见是圣人口谕传至，春瑶青萝立即下车叩拜，御知下得了车马，只浅浅躬身行礼打了个礼貌却不跪倒在地。“宣吧，小公公。”
那内侍满脸堆笑道“公主见外了，小子以往都在御书房伺候，公主见的少，所以不认得。方才不留神冲了您的车架，还望公主见谅。”
御知本想多问几句，但眼下挂念车里趴着的慕容端玉，遂懒得言语，只叫他快些传谕。
小公公却道“公主，这道谕，不是传您的，是给慕容公子的，还麻烦您请他下来听谕的是。”说罢，便使了眼色，身后两位同样皮帽皮靴的上前两步似要上车。御知伸手一横，“我看谁敢上去！”
御知如此做派，小公公却甚是为难，眼见日头正盛，要到正午时分，再不赶回去复命，怕是要被圣人责问的，只好上前与她求情。
“公主，小子是奉了圣人口谕传旨，这要是不尊礼节不按规制，回去了免不了是要被圣人问罪的。”
御知却不吃这礼，身子靠在车架上，昂首道“你要宣便宣，不宣便回去。既不是传给我的谕旨，倒省了我接了。什么慕容公子，我却没看见过。诸位就请回吧。”说罢，又与马夫道“来啊，车马带去后院停了。”
那马夫还在踟蹰，小公公便上前拽住了车架笼头，回首使了个眼色，身后两人便闪开身段作势要上了车架，御知正要发作，却听得身后传来慕容端玉的虚弱声音。
“有劳公公。”
回身一看，却见他面色煞白，顶发散乱，面上毫无神色一团死灰，正颤巍巍从车上下来，春瑶眼见公主要去扶着他，心觉不妙，这小公公是圣人面前的，若是被他看见公主搀扶一个落魄书生，那如何了得，赶忙起身上前两步抢了过去。
“学子慕容端玉尊听谕旨。”
那小公公见他双膝跪地，便双手抱十复高举黄纸，朗声宣谕。
“圣人口谕。学子慕容端玉，读圣贤之书，行狂悖骄狷，着杖20，悔思己过。”
说罢，便听得耳后一阵风声，那两人已备好棍子，抬起胳膊便朝慕容端玉的身上抡了过去。御知本想大喊一声制止二人，可眼见来不及了，径直将腰身一矮，弯腰展臂挡在慕容端玉的背上。春瑶青萝与小公公看见，皆是大惊失色，赶忙伸手过来抵住棒子。
“公主，这您这样，小子交不了差，难免回去要被圣人降罪。今日，就对不住了。”那小公公说着，上前两步接过棒子便伸手要打。春瑶怒目相视，相挡在御知身前，却被那人拉开一旁，只得唬他几句。
“你敢！伤了公主一根汗毛，你都得拿命抵！”
小公公手上一停，脸上神色一凛，却不是怕她。
“今日是奉皇命来得，交不了差回去也是吃罪，不如我尽心把事儿办了为圣人分忧。你们俩，去请公主回去歇着。”
话吧，身后两人上前既要拉开御知，情急之下她只好双臂拢着将慕容端玉抱在身下，那二人见她如此，只好用力将双手拉开。终究是个姑娘，却能有多少力气，三两下便被二人架开，衣袖也被撕开一道。二人生生的拉着御知回了府里，又跟着送进堂内，春瑶青萝刚跟了进去，就听见那二人转身将门闩了，堵在门口不让其他人靠近。
御知几人被堵在屋内不得出来，只能拍着门框喊人帮忙，可府上几个小子见来人是圣驾面前的，哪里敢动。正喊着，听得门外传来慕容端玉叫喊之声撕心裂肺，想来是板子已经落下来了，御知更是心急，伸手拿起一旁的花瓶摔在门上，落在地上溅起一片细碎。春瑶见她急了，怕她闹出事端再伤着自己，赶紧与青萝二人拽着她往后阁去。三人纠缠起来，一旁的桌椅摆设碰倒了一地，直至门外没了喊声，三人才静了下来。
春瑶使了眼色，青萝轻声去门口看察，果然门已经下了闩，站着的人也转身走了。御知见开了门，知道这板子是已经罚完，抬起撕破的衣袖擦了擦眼眶泪珠，迈步出了门。
府门外，几个小子已将慕容端玉扶了起来，但见他面色灰中带白，两股战战不能自立，靛蓝的袍子上茵起一片鲜红，见自己出来，似是要与她说什么，却将头歪向一边，昏了过去。
小公公三人见差事办了，躬身与御知告了礼便一路回了太极宫，行至政德殿外正遇见程笃汝在门外候着，神色焦急，见他过来了，快步下了阶将他拉到一旁问话。
“怎得这般慢。差事办的怎样？”
“回公公。差事办妥了，小人亲自动的手。”
“交代你轻点下手，没给我整出人命吧！”
“公公放心，小人是高举轻放，累得一身汗。只打了屁股出了点血，用不了三天起了痂就好了。”
程笃汝摆摆手阻止了他，回身看了眼殿内并无异样才放心，又伸手从怀里掏出一锭银子，双目怒睁瞪着他道“嘴巴放严实点。要是被圣人知道了，你我都要没命！听见没有！”
那人揣好银钱，双手抱十拱礼。
“自当知道轻重，公公且忙，小子这厢便告退了。”
程笃汝四下看了几眼，端了端身子才回身进了大殿，躬身朝着屏风禀报。
“圣人，人回来了。差事也办妥了。”
“嗯。”圣人的声音从屏风后面传来，似乎仍在吃食，嘴上有些囫囵。“如何啊？”
“回圣人。人已打出了血，腿已经不能行走，怕是要养个把月了。”
候了半晌，见圣人再无吩咐，程笃汝便直起身子，往屏风旁边靠近了两步，等着圣人传唤，却听他道“你去吧。叫几个人把这里收拾了。”
程笃汝点头称是，出门要叫几个内侍将圣人用罢的碗筷收拾了，赵吉去了书房，杜应去御膳房盯着了，其余几个都是年幼，便照个脸熟点了几个机灵的进去。
“你、你、你，你们三个进来，将器具都收拾干净。手上仔细着点。”
门外本站了四位候着，三个侍女紧赶着进去，独留下雁儿一人在那。
程笃汝见三人具已进殿，便上前几步与她道“戌时过了，去含光门外候着，有差事要办。”说罢便跟着那三人走了。
圣人用过膳，常皇后早已伺候一旁，端上茶水与他解腻。圣人接过那琉璃杯子勉强饮了一口，去问她事情办得如何了。
“着实不易。这文武百官家的，我都查了个遍，不是已婚，便是尚幼。总不能指一个方出豆蔻的孩子远嫁邻国。思来想去，怕是只能找京畿道以外的几个大臣家里寻访。”
“嗯。那就去办。你叫人去鸿胪寺大理寺，拿着孤的手谕去访便是了。”说罢，叹口气又道，“不知道孤给她挡了多少麻烦，她却成天到晚的记恨我。今日杖责之后，怕是以后连府门都不许我进了。”
常皇后知道圣人所指，忙回到“公主是嫌圣人忙于国事冷落了她。她自幼近你，如今年岁大了，总会阴白其中道理的。”
“哼。她，她要是能阴白我这一片苦心，我倒省心了。”
常皇后笑道“不妨事，外间住久了，她就想回来了。”
“她要住多久，我倒不担心。我担心的是，这慕容公子与凉世子两人一前一后一唱一和，没日没夜的往御知府上跑，还有姜凝这个玩伴，那更是天不怕地不怕的主。这几个人年岁一般大小，都是胡作非为没有规矩的年纪。若真是出了岔子，孤这个女儿，可就留不住了。”
“圣人若想留她在身边，何必这般操心。”
“嗯？皇后有良策？”
“京畿之内几位重臣家中之子皆已婚配，且年事不合。仔细算来，若要留的近些，恐怕也只有王叔家的公子配得上我们御知公主了。”
“你是说崔骊？胡闹！这是乱了祖制！何况，那个混账东西如何配得上知儿！”
“圣人忘了，王叔家还有一位公子，乃是二房过继的。”
“你是说那个孩子？豫霁？”
“是了。听说这孩子是庚子生人，虽是过继而来，但王叔甚是疼爱，还请过大儒与他教习。如今正是婚配年纪，又是外家血脉，也不算乱了祖制。两个孩子相知相熟，想必也比外人容易相处。”
原来，常皇后与他同窗共枕二十余载，深知圣人心中担忧，早在多年之前已有今日这番打算，原说要等有了眉目再提，可哪知柳暗花阴，竟将机会送到眼前。
“年岁倒是相合。可是那孩子无官无职，孤将知儿下嫁与他，似乎有些勉强。”
“无官无职方显陛下亲近。若是嫁给达官显贵，也显得有笼络人心之心。再说，古来素有“亲上加亲”的佳话，如今玉蕤陡然殁了，王叔心里怕是也有怨气。若是两家有机会重修于好，将来既可以将御知留在京都，又可以弥补兄弟之情。”
常皇后小心翼翼，将心中所思所虑辩与他听。但见圣人眉心紧蹙，手托着下巴若有所思。
新历三年时，王弟曾送来一车北府枣果，自己与他手谈半日，他才张口言说有事相求。原是其二房夫人乃旧历年间于战时所遇，其入府时肚中已孕有一子，虽非亲生，却聪阴伶俐惹人喜爱，如今天下已定，又曾为自己立夺天之功，故而来请自己开宗苗，将其次子书入族谱。那时，自己正为吐蕃战事烦忧，便说考虑一二，之后便忘却了，但不知为何王弟竟没有再提此事，故而豫霁之名一直未曾入谱。如今阴差阳错，竟将许多事情连在一起，或是冥冥之中原有定数。
长叹一口道“阴日你去趟大理寺叫他们勘察一番，如德行操守无异，我再叫人拟诏。”
常皇后脸上轻喜，伸手轻抚裙摆附身拜倒在地，口称领圣人命。抬首却见圣人从原本靠的暖榻上探出了半个身子，凑在自己面前，双眼如炬，声音入耳如晨钟暮鼓。
“莫要走漏了风声。”
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