“后来，奇诺和望月辉二相爱，在圣女任期满后定居日本。而我则返回梵蒂冈，带着那片树海留下的阴影，选择了完全不同的进修路线。”
置身云烟雾饶中，望月绫乃和荒木宗介沉默地盯着锡耶纳嘴边忽明忽暗的烟头，思绪不知陷入了何处。
“三年前，一封日语匿名邮件，被发送到了我的邮箱里。破解后的内容是……我这些年，在小雏菊福利院过得很好，勿念。”
“因为这段暗语匹配的‘破译书’，是二十三年前我们和月影君约定过的《新编百物语》，所以我怀疑发件人是失踪的月影君。”
说到这，锡耶纳狠狠一拳砸在桌面上：“可惜，我当时正在中东猎杀‘死灵法师’阿瓦德，没办法抽身回日本确认。没想到，等我带着「阿萨迈特石面」到日本时，月影君却已经离世了！”
“据柳田院长所说，月影君的死亡时间，正是我收到那封联络邮件之后的几个月。他那封邮件，想必根本没期待过我的回复，只是单纯地想告别罢了。”
一口气将嘴里的烟吸尽，锡耶纳又点上了一支。
“那一日拜访福利院，我独自呆在月影君的房间里，翻遍了每一个角落，都没能找到任何他留下的线索。”
“直到现在我也不明白，当年的月影君作为一个普通人，是怎么从那只可怕的魔狼手下逃脱，又是如何走出那片死亡树海的……”
“又是什么的原因，让他选择在余生断绝一切联系、隐姓埋名，甚至连未婚妻和儿子都狠心抛下，直到大限将至才和我告别？”
越发沉重的喘息中，浓郁的烟雾笼罩在锡耶纳深邃的面部，仿佛一层层永远解不完的谜团。
“晴人叔……直觉告诉我，他遇到的事，或许月影千草成为‘ib700’有关。”
荒木宗介烦躁地拿出一支烟叼上，想点燃却因为用力过猛，将手中打火机捏成了碎片。
“先别着急，第九课现在已经全员出动，刮地三尺也要找到月影千草的踪迹。”
望月绫乃推门而出，叉着腰堵到了指挥室门前：“怎么样，各位，有收获吗……什么，手机信号、天网、治安监控都没排查到行踪？”
“拿出第九课的气势，给我反复查！对了，让在和光市的机动组再地毯式摸排一轮，这么一个大活人，总不可能人间蒸发吧？”
“报告课长，接到墨田区警署通报，晴空塔在光天化日下失踪了！”
“开什么玩笑，那可是六百多米的电波塔，能用‘失踪’来形容吗……”
“报告，藤原树阴阳头亲自发来紧急通讯！”
“难道是还有残留人间的鬼神作乱吗，接进来……”
接二连三的紧急通讯，让指挥室鸡飞狗跳起来。
“怎么了，突然乱糟糟的……”
与此同时，刚刚来到走廊上，荒木宗介恢复信号的手机“嗡嗡嗡”地震动了起来。
“莫西莫西，哪位？”
“咳咳……终于打通了吗，太好了……抱歉，一想到是在与阁下这样伟大的存在通话，难免有些紧张。”
电话那头沉默了一瞬后，响起一把略带外国腔调、彬彬有礼的男声：“自我介绍一下，在下夏多诺德，阁下也可以称我为「观察者」，这是我在「恶之华」的内部代号。”
“「恶之华」的家伙，偏偏这个时候，主动给我打电话……”
听见这三个字，荒木宗介敏锐的直觉化作一抹刀光，将脑海中纷乱如麻的谜团直接斩断：“带走月影千草的，是你们对吧？！”
坐在屋内的锡耶纳，也掐掉手中的烟，目露杀意地竖起了耳朵。
“月影千草……您是说「地狱革命」阁下吧？同为「恶之华」成员，他应邀协助在下的‘实验项目’，也没什么奇怪的吧……”
似乎丝毫感受不到荒木宗介话语中的冰冷，夏多诺德热情地接过了话头:“对了，不光是他，还有阁下的挚友东野幸平也在……”
“幸平……所以，就是你利用他，带走了《竹取绘卷》和《百鬼绘卷》对吧？”
看似不屑地冷哼，荒木宗介的手机却在紧握的手掌中开始扭曲变形。
“利用二字可谈不上，在今天之前，我和东野君之间只是你情我愿的‘公平交易’罢了。虽然他现在一脸的不情愿，但暂时也只能在这边帮忙呢。”
“混蛋……”
听出夏多诺德话中威胁的意味，荒木宗介终于愤怒地咆哮起来：“你到底想要干嘛，让幸平接电话！”
“抱歉，东野君目前的状态，可能不太方便讲电话呢。”
但电话那头的夏多诺德，却依旧是一副耐心的态度，发出了热忱的邀请：“不如荒木君直接过来聊，顺便也为在下的实验项目提供一点协助。”
“要我过来是吗？”
额头上的青筋根根炸起，满头雾水燃作冲天怒焰，荒木宗介咬牙切齿地应了下来：“可以，告诉我时间地点……”
“时间是……地点是……”
“记住了，洗干净脖子等着吧混蛋！”
听电话里夏多诺德又说了几句，荒木宗介才挂断电话，朝指挥室走去：“望月氏，我知道月影千草在哪里了，幸平现在的情况也不太妙，我必须马上……”
“不好了，刚刚接到阴阳寮的最高级别求援，第九课和协会正在召集除灵者，我们现在得立刻……”
与此同时，望月绫乃已经急匆匆地从指挥室里走了出来。
“啊！”
“喔呵！”
她那金发飞扬的小脑袋，好死不死一头撞在了荒木宗介的腹部。
和声音同步“撞车”的二人，痛苦地分开之后，尴尬地对视了一眼，才异口同声地将剩下的话完：“去山梨县……”
“……青木原树海！”
……
山梨县，青木原树海。
高耸入云的晴空塔，突兀地矗立在黑色树海中央，让一旁的黑色巨树都显得娇小了许多。
青蓝色的塔身刺破茂密厚重的树冠，在树枝和藤蔓的攀爬下，逐渐被染成了深邃的黑。
“尊敬的「地狱革命」阁下，您的‘创作准备’进行得如何了？”
塔基下方，响起了夏多诺德恭敬的询问。