就在林昊与牛犇犇高谈阔论之时，帝都皇城太子宫内，燕海驰也正与那名神秘老者述说着白日里发生在竞技场上的事。
“你说什么？！齐天焱竟然突破了皇级？这怎么可能！”
神秘老者佝偻的身躯忽然挺了起来，嘶哑的声音中带着难以置信的讶异，问道：“你确定你没有看错么？”
“千真万确啊，师父！”
燕海驰见神秘老者如此紧张，也感到十分局促，咽了口唾沫，答道：“徒儿如今的修为已至皇级巅峰，可在齐天焱身上却感应不到半点灵力波动，他不是突破了还能是什么，何况当时还有父皇在场，连他都亲口承认齐天焱已经跨入了仙境，又怎会有假！”
“不可能，不可能......仙级境界神鬼难测，老夫坐拥神殿数不尽的资源，外加还有诸多强者的指点，在这种得天独厚的条件下也耗费了近百年光阴才堪堪跨进这个领域，他齐天焱一介凡夫俗子，有什么资格成为仙级强者！”
神秘老者似乎对齐天焱成为仙级强者的事异常恼火，说话时脸上布满了慌乱，呢喃了许久之后，他兀地想到了什么，指着自己额头上湛蓝的印记向燕海驰问道：“你说他突破了仙级，那他额头上有没有像这样的元素印记？”
“这个......”
燕海驰看出神秘老者对这件事非常关心，也不敢贸然作答，仔细地回忆了一遍之后方才答道：“回师父的话，齐天焱额上确实有一道印记，可是......”
“可是什么？快说！”
神秘老者见燕海驰吞吞吐吐，当即怒了，右手用力拍在身边的一张石桌之上，暴乱的灵压瞬间把石桌震碎成了一堆齑粉。
燕海驰与神秘老者相处多年，虽然知道他一向是喜怒无常，可却从未见他像此时一般发这么大的火，见状被吓了一跳，急忙答道：“师父，齐天焱额上虽有印记，可那道印记非常浅淡，若是不细心观察根本看不出来，徒儿当时离他很近，看得真切，否则的话也发现不了！”
“哈哈哈......我就说嘛，区区一个齐天焱，怎么可能如此轻易地便跨入了仙级强者之列，难不成他的天赋比老夫还要强么！”
验证了心中所想的神秘老者显得格外高兴，挥了挥手示意燕海驰起身，向其解释道：“徒儿，你不必惊慌，那个齐天焱突破了皇级不假，可距离仙级却还差了十万八千里呢，下次再见到他，你只管用为师教你的灵技招呼，有为师传授给你的那些绝顶的灵技在，就算不能击败他，也不至于会轻易落败！”
“突破了皇级，却又没有跨入仙级......”
对于皇级之上的境界，不止燕海驰，剑元大陆上绝大部分人都不甚了解，毕竟所谓的仙级、神级距离常人的认知太过遥远，就算他们有心想要探个究竟，也根本无从得知。
听完神秘老者的话，燕海驰一时间感到有些莫名其妙，皱着眉疑惑地问道：“师父，这到底是怎么回事，皇级之上不就是仙级么，为何齐天焱已经突破了皇级的瓶颈却又还没有进入仙级呢？”
“呵呵呵......乖徒儿你有所不知，仙级乃是修士修行的分水岭，想要跨入那个层面不但要有非凡的天赋和勇气，还要有无尽的资源做后盾，因为一旦跨过这道分水岭修士的身体便会发生质的改变，故此修士在突破仙级之时还会引来天道的愤怒，为之降下天罚神雷！”
说到天罚，神秘老者的脸忍不住抽动了几下，仿佛是对之心有余悸一般，指着脸上那一条条扭曲的疤痕向燕海驰问道：“徒儿，你知道为师脸上的这些伤疤是从何而来么？”
“弟子不知！”
燕海驰看着神秘老者那犹如恶鬼似的脸庞，只觉得胃中涌起了道道惊涛骇浪，险些吐了出来，为了掩饰自己的异样，虽然猜到那些疤痕肯定与所谓的天罚神雷逃不了干系，也没有说出口，只是低着头，尽量不去看老者那丑陋的脸。
“这些疤痕，正是为师当年突破仙级的时候天降的雷罚留下的！”
神秘老者说着，兀地扯下了身上那件宽松的长袍，露出原本被长袍所遮蔽的身躯。
原来不止是脸，他的身上也布满疤痕，一条条细长蜿蜒的伤疤像无数只毛虫附在他的身上，看起来惊悚无比，令人遍体发寒，纵观其周身上下也找不到一寸完好的皮肤。
神秘老者裸露的身躯在灯光的照耀下宛如一只从地狱中爬出来的腐尸，燕海驰不过是瞟了一眼，便吓得直冒冷汗，皮肤上的鸡皮疙瘩颗颗凸起。
“为师当年被天罚所伤，以致形貌不全，在圣心城中受尽了鄙夷嘲讽，连殿主都对我退避三舍，数次责令我不许出门，那种滋味真是让我恨不得死在神雷之下！”
神秘老者仿佛早已习惯了别人对自己的畏惧，看着瑟瑟发抖的燕海驰，出奇地没有动怒，而是将长袍重新披在了身上，摇着头苦笑道：“为了修复这具令人作呕的躯体，我想尽了一切办法，可神雷中蕴含的力量比之大陆上任何一种力量都更加强大，任我百般施为，也仍旧无法祛除这些丑陋的疤痕，无奈之下我只得在殿主挑选人手潜入玄火帝国的时候自告奋勇，只求能够摆脱神殿中那些人恶毒的目光！”
燕海驰听完神秘老者的不堪经历，登时明白了他为何会对齐天焱突破仙级的事如此激动，沉思了一会儿，安慰道：“师父千万不要灰心，这世间的力量千姿百态，可万物皆有克制之法，弟子相信，只要我们不放弃，总有一天能够找到办法祛除你身上的疤痕！”
“呵呵呵......难得你有这份孝心，为师深感欣慰！”
神秘老者莞尔一笑，不以为意地摇了摇头，叹息道：“可即便是有又如何呢？就算我们能够找到，想必条件也极为苛刻，连殿主大人都束手无策的事情，难道说凭你我之力便能做到么？算了吧，不要再为了这件事枉费心机了！”
神秘老者失落的神情令燕海驰无言以对，想要再说些安慰的话又怕激起他的怒火，无奈之下只得束手而立，静静地等待老者开口。
老者仰头看着头上小孔中射下的光线，沉默了许久之后方才接着替燕海驰解释起来：“修士只要跨入仙级，便能化为半灵之体，不仅寿命会延长许多，而且拥有的力量也会呈几何倍数地增长，抬手便可翻江倒海！而在仙级与皇级之间，还存在着一个过渡的隘口，处于这个阶段的人，已经触摸到了半灵之体的门槛，实力强于皇级巅峰，但本质却依旧是肉体凡胎，这也就是所谓的半步剑仙！半步剑仙虽有仙之名，却无仙之实，这一个字的差距便是无数人终生无法逾越的天堑，即便是在圣心城，也有许多人卡在了这个隘口，一辈子也没能再进一步！”
“原来是这样！”
燕海驰听完，感觉如梦初醒，心中对齐天焱的惊惧瞬间消减了许多，想了想后又问道：“师父，齐天焱退出朝堂，还与父皇翻了脸，对我们来说原本是一件好事，可他如今却在修为上有了进境，只怕会影响到师父的计划，不知我们该作何应对？”
“你既然这么问，想来已经有了打算，且说与为师听听！”
燕海驰本就打得这个主意，得到老者的许可，当即喜上眉梢，整理了一下思绪，说道：“师父，齐天焱与林昊之间一直有一种说不清道不明的关系，而且看样子齐天焱对林昊十分信任，弟子大胆猜测，在二人之间林昊才是主导者，若非如此，齐天焱绝不会答应让齐灵那个小王八蛋跟着林昊进入极北冰原那样危机四伏的绝地之中。这样的话，只要我们能够解决林昊，那么齐天焱甚至于何颂之都会成为我们手中的力量！”
“接着说！”
神秘老者不动声色地挥了挥手，燕海驰见他没有否定，更加高兴，又说道：“弟子先前迫于形势，无奈拜了林昊做名义上的师父，后又提出举行论道大会为他挑选护卫的主意，想来已经在他心目中留下了一个较为良好的印象，接下来只需要按部就班地向他靠近，相信用不了多久便可以获得他的支持，如此一来，我们不但少了许多阻碍，还可以多一分助力，可谓是一举两得，不知师父以为如何？”
“林昊......林昊......”
神秘老者眉头紧皱，口中呢喃着林昊的名字，过了许久又才开口问道：“传说林昊手中的天枢神炉具有这片大陆上最为强大的炼化之力，任何东西到了其中都能被之化作精纯的灵力，你若是真能取得他的信任，千万记着找机会验证这个传说！”
神秘老者所言无疑是应允了燕海驰的计划，令他霎时间心花怒放，低下头高声应了一句：“弟子谨记！”
“行了，你先下去吧！”
燕海驰如愿以偿，见老者缓缓地闭上眼睛，当即兴奋地走了出去。