两枚盘螭银钩挂起大红猩猩毡车帘。小厮回来报道：“回二爷，他们的车轴坏了。刘叔说修不难, 得费些工夫。”
薛蟠笑眯眯向范小二道：“你猜, 马车里头那位是来勾搭你的还是勾搭我的。”
范小二哼道：“你是个和尚！当然是勾搭我的。”
“若是真美女, 那就勾搭贫僧的；若是男扮女装, 那就勾搭你的。”
“如何不是女扮男装？”
“这么明艳不朴素的翠盖朱缨车, 绝对没有想让人认为里头坐着男人的打算。”
一个小厮憨憨的说：“不明师父, 奴才还是不明白，为何那就是勾搭你和我们爷们的？”
“没说一定是。”薛蟠手指路边停驻的马车一本正经道, “前后不挨着、唯有对面来人可帮、老天爷还打算下雪。碰瓷儿勾搭爷们的几率很大。尤其你们爷们才刚死了相好，多的是人想补这个位置。”
范二爷脸色登时不大好。“他若没死呢？”
“贫僧更正。你们爷们才刚没了相好儿。”薛蟠道，“若没死、却不来找你, 说明人家去长安找堂哥了。”
多年以来，裘良在京城和江南办的好几桩案子不明和尚都掺和其中。加上前不久元神出窍大战鼎笈血魔，愈发对这厮笃信不疑。前几天, 裘大人主动给薛蟠说了点儿平原侯府的案子。
虽然魏慎和郝家余党分属两派，竟不约而同将蒋家给架空了。蒋子宁好赖许多事都查看过粗略文案，蒋侯爷却听个标题便作罢。具体安排爷俩皆不大过问、也没觉得不妥当, 只当天底下做上司的都如此。他们甚至不知道临潼张太太为郝家亲生的闺女，也不知道李长虎早先是从忠顺王府出来的。
陈公子的真实身份属于细节，长虎并没有上报。蒋家遂不知情，审问的锦衣卫和裘良等人也无从得知。如今官方卷宗里, 陈公子依然是陈家子弟、查不出他跟前广州知府案究竟什么瓜葛。李长虎想利用的严家确确实实是寻常百姓, 小陈将军又真真切切是寻常将领。魏慎裘良都疑陈大奶奶身份有问题, 人家既无纰漏、朝廷也无证据。
因魏慎是裘良亲姑父, 魏家乃锦衣卫的中坚，几个要紧人物开诚布公核对各自手中的消息。许多事拼合不起来、又绕了半日的圈子，方笃定李长虎其实是郝家余党首领。偏李长虎失踪，抓走他的人里头有位“杂家”。
这事儿就麻烦了。虽说郝家仇人遍天下……皇帝早年跟郝家联手阴掉了义忠亲王，没来由的心虚。而郝家掌握着某些业已植入官宦人家的细作，依然在李长虎手里。万一被义忠亲王余党拿来利用，说不得能反手倒阴皇帝一把。故此他将裘良逼得甚紧。
裘良头疼，上薛神棍那儿碰碰运气。薛蟠妆模作样琢磨半晌道：“事实上陈公子并没做什么坏事，只坑了翩翩一道而已。翩翩被‘杂家’救走，又跟陈公子是旧相识。女人，终究难以狠下心肠。所以可能会放陈公子一条生路。陈公子贫僧认识，挺没胆子、脸皮也薄。他若得脱身，不见得敢面对范小二。说不定会去长安找他喜欢的那位堂兄。女人对丈夫的感情走向特别敏感，可以联络下陈大奶奶。”
裘良死马当活马医，通知锦衣卫好生盯着小陈将军、顺带让陈大奶奶留心她丈夫的男外遇。郝家在长安的另一枚钉子马氏也少不得被惊动。因恐节外生枝，陈大奶奶和马氏自然都不敢联络青羊嬷嬷。回头魏慎动手便愈发安全了。
小范跟陈公子交往挺走心的。现如今活不见人死不见尸，又听和尚提起情敌，不免烦躁。本来就不大高兴，这会子愈发面黑如铁。
没过多久，对面的车帘挑动。薛蟠吹了声口哨：“留意！大美人要出来了。”只见车中人影缓缓而出，身穿海棠红的箭袖、好不艳丽。薛蟠拍手，“范小二范小二！勾搭你的。”
范二爷侧头望出去：“虽穿着男装，走路的姿势分明是女子。喏，还带着耳环。”
“贫僧就知道你是个瞎的！”薛蟠拍手，“一位形容秀丽的小少年，穿着箭袖、戴着耳环，分明是想让别人误以为自己女扮男装的节奏。看腰身绝对爷们。哎呦，比陈公子标致啊~~勾搭你这个色胚一勾搭一个准。”
范二爷熟络全京城的戏班子，细看几眼也看出来了：“委实是个小子。比小陈还差点儿。”
“做人要诚恳，相貌上真是这位强。”
范二爷摇头：“太女相了，我不爱这样的。”
“咦？”薛蟠眨眨眼，“你居然不爱？”
“不爱。”
“难不成跟忠顺王爷一样，喜欢身高八尺的壮汉？”
范二爷瞪他：“胡言乱语。”随即有些委屈，“律阿舅自打去了江南，再也没回来。那个又蠢又丑的野汉子哪里好。”
“卧槽！”薛蟠好悬一头栽倒，“你你你！居然觊觎王爷美貌？”
“混账！”范二爷急得咬牙切齿，“胡言乱语！我敬重律阿舅如天边明月。”
“跳什么脚啊！天边明月不就是美得可望不可及的意思么？”
范二爷憋了半日，火冒三丈。“走走！闲耗什么？”立命摘下钩子。
遂出去个小厮，跟帮忙修马车的大叔打个招呼留匹马。马车一径前行，从貌美如花的少年身旁无情离去。
跑了好一阵子，薛蟠无端哑然失笑。范二爷瞪他：“又想什么坏事。”
薛蟠摇了摇头：“世人真的很没逻辑性。美人计早已三百六十行通用。尤其对你这样的家族漏洞，愈发花样百出。可他们就没想过，美人有各种不同款型、而审美各异？”
范二爷哼道：“我虽爱美人，并非只重颜色。”
“可不，范二爷并不浅薄。”薛蟠瞧了他两眼，“奈何酒色填光阴，惜哉。”
范二爷毫不在乎：“逍遥度日，何等自在。”
“纨绔也当有所追求。”薛蟠正色道，“眼前放着个例子，贾赦。驰名京师的混账王八蛋。年轻时也长得好看，半分不比你差；二十年之后你和他差不多。可赦大伯自打开始编书，整个人幸福多了。知道为什么？”
范二爷懒洋洋道：“为什么。”
“因为编书有成就感。成就感带来的巨大幸福，美酒美色皆无法企及。范家纵有再多的银海金山，也一般儿淹没于风沙星辰。”
“无趣。”范二爷阖了眼。
“你这么无趣的人，能给移动城堡编出什么有趣续章来。”
叮！小范睁眼了。“喂，和尚！那个戴安娜·琼斯究竟什么人？”
二人遂开始扯绘本，一路扯到范家家庙。方才路上偶遇的伪娘再不曾提起。
薛蟠随即睁大了眼。这是家庙？正经的大庙都没这大。一眼望过去香烟缭绕琼楼玉宇，待会儿再下场雪，能算天宫了。想想薛家的家庙，跟人家比连暴发户都不是；连宁荣二府的家庙也显得寒酸。他忽然就明白了范家为何有底气屹立不倒。
范二爷探手在他跟前摇摆：“和尚，作甚发愣？”
薛蟠喃喃道：“便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”
“什么？”
“羡慕。”薛蟠慨然长叹，“羡慕贾蓉娶了个了不起的媳妇。贾蔷又空手得军功去了。”介于秦可卿没死——“宁国府不用太久必然兴旺、且长久兴旺。”家庙属于祭祀产业。纵然范家有人犯了大罪，眼前这一大片依然稳稳保存。夺嫡之类的他们有多远躲多远，也犯不下抄家灭门之罪。说不定地窖里还藏着图书馆和大金库。纵有个万一，可供儿孙读书运营、东山再起。
范二爷茫然：“好端端的怎么扯到贾蓉媳妇？”
“阿弥陀佛。见梅小姐去吧。”
家庙主持是位须眉皆白的老和尚，看脸就知道王者级别。薛蟠老老实实见礼。昨晚上他还琢磨着，桃姐会不会租赁了范家家庙的屋舍、跟梅氏做邻居。今儿小范过来，他假扮给梅姐姐送东西刷个脸、顺带勾引一下梅姐夫。没想到半路已遇到了经典套路坏马车。看来桃姐并非不想当梅氏的邻居，纯属进不来。
老和尚派个小和尚给他们领路，二人走了老远才来到范二奶奶静养的院子。及进屋，薛蟠眼睛又瞪大一圈儿。
本以为梅氏必定惨白哀怨着一张苦瓜脸，如槁木死灰般双眼无光。万没想到，人家这屋子竟是三间连通的，整个儿如同长厅。光黄花梨大案就有四张，上头摆满各种书籍器具。薛蟠熟悉的三角尺、圆规、量角器等到处都是。
昨晚上十三临时紧急去了一趟梅家，见到梅瑴成大人。果然不出所料，梅家对与姑爷是兔儿爷之事半点不知。女儿精神状态不好，他们纯粹以为是因为容貌不够美、不得宠。兼成亲两年多没有怀上孩子，郁郁寡欢。如今在家庙静养已算婆家待她极好了。娘家给她送了些好玩的，当中有堂叔从江南送来的礼物。女儿甚是欢喜，心情也好了许多，必能早日康健。十三和薛蟠都将“好玩的”脑补成了小女孩喜欢的玩具。原来……
薛蟠连连鼓掌：“真不愧是数学梅家。”
耳听脚步声响，一位十八.九岁的小媳妇领着两个丫鬟缓步从后堂走了出来。与范二爷对视一瞬，二人皆面沉似水。
薛蟠拍手：“女士们先生们好。梅女士，贫僧和范施主有要紧事想跟你单独商议，请找个没有外人打扰的安静之处说话，行么？”
梅氏思忖道：“去后头小轩吧。”
“行。”
遂将随从尽皆留下，跟随梅氏绕去屋后。薛蟠一瞧，这是个毛线庙宇啊！整个儿与富贵人家的花园没半点两样。屋后岁寒三友簇拥着足有两层楼高的假山，山间居然引了条半丈宽的瀑布！小轩便在假山之上，较之寻常书轩宽阔许多。单凭此处薛蟠已能断定，范家家庙比自家的少林寺栖霞寺加起来都大。人家这房地产，可以依着古代的规则永久保值。
三人到书轩坐下，两口子不互视不言语。薛蟠长颂了声佛：“你们俩是诚心想要贫僧主持是吧。”
范小二没好气道：“是你自己非要跟来的。不就是有话说么？”
薛蟠轻叹一声朝梅氏望去——登时打了个冷颤！那半讥诮半鄙夷半暧昧的是什么眼神？姑奶奶想哪儿去了？他赶忙说：“梅小姐，贫僧是奉忠顺王府明徽郡主之命而来。”梅氏一愣。薛蟠站起身朝她合十行礼，“忠顺王府的小爷萧瑛，你知道吧。”
梅氏直眨眼，显见这个名字出乎她意料。“知道。”
“萧瑛虽然一直因为各种缘故没成亲，举世皆知他的未婚妻姓卢，且最听媳妇的话。这个你知道吧。”
“知道。”梅氏依然不解。
“卢三小姐哥哥的老师，可知叫什么？”
梅氏已快糊涂了。“不知。”
薛蟠一字一顿道：“梅、述、成。”
梅氏与范二爷同时大惊。“什么？”
“简单的说，梅小姐——”薛蟠笑若春风，“你是瑛小爷大舅子的小师妹。如果萧瑛不爱媳妇、或是卢二爷不敬重先生，你和忠顺王府就八竿子打不着。可如今你能算忠顺王府的亲戚。”
梅氏呆坐半晌没回过神来。
等了许久、看梅氏双手已捏到一处，薛蟠才接着说：“梅小姐，咱们得面对现实。范小二他喜欢男人、不喜欢女人。这不是他的错、更不是你的错。首先你得确定，你自己没有错。你没有任何地方不够好。”
梅氏霎时哀然，垂头落泪。
“还有件事要当面明确。”薛蟠严肃道，“使尽各色法子催逼你怀胎生子的，是昌文公主吧。”
梅氏拭泪，点点头。“二爷不愿意，我能如何。”
薛蟠看着范二爷：“小范，你错怪了梅小姐，该向她赔个不是。”
范二爷抿嘴，半晌支起身，勉强作个揖没言语。
薛蟠向梅氏道：“这厮是个傻逼，别跟他一般见识。咱们来商议后续吧。范小二说，他们范家特别爱颜面，故此他不方便跟你和离。你看是先找个地方出家好、还是弄个事故假死……”
话未说完，梅氏“腾”的站起来。“师父何意？”
“意思是，”薛蟠微笑道，“你可以离开。”
这种人物贫僧肯留给他丫的范家才有鬼！