燕玲珑这天下午带着小海在九江城到处闲逛。玲珑也是刚到九江，对这里不熟悉，好在有姚桃一起。于是本来佳人陪游变成了，陪两位佳人游。
姚桃已经来天香书院两年多，对九江的环境颇为熟悉。这个姑娘看似一副冷若冰霜，不染红尘的样子，没想到出了书院的门之后，拉着玲珑走街串巷，活脱脱一个脱了缰绳野马。玲珑也生性好动，欢快的见到好玩儿的就去瞧瞧，看到好看的就大呼小叫。
两个姑娘玩儿的不亦乐乎。小海虽然也好动，但是这次除了自己娘之外头一次陪别的姑娘出来又玩儿，小海觉得自己练两天功夫都比陪着这俩姑娘累。
姚桃出手阔绰，见到好玩儿就买，见到字画好也买，见到胭脂水粉就更不用说了。姚桃比玲珑大三岁，比小海大两岁。三人走在路上活脱脱就像是富家姐姐领着美貌的妹妹和一个不情愿的小家丁出来玩儿。买东西都是一式两份，女孩子的东西小海用不上。
姚桃倒是有意送小海点什么东西，让小海自己挑。小海那哪里能拉的下脸啊，而且小海解释道自己不喜欢带太多的东西。客栈的包袱就不小，都是娘给装的，要是他自己能决定，他一把剑出，一套换洗衣服出门足以。
两女子投以鄙视的目光。姚桃说男子也要顾及形象的，不能如此的邋遢。小海自夸说自己的自信不来自外表，玲珑笑着说是来自他不要脸。
小海气的说：“你俩狂吧，我找地方歇会。”
姚桃说：“彦少侠，有两个大美女陪你逛街，你还这么不情愿，你没看路人都羡慕成啥样了，你知道就凭我和玲珑俩人，在书院一说要出来玩儿，谁不争先恐后的？也就是我们院长让我们陪你转转，要不然啊你哪有这么好的机会啊，你怎么这么不识趣呢！”
玲珑：“就是就是。”
小海没好气的说道：“羡慕成啥？你看我身上这些东西，哪个脑袋正常的不把我当家丁了？两位姑奶奶，你们饶了我把，我真的享受不了这个福分。”
姚桃说：“我就说你需要换换形象，让别人羡慕你，你就开心了。要不给我买身衣服？”
小海摇头说道：“不了不了，我这样挺好，穿的人模狗样的太容易遭快人惦记。你俩去吧，我把你们的东西给你们送回天香书院，我就回去休息了。”
玲珑看着小海疲惫的神态，眼里有点难受。拉着小海和姚桃在傍边茶馆休息。
此时三人都没有说话，玲珑看着疲惫的小海，而旁边的姚桃则是有点不高兴，好像有点埋怨小海不近人情。
玲珑想聊聊天活络下气氛便开口问小海：“小海哥哥，那个在破院子跟你一起的那个姑娘呢？”
小海先是一愣，然后想起来了说道：“奥，她说他去潇湘书院了。”
姚桃不知道原有，玲珑就又跟姚桃说了下当时的情形。
姚桃开口说道：“怎么潇湘书院的门槛这么低了吗？叫花子都能去？”
小海又是一愣，问道：“叫花子不可以去潇湘书院吗？”
姚桃突然感觉自己这么说确实不太合适，然后开口说道：“我不是这个意思，潇湘书院的门槛极高，叫花子如果没有过人的实力很难进去的。”
小海的说道：“那个姑娘可不一般，襄阳大将军的女儿。”
两女子都是先是惊讶，然后放松的表情，如果真的是真正的叫花子，那么她俩可真是无地自容了。
姚桃开口说道：“潇湘书院，不愧为天下第一书院，特别是去年去的那个乔潇潇，户部尚书的二女儿，在去年我们两院交流的时候一鸣惊人，连我们院长大人都夸张她是百年一遇的奇女子。”
小海笑着说：“真的假的？我看你们院的女子一个个的都很好看，都很有才艺啊。”
姚桃笑着说道：“你是没有见过她，见过她就知道了。我只能用祸国殃民来形容了，我们天香书院那一天瞬间出现了多少个叛徒，你不知道。”说完姚桃有咯咯的笑了起来。
小海不削一顾，说道：“我还真不信，等有机会去瞧瞧，怎么人人都夸她呢。”
玲珑说道：“小海哥哥你别不信，你可能是从乡下来的不了解，她的名声啊在京城那是出了名的，被誉为继乔晴之后，京城第一才女呢，我听说现在人家都是潇湘书院第一才女，第一美女奥。”
姚桃开口说道：“不过彦少侠，你见到她又能如何呢？我可是听说这个妹妹天生冰冷的很，想要靠近她的王公贵族数不胜数呢，都被他拒之不见，甚至那些小王爷世子什么的想搭个话都难啊，哪像我们这边平易近人。”
说到这里小海低下了头，小海其实就是担心的这个。小海不知道怎么评估自己和潇潇的交情，自己救过她，相处了一夜感觉那个姑娘和所有人嘴里的人都不像。潇潇太优秀了，自己有太过普通了，下次见面怎么打招呼啊？小海确信潇潇不会忘记自己，但是会不会想那晚上聊的那么开心就不敢确定了。
小海突然一机灵，怎么回事儿？我想这些乱七八糟的干嘛？不就是跟人家说了几句掏心窝子的话么？自己什么货色自己心里没点数了都。小海抽了自己个嘴巴。
两个姑娘吓一跳。
玲珑笑呵呵的说道：“小海哥哥，你不会也仰慕她吧？”说完两个姑娘的咯咯的笑了起来。
小海尴尬一笑说道：“不仅没有，甚至有点不敢见了，怕自取其辱呵呵。”
姚桃笑道：“知道就好，明年我们两院还有交流，倒是你如果能来就看看她的风采也好。不过明年花落谁家有未可知奥。那个我们这次也招来了同等级别的才女哟。”
小海笑了笑，问道：“你们都是女子交流？你们天香书院和潇湘书院的男子干嘛？在旁边呐喊助威？”
姚桃掩嘴笑道：“当然有才子了啊，只不过与你说的总不能提其他的男子吧，你会感兴趣吗？”
竖起大拇指，说道：“看样子，这些男子都不值得姚姐姐一提啊。”
姚桃脸一红说道：“谁说的，我们书院青年才俊，都不输天香书院的，只不过这个乔潇潇真是太优秀了，掩盖了所有人男子的光芒而已。不过我们学院的雷显易以及潇湘书院的慕荣耀都是当代出了名的才子，都是两个书院的骄楚，特别是我们学院的显易师兄，是我们天香四秀之首！那真正的是才高八斗，一表人才。许多的达官贵人为求他的一副字画不惜重金。”
小海没有兴趣听这些，琴棋书画与他无缘，用来催眠可能更有感觉。
日渐夕阳，小海双手背上慢慢的姑娘买来的东西，把两个祖宗送回了天香书院，跟姑娘到了别，又跑去跟马四校道了别，小海才返回客栈。
趟在床上小海的疲倦瞬间涌向身安稳睡去。
第二天起早，小海结了房钱，之身赶往码头。这时候码头热闹非凡。码头停靠一艘高达三层的大船，前后有二几丈，宽达七八丈。三根大桅杆挂着足以遮天蔽日的帆布。
小海头一次见到这么大的船。两眼放光的在那里发呆。这时候行人打着大小包裹陆续上船，渡口的把式们也加快把货物往穿上运。
这时候小海被人叫住，小海转头一看正是老丁头。老丁头笑呵呵的说道：“少侠，真是准时。我已经倾尽我的家财给少侠买好了甲字号客房，我们这边出发到夏口至少要两日，以便少侠好好休息。我就住丙字号客房便是。”
小海听完有些不好意思说道：“前辈，我出身草莽，山林草地都睡得，何必如此的破费呢，这钱我定要还给你的。或者咱俩换回来如何？”
老丁头听完不乐意的说道：“少侠莫要与老朽客气，本是我请你帮忙，我安排好也是理所应当的，再说了钱已经花出去了，只管住下便是。而且我不便住那么好的房间，以免引起福水帮人的注意。”
小海说什么也不肯，老丁头说道：“少侠不肯也可以，这甲字号客房十两纹银，您要不就给我？”
小海一听，下意识的摸了摸自己的腰包，这哪里够啊，金叶子不能给人啊，小海尴尬了下了笑。
老丁头说道：“就是说吗，你尽管住下，路上我在于你细说夏口的详情。”
小海拿着票据上了船，按船上管事的指使去往自己的那间甲字号客房。甲字客房在第三层，跟着小海上楼的一个个都是穿着华丽的员外郎，还有富家的公子小姐们。一个个看着小海穿着穷酸的样子，都嗤之以鼻，以为定是小海使了什么手段才混到这豪华的客舱。小海然不在意，反正自己确实是别人给买的客舱，也没什么好说的。
第三层一共十个房间，来到自己的客房，小海的房间恰好在第一个靠近船头。小海推开门一看，豁！房间大的出奇，光窗子就三个。绸缎床帏，丝绸的被褥。屋子中间一张八仙桌，连桌子上的茶壶和茶杯都是琉璃的。小海看在窗边刚好看到大江，看着江面，大小船只穿梭在水面上。再往下看，船头站着一些船夫，还有个管是人在哪里训话，就听管事的告诉他们，船马上就要起航，都加把劲，然后让心情大好。小海跑到床上，摸着软软的床垫，丝滑的被褥，被褥上面还秀着各种各样的图案。心说有钱人真会享受啊。
就听外面有人大喊：“起锚，杨帆！”这时候小海就听到自己的头顶三声巨响，砰砰砰！三个船帆落了下来，船慢慢的移动。小海站在床边看着越来越的江岸。有些人冲着船挥手告别，小海也不管三七二十一，假装有人跟自己告别，大喊道：“你们回去吧！我会回来的！”
喊完之后小海又兴奋的跑到床上一趟。外面风平浪静，船身摇晃一点都不明显。小海又回想起当初自己坐船时候的惨样，自己也不住的傻笑。
小海搬了把椅子，坐在窗子边，瞧着二郎腿，喝着茶。看着江河落日，小海笑了笑说道：“院外郎是不是也就过这样的日子？”
不是不觉，夕阳已经彻底消失在水平线下，小海长了等。他往船下看，这时候船体也是灯火通明，不时的还有欢声笑语传入小海的耳朵。甚至还有戏曲的声音，和叫好的声音。也有一些大喊大叫下注的声音。小海心说这船家还真的会做生意。小海没有心思下去凑热闹，干脆在躺在床上休息。
这时候门外有敲门的声音，小海心说这个船终究是木头坐着人太多，太吵跟外面没有办法比。门外如果有人，不敲门小海根本察觉不到。不过老丁头说这是官船，应该最安的，小海也就释然了。
小海起身开了们，看到老丁头端了一些吃的来。小海赶紧迎到屋子里。老丁头开口说道：“少侠，觉得这里还住的习惯吗？”
小海呵呵一笑道：“看似豪华，但是终究不如平地，漂浮在水上总是让人不自在。”
老丁头想给小海倒酒，但是小海坚决不肯喝，老丁头只好自饮自酌。开口说道：“这个也是容易理解，早年间，为了保证货物的安，我可以连续一个月在船上。所以现在啊早就习以为常了。”
小海笑了笑说道：“丁前辈，还请您与我说说那夏口的情况。这个肖坤所在何处？”
老丁头苦笑了一声说道：“肖坤的居住处，与我丁府仅是一墙之隔。我这里有张夏口的舆图，请少侠看下，我把位置，已经给你标记了出来。少侠你打算如何行动？”
小海说道：“这个我还没有想好，我想先到了夏口，我自己行动，你在外面接应我便是。如果我得手了，我第一时间到官府报案。”
老丁头说道：“我们应该在后天晌午十分到达夏口，少侠是打算晚上就行动吗？”
小海点了点头。
老丁头说道：“我这段时间打听到，现在福水帮在夏口的有两百多人，出去看守渡口仓库的人手，在肖府轮值的至少还有二十多人。我妻儿现在被监禁在肖府，具体有多少人看守我不得而知。”
小海开口说道：“老先生不必担忧，我自当力而为。”
老丁头开口说道：“少侠，我知道你武艺高强，但是面多那么多的福水帮的人，你真的不怕么？”
小海开口说道：“我们还没动手，不知道他们的实力深浅，如果只是普通的喽啰，我确实没有必要怕，只不过那个肖坤我不知道他功夫的深浅。还请丁前辈与我细说。”
老丁头说道：“肖坤是渤海宗的弟子，我曾经见他与人动手。有一次我俩押送的货船遭遇水贼。当时我们船上只有十几个人，而水贼四十多人。他手持一把剑斩杀贼寇二十余人，心狠手辣，而且丝毫未受伤。吓得贼人落荒而逃。”
小海一愣，看样子这是个高手，自己千万大意不得。
老丁头继续说道：“此人阴险之处不仅仅是他武艺高强，还是他那阴毒的手段，再要挡在他前路的人，皆可杀之。”
老丁头又陆陆续续的给小海讲了下肖府的布局，长得什么样子，自己的妻儿叫什么，长得什么样子等等。还有福水帮的几处堂口，位置。但是老丁头说话的申请依然充满了对小海的不信任，怀疑小海是否有能力救出他的妻儿。
老丁头一直说了将近一个时辰才说完。说完之后老丁头起身说道：“少侠，我先说这么多，我不便现身太久，以便被福水帮的人发现行踪，我就在这里祈求上天保佑少侠旗开得胜了！”
小海把老丁头送了出去，躺在床上想着用什么法子把人就出来。想着想着小海也就入了梦想。
睡梦中小海就听到一声令炮的响声，外面杀喊震天！小海猛然睁眼，做起来！有水贼？！