地头蛇的本事, 外来者永远猜不到。尤其是灵蟾这般年岁轻轻、毫无阅历的小道姑。灵蟾同时求见李千户和婉太嫔之事，不明和尚比当事人还先知道。
婉太嫔也姓李, 娘家无权无势。有个外甥在御林军做事, 膝下只一位公主已经没了。她本是李太后跟前的巴哈狗儿，指哪打哪、腌臜事和没皮没脸的事做了不计其数。李太后失势后挑头反水的便是她, 然背后却是德太妃下的推手。
那位索公公碰巧在德太妃身边。
薛蟠猜不出是婉太嫔装棒槌，还是被德太妃利用，或是她们俩互相利用。能在后宫混上太字辈的女人, 个个都是大魔王级别。
婉太嫔能够离宫, 定然背着太上皇的什么密令。然而这又跟之前的推论找不到兼容性。后宫实在不是和尚擅长的，甚至不是小朱擅长的。没有法子，纵然此时已是灯烛满城, 薛蟠也不得不病急乱投医——夜探林府, 试着请教智商外挂林黛玉。
当然不能明目张胆敲门。幸而赵茵娘在呢, 薛蟠藏在墙外学了几声布谷鸟叫。茵娘闻听后寻了个借口溜去屋子后头, 薛蟠翻墙而入, 低声告诉她：“遇到了棘手之困。死马当活马医, 试试阿玉能不能猜出端倪。她聪明。”
茵娘会意，跑回屋中跟黛玉使眼色, 说想去看月亮。王嬷嬷忙说已经夜深了。林黛玉笑道：“秉烛夜游才有趣呢。”乃命点上玻璃灯笼，她俩要自己提着踏幽去。这两位睡不着时，半夜爬上屋顶看星星也是常有的。王嬷嬷习惯了, 劝几句劝不住便作罢。
两个小姑娘遂提着灯笼闲步到了花园小明轩, 清灯明月、好不惬意。
坐了会子, 黛玉道：“茵娘姐姐，咱们联诗吧。”
不待茵娘答话，薛蟠急急的在外头喊：“千万别！联诗太花时间，贫僧等不了。”
二人皆笑。茵娘悠然道：“还当你拿乔不出来呢。”
“二位大神，雪雁姑娘偷偷跟着你们，贫僧哪里敢冒头得太早。”薛蟠从屋顶翻下。“让老林知道了还不定怎么死。”
茵娘乃道：“阿玉，这货遇上智商瓶颈了。”
“这个不叫智商瓶颈谢谢。”薛蟠提把椅子打横坐下，“贫僧也许只是偶然没想通什么关节。”乃看了看她俩，长叹一声，“麻烦了，这下不得不把很多事情都告诉你们俩。你们今后可能会无法直视某些人。”
林黛玉抱起双臂靠上椅背含笑道：“涉及人家隐私的，不妨以春秋笔法略过去。”
薛蟠愁道：“不敢。时间紧急，我怕你们错过什么线索。”遂从怀中掏出一张纸铺开在案头。“这是我画的人物关系图。今晚没风，要不把蜡烛拿出来？不然看不大清。”
茵娘取出两只玻璃灯笼中的蜡烛，滴油立于案头。二女乃细看图表，薛蟠在旁解释。
头一个便指了柳湘芝，清晰列在锦衣卫阵营。赵茵娘倒吸一口冷气。薛蟠忙说：“锦衣卫也是人，也吃五谷杂粮、有七情六欲。柳大哥跟咱们家的交情半分不假。”
茵娘看着那个名字磨了磨牙：“我真的无法直视他了。”
薛蟠指着图纸慢慢解说，林黛玉嫌弃他太墨迹、让利落点儿。薛蟠一想也对，这两位其实都是高智商。遂简单直白了起来。
“眼下有两拨京城来人在扬州办事，至少在冯紫英看来是这两桩差事。他自己受命于皇帝，负责接回黄美人，但不知道还有个皇子。所以冯大哥大抵是个工具人。以李千户为首的锦衣卫受命于太上皇，负责折腾南安北静两个异姓王府内乱。李千户因为认识黄美人，找借口搭上冯紫英藏在裘家。”
“还有个隐藏的第三方势力，袁闻索李，咱们统称字谜四姓吧。他们把两桩差事搅和到一起，想要达到别的目的。很可能是扶持……挟持小灵吉夺嫡。”
“李这个姓太常见了，我实在不知道李太后、婉太嫔和李千户到底什么关系。”
林黛玉皱眉：“你是不是搞错了方向？既然黄美人简单如白纸、只与圣慈太后一人有瓜葛，重点不应该是婉太嫔和圣慈太后什么关系吗？”
“哎，对啊。”
“灵蟾郡主已经明着把四个姓氏放在一起写字谜给你了，索公公和闻嬷嬷都应该直接写到锦衣卫中去。”说着，林黛玉拿起炭笔，把索公公的名字从德太妃旁划掉、把闻嬷嬷的名字从圣慈太后旁边划掉，重新写在锦衣卫那列下方。
这样一来就很清晰了。黛玉前两天的猜测极准确。太上皇身边的袁公公其实是锦衣卫四人组的上司。下属分别是假装成其对食的圣慈太后跟前的闻嬷嬷、假装成起其徒弟的德太妃身边的索公公，和后来公开了锦衣卫身份的李千户。黛玉在李千户和李太后、婉太嫔之间分别连了两根虚线，打了个问号。
薛蟠忍不住吹了声口哨：“乖乖！智商开挂的人就是不一样。”简直跟立体几何的辅助线一样。
黛玉道：“能让太上皇把婉太嫔这个李太后的前打手、后二五仔派出来，必有大事。所以黄美人肯定知道什么要紧关节、然她自己并不知道那个很要紧。嗯……圣慈太后是怎么死的？”
“啊？”薛蟠一懵。“应该是病死的吧。难不成和李太后有关系？李太后都死了这么久，家族也倒了，还追究责任有意思吗？”
“李太后没有儿子，通过康王妃搭桥、跟康王合伙，阴掉了先太子义忠亲王。康王上位。圣慈太后死了。”
薛蟠呆了三秒钟，椅子晃荡两下，后仰栽倒，“咣当”一声。
谁知林黛玉还没完。“此事，皇后可知情？如果知情，是袖手旁观、还是暗暗帮了一把。”
薛蟠干脆躺在地上。黄美人出宫或许不止是替康王留香火，也可以是一份保存的活体证据。
“打住！”薛蟠从地上爬起来，“照顾一下正常智商谢谢。我得缓缓。”
“行。想明白了打招呼。”林黛玉笑眯眯托起腮帮子。
薛蟠额头都青了。他脑洞再大也开不到这份上。
掐手指头一算，宫中位分高的吴贵妃周淑妃都是和元春同批次进宫的，且都没有儿子。她二人皆凭借家族上位。换而言之，皇帝在康王阶段没捞到一个家族好的女人。
小灵吉排入皇子座次应该是第七，前六位除四皇子外都没通过皇帝的金钱测试。黄美人娘家乃书香门第，抓几个爷们出来做官她便能有靠山。
半晌薛蟠问道：“那德太妃和庆王府混在里头作甚？”
“许是被字谜四姓弄来做遮掩、搅乱视线的，许是混进来打太平拳的。横竖不要紧。”
薛蟠深吸一口气。他知道林黛玉比自己强的地方了——不纠缠细节，能抓住重点。“阮贵人？”
“灵吉和他母亲皆单纯之人，很难承担得住明枪暗箭。”林黛玉道，“保不齐会落到刘据和卫子夫的下场。”
薛蟠点头：“阮贵人之子便可以当刘弗陵了。”
“阮贵人想做薄太后，让黄美人做钩弋夫人。”
“那灵蟾呢？她怎么会知道字谜四姓的？”
“猜不出。”黛玉瞧了他一眼，“灵蟾欲带红嫣去见婉太嫔，是个投诚兼试探的信号。看和尚你有没有本事接住这盘子。”
“嘶……”是了。翟氏这趟祸惹大了，南安北静两府都不会放过她。灵蟾想保住母亲，非得依靠外力不可。“哎哟……这是个PK，看贫僧和婉太嫔谁本事大、她就投靠谁。”北静王爷的精子库简直是人才制造基地，要说薛蟠不想要是不可能的。
“论理说，你哪儿比得上婉太嫔？就算比得上她、也比不上字谜四姓。”林黛玉一字一句、像模像样道，“人心总是不足的。灵蟾以前没想过能做男人。你居然送了个漂亮姑娘到她身边。这招好狠。把人家小伙子心底的欲望强行拉扯出来。”
薛蟠忽然笑了起来，伸出手掌。林黛玉跟他击了一下。
赵茵娘忽然说：“先下手为强。”
“嗯？”薛蟠拱手，“赵二姑娘请明示。”
“翟娘娘还在知府衙门吧。”
“是啊。”
“今晚就劫出来。”
话音刚落，林黛玉拍手：“好！”
薛蟠不觉耷拉起眉眼：“我一直以为独阿玉是智商天花板。”
黛玉瞧了他一眼：“灵蟾明日之行的目的乃试探你和婉太嫔谁能保护她母亲。”
“咳咳咳……”薛蟠直接呛着了。这完全就是抢跑，对婉太嫔不公平……“哎哎都是些什么神仙小姑娘。”
林黛玉眯起眼睛颇为受用；赵茵娘哼了一声：“马屁拍得不错。”
“其实是抄袭十三的手段吧。”
赵茵娘瞪了他一眼。
事不迟疑。薛蟠当即拜别二位大佬隐身夜色。随即伙同女贼王张子非潜入扬州知府衙门，从窗户盗走了灵蟾的母亲翟氏。
婉太嫔让灵蟾和李千户明儿上午去法海寺见她。冯紫英已走了。吴逊既不信任裘老大人也不认识李千户，扬州京城两地锦衣卫并无合作，对方及时得知消息的概率为零。
次日，灵蟾和红嫣换上道袍前往法海寺，僧侣将二人领进去。
穿过僧堂，只见小院中有个四十多岁的素衣女居士手持蒲扇正在烹茶，旁边坐了个中年男人望着松树梢发愣。灵蟾来到居士跟前下跪行礼，称呼“太嫔娘娘”；男人自然便是李千户。红嫣微惊，随即跟着磕头，眼观鼻鼻观心。
婉太嫔放下蒲扇柔声道：“起来吧。”李千户替灵蟾搬了张小杌子。红嫣偷窥了屋中每个人两秒钟，自己去搬另一个杌子，坐在灵蟾斜后方。婉太嫔接着烹茶。
灵蟾恭敬说了前头晚上她去红云馆探听的经过。“王兄失去踪迹，必与西江月有瓜葛。”
婉太嫔皱起眉头，看了眼李千户。李千户也皱起眉头：“此事我倒知道。不是说杨氏送江南道观出家、半年后另换名字身份嫁人么？如何会来花街柳巷？”
“怎么回事？”
“就是礼部杨侍郎的二孙女，曾经嫁给仇都尉家的二爷。仇家想要的本是他们家养女，新婚次日才知道娶错了。追查一圈，竟是杨二老爷弄出来的。因仇都尉极得圣宠，特使了手段欺哄仇家，以亲女换之。万般无奈，只能让杨氏‘病逝’。对外说是得了急病、对探听消息的长舌妇说染上了传染病，弄具尸首匆匆下葬。”
“杨家肯答应？”
“她父亲升了官。还有个良妾失足溺死，儿子三岁记在太太名下。”
“养女什么身份。”
李千户笑了。“养女，养女不就是唐夫人生的那位？唐夫人生前和杨二太太最要好。他们两口子一死，杨二太太抢着要养那女孩儿，圣人也就没管。”灵蟾和红嫣皆倒吸一口凉气。这养女明摆着是皇帝跟大臣的老婆私通所生。
婉太嫔叹道：“唐夫人实在红颜命薄。”红嫣死死垂头，生怕自己忍不住要翻白眼。
李千户接着说：“仇二奶奶善妒，仇二爷的通房侍妾已打死好几个。杨氏抢了她的婚事，好端端的奶奶变成填房。大概仇二奶奶咽不下那口气，才命人将杨氏送入妓馆的。”
灵蟾皱眉：“此事杨家知道么？”
“当然不知道。杨家乃诗礼之族。若知道，杨氏坟头的树都有三尺高了，哪儿能容她活到这会子。”
婉太嫔抬眼看着红嫣：“小姑娘，你忽然难受什么？”
灵蟾侧头一看，红嫣眼圈子红了，忙低声问怎么了。红嫣暗自心惊——婉太嫔眼睛仿佛一直盯着茶炉子，原来什么都看得见。乃低声道：“杨氏分明最是无辜。既是她父亲偷换亲事，为何那个……养女不报复她父亲？”
婉太嫔含笑道：“因为，杨大人是她养父、是朝廷官员，于国于家皆有用。”
红嫣抿嘴不语。
李千户道：“却不知杨氏跟北静世子能有什么瓜葛？”
灵蟾道：“还有皇后的幕僚顾先生。”
婉太嫔摆摆手：“皇后不会傻得去惹这茬。”她皱眉道，“此事极古怪，我想不通其中关节。”
灵蟾试探道：“我母亲……”
李千户霎时不大高兴，道：“你母亲成事不足败事有余，在府衙住着正好，免得她四处惹是生非。”