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李牧无奈摊手，道：“陛下，您怎么总想着打仗啊！”
李世民奇怪地反问：“四夷不平，何以平天下？他们挑衅朕，朕若不打，他们能服？”
“能服啊！”
李世民不服气道：“怎么服？靠嘴讲道理他们就怕了？李牧，你也上过战场，岂不知道，战场厮杀是没道理可讲的？”
“臣知道。”李牧不疾不徐，道：“陛下，臣并非不支持陛下打仗，只是觉得，如果事情没有到非得打仗的那一步，陛下不应该把打仗作为解决问题的第一选择。”
李世民听得蒙了，道：“什么意思？”
“臣有一个问题，想要请教陛下。”李牧看着李世民，认真问道：“陛下觉得，大唐的疆域，足够大了么？”
“这……”李世民没有轻易回答，又问道：“什么意思，你直说。”
“臣觉得已经足够大了，并且臣十分不建议，陛下继续开疆拓土。”
李世民的脸色沉了下来，道：“李牧，你可知道你在说什么话？建功立业，开疆拓土，古之帝王，哪一个不是这样做的？为何朕不能这样做？”
“陛下，实在是因为，大唐的疆域，已经足够大了。”李牧正色道：“陛下如今应该把精力放在民生上面，等搞好了民生，再开疆拓土也不迟。”
“臣的一点浅见啊，陛下作为皇帝，凭什么稳坐龙椅？难道是凭借武力么？自古以来的明君，没有一个炫耀武力的，谈论的最多的，乃是德行二字。”
“普通人的德行，孝、信、二者能有其一便足可称道。为臣者的德行，在这个基础上，加上忠君爱国也算可以了。那么为君者的德行呢？又宽泛了不少，但最基本的只有一点，《史记·郦生陆贾列传》中有一言可表之，王者以民人为天，而民人以食为天。臣的理解是，君主想做天子，至少要给百姓一口粮食。”
“就拿这吐蕃为例。”李牧拿起桌案上的笔，沾了墨汁，在纸上勾勒出了吐蕃与大唐的交界，对李世民道：“陛下请看，这吐蕃地处高原，气候干冷，常年有雪，道路不便。咱们大唐人刚到那儿的时候，通常都会产生一些不良反应，例如呕吐，眩晕，呼吸不畅，甚至瘴气等等。”
“那里的物产也少，种不了五谷，只能种植青稞，产量少，还不好吃。这样的一个地方，大唐打它干什么呢？把它并入版图？难道，要拿大唐的五谷去养他们？”
“陛下，臣是用做生意的思维来算计这件事儿的。”李牧循循善诱，道：“咱们打仗，可是要花钱的。比方说臣打高昌的时候，为何最后决定要打？其中一个很大的原因是因为臣计算过，灭掉高昌，卷了他们的国库，陛下这次出兵的钱粮不但能顶上，还有的赚。而多余的钱，可填补他用，这便是一场划算的仗！”
李世民恍然，道：“所以你杀光了鞠氏族人，便是想赖掉这笔钱。”
“对喽！”李牧一副你现在才明白的表情，道：“若鞠氏族人继续管理高昌，这笔钱大唐怎么拿？无论是大义还是私情，陛下都得给人家还回去不是么？”
李世民点头，确实如李牧所说，若鞠氏继续治理高昌，这钱是拿不了的。堂堂天朝上国，抢小国的国库，这像话么？
“跟吐蕃打，则完全与这个情况相反。”
李牧认真道：“代价太大了，打输了，不必说，自然是赔的，打赢了，咱们能得到什么？一样是什么都得不到，所以，打赢了，打输了，都是赔钱，这样的买卖，还做得？”
李世民斟酌许久，拧眉道：“李牧，朕承认，你说得有理，但你也要知道，有些事情，不能以赚赔论。必须做的事情，赔也得做！”
“陛下说得好啊！”李牧摊手道：“前朝炀帝在打高句丽的时候，也如是想。”
李世民瞪眼睛：“你敢把朕比隋炀帝？”
“是陛下要做隋炀帝，臣只是比了一下而已。”李牧正色道：“陛下，您翻一翻史书，天生暴虐的君王有几人呢？便说这炀帝，他年轻的时候，不也是一代明君之相么？只因他后来，只顾着建立自己的丰功伟业，妄想着把天下的事儿，一下子都做了，这才导致的民不聊生，百姓吃不饱饭了，必然就会造反的！”
“臣是这样想，事情分先后。如今的大唐，正是休养生息的时候，陛下应当做的，就是让百姓休养生息。这就如盖房子一样，只有把地基打好了，房子才能盖成了。等到陛下手里有了本钱，赔本的买卖，做一两回也无妨。但是现在，陛下手里连本钱都没，就去做赔本的买卖，难道说您想把这买卖挑了，不干了？”
李世民想不到反驳的话，急道：“你说的对，朕认同。可是这事儿也不是朕能定的，是朕不想打，就能不打的？前些日子你也看到了，吐蕃陈兵边境，意欲何为，天下皆知。朕不做好准备，难道便等着他们长驱直入么？”
“那自然也是不行的。”
“你也知道不行！说的都是废话！”
“臣觉得，可以想点别的办法。”李牧附耳在李世民耳畔，嘀咕了几句，李世民看着李牧，道：“这能行么？”
“陛下，不试试怎么知道啊？”
“可是你现在不在长安，这——”李世民犹犹豫豫，试探着说道：“要不朕寻个由头，把你再……”
“算了吧。”李牧赶忙打断，道：“臣觉得洛阳挺好的，很有挑战。长安这个伤心地啊，臣是待不下去了。在洛阳没人管着，臣才开心呢。”
“陛下只需要配合一点儿，这些事情，臣一力担了。”
“唉、”李世民忽然叹了口气，道：“李牧啊，朕对不住你啊。你容朕点时间，朕恢复你的爵位如何？”
“君无戏言啊陛下，刚褫夺了几天就恢复，天下人如何看待陛下？”李牧笑了笑，道：“陛下，无所谓的，早晚臣还能立功，到时候陛下再封就是了。”
“好吧。”李世民也没有坚持，确如李牧所说，君无戏言，太过儿戏了，便没了畏惧了。
或许是为了弥补心里的那点儿亏欠吧，李世民让高公公抬他的龙撵，送李牧出宫去。李牧也没客气，坐在李世民的龙撵之上，大摇大摆，招摇过市，这一幕被各方势力尽收眼底，很快各种各样的甚嚣尘上，谣言漫天飞了。
……
翌日，圣旨还是到了。李世民斟酌了一宿，还是觉得，有一些事情，还是非得李牧不可，换了旁人就是不行。他心中固然是防备李牧，也固然是觉得要君无戏言，但是事儿还得做，所以他下了一道圣旨，恢复李牧内务府总管大臣的职务，并特许他‘异地督办’。也就是说，李牧在洛阳的时候，长安这边的事儿，他也可以管着。
这就有点毫无道理了，但出人意料的是，满朝文武，竟然没有一个跳出来弹劾的。就连李牧的对头们，也都是默许的状态。细想一下，便也不觉奇怪了。
内务府如今说是牵动着大唐的经济脉搏也不为过，各大门阀世家，谁没跟内务府有生意往来？都指望着这口锅做饭呢，谁能不想内务府好呢？李牧管理内务府的时候，各种新式的办法层出不穷，虽说适应起来有些困难吧，但是只要适应了它的规矩，钱是稳赚的。但自打李牧离开长安城，把内务府交给长孙冲这些人之后，他们就只会萧规曹随，几乎没有一点儿新鲜的变化，很多事情，明摆着不合理，他们也没有敢站出来说，就应该怎样办的。
渐渐的，内务府办事儿也刻板了起来，效率大打折扣。
内务府的效率低了，直接影响的便是各门阀世家的钱口袋。李牧若能够重回内务府，这些事情便可得到解决，他们又怎能不愿意呢？若不是拉不下脸来，他们早都想上奏李世民，把李牧请回来了。
李牧回到内务府，无论对任何人来说，都可谓是‘众望所归’。但也仅限于此了，他们希望李牧帮他们想挣钱的办法，但又不想李牧手里的权柄过重，李世民的安排，正好合适。
李牧没有在意这些，他只是想让自己的行事能够方便一些。圣旨下达的次日，李牧便下令，剥离了内务府中，关于跟突厥贸易的‘指标’，所有突厥的货物交易，都改在了洛阳。并且宣布，成立一个‘洛阳交易市场’。
商贾的鼻子永远都说最灵的，消息传出之后，便有很多人上门来打听。交易他们明白，市场他们也明白，但是交易市场是做什么的，他们就不明白了。交易，一手交钱，一手易物，合适则买卖，不合适就拉倒，这不是天经地义明摆着的事儿么？难道还有什么说法不成？而且还得跑到洛阳去，这又是为什么呢？折腾这么大一圈儿，难道有什么猫腻儿不成么？
功夫不负苦心人，在贿赂了一圈儿之后，这些商贾们，终于在凤求凰的一个老妈子口中，打听到了内幕消息。
所谓交易中心，不是长安城的东西两市。交易中心不买卖货物，而是交易‘股份’和‘期货’。这两个概念，对于长安城的商贾们来说，也并不陌生。
股份，也就是股。这个概念，不是李牧的‘发明’，很早之前，长安城的商贾们，便有这样合作的，几个人合伙开一个买卖，按股分钱的事儿，很早就是普遍存在的了。只是这东西如何交易，就没人能够想得明白了。
期货，虽然没有听说过，但早前李牧在内务府，为了帮助突厥人而搞的先给钱，后等货的订单，很容易让人联想到‘期货’二字。其中关于毛皮的订单，已经炒高得超过了原价的三成。也就是说，签下当初那些订单的人，转手把这个订单卖掉，就已经能够获利三成了。如今，李牧又把这件事从内务府剥离，聪明一点儿的，早已联想到这便是期货了。
没有让这些蠢蠢欲动的人等多久，很快，内务府门前贴出告示来。
大唐盐业，大唐矿业，大唐建业，凤求凰，灞上酒坊，均拟定在洛阳城交易中心上市。所谓上市，便是核定价值，然后分做不同等分的股，任何人只要有钱就可以认购，认购之后还可以转卖，价格可能会水涨船高，也可能会应声而降，就如同是在赌坊掷骰子一样，一夜暴富或者一夜败光，都是非常可能发生的事情。
风险与机遇并存，但是好处就是，以往只有门阀世家拿出几十万贯才能参与的买卖，如今一般的小富人家也能参与了，当然平民还是不行的，即便是最便宜的股，也得十几贯一股，平头百姓哪有这么多钱来。
另外，便是期货的交易，这个市场就更加宽泛了，几乎是任何人都能参加，只要你有需求。
首先，市场分为供需两部分。能够提供商品的人，先来登记，能够提供什么商品，什么时候交货，自己期望得到的价格是多少，形成一纸契约，由专人评判，确认能够做到。然后这一纸契约，便成为了一个可以交易的商品，可由需求方来交易。当然需求方也可以发布订单，有供货方看到了，也可以进行交易。
就像是突厥的订单，一单毛皮，春天签订合约的时候，可能价值是一百贯。但是随着冬天的到来，需求的加大，价值一定会升高，可能到了冬天的时候，这一单毛皮的价值会超过一百五十贯，最终到了交割时候，拿着这个订单单据的人，就能够获得这一单的毛皮。期间的每一次交易，都可能升值或者贬值。
期货的交易，宽泛之处在于，不止是突厥，也不止是大唐的商贾，公告上明确写着，所有支持此次加冕天可汗的国家，都可以参与到其中来。也就是说，只要你认可大唐皇帝天可汗的地位，无论你是吐蕃吐谷浑，还是高句丽和新罗，都可以参与其中，在洛阳城交易你们想要出售的东西。