卢慧安心情烦郁, 胡乱窜入大和尚院中。薛蟠一句话猜出端倪，眨眨眼睛：“你们家四爷爱作妖贫僧知道。忽然间察觉到卢工的好处，是什么缘故？”
卢慧安闷闷的道：“何来突然, 我哥哥何时不好。”
“嗯嗯卢工自然好。就是你一直都不满意。”薛蟠假笑道，“因为你一直都本末倒置，做梦都盼着卢工有卢四爷这般情商。”
卢慧安有些底气不足。“盼都不行盼一下？”
“试想。倘若卢二哥幼年时并未遭逢意外, 现如今已进士及第、官居翰林院。他能有如今这么幸福么？”
“没有。”卢慧安有气无力道, “这辈子顶多也就梅瑴成大人那般。梅大人必不如我哥哥幸福。”
薛蟠击掌：“却又来！你这么惆怅, 是承认自己以前错了吧。”
“是。”
“啥？”薛蟠拉拉耳朵。“没反驳？天要下红雨了？今天太阳从哪边出来的？”
“懒得搭理你。”过了会子卢慧安又说, “他们食堂的小伙计能记住每位工程师的口味。是要求还是那孩子自己的天赋？”
“要求。”薛蟠道，“让科研人员处于最佳状态，生活上没有任何细节给他们添堵。”
“千金马骨也不过如此。”
“胡扯。千金马骨那是作秀，得给他们换上洛可可彩绘玻璃, 照得人眼晕看不清数据盘。每顿燕窝鱼翅, 又杀生又不好吃。”
卢慧安笑了。站起身道：“也罢，我哥哥就托付给东家了。”
“咦？你不管啦？”
“不管了。东家管的周全, 我费什么精神。”一壁说着, 卢慧安扬长而去。
大和尚得意洋洋给自己点了个赞。
次日，庆王世子身边一位红人出门办事, 遇上个算命的说他好端端的运势让人给妨碍了。摆铜钱弄八卦盘折腾半日, 算出那人属兔。幸亏认识不久，当早早远离, 否则日后的运道悉数得让此人折损。这红人回去一查, 里里外外只有两个属兔的。一位是从京城跟来的小厮，另一位正是卢四爷。损他运势的还能是谁？当即把姓卢的赶走。
卢四爷嚷嚷想见世子, 压根见不着。垂头丧气回到客栈, 老仆劝他：“强龙不压地头蛇。四爷, 跟三姑娘认个错吧。”
卢四爷苦笑：“纵然我想认错，可进得去大门么？”
“既如此，跟四姑娘认个错也好。搬回那边，好赖吃穿有三姑娘的人照看。”老仆艰难道，“咱们带来的盘缠只那么多。这几日四爷往世子跟前打点……”
卢四爷这才想起自己已送出不少钱礼，全都打了水漂。万般无奈，又硬撑了两天，终是回去找几个妹子了。
卢四姑娘在师姐的勾搭下进了学校的社会学兴趣组。如今社会学只是个粗略概念，指望新一代学生们日后将之发展成学科。因为话题开放性强，江南各校皆兴旺。新入社团的小师妹总得有点儿投名状，卢四姑娘毫不吝啬贡献了她哥哥作为研究对象。她念的松涛巷女子中学基本算是金陵最好的女学了，师姐们个个非等闲之辈。头脑风暴分析几天，都认为卢四爷会迅速被江南人才市场淘汰。要么硬着头皮回去跟妹子认怂，要么灰溜溜返回老家。
卢四爷回来，四姑娘睁大眼看了他半日，纳罕道：“我们师姐计算着，哥哥应该能捱过两三个月的。如何连十天都没捱过？”
卢四爷一愣：“什么没捱过？”
四姑娘皱眉严肃道：“四哥哥，你莫非赌博了？”
“不曾。”
“把钱都花去秦淮河畔花街柳巷了？”
“我岂是那种败家子！”
“那钱呢？你这么快回来肯定是没钱了啊！”
卢四爷从没被人这么直白的戳中短处，气得转身就走，让两个奴才硬生生拦住了——四姑娘所言不差，确实是银钱上见短。
卢四姑娘乃告诉他：“凡世子跟前的幕僚，若没中过举，至少该有一两样得用的强项，哪怕是鸡鸣狗盗。你会诗赋人家也会，并不比人家写得好，拿什么露脸？哥哥，踏实些读书吧。后日贡院就该放榜了。”卢四爷再次转身便走，这回拦都拦不住。
老仆急道：“四姑娘，总得给四爷个颜面！”
卢四姑娘扮出惑然模样：“为什么？”老仆连连跌足。
两天后秋闱放榜，一众举子谢师拜父母官，狠狠忙了几日。赵文生第十七名，徐大爷二十九名。
老徐本有大名，因为他预备谋琼州知府之职，琼州为古越之地、曾有儋耳国，特意改名为俆安儋。俆安儋乃吴江人氏，可巧金陵孙家祖籍也在吴江。应天府尹孙谦本来看同乡举子顺眼。兼老徐乃是久经沙场老油条，奉承话又好听又不明显，西江月还替他预备了几个生僻典故伺机显摆，孙大人愈发喜欢他。
卢四爷本想混在举子中求见卢学政，谁知门子认得每位新晋举人，且依然不信他是卢老爷族中子弟。这哥们一怒之下去栖霞寺求出家。老和尚什么人没见过？当即答应，命他斋戒十日好剃度。跟来的老仆等劝说良久，四爷充耳不闻，忙赶去寻卢四姑娘商议。
四姑娘听罢连声诵佛：“若佛祖肯收了他倒是好事，省得我们成日担心他惹是生非。”
老仆急了：“四姑娘！那是你哥哥！”
“正因为他是我哥哥，我才巴望他平安呢。他才学庸碌偏又自视甚高，庙里好赖不会得罪贵人、惹出性命之忧来。三姐姐真不会管的，死了就白死了。”
自打来了金陵，非但四方碰壁，姑娘们一个赛一个狠心。老仆低头长叹，折回庙里告诉了卢四爷。卢四爷满心以为妹子们会哭成一窝兔子求他休做傻事，或是大老爷怒气冲冲斥责侄儿给自家丢脸。闻听呆愣如前殿的菩萨。
偏小和尚还跑来说：“师弟，你衣裳鞋子尺寸多少？方丈让我师父先给你做两套僧衣僧鞋。下回就你自己做了，这个挺容易学的。”
卢四爷问道：“听闻不明法师也是在咱们庙里出的家。他会做衣裳鞋子么？”
“会啊！他针脚虽粗，偏最是耐穿。”
卢四爷眼珠子转了转：“前月忠顺王爷还来庙里看过桂花。他老人家可是常来？”
“这两三个月常来。我们庙门外有家小铺子，用现摘桂花做酒酿丸子，王爷说家里做不出这个味儿。等桂花落尽他就不来了。施主，世间最不缺的便是聪明人。投机取巧的招数早都被使绝了，还轮得到你？你文章若当真写得好，老爷、老先生们又不瞎。诗写得好也成啊，看我们不明师兄！”小和尚不掩鄙夷，拿起脚便走。
卢四爷虽也听说过诗僧不明的名声，并没看过他的诗词。闻言略不服气，让奴才去找些来。不明算是栖霞寺的一块招牌。庙宇也是要口碑的，故此他的诗词集庙里有，小厮寻知客僧借了来。卢四爷随手翻开胡乱瞄一眼，愣了。许久，喃喃念到：“一生负气成今日，四海无人对夕阳。”一语未了，泪如雨下。
不明仗着前生背诵过许多名家名句，拿来平行时空混名声。看完全册，卢四爷竟然服了！乃长叹道：“江南果真无处不人才。”遂愁上眉头：本事比人家不过，后台又得罪了。可那些脑满肠肥者还不一样为官做宰？思来想去，只剩下三妹妹出嫁这个机会。
卢四爷离开寺庙，厚着脸皮搬回了起先的宅子，说是没钱住客栈。卢姑娘们也没赶他走。闹了这么一圈儿，卢四爷在家里已半点话语权也无。
卢慧安出嫁的日子终于快到了。三皇子那群兵士呱噪爱提问，法静和尚愣是没抽身提前回来，与张子非二人掐点儿在婚礼前三天才抵达金陵。
薛蟠远远的便张开胳膊：“师叔哇我的亲师叔~~我可想死你了！”
法静立在原地合十诵佛，等他扑过来便往旁边一闪：“贫僧可半点不想你，倒是有点儿想觉因。”
薛蟠半日才反应过来那是贾蔷的法号，假惺惺抹眼泪：“你们这群长辈全都是花心大萝卜，见异思迁，就喜欢小鲜肉。”
“那孩子比你可爱多了，又实在。”
“谁实在？”实在这种形容词扣在贾蔷头上怎么这么诡异呢？“哎那小子如何？”
“阿弥陀佛。”法静再合十，乃正色道，“返祖，佛门拴不住他。”
薛蟠没听懂。张子非在旁告诉道：“才打了不到一年的仗，贾蔷露出嗜杀的性子来了。”
薛蟠轻轻吸了口气。听师叔的语气，这小子不过是才刚开刃。如今何山子正在教导他野地实战，拿高丽残兵当活NPC使。等练出来可以直接独当一面。因问道：“贾家军算是陆军么？”
法静摇头：“山里海里，什么都能打。荣国公时还在沼泽地打赢过大仗。像是你说过的特种部队。”
“卧槽！”薛蟠好悬没蹦起来，“难怪朝廷宁可闲置着都不愿意解散。”又龇了龇牙，“老子英雄儿狗熊，荣国公的俩儿子也忒寒碜。”
“哎呦师侄你不提我还没想到那上头去，你一提牙齿都冷。”
“我还没提贾宝玉呢。”
既然凭空多出一员大将来，当晚十三便被寻个借口请到薛蟠的内书房，几个人重聚。法静那张话痨嘴今晚是最不被嫌弃的一次，絮絮叨叨讲述贾蔷的大事小事。十三就这么一个亲侄儿，听得眼睛冒光。
贾蔷不能说是变化，解锁更合适些。本以为他区区纨绔、又做了两年和尚，上战场见死人肯定得适应一阵子。然而并没有。从打第一个小仗他就对尸体没反应；第二仗开始往前头冲，法静已追不上他；第三仗一马当先，杀敌数量仅次于何山子，正式将之前两年的佛家身份撇除掉了。跟陶瑛相会后，两个年轻人撒丫子比赛。陶瑛还计算自己杀敌的数目，贾蔷从来不算、砍人就跟砍瓜切菜似的。法静虽时常在他跟前念经，贾蔷全当催眠调听。
好容易法静说完，薛蟠正色道：“贾三哥，你家大侄儿已是脱缰的野马，收不回去了。”
“你的意思？”
“话说，顾芝隽这个久违的名字，还有人记得么？”
张子非道：“那年他不是住在晋江县一个渔村么？过了正月他单独驾船出海，后再没回去过。泉州等地亦没见过其踪影。倒是有两个满口土话的渔夫，自称从老远的海岛上来，受人之托打听前任泉州知府孙大人的外室顾夫人。那宅子是我们的人住着，半真半假的都告诉了。他们倒精细，多询问了几家街坊，还问过衙门里的衙役。都证明——”她看了眼十三，“石大人所言不虚且正大光明。”
十三笑道：“纵然顾芝隽口灿莲花，如何解释自己确实已做了公公？叶狗儿并非义忠亲王遗孤也板上钉钉。大海岛上，穆少将军年纪轻轻又困锁多年，焉能是善茬儿。严先生也深恨自己让个小辈给哄骗了。还不定怎么死的呢。”
薛蟠也笑道：“他就是太欺负人家与世隔绝了。十三大哥，徐大哥那儿一切正常没出意外，琼州知府多半水到渠成。你看是先把严七海将军弄过去，还是先把大海岛上的精兵弄过去？”
十三思忖道：“严七海还是让他做海盗去。”
“嗯——你们别嫌贫僧太贪心啊。”薛蟠对着地图琢磨半日道，“贫僧的意思是，穆家祖孙俩到琼州去，护卫我们未来的海南建设基地。严七海那老头光杆司令没有兵——”他手指地图，“台湾海峡比琼州海峡宽得多，此处更合适养海盗。贾蔷同学并无海上战斗经验，让他跟着严七海学两年，将来可打的地方多了去。”
十三点点头：“等少夫人过门，我便去一趟。”
张子非道：“我也去。”
薛蟠秒懂，诵了声佛：“既如此，代贫僧问声好。”
“东家可否同行。”
“一次去这么多人合适么？”
“我身无长物可证自己属鲍家后人，唯有武艺。”张子非道，“东家也不能向法空大师求证物，你学的确是欧阳家的功夫。”
薛蟠眼神一动：“你的意思是……岛上还不得乱套！”
“那对双胞胎老将必非等闲之辈。”张子非悠然道，“咱们毕竟拿不出皇孙和永嘉郡主。没有内应、如何能平安将东西和精兵弄到手？”
“说的也是啊。”永嘉并非梁王之女。拆穿弥天大谎什么的，最好玩了。