新年的第一天,明光院蜷缩在甚尔的怀里昏昏欲睡。他眼下挂着黑眼圈，难得有些无精打采，整个人都有些蔫。禅院甚尔抱着他看了一会儿无聊的电视节目,他伸手摸了一下明光院的额头——
果然还是发烧了。
禅院甚尔想去找点退烧贴,结果刚起身,就被明光院扯着袖口留了下来。明光院困得厉害，身上又痛到不行,腰侧甚至还留着甚尔的手指印,更不必提遍布全身的痕迹了。
他嗓音有些沙哑,声音也因疲惫而变得?几?不可闻：“困……”
禅院甚尔只能坐了回去。
大概是因为力量的关系，夏天的时候明光院体温稍高一些，像是个小太阳,而?到了冬天，他体?温就变得?有些低了,就像夏天阳光灼热,冬天气温变低一样。
禅院甚尔抱着自家恋人，对方这副模样，他原本残存的那点旖旎心思也消散得一干二净。他倒是还记得今天是明光院的生日，他们两个生日虽然连在一起,但?往年却也没有刻意一起度过。
明光院艰难地打起精神，他小声说：“讨厌甚尔，甚尔是坏人。”
禅院甚尔亲亲他的额头：“坏人在这里，睡吧,我守着你。”
明光院抓着他的手，合上眼睛补眠了。
其实明光院一直都没有“天与咒缚的身体?究竟有多强”的实感?。他只知道，就算禅院甚尔有着非常精湛的战斗技巧，可这也是甚尔一天一天锻炼才获得的。
直到昨天晚上。
直到今天早上。
明光院终于理解了“用所有咒力?换取的人类最?强躯体?”是什么意思。
明光院实在太困了,他昏昏沉沉睡了过去。梦里也有禅院甚尔的温度，安稳又美好。
没有了烦人的小孩打扰，禅院甚尔过了一个不错的新年。
新年之后，甚尔接了一些委托。
委托的中介名叫孔时雨，他没什么善恶观，只要能够赚钱就什么都无所谓了。禅院甚尔只觉得?跟这个人合作起来相当方便，孔时雨说话总是点到即止，既不让人感?到亲近，也不会过分疏远。
不过也正是因为对方这样的态度，禅院甚尔一点也不觉得?他是个值得信任的人，也很少说起有关自己的事情。
新年时他来拜访禅院甚尔的时候，惠刚好被的场静司送回来。鹳鸟送来的孩子身上的气息太驳杂，这次的场静司借着新年的仪式，略微为他遮掩了一点。
这样惠看起来就和普通小孩差不多了。
孔时雨来得不是时候，他走进的别院时，的场静司还没有离开。他惯例在眼睛上贴了符咒，又将刘海放下作为遮掩，新年里，他换了一身衣服，整个人看上去都温和了不少。
孔时雨只听到的场静司的后半句话。
年轻的家主站在禅院甚尔面前，他把符咒贴在婴儿的额头上：“……他们不在，你是不是寂寞了许多？”
禅院甚尔的五感?比常人更加敏锐，仅次于拥有六眼的五条悟，他一句话说了一半，发现孔时雨来了，及时咽下了后半句话。
“我巴不得?他们几个一辈子不……”
就在这时，孔时雨踏进了房间里。他手里还拎着橘子，表情相当尴尬，看到面前几?个人都盯着自己看，孔时雨尴尬道：“你们好，我是来新年拜访……的。”
他把橘子放在一边，禅院甚尔顺手剥开一个，把其中一瓣送到了明光院嘴里。整个新年，明光院都有些精神不济，孔时雨看到这样的明光院，担忧道：“你这是怎么了？”
明光院含糊地回答：“昨天熬夜了。”
明光院之前就经常熬夜玩游戏了，他说这话也不奇怪。只是这一次明光院看起来比往常更加疲惫。
孔时雨根本没有多想，这位中介习惯与人保持距离，就算在这时候也一样，他看出了明光院并不想回答这个问题，于是他适时转移了话题。
他看了一眼的场静司。
禅院甚尔不耐烦道：“他和咒术界无关，你放心吧。”
孔时雨虽然觉得?的场静司看起来过于危险了，但?既然甚尔都这么说了，他也没什么好纠结的了：“最?近发生了一些大事，咒术界越来越乱了。这时候做生意能赚不少，怎么样，接吗？”
禅院甚尔不耐烦道
：“不去。”
孔时雨想了想，他换了个说法：“我知道新婚时打扰你的确不太好，但?现在这种状况，关东那边已经乱了，只有关西还在苟延残喘。”
禅院甚尔忽然说：“你再说一遍。”
孔时雨满脸疑惑地重复：“关东已经乱了……”
禅院甚尔说：“不是这句。”
孔时雨思考了片刻，他试探性地说：“新婚快乐？”
禅院甚尔干脆利落地答应了他：“委托我接了。”
孔时雨哭笑不得?：“我还没有说明委托内容呢。”
明光院探出脑袋来，他指了指站在一边的的场静司，正色道：“他是阴阳师的末裔，是传闻中芦屋道满的后人，最?擅长的就是诅咒。”
这完全就是个恶人的人设啊，而?且这种谎言明显一戳就破了。
的场静司看了一眼明光院，他明显是不情愿的，但?最?后还是配合地按照明光院的话说下去了。的场静司故作神秘的时候满脸都写着心机深沉，长期与妖怪接触，他身上也不可避免地沾上了妖怪的气息。
他用露在外面的那只眼睛看着孔时雨，胡说八道：“咒术师有诅咒的说法，姓名赋予人类的束缚乃是最深沉的诅咒，您的名字，我已经听甚尔说过了。”
明光院说谎的时候有些不靠谱，但?的场静司就算胡说八道也让人不由自主地想要相信。
孔时雨叹了口气：“饶了我吧，我真的只是想赚一点中介费罢了。”
明光院笑着说：“新年的第一天还在谈工作，你这人真是不会读空气啊，如?今你被这样威胁，也怪不了别人嘛。”
交代清楚了委托细节之后，孔时雨就打算离开了。在离开之前，他状似好奇地指了指旁边摇篮中的婴儿，问：“这是谁的孩子？”
的场静司笑着说：“是的场分家过继给甚尔的。”
这明显就是一句谎话。
孔时雨看了一眼禅院甚尔，什么都没有说。
他离开了有一会儿，禅院甚尔才不耐烦地继续剥橘子，逗弄摇篮里的惠。
明光院察觉到了甚尔态度的异常，他小声说：“刚才那个人，是你之前
认识的吗？”
禅院甚尔戳了戳自家儿子的额头：“他算是个守信的人，只是不适合深交。”
明光院大概知道了孔时雨是什么样的人。这种黑市的中介，想也知道不大可能会是什么良善之人。的场静司想了想了想，他指着自己的手说：“自从上次击碎结界之后，我就察觉到了，这个结界是某个人的术式。”
这种事情明光院也知道。
的场静司苦笑道：“但?后来我查阅了一些古籍，忽然发现了一件事……如果说这个结界是某人的术式，那存在了千年的结界，那就意味着……”
明光院想到了克塞鲁克赛斯的那个国王。他还是瓶中小人的时候，为了追求长生不老，那个疯狂的国王宁以全国所有人的生命为代价，不惜一切也要完成自己的夙愿。
如?今明光院听到了这个存在了千年的结界，他愣了一下，第一反应是：“这位咒术师已经活了近千年……”
没有任何生命能够永远不死不灭。
就连咒灵也做不到，咒灵的力?量会随着人类恐惧的消亡而消亡。
的场静司说：“妖怪的生命比人类更加漫长，人类短暂的爱恨在他们眼中，会被一直铭记。假设人类之身，获得了长久的生命，那他会变成什么呢？”
明光院难以置信地看着窗外。
八原的结界已经被他燃烧殆尽，这片区域有鹳鸟的庇护，从此无法架设结界。咒灵们最?开始频繁在这里出没，可随着时间流逝，那些咒灵一个个都消失了。
咒术界究竟在想什么？
活了千年、咒术也维持了千年的存在，他真的还是人类吗？将希望寄托在不死的生物身上，令所有人都活在烧瓶般的温室之中，这样真的好吗？
千年之后，他真的还能够保持本心吗？
明光院喃喃道：“我以为……咒术师就只是废物而已……”
的场静司想了想，他又多说了一句：“这位存在了千年的咒术师名叫天元，每隔五百年，他需要与人类同化一次。”
明光院彻底说不出话来了。
他望着摇篮中的惠。残酷的真相之下，他总算明白了刚才为什
么的场静司要声称惠是从的场分家过继来的孩子了。无论怎样，惠是由鹳鸟带来的生命，是神明给予的奇迹。
有一个咒术师，他曾经是人类。
可当他活过千年、将人类全部保护在玻璃瓶中后，他成了人造的神明。人造的神明被重?重?保护起来，他继续守护着人类，可没有人类能够活过千年，也不再有人能说清楚，人造的神明究竟是一种怎样的存在。
明光院浑身发冷，他看着自家恋人，一句话都说不出口。的场静司静静等他消化完这些消息，禅院甚尔一点也不喜欢恋人这副表情。
他握着明光院的手。
就好像从这其中获得了源源不断的力?量一样，明光院打起精神来。与其这样无端猜测，倒不如?有一天，让他亲自站在这位活了千年的咒术师面前，用他自己的眼睛去观察、判断对方究竟是个怎样的人。
一切的答案，到那时候也许就会自然而然地展现在他的面前。
作者有话要说：2021.6.1修错字