深夜的寂静黑暗中，躺在床上的晓美焰缓缓掀开鹿目家的备用棉被，她的目光穿过黑暗、慢慢扫视了一圈家具稀少的客房，随后摸黑下床轻轻推开门走出了房间。
虽然她的身高要比小圆高一点，但毕竟两人都是没怎么发育的少女，小圆的粉色睡衣穿在她身上也是挺合身的。
赤脚走在木质地板上的粉衣黑发少女，仿佛幽灵一样在这座宽大的房屋中徘徊着，没有发出丝毫的声响。
之前发生了很多很多事情，无论是自己成为魔法少女的事情还是被告知的那些惊人的秘密，都给少女带来了很大的精神冲击，这让她一时间完睡不着觉。
而且，一种异样的感觉始终在她心中缠绕着——为什么，她会对这里感到熟悉呢...
几乎不需要特意去看，晓美焰就知道自己走到了房屋的哪一个角落，双瞳闪烁着紫色微光的她，仿佛在自己家里漫步一样，在黑暗中本能的避开了各种家具、来到了小圆的房间外。
魔力仿若手脚一般延伸，压住锁舌的同时消除了房门轴承摩擦间的噪音，晓美焰无声无息的推开小圆房间的木门，探头向里面看了一眼。
窗边的小床上，抱着粉色兔子玩偶的鹿目圆静静的侧躺在棉被里，正在睡梦中轻缓的呼吸着。
居然睡着了...本想在小圆父母睡下后和小圆交流一下之前事情的晓美焰怔了怔，不由得为小圆的大心脏无声轻叹了一下。
静静的看了一会儿后，晓美焰的目光从床上的少女处挪开，扫视了一遍这布满玩偶的、粉红色调的房间。
那种异样的熟悉感觉，在看见这个房间的时候越发高涨，晓美焰眼前几乎看到了她自己以不同视角观察这个房间的景象，而且...她甚至本能的知道了，小圆平常在这房间里的活动规律，以及...
...在哪些角落安装监控设备不会被小圆发现...
晓美焰贴着房门的手颤抖了一下，她被自己心底冒出来的念头给吓了一跳——我怎么会去干这种事情、去监视自己的朋友小圆呢？
轻缓的关上门后，晓美焰匆匆走过走廊，她的视线不自觉的在小圆家各处徘徊——
之前的诡异念头仿佛打开了一个开关，她观察这座高档独立房屋的角度出现了微妙的变化，她仿佛看到了一个又一个魔法少女打扮的自己在静止的黑白世界中行走在这栋房屋里...
“魔法少女的生命本质，多重世界线的平行自我...”想起之前文雯所说的那些秘密，不敢多看的晓美焰匆匆打开客厅落地窗走出房屋，她轻声喃喃道，“...那些，是其他世界线的我吗？我和小圆之间...”
鹿目家的房屋环境优秀到有些异常，房屋与围墙之间有着大片的空间，草坪围绕的私家花园里种了一些果树，边沿还排列着一些结着小番茄的竖长植物。
低头赤脚走在修剪整齐的草坪上，心中忧虑蔓延的少女忽然发现脚前草地上有人影晃动，吓了一跳的她连忙抬起头来，就看到一个扎着马尾的红发少女背着月光坐在二楼阳台的栏杆上，捧着一本书双腿轻轻晃悠着。
“佐仓杏子？！”粉色睡衣瞬间切换成了魔法少女的装束，晓美焰抬起左手戒备着说道，“在做什么？”
坐在阳台上的佐仓杏子瞥了眼下面紧张的少女，随后两手一合将书本合拢，腰腹用力跃下了栏杆。
落在草坪上的佐仓杏子比划了一个低声的手势，随后她拍了拍手中书籍的封面道：“如所见，我在看书啊...”
之前才被对方袭击过的晓美焰当然不相信对方来到别人家里只是为了看书，不过她还是禁不住看了眼对方展示的书籍封面。
只见那纯白封皮的书本表面没有任何多余的文字，只在正中间写了书名和作者——
书名叫做《关于魔法的十万个为什么》，而作者那一行...赫然写的是文雯、丘比...以及晓美焰。
“到底...”晓美焰看着对方手里的书怔了怔，一时间不知道该说点什么...
“这算是科普读物吧，针对魔法少女的...”手中书本凭空消失的佐仓杏子走近两步，“里面有很多魔力作用和正常知识关联的地方，什么相对论啊量子物理啊，反正我是看的挺头痛的...”
“不过，里面的一些东西对我们来说都挺有意义的，例如...”打量着警惕中夹杂着茫然的晓美焰，佐仓杏子坏笑道，“时间停止的世界里，物质运动和时空尺度同步之间的关系之类的...
“拥有时间魔法的应该还没有想过吧，如果接触的所有物质真的是时间停止的状态，的任何动作都会制造出物质间的光速碰撞，那种事情如果真的发生了，整个地球都会砰的一声灰飞烟灭呢。”
自己才觉醒没多久的能力，别人却比自己研究的还要深入...晓美焰带着略微的复杂心绪开口道：“到底想做什么？那本书上，为什么会有我的名字？”
“我可不想一条条慢慢给解释——不知道的东西太多了，”佐仓杏子耸了耸肩，目光看向旁边的房屋，“就像不知道我已经经历了几次这个晚上、不知道我们之间已经进行过几次战斗一样...”
——时间停止的能力确实很强大，就算晓美焰没有掌握与之配合的各种武器与技巧，自己的低维躯壳想正面战胜她也是很难的...
不过，善战者无赫赫之功——视野超越时间轴的她，只要承受得住时间线震荡带来的痛苦，随时都可以调整上游躯壳的行动来抹去不利的未来，甚至可以将“战斗”本身消灭在其产生之前...
如果不是这束世界线上存在着晓美焰、鹿目圆、文雯等强大的干扰锚点，让未来在震荡变迁中无法确定，彻底掌握时间线的佐仓杏子简直就是神一样的存在。
顿了顿后，佐仓杏子转回头看着晓美焰道：“不用担心太多，在某种程度上来说，我其实是来保护和小圆的——如果我怀有恶意，就凭们那种警戒水平，偷袭肯定也是一偷一个准吧？
“就当我是无家可归下在这寄宿着么...理解魔法少女身躯本质后不用睡觉、不用吃饭，真的是挺方便的，不过应该还没有接受这种观念吧？所以去休息吧，就像小圆那样。”
似乎是被佐仓杏子口中那句无家可归触动了，晓美焰沉默了一会儿，随后她看了眼自己左手的时光圆盾，就接触了魔法少女形态，穿着粉红的睡衣盯着佐仓杏子慢慢侧身向着屋内走去。
看着黑长直少女的身影消失在落地窗后，佐仓杏子手中再次浮现出厚薄难辨的奇异书本，她摩挲着书的纯白封皮嘀咕道：“...晓美焰的各种即视感越来越严重了啊，这可不是轮回的轮回里该有的现象，上一次的重启果然不是正常进行的么...”
将这一晚的多重观察记录通过无处不在的丘比转发给文雯后，佐仓杏子随意坐在草坪上，就着昏暗的月光继续阅读十万个为什么去了。
说是阅读，但本质上，她只是不断的翻页而已，真正在阅读、记忆、理解的，是灵魂宝石中她的类高维意识——
如果不顾灵魂在时间震荡中承受的压力，她其实完可以在同一段时间内通过反复读档翻阅不同的内容，从而在世界时间轴的数秒内掌握书本内所有信息的。
不过她并不需要这样做，她完可以拉长阅读的时长慢慢看，毕竟在这一个月的世界内，她有的是“时间”。
......
在一栋修建到一半就被放弃的大楼内，一圈扭曲的荒诞图景正在缓缓消退，文雯上前两步伸手接住从空中缓缓降下的悲叹之种，看了看后就将视线转向了鹿目家所在的方向——
与理论上重启后的初次轮回表现不同么，看起来晓美焰正在向着自主掌控魔法少女生命本质的方向前进...不过她毕竟经历了那么多次轮回，有这种倾向倒也不奇怪...
或者说，掌握着时间魔法的晓美焰，原本没有这种意识晋升的倾向，才是相当不正常的事情...自己那一匕首果然有改变了什么吗？
“...居然真的有魔女在这具现化，”一路紧跟着文雯盯着她行动的巴麻美，看着对方手心那枚原本是一位魔法少女的悲叹之种叹了口气，“是怎么提前预知到的？”
“我只是在某条世界线里看了一次某个背板狂魔的行动，大致记下了一些时间和地点而已，反正丘比也可以提供准确的即时信息...”文雯含糊略过这个话题，收起悲叹之种转而对巴麻美问道，“不回去休息吗？还是中学生吧，明天不上课么？”
见到悲叹之种被对方收起，巴麻美皱了皱眉，随后轻叹道：“这都什么时候了，灵魂宝石和魔女化的事情还没搞清楚，我怎么可能还去在意上学的事情？反正我一个人住，随便找个借口请假就是了。”
现在的巴麻美连魔力都不敢多使用，因为她在知道魔法少女最终的下场后，对利用悲叹之种净化灵魂宝石的事情产生了一点心理障碍，心事重重的她自然不可能把一切当做没有发生过、自顾自的回到原来的生活节奏里去。
“是么？”走到水泥框架的边沿，文雯看着都市夜景轻声道，“赶着回家的鹿目圆，似乎并不像这样想啊——她明天应该会继续去上学吧？”
“小圆她...”巴麻美顿了顿，有些迟疑的道，“...她还有重要的家人，不可能像我这样自由行动的吧...”
“真的是这样吗？”转过身的文雯对面前这位和自己在不同时间线里接触过的少女说道，“在危及生命、涉及人类与世界安危的事件面前，若无其事的照着正常节奏去生活、上学...这真的正常吗？”
巴麻美一时有些语塞——站在少女小圆的角度去想，这样做似乎是情有可原的，毕竟她们过往作为魔法少女战斗时也没影响到日常的生活...但视角摘出来仔细想想的话，果然还是有哪里不对劲吧...
“巴麻美...小说啊电影啊戏剧啊什么的，观看体验时最重要的是什么？”
在感到奇怪的少女面前，文雯自问自答道：“是代入感啊，不管是悲剧还是喜剧，只有那种能制造出令人沉浸其中的深层代入感的作品，才能最大程度的引起场外观众的共鸣，调动她们的情绪...”
说了句意义不明的话后，文雯抬头看向天空，她看着那会在未来准时出现世界伤口的位置嘀咕道：“所以，愿意反复观看同一出剧目，并始终在其中投入感情的存在，到底是没有心还是真慈悲呢？”
一脸茫然的巴麻美还没琢磨清楚文雯话语中的意思，就被她甩了一本白皮书在怀里：“佐仓杏子折腾起来，我这边感觉也很难受啊，这本书能让她消停一会儿，看看应该也有收获...总之先拿去打发时间吧，以后说不定还得弄正式版的教材...”
......
清晨的鹿目家。
除了起床时被床边趴着的晓美焰吓了一跳外，鹿目圆的生活与往常并没有太大的区别。
叫母亲起床、安置好弟弟、与母亲一起洗漱并谈论关于学校老师的八卦、吃父亲准备好的早餐，然后小圆就自然而然的和小焰一同走上了通往学校的道路。
生活的惯性是如此之大，仿佛昨晚所经历的那些事情都是梦境一般...在上学路上找不到话题的鹿目圆和晓美焰并排走着，两人的神情与两人之间的气氛仿佛都有种脱离现实的微妙感觉...
这种异样的沉默，很快就被一声热情的招呼给打破了——
“小圆！”在离小圆家不远处的一个路口，如同往常一样在这附近等待着与小圆一同上学的、有着蓝色短发的少女美树沙耶香，正向着小圆她们大幅度挥舞着手臂，“这边这边！哎？转校生怎么和小圆一起过来的？”
快步跑过来的蓝发少女用狐疑的目光在鹿目圆和晓美焰之间徘徊了一下：“我记得昨天放学时，转校生走的和我们不是一条路吧？”
停顿了一瞬后，她自来熟的拍了拍晓美焰的肩膀，脸上露出莫名的笑容说道：“算啦，肯定是小圆又在照顾人了吧？她总是这么好心的不是么？我们一起走吧...”