宝兰在家待了一个月才被婆家人接过去的,面色红润很多，肚子也像气吹似地鼓起来。一个多月后顺利生下一个男孩。过满月的时候冰兰作为娘家人去送了满月馒头和一套银锁银手镯。也得知宝兰会在孩子七个月的时候回南方继续打工。
“孩子呢？你带着还是留下？”
“我婆婆说她看着，带过去肯定不行”
“孩子那么小怎么能离开你？最少也要等孩子一周多或两周再走啊！”
“你姐夫一个人在外面也需要人照顾,家里小叔明年毕业,毕业后就得结婚,小姑也到了年龄,哪哪都要花钱。”宝兰舍不得孩子，可身为老大的他们必须帮衬家里。
农村的老大就是受累的,要不想大姐一家再分开只能想想办法让大姐夫也回来。
“姐，你有没有想过在老家这边做点啥，给别人打工一辈子就是打工，你看街面上摆摊开店的哪个日子过得不是很好？我看的书多,姐想做生意开店我帮你想想做什么。”
宝兰有所动，“你说我们干啥好？”
现在干啥都好，都能赚钱，“你觉得什么南方便宜北方贵？”做生意无非是赚差价。
“太多了，衣服鞋帽,使用，除了吃的住的都便宜。还有那个旧货市场,有的是成堆的衣服用品。据说是从外面运来的,他们叫洋垃圾。开始时我们也去那边挑衣服,买的少了按件,买多了按斤,按堆。还有按包的,一大包没几块钱，不过里面是啥不知道，买着了就发财了,买不好也有的赚，只是很少。听说有的能买到一大包布料，都是有些污渍破损的，但在咱们农村依旧能当宝。”
冰兰知道那是洋垃圾，那些年中国进口了大量的洋垃圾，然后分类消耗。这种垃圾根本不需要钱买，国外往往是倒贴钱让你运走。到了国内经过分类再赚一笔，很多东西就是按堆卖，海量的垃圾哪有功夫细分？但冰兰不希望他们沾染，怕有细菌病毒。
冰兰动了让他们在学校门口做文具的买卖，不算辛苦却来钱很容易。但开店需要一笔不小的启动资金，这笔钱？还有几个月的时间，她或许能帮上忙，叶国章夫妻赚的也应该有剩余才是。冰兰将打算说了一下，就去乡中学，如果是县城最好。
“我想想吧，婆婆他们不一定愿意。”他们还等着他们夫妻的钱办事呢！
冰兰没坚持，放寒假将宝兰娘俩接了过来，美其名曰跟她做伴，给外甥挪窝。这样巧兰和建强就不能来了，巧兰的补习地点改到了建强家。卫秀文脸阴沉下来，都什么时候了，老三家也太自私了，建强还有半年就高考了，哪有时间给她补习功课？
你为你闺女，难道就不考虑别人了？两个女人为这事居然吵起来，孙艾敬有求于人最后不得不服软道歉，但补习的事挪到了叶建强高考结束。随后过来问铃兰什么时候回来？
铃兰早就写信说不回来了，要赚下学期的生活费和学费。
孙艾敬一听就让丈夫打电话给大哥大嫂，“这是干啥？用人朝前不用人朝后了？当初借钱的时候咱们可是犇都不打的给了，如今咱们家需要他们帮忙了却躲了？”孙艾敬将在卫秀文那边受的气转嫁到了叶国章家。
“我这就去打，也不知道电话号啊，寒假就这么几天，就是铃兰回来，来回折腾，加上过年能学几天？”
“今年和明年别让他们拜年了，就说巧兰要高考没空招待他们！”
“行了！大哥那边也不容易，铃兰只是想赚点生活费，咱们又给不了!”叶国航不想打这个电话。
“你闺女一辈子可就一次高考！你难道就不想让孩子考上大学？”
“想，怎么不想？可——”叶国航最终从叶青柏那边要了电话号打到了叶国章租房那边的公共电话。打了三次才找到了叶国章。
叶国章犯难了，让铃兰回去真的不现实，一共剩下十几天了，除去往返和过年，回去真的没什么意义。拒绝兄弟他又做不出，李红梅哼了一声：“三兄弟我看就老三白眼狼，铃兰和冰兰少给他们干活了？孩子都快考试了还得帮着他们收秋，假期帮着补课，这还没完没了了！不去！去啥？一来一回就是两百多的路费，这边还少挣钱，他们给咱们一分还是一毛了？”
“可不去老三一定埋怨咱们一辈子，巧兰考上大学还好，要是考不上咱们罪责可大了，真的受不起啊！”
“那你去买票，看看能不能买到火车票？”李红梅斜了男人一眼。
叶国章马上不说话了，过年这段时间一票难求，就是有钱你都不一定买上车票！但他还是去试了试，可惜真的买不到，除非高价买票贩子手里的票。
叶国章一阵阵肉疼，电话又打了回去，一耽搁，又是两三天，真回不去啊！
“二哥，没事，我知道”叶国航当然知道，电视里就有报道。但大学早就放假了，有那心想回来早回来了。媳妇说的对，他们就没打算回来！
“三婶也是，怎么就不为别人想想！”宝兰知道了事情后唠叨着。
“人人有私心”冰兰找到叶建强，让他抽出一些时间帮着巧兰补补课，“我给你整理资料，你觉得哪儿不会的就问我，高二的书我已经学的差不多了。”
“你这脑袋啥做的？有没有兴趣也考军校？”
“你先去，我看看再说！”军校冰兰没上过，可以考虑一下，上学基本不花钱，成本低，就业不发愁，毕业就有安排。
叶建强想给巧兰补课卫秀文可不愿意了，她儿子马上要高考老三家你啥意思？
冰兰只好接过叶建强的担子亲自给巧兰讲题，这一下巧兰才知道家里好像最厉害的是冰兰。孙艾敬听闺女念叨后对冰兰又是一阵怨，“他们一个个的就不想咱们家好！”
“好了，冰兰既然给补课了就别埋怨了！”叶国航心里烦躁，女人就是事多！“闺女，好好学，咱们不必他们差啊！”随后又看到玩塑料玩具的儿子一把夺过手里的东西扔出老远。
孙艾敬瞪了眼丈夫吩咐儿子明天跟着姐姐一起去冰兰那边。
宝兰临近年关回去的，她怎么也没想到这个换回来的妹妹是那么好，娘俩吃喝住都被安排的很好，宝兰自己都觉得长胖了一圈。宝宝更是变了个人，白了，沉了，爱笑了！怪不得铃兰一直夸。
娘俩一走老太太都觉得空落落的，宝兰来后帮她洗衣服梳头洗脚的就变成了宝兰，宝兰还给她洗了洗头发，热乎乎的炕头，忙碌的两个孙女，哼哼哈哈哈的曾外孙，她很享受这种日子，可惜只有一个月。
想想老三家那俩孩子老太太嘴角一瞥，摇摇头，什么人教出什么样的孩子！她都老人精了，还有啥看不出来的？
巧兰和建华每天都来，眼看着过年了。
“要不然咱们搬回去，老大那边已经盖好房子了，建军不在家，建强马上也要出去了”叶青柏道。
“人怎么越过越少了？”
“可不就少了，女孩子要出嫁，孙子孙女要出去上学，也不让多生了，一家就一个——”
“不走，过去乱，建强要考试了。”
“也是，那就不走呢！”
冰兰很重视叶建强此次高考，叶家需要一个人护着，如果从小辈人里挑，非叶建强莫属！
冰兰与叶建强经常坐一起聊聊，她时刻关注着他的复习情况。如果叶建强今年顺利进入军校她决定明年跟巧兰一起上场，高中三年有些浪费时间了。在帮叶建强梳理知识的同时冰兰也在熟悉着功课，如果跳级参加高考不说考那几所大学也不会差太远！
临近考试，大伯母也舍出去了，鸡蛋饺子大饼的轮番上，就怕儿子吃不好。
七月，高考进入倒计时，两人依旧起早先在操场跑几圈，然后带着一身汗站在草场面对出来的太阳静静站立调息。两人被朝阳包裹着，神圣肃然。这一幕经常刺激到肖雨霏，她不希望看到叶家人出色，一点也不希望！
“不要紧张，正常发挥就好”
“我已经不紧张了，我觉得我浑身都有着一股力量，三次模拟一次比一次感觉好，我有信心能考好！”
冰兰也相信，如果历史不出偏差，他进军校一点问题都没有。
三天，人生最重要三天来了，叶建强充满信心步入考场，只是将卷面一扫心里便有了底。安静的教室只有学生刷刷写字声，呼吸可闻。
“叶建强，最后两道大题做了吗？”考完数学刚一出来就有学生问。
“有些难度，我胡乱做了做，没底，不知道对不对。”
“那个第一道大题答案呢？”
“好像72，忘了。我竟做第三题了，别的都没来得及检查”……
叶建强好不容易逃离那群人最后被老师拉住，“感觉如何？我看有的同学哭着出来的。”
“还可以，都答上了！”
“嗯”老师很满意，随后是校长，那几个尖子生可是学校的脸面。
综合理科再次打击到了学生们的信心，今年的题好难！都有一年难一年简单，他们为自己的命运哀叹。
时事政治更是出乎人们的意料，英语大家本就不抱多大希望，在他们这样偏远的县城英语本就是弱项，每年考试能及格的就算好的，英语整体拉分科——，总之今年总体难！
“应该没问题吧？”冰兰等叶建强考完了才问。
“没问题！”
估分的时候叶建强毫不犹豫报了国防军事科技类大学和普通大学。军校属于提前录取，分数下来几乎提前批次就开始审核录取了。
655分！全校第二，校长说了，今年分数普遍偏低，全国高校除了清华北大那几所大学剩下的都能报，报军校可惜了！后来一想也不可惜，优秀的人在哪都会优秀，或许他就是哪方面的人才。
冰兰知道叶建强语文作文是扯后腿的，不然也不是这个分。不过足够了！他只想做军人，正好圆了他的梦！