一侧给皇后讲书。皇后指名要听的是本朝建国史,瑞和讲了一个时辰还没讲完,皇后摆手:“状元郎果然通晓古今、学富五车,听你讲史很是有趣,你先退下吧,改天再与我说剩下的部分。”
让人将赏赐给他。
“谢皇后娘娘赏赐。”瑞和接过匣子,退了出去,回到自己的马车上后打开来看,里面是一把匕首。匕首下压着纸条,只写着短短四个字“远离圣驾”。他神色微动,仔细回想一遍原身在这个时间段的记忆,上辈子这个时候原身跟顾怀玉正在燕京城内的戏院里悠闲听戏呢,没听说这次秋猎有什么事故啊。
只是皇后是不会无的放矢的,这一次秋猎还真的有问题。
这可糟糕了。
他将纸条丢进储物戒指里,再将匕首抽出来,这是一把开过刃的匕首,看着朴实无华却无比锋利,轻轻一划就能将桌角切一块下来。他将匕首放在一边,对外扬声喊:“顾二呢?来个人去把他找回来!”
骑马撒欢的顾怀玉与其他年轻人一起坠在车队旁边玩乐,被找回来时还有些意犹未尽。
“善儿,你不是去给皇后讲书了吗?怎么这就回来啦?”
“我都去了一个时辰了,你没见天都要黑了吗?来,这个给你。”瑞和将匕首给顾怀玉,“这是皇后娘娘赏赐的,锋利无比,你拿着防身吧。”
顾怀玉捧着匕首的手都有些不稳了:“这是皇后娘娘赏赐给你的,你怎好给我呢?”
“你是我最好的兄弟,怎么就不能给你了?你听我的,这一次秋猎人多杂乱,听说今年还有熊可以猎,更添热闹,若是遇到危险,你拿着匕首还可以自保。还有一事你得听我的,千万不要自己独自出行,我若是有事没办法陪你,你自己不要乱跑,身边的人都要带上,我带你出来玩,总要全须全尾把你带回家。”
路程都走了一半,现在让顾怀玉回转也来不及了,再说了,以什么理由让顾怀玉回去呢?
“善儿,你怎么突然这么严肃,搞得我都有些害怕了。”
“怕什么,我不过就是这么一说。”瑞和笑了。
“那行吧,你放心,我一定好好照顾好自己,当然啦也会照顾你的嘛。”顾怀玉美滋滋地把玩着匕首,珍惜地将匕首塞进怀里。
哎呀,这可是皇后的赏赐呢。
同一时间,燕京城中。
一个高瘦的身影从巷子里转出来,看着对面宁河公主府的大门面露胆怯,但很快他就握紧拳头,眼神坚定起来。
他上前去,公主府守卫拦住他,询问来意。
“学生万征章,来自东阳坊万家,有要事想告知公主,还请通报一声。”
守卫打量他藏在兜帽下阴影中的脸,还真的是个文弱书生。藏得这么严实,可见是有意瞒着人。想起公主说的要礼待来客,守卫喊来门房:“带这位客人到里头休息一会儿。”然后让人进去通报。
秋猎宁河公主没有去,不是她不想去,而是她刚查出又怀孕了,胎像不稳。
“东阳坊万家?好似有些耳熟。”听了通报,宁河公主微微坐直了,将手中的《大燕国史》放在一边。“是不是以前出过太子少师那一家的?”
婢女想了想:“前一阵国公爷与公主闲聊时说起武安侯府世子的事情,不就说过卫世子的舅舅出事了,到现在都未曾抓到凶手么?奴婢记得卫世子的舅舅家就是姓万的。”
“是了。”公主也联想起来了,伸手,“给我重梳个头,让人将人引去花厅,我等一下便过去。”婢女忙扶住她。
万征章坐在花厅里心情复杂,激动与逃避让他坐立不安,但他还是牢牢坐着没有动,连茶水点心都没心思碰。今天的行动他已经想了很久,直到今日才付诸实践。
他没有这一世的记忆,只能自己去打听。他父亲枉死这桩悬案至今没有结果,住进侯府后,他调查了很多卫振善的事情,不管他怎么查,没有人觉得现在的卫振善是有问题的,所有人都觉得卫振善的出类拔萃是理所应当。
有迹可循得让万征章无从下手。
重回年少时,万征章得到的全是彷徨与迷茫,还有一种无法诉说出口的惊惧。
万征章说服自己不要去纠结,坚强起来寻找出路。
他的心路历程跟他父亲万林恩一样,都想杀了卫振善以绝后患。诚然,他没有他父亲那么狠心,下决心杀了卫振善对他来说是很痛苦难过的事情,他辗转反侧好几个夜晚,可为了万家人的命,他不得不这么做。
可该怎么做呢?
自己做不到,得寻求帮助才行。要怎么做才能达成目的,还能实现更大利益呢?
跟万林恩当年灵机一动想到联姻一样,亲生儿子万征章也有自己小小的野心火苗。想来想去,他决定将这件事拿来投诚,借机攀上宁河公主,间接向未来的皇帝示好!
万征章脑海里浮现出这个灵感时,激动得手脚都在发抖,心脏狂跳。
这真是一招妙棋!只有他知道未来是哪位皇子登上皇位,未来新帝现在还只是一个在深宫中低调读书的皇子!
新帝登基后,宁河公主得了多少荣宠?可见宁河公主在扶持新帝登基的大业上是有功劳的。新帝能登基,跟皇后将他记在名下充当嫡子有着莫大关系,可要是皇后知道自己有了一个亲孙子,还会扶持新帝吗?
宁河公主如果想要跟上辈子一样得到皇后的支持,知道卫振善的存在后一定会起杀心的,而他也能在新帝面前挂上号,立下功劳。
这是真正的一石二鸟。
这般想着,万征章终于冷静下来,一切就看稍后跟宁河公主的交涉了。
宁河公主得到消息,大惊失色!
“你说的可是真的?!”
万征章肯定点头:“这些都是我父亲亲口告诉我的,我怀疑他被人杀害跟这个秘密逃不开关系。”
“有何证据?”
“学生没有证据,当初祖父留下来的东西都被我父亲烧掉了。可是学生能够发誓,所说的没有一句谎言!我不可能拿这种事情来欺骗您,这对我们万家来说也是一桩祸事啊!您可以去查,一定查得到证据的。”
“好,我知道了。你拿这个消息给我,想要换取什么?或者应该问你,为什么选择我?”
面对宁河公主带着威慑的眼神,万征章嗫嚅着:“学生只是想寻求庇护,听闻公主殿下很得圣人宠爱,又是下降了的公主,远离皇子间的争权夺……学生胆子小,只想求安稳富贵,故而才来求见公主。”
“原来如此。”宁河公主缓缓勾起嘴角,“你这个消息帮了我大忙了,皇后娘娘为了大哥伤心了许久,若是知道大哥还有子嗣存世,一定十分欣慰喜悦,待我查明真相一定亲自进宫告知娘娘这个天大的喜讯。”
“公主不可啊!”难道宁河公主现在还没有站位吗?这事怎么能跟皇后说呢?万征章心急之下脱口而出。
“哦?为何不可?本宫多了个侄子,皇后娘娘多了个孙子,这难道不应该高兴吗?”
“因为、因为——”万征章根本说不出口!
宁河公主嘴角的笑容不散,眼中却一点笑意都没有,反而带着巡视怀疑的点点寒光,“万征章,你在我这里想要耍什么心眼,那是痴心妄想!说!你的目的到底是什么?!”难道这人已经知道她有意扶持九弟了?
公主的眼神太锋利,里面还藏了杀意。
万征章终于后悔了,他不过是一个普通的翰林,进入翰林之前好几年都是一个普通的庶吉士,要跟公主这样的贵人交锋,根本毫无胜算!人家能够轻而易举地看穿他,抓住他话语中的漏洞。
“今天要是不说个明白,就休想走出我公主府的大门。”
眼神一使,就有带刀侍卫大步跨进花厅。长刀出鞘,全都围着万征章。
他软软地跪倒在地上,浑身都是冷汗。转头看公主,对上的却是公主的笑脸:“怎么样,能说了吗?”
没有实力匹配的贪欲,会把自己拖进沼泽深渊。万征章直到这一刻才明白这个道理。
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抵达金兰围场后,瑞和一行人住进了武安侯府在此处的别院。别看今上如今重文抑武了,可大燕是马上得天下,当年封赏的武勋爵位多得数不清,武将武官在当年是最有权势的,自然也圈下了早期的地盘,包括金兰围场这种地方周边的宅院。许多新贵看着风光了,可在底蕴这一面是远远不及老武勋的。有的武勋之家没落了,保不住资产,便将宅院卖出去,被现在的新贵买去。但武安侯还算撑得住,所以在金兰围场这边拥有着一座五进深的别院,别院雕梁画栋,富贵堂皇,这份体面在随驾伺候的人家里也是独一份的。
安顿下来之后,第二天瑞和听见隔壁有动静,赶紧过去打招呼。隔壁院子是勇定将军府的,前些年瑞和在戏院里用言语坑赵应时提及的庄嫔,就是出自勇定将军府,庄嫔是勇定将军的亲妹妹。勇定将军是武安侯的表弟,按照辈分瑞和得喊勇定将军一声表叔,勇定将军常年驻守边疆,这一次代表庄家来参加秋猎的是勇定将军的长子与幼子,瑞和都该喊表哥的。
“参加完秋猎便会回去。”庄城笑着说,“下次见面要等明年的这个时候了。”
庄城是专程回来参加秋猎的,这是一年里最盛大的圣驾出巡活动之一,也是武将们的一次最佳展示机会。皇帝虽重文轻武,但秋猎这种传统节日意义非凡,是展现大燕人才力量的机会,对取得优秀成绩的人他会给予名誉与实质利益上的双重褒奖。
说来也是可笑,武将们只能抓住这个时机才能出头,勇定将军守边疆三十年了,得到的晋升机会少得可怜,还比不上有些人在秋猎上崭露头角,一举走上青云路。这让人如何能不重视秋猎?所以庄城每年都千里迢迢回来参加秋猎。
不过秋猎的竞争非常激烈,武将们在争,文官家族里也有优秀弟子在练习骑射,就为了这一天取得好成绩。
小表哥庄域抿嘴笑,递给瑞和一个东西:“你的十八岁生辰礼,到时候我已经在边疆了,现在提前给你。”
原身小时候跟庄域也玩得来,后来庄域被接去边疆,两人就很少再见面了。
“谢谢小表哥。”瑞和笑着接过来,打开一看,里面是一条极漂亮的马鞭,的确是少时的卫振善会喜欢的东西。“真是好看,我很喜欢。”
庄域就很高兴地咧嘴笑:“这是我在马市买的,是西厥人做的,你看这紫蓝色的线就是他们的特色……”
“见到两位表哥,这一次秋猎我心中就不害怕了,我是第一回参加,心中惴惴不安。”
庄城立刻说:“这有什么好害怕的?我已经参加过七八次了,每次都差不多,我给你讲讲流程你就不害怕了,第一天早上便是祭礼,下午就开始举办比赛,接连比赛三天,不过都是骑射摔跤剑术那些东西,你要是想玩玩呢就报名,要是不感兴趣就在台下做观众就是了。等到了第四天,就是最盛大的狩猎比赛了,这比赛会持续足足五天呢,只看谁能打回来最多最珍贵的猎物,到时候陛下会选择最好的那批猎物拿来做祭品……”
流程瑞和都明白,肯定都打听过了,他有些苦恼地说:“我还是觉得害怕,进入林中打猎五天,我肯定挨不住,两位表哥能陪我一起吗?”
肯定可以啊。
庄城立刻同意了:“原来你是担忧这个?这有什么难的,到时候你带着你的人跟着我们就行,我们一起狩猎。”
如此,瑞和就与庄家的表兄们汇合到一处了。
庄城兄弟俩与手下是直接来金兰围场的,也是今天堪堪抵达,别院一年没住人,要收拾需得花时间,瑞和邀请他们直接搬过来一起住,他们欣然应允。都是年轻人,又有少时的情谊,虽中间隔着山水与时间,但他们还是很快又亲密起来。
舟车劳顿,圣驾休息了两天,由钦天监重新测算了祭祀的好时辰,这才开始祭祀。或许是因为皇后赏赐的匣子里那张“远离圣驾”纸条,瑞和总觉得此时就已经有风雨欲来的紧绷感了。这次秋猎他们都不需要立下多少功劳,做出多亮眼的成绩,全身而退才是最重要的。
远远看去,他能够看见皇帝身边站着的那一排皇子,在他们挺拔身影的衬托下,身穿九龙冕服的皇帝明明站在台阶之上,硬生生地显出几分日暮西山。
下午果然按制举办了比武比赛,瑞和没有报名,就在台下做一名合格的观众。
比武其实观赏性很强,众人想要赢,也想要在皇帝面前展现自己,所以招式都十分漂亮。
皇帝只在这天下午与比武的决赛出来看,每当皇帝出现,参赛者们就会越发卖力。庄城庄域两兄弟也下场了,只有庄城打进决赛,可惜只得了第九名,这让庄城很是遗憾。
“明天就要开始狩猎了,到时候一定要多猎些好物才是。”遗憾之后,庄城仍保持着高昂的情绪,问瑞和,“和你一起来的顾家表弟也要跟我们一起去打猎吗?”
“当然了,他就盼着这一天呢。”瑞和笑着说。他才不放心让顾怀玉自己一个人留守,既然知道会有变故,还是得将人放在眼皮子底下才能安心。
“我看他拉弓实在是费劲——”庄域一说就想笑,被他哥瞪了一眼才收声,挠挠头,“那我这就去检查明日出行要带的东西。”
作者有话要说: 早早早!!!