“赔钱货，死丫头，看老娘不打死你，让你偷懒。”马氏一手抓着一根半尺长的厚竹板子，一手揪着女娃的头发，挥舞着板子，一下一下地打在瘦小女娃的身上。
躺在炕上的枯瘦男人抖着手将土烟卷子放下，伴随着一阵嘶哑激烈的咳嗽声，他挣扎着挪动了下身子。
“行了，明天福婶子来领人，别被你打坏了。”
马氏一甩手，将人丢到了地上，扔了竹板，插着腰，喘着粗气，数落道：“老娘进了你们老刘家的门，真是倒了八辈子的血霉。瘫的瘫、刁的刁、小的小，全靠我一个女人来养活。我的命好苦啊。”
‘哇哇哇’躺在炕上的小男娃被屋里的动静吵醒了，张着嘴开始哭嚎。
马氏一脚踢向地上的女孩，骂道：“没听见宝儿哭呢，把锅里的蛋羹儿喂给他。”
女孩一脸木然，挣扎着起身，抱起床上的孩子去了厨房。
漏了缝的屋顶、灰扑扑的墙和坑坑洼洼的地，马氏一屁股坐在炕上，脸上尽显绝望之色，她马二姑怎么就活成了这样。
男人叹了一口气，小声安慰：“是我没用，对不住你。桃儿长得周正，你明天给她好好拾掇下，管事的未必看不上她。等她能当差了，咱家也能多个进项，日子会好起来。”
马氏撇撇嘴，就刘桃儿那三棍子打不出一个屁来的死样子，谁能看得上，拉倒吧，可别往自己脸上贴金了。
刘桃儿抱着弟弟坐在灶膛里的木头小板凳上，拿着鸡蛋羹，他一小勺，她一大勺地喂着。脑子里盘算着自己的出路。
她穿来快一个月了。怨不得原主刘桃儿想不开跳了月儿湖，这日子真不是人过的。
首先，这一家子几代都是主家司徒家的契约奴。而且还是混得最惨的那一波。她爹原先在车马房当差，是个小小马夫，跟着主家公子小姐出门，不光有一份月钱，还时不时能得几个赏钱。
这马氏是她继母，早先是主家院子里的三等洒扫婢女，四年前，年龄到了，被管事的随意配给了刘大这个鳏夫。
马氏心里虽嫌弃刘大年纪大，但刘家家里干净，除了一个原配留下来的女
儿，上无公婆要伺候，下无叔姑要照料。刘大人老实憨厚，她一进门就掌了家里的钱袋子，第二年就怀了，第三年就给刘家生了个大胖小子。日子也算过得顺遂。
事情坏就坏在去岁初春，刘大驾着马车随李姨娘去庙里烧香，回来的时候就剩了个空马车，李姨娘不见了，据说是跟人跑了。主家一顿大板子打下来，将刘大这壮年汉子打得半身不遂，瘫痪在床。
家里没了进项，又要延医请药，一家四口坐吃山空，马氏只得扔下不到半岁的儿子，花了些银钱求了相熟的管事，进了府里最低等的洗衣房，日日埋头洗衣，累得腰酸背痛，头晕眼花。
当然，那脾气也是一日日地见长，当家的不能骂，儿子舍不得打，只能将继女当成了出气筒。
可怜的刘桃儿，不过7岁的女娃儿，每日里不光要洗衣、做饭、打扫、喂鸡，还要伺候瘫在炕上的爹和牙牙学语的弟弟。全家的家务活儿全都压在了她身上，整天忙得团团转，却还要当个撒气包。
一时想不开跳了河，咽了气。机缘巧合之下，刘宓这个现代游魂穿了过来，附了身。
她这游魂可不是白当的，飘在居民楼里蹭着看过的电影电视剧不下百部。结合当前时代背景，再稍稍打听一番便明了，作为一个第四代契约奴，她唯一的出路，那就是早日进府当差。
逃是不可能的，没户籍，没路引的她，就是一逃奴，被抓是分分钟的事儿，等待她的就是一个死字。
且不说她逃跑成功了，一个7岁的女娃，拐子，骗子，强人说不定在哪儿等着她。她赌不起也不敢赌，怕沦入比这更悲惨万分的境况。她惜命着呢！
第二天一大早，马氏就指挥着她烧了一大锅水，将她按在澡盆里狠狠地搓揉了一顿，又从箱子里拿出一套干净整洁没补丁的衣裳给她套上。
嘴里叮嘱着：“这衣裳是前院小杏花的，你可别给弄脏弄破了，要不然老娘扒了你的皮。”
刘桃儿的衣服都是过了好几手的，不是马氏从洗衣房里捡来的破布烂衫，就是别人给的，东拼西凑，缝缝补补将就着穿。
今儿个是府里来
挑人的日子。对于他们这样的家生子而言，可是一辈子的头等大事。
一番收拾后，马氏带着她去了前院。
前院住的都是府中有头有脸的掌权人物，人人都能得一个一进小院儿，处处干净整洁，透着一股子清爽气儿。
不像他们后院，一个院中挤着三四户人家，东一堆木头，西一坨草料的，还养些鸡鸭牲口，那股子味儿，将刚来的刘宓呛得好几天吃不下饭。
待她们到了地儿，小林管事家中已经聚集了好些人。
等了一刻钟，福婶子带着两丫鬟坐着软兜子到了。
众人纷纷迎了上去，七嘴八舌地好一阵问好。
福婶子下了软兜子，在小林管事家的堂屋里坐定，也不废话，给身边带着的小丫鬟使了一个眼色。
穿翠绿色衫儿的丫鬟就站到院子前，指挥着一帮小丫头站成两列，五人一队带着进屋给福婶子挑。
这福婶子是司徒家当家夫人身边的大嬷嬷之一，管着院子里的人事。
这么些年下来，也是练就了一双利眼。
刘桃儿站在第二列的尾儿，轮到她时，福婶子的茶已换了两盏。
“抬头。”
“伸手。”
“走几步。”
大伙儿一举一动皆听从福婶子的口令。
“第一个，第三个，第五个留下。”
刘桃儿心一喜，她就是第五个。
福婶子坐下歇了歇腿，抿着茶，打发了那些没选上的，难得有心情教导这些小丫头片子：“你们是命好，待会儿进了院子，好好表现，若是上头的人满意了，有你们的好日子。”
可不是命好么，司徒家的金疙瘩要当仙徒儿去了，这一家子的太太奶奶老爷夫人，各个都不放心，求了好一番，仙长才松口，凡人不可入仙门，但可派一两个年纪相仿且有仙缘的随侍。
啥叫仙缘？咱也不懂，就将家中所有平头正脸，六到十岁的丫头小子集合了，等待仙长的挑选。
广撒网，能捕到一条是一条。
所以福婶子今儿个手才这么送，24个丫头，她就挑走了17个。只要五官端正，看着不傻的她都要。
马氏望着
继女的背影，既忧又喜，面上神情变幻不停。
大大小小五六十个娃儿排得整整齐齐站在府中的练功场上。
“钟仙人，请。”在司徒老爷的带领下，一位身着广袖素衫，仙气飘飘的老者坐到了主位上。
“今日有劳钟仙人了。”
“司徒老爷客气。”钟淼从乾坤袋中拿出一玉盘，随手一抛，置于身前。只见那玉盘悬空荡漾在层层柔和的白光中，如梦如幻，让在场众人开了眼界，纷纷感叹，不愧是仙家之物。
钟仙人挥手示意站在前排的一个小子上前：“双手握住玉盘即可。”
那小子神情激动，快步上前，颤抖着伸出手握住那仙盘。
可惜那玉盘没有任何反应。
钟仙人将其挥退：“下一个。”
凡人之中身具灵根者本就凤毛麟角。对于司徒家长辈们的提议，他可有可无，不抱多少希望。因缘巧合，捡到一个木系单灵根的司徒耀已是祖师开眼。
测试过程非常快，不到半柱香的时间，场中只剩下了不到20人。
钟仙人十分淡定，只待这测试结束，他便带上司徒耀回洞府。
随着人数越来越少，司徒老爷的脸也越来越黑，司徒太太的心越来越焦。他家的金疙瘩岂不是连个身旁伺候的人都没有。
她本就不赞同宝贝儿子去仙门。司徒家家大业大，就她儿子这一根独苗苗，金山银山几辈子都享用不完，何苦去追求仙缘。
她家老爷却被那仙人的仙法迷了心窍，舍了这唯一的儿子，还骂她妇人之见，耽误了儿子前程。
突然，玉盘上散发出耀眼的五色光芒，不过一瞬，便暗淡了下来。
钟淼施施然起身，瞧了眼前豆芽菜似的小丫头一眼：“五灵根，金木水火土各两成。”
司徒太太起身问道：“敢问仙人，这婢女可随侍我家耀儿？”
在修仙界中，灵根根据属性可分为金、木、水、火、土五种普通灵根及冰、雷、风等变异灵根；根据数值又可分为一到十成不等。十成的单属性灵根又被称为天灵根，是最最上等的灵根，拥有此灵根的修士无一不是天才。他们与灵气的亲和
度最高，修炼速度也最快。
一个天灵根修士的出现，足以使各大宗门抢破头。而他钟真人，一趟凡俗之行，就捡了个大宝贝，真是梦里也能笑开了花。
灵根既怕杂，又怕属性多，眼前的小丫头却是两者兼有，在修仙界注定是个炮灰，若是安分些，这辈子修炼至练气中期便是走了大运。
司徒家这一主一仆简直就是两个极端。
以往他遇着这样的灵根，定会好好劝人家安安稳稳地在俗世度日，何苦进这修□□苦熬光阴。
但为了好徒儿，他也就不费这口舌了，从容地道了一个‘可’字。
司徒太太一把抓住桃儿的手，亲热道：“好丫头，往后定要好好伺候好少爷。”
司徒老爷也道：“你与司徒家有功，我便做主赐你主家之姓。”
说着看向一旁的儿子：“耀儿，你替她起个名字。”
司徒耀此刻的心情是低落的，他爹为了两粒多子丸就将他卖给了一个老道，他娘居然也傻傻地同意了。
他掀起眼皮，看了跪在地上的那小团子一眼，随口问道：“你原先叫什么名儿？”
“桃儿，刘桃儿。”她垂首答道。
“那就叫司徒桃吧。”
“我儿大才。桃儿，你且安心随少爷而去，你的父母家人，我司徒一府皆会好生照料。”
刘桃儿自然满口应下。伺候少爷不过才一个人，她在家可是当牛做马地伺候三个人，还能比这更累。
再者能因此离了这司徒府，摆脱了奴才命，更是千好万好。所以她半分伤悲也无，只盼着早早走人。
一家人依依不舍，话别之后，钟淼留下一句：“待司徒耀筑基之后，便会回府探望。”
留下稍感安慰的司徒一家，催动法器，带着司徒耀和司徒桃破空而去。