六月初四。承德，避暑山庄。
乾隆白天去了外八庙中的殊像寺和广安寺烧香。前者是建于乾隆三十九年的喇嘛庙，有着“乾隆家庙”之称。这是因为在藏传佛教的体系里，中原大一统王朝的皇帝都被视为文殊菩萨转世。
未正二刻御驾回到行宫后，乾隆便去了烟雨楼准备用晚膳（你没看错，乾隆下午2-3点吃晚饭；3-5点继续处理政务，5-8点娱乐，8点上床睡觉，早上4点起床。）
此时庆桂赶到了丽正门外请求见驾，刚递了牌子，就看见和珅的大轿也到了。他体质一般，这次连夜从京城快马赶来，浑身仍酸痛不已，想着自己这次搞不好又要大病一场。
此时丽正门外等候的官员不多，都在门外的凉棚里聊天说闲话。此时看到和珅的轿子落下，也顾不得午后阳光暴晒，纷纷从凉棚内起身凑了过去。不是请安问好，就是谄媚寒暄。
庆桂性子平和，不愿得罪此时炙手可热的和珅，所以也跟着一起到了外面跟和珅寒暄了起来。
和珅先是让手下人去递牌子，然后便又说又笑的对着过来套近乎的人问好致意，一时间竟将所有人都照顾了周全，在场几人都没觉得自己受到了冷落。
“树斋公，您什么时候到的？”和珅笑着一拱手，向庆桂问道。
“托中堂的福，一路顺利，今儿个中午才到。听说皇上一早去了殊像寺拈香。所以就直接过来递牌子。”庆桂凑近两步，小声问和珅道：“中堂，皇上叫我来是不是因为吉林的事？”
和珅笑着点点头道：“前儿个福大帅的折子就到了，皇上说这事要听听树斋公的意见。”
庆桂正想再问，就听丽正门里叫：“万岁爷叫和珅晋见！”
和珅笑着和周围众人一点头，转身进去了。
乾隆刚吃完饭，正在漱口。看到和珅进来也不说话，伸手一指屋中的杌子让他坐下。等他用热毛巾擦完脸，这才说道：“庆桂来了吗？”
“来了，奴才刚才到门外的时候正好碰见，等着叫进呢。”
乾隆此时精神十分的亢奋，对和珅说道：“先跟你说两句，一会儿再叫他。”
“昨天晚上下钥前颙琰进来跟朕聊了半天，一是西北，一是吉林。西北那边虽然田五已经被歼毙，可其余党马胡子、李胡子等人，胆敢聚众鸱张，攻城掠堡，已如僧中的白莲教。朕今日已经调京兵、四川屯练降番、阿拉善、鄂尔多斯并各处蒙古兵丁，一同赶往西北协剿。么么小丑，竟然调集大兵才能剿灭。”
和珅陪着笑说道：“主子无须忧心。主子要造‘十全武功’，阿桂中堂也是久历战阵的人，些许叛匪，不禁打的。”
乾隆又道：“可惜福康安去了吉林，否则跟阿桂一起，也没这么难办。”
和珅心里有些吃味儿。不说颙琰，福康安在乾隆这边受宠的程度一点儿不比他少。可战阵一道他是真不懂，于是回道：“国土不安皆宰相之责，这都是奴才们办差不力的过错。东北龙兴之地，鄂罗斯人非法侵占，非福康安这样文武全才，又通晓夷人之事的人才办得好。
不过就吉林而言，实在不足堇劳圣忧。福康安折子里说鄂人在宁古塔东南三千里之地靠岸扎营，伐木修船。奴才以为，苦寒之地，人口本就稀少；等到入冬，鄂人熬不住的自会离去。奴才觉得即使不出兵，也是必操胜券的事！”
“都种上田了还不出兵？”乾隆皱眉道。“万一鄂人站住了脚，像当年雅克萨一样，那得用多少兵才能平定？圣祖时的教训不能忘啊！而且鄂人一旦在南海四处游荡，谁能保证不会袭扰沈阳？”
和珅抬头看了乾隆一眼，看到皇帝没有生气的意思，这才陪着小心说道：“圣明不过主子。奴才也不过是依理而测。主子圣明烛照，奴才火速给吉林那边发送火药银粮，银子多送点，让福康安在朝鲜采购火药粮食，也免了路途耗费。”
乾隆点点头，这才对身边太监道：“叫庆桂进来吧。”
趁这功夫，乾隆又对和珅道：“安临的事你不要帮他。此人卑鄙至极，朕让福康安把他派去当个马夫用。听说你还帮着他游走？”
和珅一听这话，连忙跪地伏首道：“奴才不敢，这话不知道谁说的，都是没影儿的事。圣明无过主子，安临过年的时候给奴才是送了些银子，奴才先前已经把银子都交到内务府了。这种钱奴才是万万不敢拿的！
不过安临老母年高，膝下就他一个儿子，于是托人找到奴才求情。奴才想着八十岁的老太太没儿子照顾实在可怜，就顺嘴提了一句。”
乾隆叹息道：“你为朝廷理财多年，朕知道个中辛苦，别人不知道。物类之起，必有所始。荣辱之来，必象其德。肉腐出虫，鱼枯生蠹。怠慢忘身，祸灾乃作……朕年纪大了，不说事事明察，可多少也有总会个风闻。你心中一心想着朕，朕很欣慰。可风言风语不能不防啊！”
和珅趴在地上，眼圈泛红，语带哽咽的说道：“没有主子的栽培，哪有奴才今日？此恩高厚世世难报！奴才一心只想着报答主子的厚恩！”
一刻钟后，庆桂进了殿内。乾隆等他行过礼后才问到：“庆桂，福康安的折子你看过了吗？”
“奴才已经看过军机处的抄报了。”
“福康安说的那个‘油田专’你怎么看？”
“回主子，油姓本就稀少。奴才临行前曾让户部查过，油姓大部分人都在山东菏泽居住，族中也无人曾发配到宁古塔。所以此人如何会跟鄂罗斯人搅和到一起，暂时还不清楚。不过奴才已经行文山东巡抚，派人去菏泽走访。”
乾隆不置可否的微微点头，而后淡淡的说道：“福康安的折子上说，他从朝鲜征调了一千水师。你这些年在吉林将军任上，觉得朝鲜水军如何？”
庆桂考虑了一下回答道：“李朝如今的国王叫李祘。听说此人在朝中驾驭‘时僻两派’而游刃有余，颇有一些手段。而且对我天朝也是十分的恭敬。此人前些年还设立了壮勇营，严加操练，用以严查海上走私。是以奴才觉得李朝水军的战力应是不差。”
“嗯。你既然来了先不用急着回去了，一会跟和珅一起去找十五阿哥帮着参详参详。吉林的事，朕总觉得哪不对劲。”
“嗻！”和珅抬眼看到乾隆已显露倦色，知道这番奏对要结束了，随即和庆桂一起行礼告退。
离承德两千多里外的富尔佳哈河入海口附近，福康安率领人马正在登陆。
此时原本晴空万里的海面已经变得灰蒙蒙的，天空中开始飘起了细雨。海湾内数十艘战船墙桅如林，都在轻轻晃动摇曳。原本平静的大海也不再是蔚蓝色，变得黑漆漆的。天低云暗，辽阔的海面上波浪翻涌着泡沫扑上滩头。
福康安抬眼遥望着锡赫特山那黑压压的茂密山林，身后纛旗上的节绒被风吹的簌簌急抖。此次登船跟随的吉林乌拉驻防兵们还是头一次出海，在船上航行的时候就吐的东倒西歪。此刻除了一百多珲春甲兵外，吉林乌拉来的骁骑兵一个个脸色惨白，刚到了岸上就两腿瘫软；随行的战马精神头也非常差，有十几匹已经病倒。
福康安一看手下士兵这个状态，气的不行。可他知道吉林不是南方，这些满汉骁骑本就不习水战，能坚持下来已经不易。而且天又下雨，火枪施放不便。
“马上扎营修整，休息半日，明天一早出发。马上派船通知朝鲜水军，明日上午卯初时分发动！我军将从西侧和北侧堵敌退路！”
一个巴图鲁侍卫行礼回道：“标下遵命传令！”
海兰察在一旁拱手道：“大帅！明日还是让我做先锋吧！请大帅把那两百索伦兵拨给我，每人一壶酒、一副弓箭、一把顺刀，我后天一早带他们进山探路。”
几个巴图鲁侍卫也是上前向福康安打了个千儿，齐声道：“标下愿跟海军门一起去！”
福康安点点头，没有说话。
海兰察和几个巴图鲁侍卫看到他这个样子，不知道发生了什么。眼前这位福大帅平常可不是这样啊！
“大帅，有什么心事吗？”海兰察凑近低声问道。
福康安眉头一皱，转身看向远处灰蒙蒙分不清交界的海平线，说道：“我总觉得有什么地方没想到。可究竟是什么呢？”
海兰察是打老了仗的人，他仔细斟酌了一会，从出兵前的准备到登陆从头到尾回顾了一遍。“没什么疏漏啊？这位莫名其妙的患得患失，究竟是怎么了？”
海兰察按下心中的疑问，对福康安说道：“大帅，您早就计算周全，出征前各项事务也都准备的很妥当。我看您这是累了吧？”
福安康一想也可能是这样，自己这些年就没出过海。没准儿就是因为不适应波涛才会这样，他用力的摇了摇头，笑着对海兰察说道：“或许是我多虑了吧。走！上岸看看去！”
海兰察此时笑嘻嘻的说道：“有您这样的大帅，是我们这些厮杀汉的福气。”
傍晚扎营后，心中还是放不下的的福康安又将随行的珲春水军叫来，反复确认了一下“鄂人”大船的情况后，这才开始吃晚饭。
曾经渺无人烟的海岸上，斜风细雨依旧不停。大营内，取暖的篝火上被泼洒了一些灯油，熊熊燃烧，驱散了众甲兵的寒意。海兰察又特意吩咐伙兵煮了几大锅胡椒汤，每个甲兵都分到了一大碗。
甲兵们领了晚饭后，都回到帐篷里狼吞虎咽；几十个汉人奴隶抱着草料，开始照料马匹。
此时，军营北侧500米外山坡上的一个树坑里，丁国锋从头到脚蒙着一张草绿色的防雨布，透过一架红外夜视望远镜观察着清军大营。
他手里拿着的，是一架蔡司牌的NV 5.6X62T红外夜视仪望远镜。凭借着弱光增强原理，这架夜视镜可以捕捉到散射在物体上的微光，被加强2万倍后显现在夜视镜的磷光性屏幕上。可以在夜间用5.6倍的倍率观察到500米外的影物。这种夜视仪原本是用来观察野生动物的。赵新在试用后觉得性能还不错，就买来给丁国峰他们做侦查设备使用了。
他们四个人是傍晚时分到的这里。北海镇到这里在地图上看着直线距离也就20多里，可他们四个到这里却走了四十多里。山林间根本没有路，全靠四个人生蹚。
“怎么办？”瑟尔丹低声对身旁的丁国锋问道。“看样子他们今天是不会走了。”
丁国锋放下望远镜问道：“你们觉得他们会什么时候进攻？”
瑟尔丹想了想说道：“这边的林子我都转过。即便是有向导，也没人敢晚上进山。一到晚上，老虎就出来了，太危险。我估摸着怎么也得明天天亮。”
丁国峰听完便从怀里掏出个小本，借着防雨布内小手电的光亮，在本子上写下了估算的清军人数、马匹数量，然后将纸撕下，交给瑟尔丹道：“让额鲁马上回去报信。告诉赵总，敌人明天天亮发动进攻。”
“那我们呢？”身后的恒吉问道。
“等！我们的任务是把清兵引到我们预设的阵地上去。”丁国峰毫不迟疑的说道。
赵新接到额鲁带回的消息时，已经是深夜了。他马上派人将情况通知到了各处。
刘胜和王远方带着装备了SKS的五百士兵们已经进入了预设阵地。这里位于营地西侧，是锡赫特山东南麓的一个山谷外，四周视野开阔。一个月前陈青松带领的伐木组，已经将这里的大型树木砍伐一空；原本是打算开垦农田的。
不过王远方在看了这里的地形后，就让陈青松暂时不要开垦这里。因为不管是猛兽还是本地的土著，都有可能从这里下山袭击营地。于是陈青松便带着万造和茂助等人，在这里挖了一条深三米、宽两米、长达数百米的沟渠，一是暂时用以防备猛兽；二是以后可以作为灌溉用的水渠。结果今天就用上了！
弥市郎等五百名士兵，此时就守在沟渠东南侧的土堆后面。下午突如其来的小雨，一直下到了深夜，把这些士兵给冻的够呛。刘胜又紧急安排其人从库房里取了棉大衣给士兵们穿上。
至于剩下的一千五百名新兵，由于还没有开始射击训练，所以赵新几人商议后便让这些人都去了西拉河东岸，暂时归陈青松和片山勘兵卫指挥，免得添乱。
南边码头的雷神号上，由赵新、吴思宇、邓飞、赵亮四人带着三十名水手负责守卫。天亮后还会放出无人机，对西侧的山林进行侦查。
驾驶舱里，吴思宇打了个哈欠，对赵新问道：“赵总，你说清兵会来多少人？”
“这个我还真不好说。刚才额鲁送回来的消息说，两千多人总是有的。不过我心里一直不踏实，陆路这边知道了，海上的呢？”
吴思宇道：“海上不就那几十条大木船么？”
赵新喝了一口酽茶，摇摇头说道：“我也不知道。要真是只有那几十条木船就简单了。”
虽说额鲁带回了清军会在天明行动的消息，可历史上夜晚偷袭的典故太多了，让赵新等人根本不敢放松，就这样一直耗到了天明。
另一边，担负侦查和诱敌任务的丁国峰三人一夜没敢合眼，等到天快亮的时候，他们发现清军大营里开始有了动静。伙兵们开始忙碌起来，而一群民夫模样的人也开始给马匹喂料喝水。
一个小时后，天已经蒙蒙亮了。一队人数大约在量百人左右的清兵，身披棉甲，牵着吃饱喝足的战马，气势汹汹的从营地的东门走出，向东进入了绵延的大山中。