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李世民临走之前，给了李牧一道圣旨，授他江南都督，水路总管之职，允许他四品以下先斩后奏，任命六品及以下官员的权力。如此权柄，在本朝还是从未有过的。
李牧本想推辞，但是李世民的态度坚决。以扬州路远，遇事请示太费周章，李牧如今处理的事情，朝中大部分人也都不明白，商议也商议不出什么来，给予他权柄，也是为了便宜行事。
李牧只好接受。
一件有意思的事情是，不知是有意还是无意，李世民没提侯君集带来的大军的事儿，李牧也没提，君臣二人像是都忘记了一样。
……
侯君集的大军，驻扎在了距离明州港十里外，此地现在仍是一片荒芜，但是未来是规划建立军营的。只是现在工程队还倒不出手来，这边工程还没开始。两万人都在住帐篷，虽说军营艰苦已是习惯，但如果能条件好一点，谁不希望能住得好一些呢？
送别李世民回来，侯君集跟着李牧回到了顾园，落座，看茶，李牧看向有些局促的侯君集，笑道：“大将军有话便直说，何必扭捏呢，不似大将军的性格啊！”
“唉，实在是张不开嘴。”侯君集这不是假话，一直以来，他没少麻烦李牧，去年的预算的事情，兵部少的部分，还是李牧给想办法补的亏空，每次他开口，李牧都没有让他闭不上嘴过，这次还来麻烦，确实是有点面皮薄。
但是如果他不想说，他也不会来，扭捏了一阵，还是开口道：“驻军的两万人，现在还住在帐篷里。倒不是不能住，只是这帐篷挨着帐篷，下点雨，潮气很大，有时候看管不住，屎尿——”侯君集叹了口气，道；“不知能不能拨付一批工匠，先把营房赶一赶，我知道现在港口那边工程也吃紧，你看这样行不行，我拨付你三千士卒，充当力工。这样也不至于耽误进度，营房这边，想想办法？”
“这事儿啊，容易。”李牧笑道；“其实瓦匠，木匠，都不是很难学，大将军回去挑选一些机灵聪敏的军士，让他们跟着学几天，基本上就能上手了，毕竟是营房，又不是雕梁画栋。”停顿了一下，李牧又道：“不如索性成立专门负责基建的营，推广全国折冲府，也是大大利好。在军可以省下大笔开支，等这些军士荣归的时候，也有一门手艺傍身，岂不是两全其美么？”
侯君集一拍巴掌，道：“这敢情好，我这就回去安排。”
李牧送侯君集到门口，目送他走远，对身旁的独孤九道：“去通知一下江南十二家的主事人，让他们晚上过来，我有话要交代他们。”
独孤九道：“顾思之抱病在床，恐怕是来不了，他的两个儿子，都不能做主。”
“呵呵、”李牧笑了一声，道：“来不了，那以后也别来了，跟他们说，今日商议的事情，将决定他们以后的命运，谁敢不来，后果自负。”
独孤九点点头，传达去了。李牧看着远方的云，扭身进了自己的工作室。傍晚的时候，他才出来，手里已经多了一个黄色的锦囊，里面鼓鼓囊囊地装着不知道是什么东西。
……
十二家的主事人，无一缺席。顾思之也来了，他是被抬来的。其实他虽然有病，只是心病而已，不至于抬过来，但是之前他装得太投入，对外宣称病的严重，忽然好了，就有点太假了，所以还是抬着过来了。
没有酒宴，只有茶。
李牧让下人，给每个人面前摆了一壶茶。茶气缭绕之间，他观察众人表情。除了少几个，敢坦然面对他之外，其他大部分人，包括顾思之在内，都在躲闪他的目光。
李牧嘴角勾起一丝笑容，抿了一口茶，道：“你们中的一些人，令我有些意外，也很失望啊。”
此话一出口，立刻有人呛了茶，众人看过去，正是‘病入膏肓’的顾思之。
“不过也有人，令我很满意。”李牧看向王瑞，王瑞立刻把胸脯挺了起来。
“侯爷——”顾思之想要说话，但是被李牧挡了一下，他继续说道：“解释的话，就没必要再说了。本侯也没想追究你们、”他哼了一声，道：“毕竟你们能给本侯造成的麻烦，也是有限的。若是我做什么事情，连你们都能影响得了，那这事儿不做也罢。”
语气中充满着不屑与霸气。
李牧拿出锦囊，把里面的东西，倒了出来。
“这里面有七彩琉璃印十二枚。”众人看去，果然是七彩的琉璃，月光映衬之下，光彩夺目。当世琉璃本就不多，价值以‘彩’来定位，色彩越多越正越艳丽，价值也越高。而七彩琉璃，一直都是传说中的东西，想买也没地方买去。
像是这么工整的七彩琉璃，根本是不存在的。李牧能一下子拿出十二枚，也无形中印证了传闻李牧会制造琉璃的传言。
李牧把琉璃印，先给了王瑞一个，王瑞急忙双手接过，仔细观看，只见上面有‘定海’二字，在‘定’字左上角，有一个极小的‘王’字，如果不细看，仿若与花纹重叠在一起似的，王瑞不禁疑惑，这带有自己姓氏的定海印，到底有什么用。但他也没问，因为他知道，李牧肯定会解释。
“这个印，叫做定海印，一共有十二枚，也仅有十二枚，每一家的印，都有细小的差别，不仅限于姓氏，还有暗刻。不是本侯自夸，当世的匠人，无人能复刻出来。”
“这枚印，非是朝廷所发，乃是本侯私刻给你们的。未来在海上，看到这枚印，要守望互助，一致对外。茫茫大海之上，凭印识人。你们可以理解为，朝廷律法管海港，这印管海上。这枚印，往后不会再增，但是会减，可以代代相传，不管本侯在与不在了，这枚印就是盟约，你们都明白了么？”
说着，李牧把印分发给了众人。众人拿着手里的定海印，心中五味杂陈。
尤其是顾思之，他没想到自己把事儿办成了这样，李牧还能给他一枚印。在座都是聪明人，谁能不明白，这枚印的意义呢？这相当于是一个门槛，往后的海运的蛋糕，就是这十二家来分了。而李牧着重说的那句，这印的数量不会增，但是会减，更是点明了这一点。同时暗示了，如果谁违反了规矩，或者做的不好，也有被除名的可能。
但如果不犯错，不坏规矩呢？有了这枚印，世世代代在海上，永远有一口饭吃。有了这个保障，现在的损失算什么？就算有再多的钱，能买来子子孙孙的安定么？哪个多哪个少，除非是傻子。
顾思之也顾不得再装病了，便要给李牧跪下，李牧示意独孤九扶他起来，道：“你们的心思，我都知道。我不说什么，是因为你们没有威胁到我的目标，所以也就无甚所谓了。但是也奉劝各位，最好还是不要乱动心思，万一赶上我的心情不好的时候，跟你们较真了，你们未必能接得住。”
“不敢、不敢……”
众人连声说道，李牧又拿出一枚比他们的定海印大一号的金镶玉的印来，道：“这枚盘龙印，便是代表我李牧的印信，你们以后看到这枚印——”李牧没有往下说，但是众人哪还有不晓事的，都连声表态，以后看到这枚印，将会无条件的执行，绝不敢有半点藏私，若有违此言，共诛之。
当下，拿出印册，各家都印了一份，以备日后对比之用。
事只有这一件，完事儿了，李牧自然也不会留他们吃饭，众人今儿得了定海印，都兴奋得不得了，脚步都是飘的，谁还可能有半点不满。之前的阴霾，也一扫而空了。
临走的时候，李牧又督促了一下港口的事情，众人拍着胸脯保证，过年期间也不会耽误半点工程的进度，虽然因为铜钱贬值，各项造价升高，这事儿本来大家都是想提一下的，但是因为定海印，也没一个人提及。左右亏也是一起亏，相比未来的赚，这都不算什么钱。
李牧把玩着手里的印，随手抛着，回了书房。魏璎珞正在为他整理文件，李牧随手把印交给了魏璎珞，魏璎珞看着手里的印，不太明白李牧是什么意思。
李牧便把这印的含义，对魏璎珞说了，魏璎珞便要把印收起来，放在一处稳妥的地方。
“是得放得稳妥点，以后咱俩的儿子，就指望它过活了。”
“咱俩的儿子？”魏璎珞脸上浮现出两朵红晕，刚要娇嗔一句，忽然意识到什么，呆道：“夫君，你是说，要把这枚印，留给咱们的孩子？”
“是啊，怎么了？”
“这也太……”魏璎珞便要拒绝，她跟随李牧，作为他的秘书，帮他处理事务，对于这枚印的含金量是再清楚不过。按照现在的发展势头，再过几年，说这枚印富可敌国绝不为过。
“不要着急拒绝，你听我说。”李牧把魏璎珞揽入怀中，道：“我这辈子最大的幸福，就是能娶到你们。对于孩子们呢，我一向都是觉着，儿孙自有儿孙福。但是后来我想，我一个人这么想，是很自私的，作为母亲，肯定比我这个做爹的，更惦念孩子。还是应该给孩子留下一点什么，可是又没法做到公平，所以就是凭运气吧，赶上什么，就给点什么。这印呢，你留着，以后若需要的时候，拿出来用，若不需要，就当是给孩子做个金锁了，不着急拒绝。”
见魏璎珞还有犹豫，李牧又道；“巧巧一向不在意这些，不会与你为难。倒是知恩那儿，要是知道了，可能说说点有的没的，你也不必放在心上，她也没什么恶意。”
魏璎珞早就受过李知恩的欺负，知道她的性格，自己越是在意，她越是得逞，反而会没完没了。若不理她，她觉得没意思了，这事儿也就过去了，也不是不依不饶的性格。
其实也不是怕了她了，魏璎珞心里明白，在李牧的心中，其实她和李知恩，互相都是差不多的位置。她怎么也奈何不了李知恩，李知恩也奈何不了她。让着，只是不想让李牧为难而已。
何况她就算不看着李牧的面子，还有白巧巧那边。在李牧这儿，她能跟李知恩打个平手，但是在白巧巧那儿，肯定是李知恩占优了。虽说家宅里的女子，白巧巧都以姐妹相称，但是亲疏远近还是有所分别的。张天爱和李知恩在白巧巧跟前的地位，是要超过其他人一截的。
与魏璎珞在一起，聊了一些最近的事情，又看过一些密函，信件之后，已经时至子时。李牧本想歇在魏璎珞房间，但她最近几日都不方便，只好含着羞涩，把李牧推去了金晨的屋里。
最近俩人走得很近，经常可以看见在一起聊天。任何一个环境，都免不了出现‘小团体’。就像白巧巧和李知恩亲近，魏璎珞和金晨亲近，也是很正常的事情，李牧虽然察觉了，但是也从未说过什么。
……
却说阿史那思摩回到突厥，召开了突厥全族大会，宣布了此行谈判的结果，立即引起了轩然大波。一些人民族主义情节深重，对朝廷想要在突厥境内设郡县的提议表示不可接受，当场就表示要反抗到底。而有一些人，则没有那么坚定，见李世民愿意原谅，又听闻了化为郡县之后的种种利好，也是颇为心动，只是碍于面子，不愿意承认，这样的人占据了大多数。
而一些阿史那思摩能说进去话的首领，事先通了气，知道了不接受的后果，都旗帜鲜明地站在了阿史那思摩这一边，支持郡县化的提议。
争执从早上一直持续到了晚上，最终还是因话不投机，不欢而散。当夜，阿史那思摩的牙帐遭到了夜袭。好在阿史那思摩早有准备，没有住在牙帐中，才幸免于难，可怜的牙帐被烧成了灰烬。天明拂晓，阿史那思摩纠集人马进行了反击，激战半日，反对派向北逃窜，阿史那思摩也未追赶，事后清点，突厥部族十去其三，探马回报，这些逃散的人，大部分都去投奔了薛延陀，少部分投奔了高句丽。看来分道扬镳，已经成了定局。