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“你就吹嘘吧，你把自己吹嘘成了个状元，把徒弟都吹嘘成了三甲。那朕举办科举做什么？直接把状元和榜眼给你们师徒算了！”
“也不是不行啊！”李牧嘿嘿笑道：“倒是省事儿了。”
“什么省事儿！”李世民敛去笑容，抬手敲了李牧一下，道：“别给朕嬉皮笑脸的，朕告诉你，两个状元，你最少也得给朕得一个，否则朕饶不了你！你丢的起人，朕丢不起！下午的进士试，无论如何你不能再提前交卷了，给朕好好的看，认真的检查，不要辜负朕的期望！”
李牧也老实了起来：“臣遵旨。”
“朕走了，记住了，好好考。”
高公公也道：“逐鹿侯金榜题名！”
李牧含笑点点头，目送二人离去，才又继续向孙氏的马车走过去。
“娘！”李牧钻进马车里面，把李知恩挤到一边，跟孙氏挨着坐了。孙氏嗔怪地瞪了他一眼，道：“多大了，还跟小孩子一样，知恩是你的媳妇儿了，娘还指望她添丁呢，你倒好，不知道心疼自己媳妇儿，看不能因为她是小的，就欺负她啊。”
“娘，这哪能叫欺负呢，孩儿就是想跟娘挨着坐么。娘，孩儿就是参加个科举罢了，用得着这么兴师动众的，还让您跑到这儿来了，等孩儿考完了，自然会去给娘请安的。”
“娘不是担心你么？”孙氏拉着李牧的手，颇为感慨道：“娘以前听说，咱们老家马邑的县太爷，就是一个明法入仕的举子，你都不知道，娘有多羡慕。可是咱家穷，请不起先生，也没能教你识字读书，没想到我儿聪明，自己学会了写字，如今都参加科举了，儿啊，科举要是考中了，是比咱们县太爷有学问吧？”
李牧苦笑不已，李知恩替他解释道：“娘，现在还叫什么县太爷了，小小的八品县令，都靠不到夫君跟前。夫君可是从三品的内务府总管大臣，您是他的娘亲，地位可就更高了。现在您要是叫那个县令县太爷，保准给他吓死，他不敢应的。”
“是啊、”孙氏笑呵呵道：“其实娘也不是不明白这个道理，只是习惯了，知恩你是没见着过，那县太爷多威风。”
“娘，儿子现在不威风么？”李牧臭显摆道：“如今这长安城里头，谁敢惹你儿子？”
“还说呢，刚刚是让陛下踹了一脚吧？”孙氏看向李牧的屁股，伸手便要去揉，李牧赶紧往后躲；“娘，不疼的，没事儿。能让陛下踹一脚，这是多大的殊荣，一般人还没这个待遇呢。”
“害羞起来了，你身上娘哪儿没见着过？”
“哎呦，儿子这不是长大了么。”若是不知道孙氏不是亲娘倒也罢了，知道之后，李牧心里头对类似的这种身体接触就十分别扭了。只是他刻意地不想表现出来，怕孙氏多想。
“娘早晨给你包了馄饨。”孙氏侧过身，拿出一个食盒，打开里头是一碗馄饨，看得出是这一路上在怀里抱着的，馄饨的汤都没撒出来：“时间来不及，娘就包了你一个人吃的，你吃吧，等会儿你进去考试，我们再找地方吃饭。”
“娘，没有那么赶时间。”李牧笑了笑，道：“咱们找个馆子，你们点菜，我吃娘包的馄饨，不然你们都饿着，只有我吃，我能吃得下么？再说了，巧巧还怀着孩子呢。”
“哎呀，瞧瞧我这个记性。”孙氏懊悔地拍着脑门，赶忙对巧巧道：“儿媳呀，是娘不好，只顾着惦记这小子。赶紧，找个吃饭的地方，别饿着我孙子了。”
“娘，我不饿——”
“不饿不行！不饿也得按时吃饭，饿坏了身体，我大孙子该不壮实了。”
巧巧无奈，只得什么也不说，听从孙氏的安排了。李知恩在旁边听着，嘴巴撅得老高，李牧瞧见了，拍了拍她的胳膊，权当是安慰了。
吃过了老娘的爱心馄饨，闲聊了一会儿，李牧再度走进贡院，参加进士科的考试。
进士科，是科举的重中之重。它主要考的是一个特定的题目，然后根据这个题目创作诗和赋，有点类似于李牧前世语文考试中的命题作文。
其中‘诗’，可以考验学子语言精练的程度，也能体现出文采。而赋，作为从汉代至今一直的主流文体，最能体现出一个人文学素养，他不但要明意，还要辞藻华美，非大才者不能为赋，这是公认的常识。
当然这指的是唐朝的进士科，而到了明清的时候，进士科就变了味道。从表达自己的想法，变成了‘代圣人立言’，极为讲求格式，形成了‘八股’的畸形结构，这种改变，稳定了统治，却也禁锢了人的思维，失却了最原本的初衷。
今年的进士科考试，与上一次科举还有所不同。礼部的官员们，为了防止李世民透露题目给李牧，采取的是‘抽题法’，即考之前，先拟定好几十个题目，然后开考之后，再抽取一个题目，这样就算李世民透露题目给李牧，李牧也不可能在短时间内准备好数十道题目的诗赋，大大降低了作弊的可能。
鸣锣声响，考试开始，主考官抽出了诗赋的两道题，要求以‘怀才不遇’作诗，以‘兴亡更替’为赋。
这两个题目，说难，却也谈不上难。只要是读过书的，都觉得自己是怀才不遇。而兴亡更替，也不难，隋朝覆灭还不到二十年，可以说参加这次科举的人，大部分都经历了‘兴亡更替’，感同身受。
但题目却也不好答，因为范围太广了，所以很难出彩。而若不能出彩，就算答了，也是白答。这就如同高考的数学，后两道大题若是极难，很容易就能拉开分差，但若不难，分差就很难拉开，想要拉开，难度就更大了。这也是出题人的策略，他们知道李牧的文采好，故意让他拉不开差距。
不过对李牧来说，完全都是无所谓。反正他考诗赋也是一个抄字，区别只在于抄谁的罢了。