伊水慢荡，灰云微沉。
天色不是太好，似在酝酿一场豪雨。
杨朝夕、覃清出了寺门，下得山来，不多时便至大校场中。放眼向长轩望去，却只寥寥几人坐在圈椅上，身后三三两两地聚着门人弟子。
正中三席座位，皆是空空如也。非但不见元载身影，连西平郡王哥舒曜、河南尹萧璟也未曾来此，显然是要摆足排面，依尊卑次序而至。
杨朝夕望向长轩的同时，却有两道目光不约而至。一个是潇湘门蛇姬，笑意妩媚、杏目含波，竟颇有深意地朝他勾了勾手指，身后花姬则掩口轻笑。另一个却是祆教圣女李小蛮，美眸痴盼间、还夹着三分幽怨，似有无尽话语藏在里面。
“嘶——”
杨朝夕还未来得及细细回味，便觉腰部一阵剧痛，险些呼叫出声！侧头一瞧，却覃清银牙紧咬、似笑非笑向他瞪来。一只葱根白玉似的小手，已将他腰间软.肉拧了半圈，一副理所当然的模样。
“哼！叫你再眉来眼去！”
覃清忿忿然道，小手已然松开，声音却透着几分外强中干，“子曰‘非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动’，杨师兄你扪心自问，究竟做到了几样？”
杨朝夕一面揉着腰，一面哭笑不得道：“覃师妹！咱们修道之人、崇奉的是道尊李耳，何时竟要听孔圣人的教诲？”
覃清却赌气跺脚，一把拽了杨朝夕便走，口中依旧不依不饶：“我不管！就不许再瞧你那‘红颜知己’，还有那些个来路不明的狐媚子！你既与崔师姊相好，便不该三心二意、招蜂引蝶，平白污了你冲灵子的侠名！”
杨朝夕无奈，只得随她而行，数息后便寻到麟迹观众女冠，重向元夷子佟春溪等人见过礼，将心中忧虑之事说了。
佟春溪微微颔首道：“难为你这般上心，不枉花希子对一片痴情。只是元载权倾朝野、爪牙鹰犬俱多，崔氏家主才不得不行取巧之法，冒险将花希子送出府去。
此事详知内情者不多，便是贫道也只知晓大概。若元载果真收到消息、回城料理此事，即便暴跳如雷，一时半刻也未必便寻得到花希子踪迹。
况且崔氏家主早安排了应对之法，决难寻到破绽；我麟迹观亦留了弟子在城中，时时窥着那崔府变化。咱们便安生守在此处，见步行步即可，但有消息传回，自当叫月希子告知与你！”
杨朝夕闻言，心中略宽。
崔琬之事，牵涉颇大，自己一个初出茅庐的小道士，想要力挽狂澜，无异于痴人说梦。最好的做法自是多方借力、集思广益，方有虎口夺食的胜算。即便最后众人谋算落空，还有铤而走险一途……只是到了那地步，说不得、只好遮头露尾、更名改姓，过一过东躲西藏的日子了。
一念及此，杨朝夕当即向佟春溪并众女冠拱手拜辞。
却见覃清眉目盈盈、相送而出，似有不舍之意。才又抱拳笑道：“覃师妹大可放心！不论是琬儿、还是师妹你，今后遇再到什么麻烦，师兄皆当舍命相救！”
“呸呸呸！谁要遇到麻烦？谁要你舍命来救……”
覃清当即樱唇绽开、吐出粉舌，作嫌弃状道。忽而却想到她与杨师兄两个、被崔府山翎卫囚入铁笼的一天两夜，只觉面红耳赤。于是话说半截，便再也说不下去了。
再抬头时，杨师兄已然走远。她只好跺了下脚，满腹心事折回一众师姊妹中。
锣声渐起，林鸟惊飞。
大校场上又如昨日一般，重新挤满了喧嚷嘈杂的群侠。
各宗门教派推选出的侠士，依旧各人一只蒲团、盘腿坐在辕门前。望着一队不苟言笑的英武军卫卒，和一群故作严肃的香山寺武僧，有的指指点点，有的出言调侃，全无半分畏忌之色。
长轩下十三席座位上，各方翘楚多已落座。香山寺监院灵真禅师立在长轩外，望着依旧缺席的关键几人，面露焦急之色。
不时有自大校场外飞奔而回的武僧，将探知的情况附耳说了，灵真禅师的脸反而愈发难堪。若非场中群侠只是三五成群、发发牢骚，单是群侠的催促和质疑声，便能令他焦头烂额。
又是盏茶工夫过去，便连河南尹萧璟、西平郡王哥舒曜也已相继落座。长轩下也只剩正中席位，以及南起第四席位空着，恰恰便是宰相元载和其发妻、唐门弟子王韫秀的位置。
哥舒曜、萧璟二人自是大觉离奇，场中群侠亦纷纷捕风捉影，胡乱猜测起来：
有说元载昨日其实已被那牧羊女、以暗劲手法刺伤，如今已回洛阳城中将养；亦有说元载自知江湖险恶、群侠野性难驯，与公门牧民之术大相径庭，故而打了退堂鼓，今日后再不会来此；更有说元载昨夜睡在寺中时，被妙手堂堂主东方姥姥谋财害命，如今尸身早已冷硬、运往长安去了……
知道内情的灵澈方丈、灵真禅师二僧，听得哑然失笑、连连摇头，却又无法制止众人胡猜乱想。毕竟昨日已经明言，今晨卯时三刻、登台比武之事才会重开。
此时距离卯时三刻，尚有一刻钟的富余。灵真禅师只得无奈挥挥手，叫挥槌打锣的武僧多敲几巡，一来可缓解心中慌乱，二来自是要盖住群侠吵嚷之声。
便在众人聚讼不已、各执一词之时，一阵地动山摇的马蹄声，自南面鼓荡而至。
马蹄腾踏，惹起黄尘，好似云雾般弥散而至，遮蔽了小半边天空。端的是山水噤声、风云变色！
便是戎马半生、久经沙场、麾下拥有数千兵马的西平郡王哥舒曜，也被这气势所感。双拳紧握，霍然起身，虎目死死盯着马蹄声传来的方向。
身后护持的亲兵们，更是面色凝重，惟恐又是哪路藩军起了兵变。打着“清君侧、诛佞臣”的旗号，先取洛阳、补齐粮草，再攻长安、改换朝堂……以他们驻扎此地的区区百余兵募，哪里又是乱军的对手？
“是元相！元相来啦！”
不知哪个眼尖的武僧率先喊了一句，接着便有更多的寺僧呼喊起来。
大校场上神经紧绷的群侠，这才放下心来：若论单打独斗，他自是个顶个的好手，寻常兵卒想要近身都是极难；可若是千军万马碾压而至，他们武艺再强、膂力再盛，也只得退避三舍。
西平郡王哥舒曜也不禁松了口气，哈哈大笑道：“也不知元相从哪调来这样一队精锐骑兵，单声势便已雄浑至斯！本将洛城行营中、若多些这样的弓马娴熟之辈，又岂会将小小吐蕃放在眼里？”
河南尹萧璟亦颔首附和道：“西平郡王所言极是！这一大群骑兵阵列齐整、蹄声如雷，虽众而不乱，隐隐有阵战之法蕴含其中，当真是一支铁甲雄师！”
另一侧吴正节吴天师眯眼细瞧一阵，才捋须笑道：“二位莫急着夸耀，可知是哪位大帅来了？”
哥舒曜闻言，这才又张目细瞧，不禁倒抽一口冷气道：“竟是郭令公率朔方军亲至！乖乖！萧大人，咱二人须出了这长轩、一道迎接才是！”
长轩下目光敏锐者、并不在少数，只是一时间未曾认出这位叱咤盛朝的功臣老将。此时听得哥舒曜几人议论，当即纷纷站起，跟在哥舒曜、萧璟几人身后，一齐往南面迎去。
大校场上，数百群侠也早闻郭令公的威名，竟自觉让开一道宽阔的通道来，好令飞奔而至的众骑兵顺利通行而过。所有目光，也都向黄尘裹挟的千军万马望去。
数百骑兵擎着旌纛，率先贯场而过，在大校场南面勒停马匹，排出一道道铜墙铁壁似的阵型。校场外的贩夫走卒之类，无不看得目瞪口呆。
接着便是须发凛然的郭子仪郭令公，一骑白马徐徐奔入。两侧裨将英武非凡，显是近年拔擢的后起之秀。
左右是同样骑马而至的元载和王韫秀，竟皆套了皮甲，比之昨日、却也多了几分英武之气。只是与二人气质一衬，便显得格格不入。
郭子仪眼见众人蜂拥而至，当即翻身跃下马来，向哥舒曜、萧璟等人抱拳笑道：“老夫不请自来！惊扰了各位英雄啦！”
数百骑兵擎着旌纛，率先贯场而过，在大校场南面勒停马匹，排出一道道铜墙铁壁似的阵型。校场外的贩夫走卒之类，无不看得目瞪口呆。
接着便是须发凛然的郭子仪郭令公，一骑白马徐徐奔入。两侧裨将英武非凡，显是近年拔擢的后起之秀。
左右是同样骑马而至的元载和王韫秀，竟皆套了皮甲，比之昨日、却也多了几分英武之气。只是与二人气质一衬，便显得格格不入。
郭子仪眼见众人蜂拥而至，当即翻身跃下马来，向哥舒曜、萧璟等人抱拳笑道：“老夫不请自来！惊扰了各位英雄啦！”
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