丑时，卢琛儿带着银两回了府内，蹑手蹑脚的抽开房门，却没想到原本漆黑的屋内，瞬时一片大亮。
“回来了？”马清玄衣衫已经穿好，鬓发微乱，像是已经睡了一觉，“去哪里了？”
马清玄抬起头，看向卢琛儿时的眼神带了几分审视。
“管的还挺多啊，二少爷！”卢琛儿摇动手中的银子，扔到了他的跟前，“这不是去筹钱，让您尽快把剑赎回来嘛。毕竟是你娘亲的东西，这个人情我可不敢欠啊。”
马清玄闻言微征，原本审视的眼光消散，取而代之的是几分迷惑。他重新打量着眼前的这个丫头，越发的看不明白。
“你还看呢？滚回去睡，不知道姑奶奶要换衣服了吗？”卢琛儿扯动外衣，一脸嫌弃。
马清玄看着手中的碎银子满脸堆笑，起身回了书房。
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宋笃谦一连几日都未曾来学堂上课，原本就没有学术氛围的课堂此刻更加无趣。卢琛儿趴在桌案上，看着他的位置直发楞。
“唉，包轩兄，你知不知道谦兄为何不来学堂？”
宋笃谦父亲怎么着也算是个知州，有什么风吹草动，老百姓是很难知情，无奈之下，只好问问同是官家子弟的包轩了。
“你还不知道呢，他病了，很严重，奄奄一息！”包轩略带夸张的将五官扭在一起，连连咋舌叹息，“估计没救了，好好的一个人……”
“马清玄，帮我告假，我去一趟知州府！”
包轩话未说完，就见卢琛儿扔给马清玄一句话后，飞也似的奔出去了。他挠挠头，喃喃道：“这笃谦和大宝是不是有啥问题，读书人都有断袖的癖好吗？”
“哎呦。”一根毛笔结实的击中包轩的头，他痛苦的转身，却见马清玄眼露凶光的瞧着自己。
“忘记了忘记了，马大宝是你的表弟，在你面前我得忌讳着点儿，亲戚面前不说亲……”
包轩摸着头上鼓起的蘑菇，只能认栽。
马清玄将笔扔出去后，却看着自己的手，突然间后悔了。
这好端端的，扔人家包轩做什么呢？看来自己这脾气得适当控制一下了……
知州
府外把守森严，卢琛儿站在前面很久，无论说什么，就是不肯给她放行。
她转了个圈，打量着知州府的围墙，高的连墙边的树干都只能勉强到一半。
卢琛儿跳了两下，依旧是什么都瞧不见。
“知州府是进不去的，就算是你有本事翻墙进去，也一准儿被逮起来。”
讲话的是宋笃谦的书童，阿一，他刚从街市回来。正巧碰见卢琛儿穿着和自己主子一样的学堂衣裳，便猜到是来探望主子的。
卢琛儿闻言转身，却见一张稚气未退的小孩模样的脸。
“是来探望我家少爷的吗？”
卢琛儿点点头，“听闻，谦兄病了，带了几个糕团来看看。”
“跟我进来吧，不过，我家少爷不喜喧闹，我先去给您通报，若是他执意不见，我也没撤。”
“麻烦了，我叫马大宝。”
卢琛儿跟着阿一进了大院，穿过假山和亭台水榭后，绕过一个连廊，阿一便开了旁边一个卧房进了去。
卢琛儿便站在栏边静候着，欣赏着这知州府内的写意山水。
“马少爷，这边请。”阿一带着卢琛儿推门进去，随即退了下去。
宋笃谦的卧房十分明亮，几张书桌整齐码放在窗下，右边是一整排的书卷，尽头便是他的床榻。
床榻的帷幔和他的被子，尽是蓝色祥云金丝纹，他见卢琛儿进来，挣扎着要起身。
原本顶好看的脸颊，十分苍白，嘴唇毫无血色，就连双眸也缺失了那份澄澈。
“谦兄好好休养，不用起身。”卢琛儿将糕团放在桌上，又道，“谦兄这是生病了？可有寻大夫来瞧？”
“宝兄，我没事。”宋笃谦的声音过于沙哑，犹如冬日里料峭寒风拂过油纸窗一般。
“怎么会搞成这样。”卢琛儿瞧着眼前原本温润如玉的翩翩公子，一夕之间竟失去了原本的光泽，满是心疼。
“说不定，这样能好过些……”
卢琛儿没听明白，可瞧着他那被泪珠浸湿的双眸，她隐约猜到了几分。
“你是为了拒绝那门不合心意的亲事，才把自己搞成这样的？”
看来，他应是根本没
去见那姑娘。
“若是此生不能活的自在，倒不如离开这方牢笼。”宋笃谦讲到此处，竟无力的笑了，那笑声无奈却又带着几分期待，“宝兄，我累了。”
“可命比一切都重要。”
从前，卢琛儿只觉得那些荒野乞丐，孤魂野鬼是世间的可怜人。但她却从未想到，那些养尊处优，看上去锦衣玉食的公子哥，竟然也会为自己的追求，而不惜以命相博。
“若这一生只能被裹挟束缚，我又要这条命作甚？”
宋笃谦平日儒雅文弱，可认定了一件事情，竟如此执拗。
“我去劝劝宋大人。”
能生出宋笃谦这般温润的孩子，想必宋大人也不该是个难以说理的人。
“我爹又怎会同意，宝兄，莫要为了我，多费口舌。”宋笃谦从枕下摸索出那块仙鹤玉佩，用力递到卢琛儿的面前，“宝兄，此生能与你相遇，这便是我最大的幸……”
不是吧？卢琛儿恍惚间以为自己听错了，手足无措的检查了自己的衣衫装扮。
这是男子的装扮，没错啊……难不成这宋笃谦……真有断袖的……
“别搞得像是生离死别似的！”卢琛儿将他的玉佩推了回去，“我说要帮你，便一定能做到！”
卢琛儿讲完，便推开房门走了出去。没成想，这宋大人早已在外，等候多时。
亭中早已斟好上等茉莉花茶，站在远处亦能随着微风轻扬闻到悠长花香。
宋大人身着官服，精神矍铄，笑意盈盈的呼唤卢琛儿上前坐。这精神面貌如此之好，竟不像是自己儿子大病，身为父亲该有的样子。
“参见宋大人……”也不知这样称呼是对是错，但遇到当官的就得好生称呼着。
“坐！”宋大人将茶盏推到对面，又示意了一遍。
“宋大人，我有一事相求。”卢琛儿抬眼瞥了宋大人，只见他依旧笑眯眯的。
“说。”茶盏与石桌相碰，发出清脆的响声。
“宋大人可知何为爱？”
这步棋走的险，这句话问的让卢琛儿直打寒颤，她生怕把事情办砸了，救不回这宋笃谦的命。