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李世民顿时面色有点窘迫,毕竟他现在已经是大唐的皇帝了,被自己的亲爹这么损一通,多少有些下不来台。好在主座距离下方还有一段距离,李渊又没有大吵大嚷,没有其他人听见。
李世民心中多少对老爹是有一些愧疚的,想了想还是算了,按捺住了脾气,把李牧叫到了一旁。
脱离了李渊的视线,李牧心里头就有点没有底了。他陪着小心,跟着李世民来到了一处清冷的大殿。
说这大殿清冷,是相对于太极殿的热闹来说的。实则,这里也不是冷宫。推开殿门进去,可以看到有一伙儿突厥人,正在此喝酒吃肉,虽不及太极殿热闹,倒也是自得其乐。
听到开门的声音,众人停下了手里的吃喝,都把视线投过来。其中一个腌臜大汉见到李世民,赶紧起身,恭敬行礼,道:“阿史那思摩,参见大唐皇帝陛下。”
“郡王免礼。”李世民把阿史那思摩扶起来,为他做介绍,道:“这位便是朕的子侄,逐鹿侯李牧。你不是想见他么,朕为你带来了。”说罢,又为李牧介绍:“这位便是朕跟你提过的,早年来访长安,被父皇封为和顺郡王的阿史那思摩将军。”顿了一下,李世民又道:“也是如今突厥的摄政王。”
“久仰久仰……”李牧笑着见礼,但他敏锐地注意到,在李世民说出阿史那思摩是如今突厥的摄政王的时候,在阿史那思摩身后的几个人,面色都有些不自然,隐约之间,有几分愤恨的意味。由此李牧便知,这几个人虽说是一道来的,却不是一伙儿的,看来这里面有故事。
阿史那思摩听完了李世民的介绍,惊呆了,上上下下打量李牧,赞叹道:“皇帝陛下,若非您介绍,我实在是难以相信,声名远播的逐鹿侯,竟然是这般年纪……令人钦佩,逐鹿侯乃是天之骄子也!”
“哪里哪里,一般一般,都是仰仗陛下的英明教导。”李牧客气了一句,道:“怎么将军来此,不去正殿就坐,反而是在这偏殿……”
阿史那思摩忙道:“这不能怪陛下招待不周,实在是我等秘密前来,该过几日,才能公开露面,无奈何,只能在这里过年了。”说着,阿史那思摩又道:“其实,突厥的节令,与中原略有不同,对突厥人来说,过不过年也没什么大不了。”
“那也是朕招待不周,来,朕敬你一杯。”
“岂敢……”阿史那思摩说着,赶忙拿起酒杯,跟李世民喝了一杯。其他人则不敢凑过来,显然是身份与地位,相差了太多。
“李牧,朕今日介绍怀化郡王与你认识,缘由,想必你也猜得差不多了。朕安置突厥部落于河套,但突厥部落受创严重,牛羊,五谷,皆不够用度。死伤无算,朕心怜之。往后,突厥部族,也是朕的子民,朕得为他们考虑生计。赚钱之道,朕不如你,所以就想介绍怀化郡王与你认识,看看你有没有什么解决的办法。”
“是极是极,久闻逐鹿侯是大唐的财神,末将承蒙陛下不弃,授予摄政之职,自然鞠躬尽瘁,无奈末将是一个粗人,养牛养马会些,其他的实在是没辙,求到侯爷处,还请不吝指教,末将一定尽心竭力去做。”
李牧听到这儿,心中了然了。这大概是上次李世民与他谈及杜如晦遗策之时,他提出建议,可以内迁一部分突厥人当工人,李世民应当是采纳了他的意见,但又不太会说,所以把这个差事推到了他的身上。
此事是因李牧而起,所以这事儿他也得担着。李牧不是一个没有担当的人,但这件事兹事体大,不是一句话两句话能说明白的事情,李牧想了想,道:“此事既然是陛下所托,那我也绝对没有推脱的道理。自当尽己所能,与内务府,开辟出一个特别的通道,专门与突厥部落贸易,但这件事涉及的范畴太大,不是一句话两句话说得明白的,不知将军何时离开长安,我看着安排一下时间,保准不让将军失望就是。”
阿史那思摩与李世民对视了一眼,道:“三日后,我会公开亮相,去拜访太上皇。随即便可与侯爷正式见面,离开的时间,暂定上元节后,不知侯爷可否抽出时间来?”
“如此说,还有半月,时间充裕,将军可放心处置其他事务,三日之后,你拜访太上皇时,我们在天上人间相见。”
“好,就这样说定。”
李牧点点头,也提了一杯酒,与阿史那思摩对饮,随后同李世民一起离开。
除了这座大殿,李牧跟在李世民后头,回到太极宫。路上,李世民补充了一下李牧之前不知道的事情:“阿史那思摩是黄昏时分来了,他身边的那几个人,就是突利的几个兄弟。他们此行,是想与朕谈判来了。突利的几个兄弟,本来想去见颉利,被阿史那思摩发现,追赶劫到了朕这里。看来突厥部落中,对颉利仍心存幻想,此事真是让朕寝食难安。”
李牧纳闷道:“陛下为何如此?您不是说过,突利与颉利叔侄不合,突利的部族,又怎么会对颉利心存幻想?”
“突厥人的想法,与我们大不一样。突厥人,狡诈者狡诈,性直者性直。突利虽然与颉利不合,但突利的几个兄弟,却不一定与他是同样的想法。且突利已经死了,而且死因不明。不少突厥人仍然认为,突利的死与我们有关。突利虽与颉利不合,再怎么说也是一族,而我们,则与他们是不解的仇恨,若换成是朕,朕也会相信颉利,而不会相信大唐。”
李牧皱眉道:“但臣观刚才陛下举止,似乎对阿史那思摩非常信任,这又是为何?”
李世民笑道:“阿史那思摩这个人,朕与他打过交道。他就是朕所说的性直之人,言出必践。若他不从,无论如何劝说,他都不会听从,但他若是应下,也必然没有改变的道理。朕封他为突厥摄政,他既然已经应下这个差事,就不会反悔。朕活半生,识人还是很准的,这一点你无需担心。”
李牧见李世民如此有信心,也不便说什么,点了点头,道:“既然陛下如此说,那臣尽力而为。待这几日,处置了手头的事情,便着手处理突厥人的事情。还请陛下把收集到的关于突厥部族现有的消息,送一份到臣那里,臣好细细研究,制定方案。”
李世民颔首,想了一下,又道:“关于对突厥的政策,朕心中已有章程。朕会抄送给你一份,无需你操心。朕想让你想办法的,是怎么养活人口的问题,你只需要把这件事解决了就行了。”
“臣明白。”
说着话,俩人已经到了太极殿。李世民抬手止住李牧,道:“你不是吵着嚷着回家么?回去吧,也不要再假惺惺的跟朕回去应付了,朕知道你明日还有事,马球赛朕会去看的,你那个擂台,若有时间,朕也会去看,不过朕有一点要警告你,凡事不可过度,这几日可有不少人跟朕抱怨,说你绑架了他们的孩子,朕可都替你压下来了。”
“哼,他们还有脸背后告我,当我稀罕他们的废物儿子么?谁若是心疼,不用背后说我,直接来跟我知会一声领走就是了,只是话得先说明白,来日谁要是求着想回来,可别怪我不给面子。”
李世民哑然失笑,道:“就你的话多,行了,回去吧。”
“臣告退。”
李牧反身走下台阶,忽然,李世民叫住了他。李牧回身看向李世民,道:“陛下还有事么?”
“李牧,此处无人,朕问你一句,你要诚实回答。”
李牧愣了一下,点了点头。
“太子孟浪不贤,若有朝一日朕去了,你会力保太子么?”
李牧想了想,道:“臣会保陛下遗诏之人。”
李世民笑了起来,道:“你怎知那人不是太子呢?”
“臣相信陛下一定会有最英明的决策。”
李世民长吁了一口气,不知在想什么,好半天,才道:“放心吧,那人必是太子。去吧,朕去饮酒了。”
李牧眉头紧皱,心里暗道,既然是这样,你废话一遍有意思么?
不过转念又一想,一个人一个样儿,李世民的心里想什么,他怎么能猜的着呢?
但是有一件事,李牧已经清楚地意识到了。那就是,他如今太显眼了。所谓木秀于林风必摧之,如今李世民事事都想着自己,想跟自己商量,这不是一个好事儿。
很容易引起其他人,比如说某个姓长孙的人的妒忌。而且,古往今来,功高盖主之人,都没什么好下场。
藏拙已经来不及了,如今最重要的就是赶紧培养出几个人才来,分散手里头的权力,让朝野放心,让李世民也放心。而自己也可以借此偷偷懒,祖国大地旅旅游,弥补一下前世没出过省的遗憾。
“小陈公公,借马车一用,送我回家!”