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剧痛，缺氧，身体失去意识。旋即，意识进入了系统空间。
李牧呆在系统空间里，像是一个局外人一样，观察着外面的一切。这种感觉很奇妙，如果非得找个形容词来形容的话，大概就像是前世看到的修仙小说中，‘出窍’期才有的状态。
李牧把这种感觉视为，系统对于自己的一种保护，就像是电脑的CPU过热会死机一样。现在系统‘寄生’在自己的身体里，或者说‘魂魄’中，它自己必然不想消亡，所以在最关键的时候，采取这样的手段，把自己的魂魄保护了起来。
这跟贞羽说的那个什么蛇灵寄宿有点像。李牧感觉到了点什么，但是就像是隔着一层雾似的，琢磨不太清楚。
直到被丢进了水里，意识才慢慢回到身体，李牧也慢慢的‘醒’了过来。
崔玉铮是个变态，他的脑袋里，完全没有半点怜香惜玉。贞羽和李牧，是关在了同一个水牢里。
所谓水牢，顾名思义，是一种和水相关的特殊牢房。通常这种牢房会建筑在地底下，又潮湿又阴冷。周围都是坚厚的石墙，分为两层，上层是个蓄水池，下层是牢房，备有一个机括，打开机括水就会漫灌下来将牢房淹没。被关进水牢的人，虽然不会短时间内窒息而死，但人在水牢里无法坐下休息，更无法睡觉，不出几天，被水浸泡的地方，就会开始腐烂，腐烂会引来水中寄生的各种蠕虫，蠕虫在伤口繁殖，到了最后，这个人会溃烂而死。这个过程相对漫长，其惨酷程度，不弱于任何一种死法。
崔玉铮本来是打算，亲自对李牧施加酷刑的。但是王鸥那边生孩子，他顾不上，折磨李牧这件事，他又不想假他人之手，所以把他丢进水牢，是一个两全其美的办法。
而且他还想到，若是真的起事了，李牧好歹也算是一个合格的人质。
入夜，蛇灵山上灯火通明。褐衣人还在寻找独孤九等人，但是一个人都没落到他的手里。独孤九和他手底下的人，身手都不弱，还有连弩帮忙，爆发了几次冲突，也都能给全身而退。
崔玉铮歇斯底里，疯狂地咒骂着，没人敢顶撞他。对于越来越疯狂的教主，蛇灵教上下，都显得非常无力。他们指望长老团能出面，但是直到现在，都没看到任何一个长老的影子，一个让他们不敢深思的可能性，浮现在了他们的脑海中。
教主，怕不是把长老们，都软禁起来了吧？
山雨欲来风满楼，每一个待在灵蛇山上的人，都小心翼翼，谨言慎行了起来。
……
王鸥的生育很顺利，没到三个时辰，孩子已经呱呱坠地。五斤二两，很健康的一个女儿。虽说顺利，但也是精疲力竭。看过了孩子一眼之后，便昏沉地睡去了。
崔玉铮站在门口，离着老远看着娘俩，想要靠近，却又担心自己的样子，会吓着女儿。恋恋不舍地站在门口看了好一会儿，才忍痛把视线扭转开，从屋里走了出来。
“照顾好夫人，出任何差池，饶不了你们！”
崔玉铮丢下一句话，带着褐衣人离开。随即，所有圣使都被赶进了院子，褐衣人围在外面，肩膀挨着肩膀，一丝缝隙也无。
圣使们显得有些慌乱，但王鸥还没醒，她们也不敢擅专。只能任由褐衣人包围院子，分出一些人来，堵在门口，防备意外。
崔玉铮回到自己的山洞，没有进去，而是命人铺了席子，安了一张桌子，似乎在等候什么人。
此时月光如洗，周遭的一切都看得清楚。崔玉铮畏惧光线，照在他身上的任何光，都会对他产生灼伤。唯独这月光，不但半点不会伤到他，反而如同充电一般，对他有莫大的益处。
所以每到十五月中，他都会特意在外面多呆一会儿，享受月光带来的舒泰。但是今天，不是他一个人，他在等一个人。
“兄长，恭喜啊、”一个轻佻的声音传入耳朵，打搅了崔玉铮的冥思，他睁开眼睛，看着眼前出现的年轻人。这人瘦得皮包骨，眼神也有些呆滞，若非还能说话，在月光下更像是一具干尸。
色是刮骨钢刀，崔玉言用自己的行动，验证了这句话。
来到苗疆快一年，在博陵崔氏的支持下，在崔玉铮这个教主的庇护下，他在苗疆横行霸道，耍弄手段，威逼利诱，不知祸害了多少苗疆女儿，让本就不强壮的身子骨，更加雪上加霜了。
但这又有什么关系呢？苗医有的是补药。靠着虎狼之药的加持，崔玉言一点没觉得自己哪儿不行。不就是身体瘦弱一点么，对那件事又没有什么影响。
崔玉铮满眼的厌恶，但在月光下，看的不是很清楚，他也很好的隐藏了。
若不是身体所累，崔玉铮是可以成为一代俊彦的。他与崔玉言，有着本质的区别。在他的心里，是看不起崔玉言这样的纨绔的。
但是时也命也，让俩人走到了一起。他看重崔玉言身后的博陵崔氏的势力，很少有人知道的是，博陵崔氏在中原与其他门阀争锋，大部分时间处于弱势，但在苗疆，在西南，博陵崔氏的势力非常强。尤其是苗疆、吐蕃一代，可以说这一面的走私，都是博陵崔氏在把控。
若非崔玉铮当上了苗疆教主，清河崔氏在这一区域，与博陵崔氏没法比。即便他当上了蛇灵教主，清河崔氏在苗疆站稳了脚跟，但是，吐蕃那块肥肉，清河崔氏还是一口都吃不到。这也是为何，崔玉铮会庇护崔玉言的原因之一，他看重的，从来都是博陵崔氏的势力而已。
崔玉言无论怎么纨绔，他毕竟是博陵崔氏这一代的单传。博陵崔氏，早晚会交到他这一脉的手里。哪怕隔代传人，也得是他的子孙，绕不过去的。
“贤弟、”崔玉铮不想跟这种人多说话，所以开门见山：“李牧在我手里！”
“当真！”崔玉言的表情，瞬间狰狞了起来，再无半点轻佻之色，狠辣道：“兄长，求你把此人交给我，我跟他的仇，不共戴天。他害我被发配，颜面尽失，我发下宏愿，若有机会，一定杀了他，否则誓不为人。”
见崔玉铮不说话，崔玉言咬牙道：“若兄长答应，我一定写信给我爹，吐蕃的生意，分给兄长一半！吐蕃各酋长”
“贤弟太看不起为兄了。”崔玉铮摆了摆手，道：“有道是，君子爱财取之有道。吐蕃的生意，一向是伯父打理，愚兄我怎敢觊觎。不过，我也知道贤弟为人，若是承着我的情，不还这个人情，不是你的性格。”
“那当然！”崔玉言拍着胸脯道：“兄长果然明白我的心意！”
“好！”崔玉铮嘴角轻蔑地翘了一下，道：“那愚兄便不客气了，贤弟，你敢不敢跟我一道，做一件大事！”
“大事——”崔玉言虽然是个纨绔，但出生在门阀大姓，见识跟眼界多了，毕竟也不傻，从崔玉铮的语气中，他察觉到这回崔玉铮绝对不是想要占一点便宜而已，他图谋的，恐怕要超过他的想象。
崔玉言倒不是不敢干，而是怕自己答应了，做不到或者被长老阻止，更加的丢脸。为了不让崔玉言闯下大祸，博陵崔氏在他身边放了一个族中长老约束，只是崔玉铮纨绔到家了，这长老也不见得能管的住他。只能在核心的事情上，比如说花钱、生意、这类重要的事情上管一下而已。
而崔玉铮所图谋的，连生意送给他，他都不要了。崔玉言不敢想下去，他怕把自己吓死。
“该不会——”
“贤弟果然聪明。”崔玉铮没等他说完，直截了当道：“愚兄心中所想，正是贤弟所想的事情！”
“不行！”崔玉言吓得一跳多高，劝道：“兄长可不要想不开啊，大唐如今坐拥百万雄兵。李牧那厮，又打通了跟西突厥的关系，吐蕃内讧，已不能成患。只剩下高句丽一个敌人，不足为虑。苗疆满打满算，几十万人，能大仗的。劝抓了壮丁也就五七万人，这点人马，连给唐军塞牙缝都不够！”
到了要命的时候，崔玉言倒也不傻：“而且你不要忘了，咱俩可不是只有咱俩。家里呢？我的伯父，我的父亲，你的父亲，叔伯，可都在朝廷做官呢！咱俩若是起事了，他们的命还在吗？人为刀俎我为鱼肉啊，兄长！”
崔玉铮不禁对崔玉言刮目相看，他没有想到，这个纨绔少爷，竟然还有如此的见地。
不过这没关系，他已经准备好了说辞。
“贤弟思虑周密，说得的确有理。但愚兄既然能跟贤弟说起此事，就不会一点准备都没有。”崔玉铮朗朗道：“我是想要起事，但起事也分很多种，我没想造反。”
“啊？”崔玉言有点懵：“兄长，恕我浅薄，没听懂兄长的意思。”
“贤弟也应当听说过，李世民曾当着西域三十六国使节面前说过，自古贵中华而贱夷狄，朕独爱之如一。这句话虽是场面话，但也能体现出，李世民这厮的一些想法。对于夷狄，他不会轻易动武。”
“苗疆的百姓，在苗疆生活千年。虽然人数不多，但毕竟是杀不完，剿不净的。而且苗疆多山地，不易耕种。就算朝廷大军来剿，算起来也是不划算的。所以自古以来，中原的王朝，都少有做这种亏本的买卖。”
“我正是利用这一点，想搞点事情。”崔玉铮看了眼崔玉言，道：“贤弟不要怪愚兄说话直，贤弟这一年来的所作所为，可是有点怨声载道啊。”
“呃——”被当面戳穿，崔玉言有些汗颜，但还是狡辩道：“都是以讹传讹，愚弟做事还是有分寸的。”
崔玉铮也没想跟他纠结，笑了下，继续说道：“正好利用这一点，让苗汉对立，杀几个汉官，让苗疆先乱起来。到时候李世民必会派人来调查，调查之后，真相大白。此事朝廷不占理，李世民是要做明君的，他就算做样子，也要给苗民一个交代。到时候，我会让苗寨情愿，推举我称王，世袭罔替，永镇苗疆，贤弟有案底在身，不宜露面，但愚兄可以答应贤弟，只要我和我的后人，统领苗疆，贤弟及贤弟的后人，在苗疆便有同等的地位，你我兄弟二人，做一道并肩王，你看如何？”
“并肩王？”崔玉言没听过评书，但从字面上，也能明白是啥意思，一时间有些心痒难耐，但万幸，他还没有失去理智，仍然觉得不妥，道：“兄长，刚刚说的身份问题——”
崔玉铮哈哈大笑：“贤弟莫不是糊涂了？朝廷可不知道你在苗疆，到时候只需要在乱的时候，找个汉人杀了，对外说他就是崔御史，不就把你给替换出来了？至于我，十几年前，我就已经死了。知道我是蛇灵教主又怎么样？现在的蛇灵教主，可是土生土长的苗人啊！我不说，谁知道我出身清河崔氏？”
崔玉言恍然，连声道：“兄长高明，如此可保万无一失！”他停顿了一下，问道：“不知兄长希望我做些什么？”
“既然贤弟有意共襄盛举，愚兄便不客气了。”崔玉铮眼中闪烁精光，道：“愚兄知道，你们家有一批粮食，正要运往吐蕃，不知这批粮食，可否运到苗疆来，助我一臂之力？贤弟也知，三军未动，粮草先行。苗疆不缺兵，却粮草！”
“啊——”崔玉言没想到，崔玉铮惦记的竟然就是那批粮草。这绝不可能是临时起意，也就是说，在自己告诉崔玉铮之前，他就已经得到了消息。崔玉言顿时觉得脊背发凉，他可是知道，吐蕃的走私线路，并不完全在苗疆范围内，崔玉铮早早打探好了这些，可想而知他布局多久！
不过，既然已经决定入局，崔玉铮准备的越久，准备的越充分，对他来说就越有利。至于崔玉铮说的，并肩王的事情，他虽是个纨绔，却也没当真。他想的是，起事让崔玉铮来，等他耗得差不多了，博陵崔氏再想办法接手，坐收渔翁之利，岂不美哉?
到时候叫天下看看，我，崔玉言的谋算，看看还有谁敢看不起我！