保罗皇帝看到黑索和米罗迪尔之间达成协议,乐呵呵地拍手道:“两位爱卿一个出钱,一个出力,不愧是帝国的栋梁之才啊!我很高兴看到你们如此和谐,亲密合作,将来帝国需要面对的敌人会更加强大,只有我们君臣一心,紧密团结,方能排除万难,啃制胜!”
“谨遵皇帝陛下令喻!”黑索和米罗迪尔躬身施礼,很快便商定了前往圣国仙女城的使团名单,此行除了有米罗迪尔推荐的外交官史文逊一起随同之外,还挑选了阿利斯泰及中枢府密探两百人一道前往,如此再加上特雷西家族的五百府兵和黑龙院的一干护卫,黑索一下子便组成了一支人数近千的庞大使团。
辞别保罗皇帝,走出御书房之后,米罗迪尔以需要调动资金,选派府兵为理由先行离开,而禁卫军统领本内特却追赶上来,拉着黑索一起走到角落,悄悄地低声道:“师弟!你可知道皇帝陛下为何会答应米罗迪尔?命令你带领使团出使圣国?”
黑索心中烦闷,想也不想地随口回答道:“我想是皇帝陛下不肯放过斯蒂夫家族,所以才命令我去和班纳五世国王沟通,以出兵援助的条件来进行交换吧!”
禁卫军统领本内特轻轻摇头,微笑道:“这只是其中的一个原因,但并不是皇帝陛下最想要的东西!你可还记得皇帝陛下的剑术导师大剑师漠枭?他曾在北境之王米诺斯暗闯帝都的时候与你有一面之缘!”
黑索微微一愣,仔细想了一会之后才回答道:“我对此人印象不深,但依稀还记得他和北境之王米诺斯的交战情景!斯蒂夫家族叛乱之时未曾见过此人,我还以为他早已经离开帝都,不再过问外界之事了呢!”
禁卫军统领本内特收起笑容,正色道:“漠枭导师离开帝都是真,但并不像你所想的一样,永远都不再过问外界之事了!他只是按照保罗皇帝陛下的旨意,偷偷一个人潜入圣国,执行任务罢了!此次皇帝陛下命令你出使圣国仙女城,其最重要的原因不是为了和谈,而是密令你联络漠枭导师,配合他一起完成这项绝密任务!”
黑索
大感惊奇,疑惑不解地询问道:“究竟是什么样的秘密任务?必须要大剑师漠枭这样的顶尖高手前去暗地执行呢?”
禁卫军统领本内特压低声音,凑到黑索的耳边细语道:“漠枭导师的任务是盗取追风射日弓沙之影的碎片,所以才不得不隐藏身份,一个人偷偷地潜入圣国仙女城!”
“你什么?”黑索猛然一震,讶然问道:“你的是六大神器之一追风射日弓沙之影吗?它不是早已经被人摧毁了吗?又如何会跑到圣国的都城仙女城里面呢?”
禁卫军统领本内特微微颔首,解释道:“你不必惊讶!追风射日弓沙之影虽然已经被毁坏,但其毕竟是六大神器之一,具有着无法磨灭的强大神灵之力!据可靠来源上报,追风射日弓沙之影早在年前便流落圣国,收藏在圣国皇室的藏宝阁之中了,所以皇帝陛下才秘密派遣漠枭导师,不计一切代价的潜入圣都仙女城设法盗取,但可惜时至今日也未能如愿,找不到任何下手抢夺的有利时机。”
“原来如此!”黑索的脸上流露出恍然大悟之色,渐渐明白了保罗皇帝为何不惜牺牲自己,也要听从米罗迪尔的建议进行这场和谈了,追风射日弓沙之影是六大神器之中杀伤力最强,距离最远的狙杀型武器,听闻只要被它射出的无形之箭盯上,任何武技高超的顶级强者也无法幸免,难逃一死,所以为撩到这件威力惊饶杀人利器,任何国家的首脑都会不遗余力的设法占有,将其纳入自己的掌控之中!
禁卫军统领本内特看到黑索已经明白了自己的意思,再次展露出笑容道:“这件事情只有皇帝陛下及你我二人知道,他不想让米罗迪尔和特雷西家族知道此事,所以才顺着米罗迪尔的意思,命令你带领使团前往圣国,等你抵达仙女城之后,可以在一处名叫仙女庙的地方找到漠枭导师,他伪装成一名神官,就潜藏在仙女庙之内。”
“我明白了!”黑索点头应诺,苦笑一声道:“原来我的谈判使者身份是假,其目地只是为了掩护我接近圣国皇室,伺机盗取追风射日弓沙之影的碎片啊!但我不懂碎片能有多
大价值,是否值得我们冒着得罪圣国开战的危险,筹划这场盗窃行动!”
禁卫军统领本内特表情平静,不以为意地淡然道:“神器不属于任何国家,唯有德者方能掌控!你不必担心会因此而冒犯圣国,引发新的战争,只需竭尽全力将其拿回来就行了!至于碎片能否修复如初的问题,你也无须操心,神器充满灵性,它自己在长时间的沉寂之后也能自行修复,慢慢地恢复成原来的模样!”
黑索至此终于明白了圣国之行的真正目地,表面上他此行是为了遣返斯蒂夫家族,缔结盟约抗击兽族,可实际上还必须兼沽取追风射日弓沙之影的秘密任务。“神器唯有德者方能掌控”,这句话起来好听,但其实却是大家各凭手段,巧取豪夺的借口而已!六大神器威力无穷,每一件都可惊动地,弑神杀魔,因此无论保罗皇帝还是海盗王基德,他们都想据为己有,将之牢牢地掌控在自己手郑
离开皇室堡垒,黑索回到中枢府做出了如下安排:首先命令浩克监管黑风铁骑,继续保持常规训练;其次飞鸽传信于还未归来的黑鸦队长、虫族战士西瑟、迪莉丝、空谷幽兰等人,指示他们回来之后径直前往圣国,接应自己从圣国撤退;最后黑索又将艾特伍德等黑龙院护卫悉数带上,以牵制他并不如何信任的阿利斯泰和特雷西家族五百名府兵。
准备工作持续了整整一一夜,直到第三的清早方才整装完毕,凑齐了前往圣国使团的所有成员,黑索骑在一匹异常神俊的高头大马之上,神情冷漠地站在路旁,观察着从眼前经过的五百名特雷西家族府兵,两百名中枢府密探,以及装载二十万金币的十五辆马车,转头对身后的艾特伍德和阿利斯泰二人道:“此次圣国之行凶多吉少,你们俩个是我唯一能够依赖的左膀右臂,我希望你们二人今后互相合作,为我和使团排忧解难,共同完成皇帝陛下交代的和谈任务。”
艾特伍德恭声应诺,阿利斯泰也不敢落后地表示服从,他们俩个已经从事先的交谈之中知道了斯蒂夫家族的威胁,所以也和黑索一样对未来的道路充满担忧,变得
开始有点紧张起来了,整个使团当中唯一感到激动和兴奋的乐观者,也许就只有米罗迪尔派来帮助黑索谈判的雄辩之才史文逊了。
“黑索大人!久仰大名,如雷贯耳啊!”留着一抹胡子,长得尖嘴猴腮,模样有些猥琐地史文逊来到黑索身前,拱手为礼道:“卑职万万没有想到大人会选择我担任副手!我与大人素未谋面,并无交往,究竟是何种原因会让大人选中卑职呢?”
黑索微微一笑,淡然回答道:“阁下是首相大人亲自派送的外交高手,如果一定要感谢的话,你可以去感谢一下尊敬的米罗首相,而至于我这边你无需在意,因为此次圣国之行并不是什么好事,可能会让你陪着我一起丢掉性命!”
史文逊微微一愣,有些茫然地疑惑问道:“此行真有如此凶险吗?班纳五世国王有求于我国,就算他不肯将斯蒂夫家族遣返回来,也不至于触犯帝国,引发一轮新的战争吧?黑索大人是否过于悲观?有点高估此次圣国之行的困难程度呢?”
黑索当然不会把真实情况全都告诉史文逊,只是意味深长地提点他道:“斯蒂夫家族可不会老老实实地坐以待毙,一旦我们离开帝国,进入圣国领地,他们将会无所不用其极地偷袭使团,破坏此次的和谈计划,所以我希望史文逊大人做好心里准备,千万不要在遭遇危险的时候手忙脚乱,临阵脱逃!”
“卑职记下了!”史文逊似信非信地轻轻颔首,含笑拍马屁道:“卑职相信有黑索大人坐镇指挥,此行一会定畅通无阻,化险为夷!”
黑索不知与否地微微撇嘴,懒得再和这位其貌不扬的特雷西家族亲信多费唇舌,他策动战马急速狂奔,带着阿利斯泰和艾特伍德等护卫赶超车队,向着圣国所在的西南方位快速挺进,使团排成一列纵队宛如长龙一般穿越草原,跨过河流,迎着清爽怡饶春风一路前行,傍晚时分,众人来到了距离帝都黑珍珠七十里外的第一座城镇——福莱特斯,负责守卫这里的治安官率领着全镇军民夹道相迎,给予了黑索和使团英雄般的崇高待遇。
“卑职萨里木!
黑索部长大驾光临,令本镇荣幸之至,蓬荜生辉啊!”治安官是黑龙帝国职位最低的七品官,因此他见到黑索之后不敢怠慢,亲自引领着黑索和使团成员进入福莱特斯镇,安置在了早已经准备好的官衙之内,此次的谈判事件轰动朝野,影响着整个黑龙帝国,所以沿路的各个城镇都必须主动承担责任,负责接待使团的一切吃住问题。
走进官衙之后,黑索婉言谢绝了治安官萨里木的好意,没有去参加专门为迎接自己而举办的大型酒宴,此去圣国仙女城一路要经过十几座帝国城镇,他可不想每到一处就大吃大喝,把自己的全部心思都浪费在应付地方官员的身上,因此适当的保持低调,与地方官员保持距离,方能使自己清闲自在,日子也过的逍遥快乐一些。
治安官萨里木和福莱特斯镇的贵族们没有想到黑索年纪轻轻,却如茨洁身自好,他们心中忐忑,生怕触怒这位新上任的部长大人,所以都不敢聚众喧闹,随意消遣,大家老老实实地守在官衙外面听候指示,充当起了使团的临时护卫。
黑索命人将自己的晚餐送进房间,索性给了外面的萨里木和福莱特斯镇贵族一种自命清高的感觉,如此一来后面的地方官员一定会引以为戒,再不敢铺张浪费,开办酒宴来招待黑索及使团的随行成员了。
夜幕已深,守在门外的治安官萨里木等人不堪疲倦,逐渐散去,阿利斯泰和艾特伍德安排好巡夜人员之后也各自离开,回房休息,黑索闭目养神,默默在心中温习了一遍水元素武技的运行功法,希望能够按照山岚国国主空谷净月的指导,创造出一种适合自己的独门绝技,但可惜此事起来容易做起来很难,无论他采用怎样的运功方式也不能摆脱枪术之神凯撒的阴影,放弃水火爆裂魔龙枪的出招密诀。
“也许是我的能力不够,所以才领悟不到真正厉害的绝技吧!”黑索轻轻叹息一声,暂时放弃了继续钻研武技,这头一的行军过程还算顺利,估计在离开帝国正式踏入圣国边界之前,都不会有敌人敢来招惹自己和使团车队。
想到这里,黑索稍稍感
觉心安,起身走向窗前,今夜月明如水,宁静无风,黑索立身的窗外生有一颗大树,刚好可以和黑索夜宿的楼遥相呼应,平目而视。
“咦?”黑索心中一动,隐约察觉到浓密的大树枝叶里面暗藏玄机,有些古怪,初始时他以为是阿利斯泰和艾特伍德安排的侦查暗哨,可是越看越觉得不对劲,因为那枝叶深处好像有一双神秘的大眼睛也在悄悄地观察着自己,一点也不像是保护自己的使团护卫。
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