刘琰的随从守在他一贯待的雅间门口，侯着季乘云的到来。
“季大人。”随从打开门，做了个请的动作。
季乘云进门后关了门，一眼望见刘琰在席上坐着。他单手撑在桌上，另一只手拎着酒杯轻晃，旁边便是窗户，光影衬着，就是吃喝玩乐的闲散王爷一个。
见季乘云来了，刘琰放下手中的酒杯，淡淡笑了声，语气漫不经心:“皇帝似乎要有大动作了。”
季乘云行礼后在他对面坐下，刘琰把酒推到他跟前，微抬下巴，是请他喝的意思。
他也不客气，自己满了一杯。他与刘琰认识……有十年了。
十年前，怀太子谋逆，陆家满门被屠，那时候，刘琰还不是礼王，不过是十一皇子。母妃不受宠，他自个儿在宫中也不受皇帝宠爱，因此日子并不好过。
先帝子嗣众多，因此即便是皇子，日子也并不那么如意。无论皇子公主，还是看母妃的宠爱与家族权势。十一皇子的母妃既没有宠爱，也没有家族权势。宫里的人拜高踩低换了，他从小见过许多人情冷暖世态炎凉的事。
但怀太子算其中的例外。怀太子待他很好，他一直觉得怀太子日后一定是个难得的明君。可这一句话永远不会实现了。
怀太子忽而被控制谋反，证据确凿。当时，十一皇子才十一岁，小小孩童，毫无办法，甚至于连皇帝的面都见不上。
刘琰又满了一杯酒，倾倒于身侧的空地上，这一杯，算是祭奠怀太子。
他面上仍旧带着笑，但仔细看，就能发现眼神与平日不同。刘琰看向季乘云，季乘云亦是面色如常，刘琰说:“季霈又说什么了？”
看他这脸色，刘琰就知道一定他又见了季霈过来。
季乘云摇头，轻笑了声:“不过是发些牢骚，没什么值得记的话。”
刘琰哦了声，又道:“皇帝此次特意大为操办文贵妃的生辰，我总觉得是有什么动作了。微之，你怎么看？”
季乘云点头，平静地分析:“入了秋，便是祭天大典。兴许，这一次皇帝要派太子前去。听说他身体已经大不如前了，近几年每况愈下，也该到了要
考验的时候了。”
刘琰颔首表示同意，“既然如此，我们也该做些准备了。若是有人在祭天大典之时行刺太子，便是件大事。朝臣都不得不注意。再若是这行刺之人，是先太子余孽，此事便更会引起轩然大波。再若是，这行刺之人大喊先太子是冤枉的，当真会引得民心动荡啊。”
他说着站起身来，行至窗边，推开半扇窗户，风一下子灌进来，吹动他的发须。
刘琰忽而沉默。
季乘云原本在听他说，见他戛然而止，不由奇怪望过来。季乘云走到他身边，顺着他视线往下看去，什么异常也没有，除了车水马龙的街巷，唯有公主青禾。
青禾与一男人站在街边相谈甚欢，刘琰侧头，季乘云便顺着他的话继续说下去:“此等大事，不可能悄无声息压下去。倘若朝廷不查，此时民间所有风言风语，那朝廷便不得不查。若是查旧事，查出先太子是冤死，便要引起轩然大波。没人会想看见这局面，那便只能查出，此事有人主使，故意扰乱民心。
主使之人不可能是太子，因为他没这么蠢。文贵妃与太子一体，自然也不能。那便只能落在汝南王身上。加之，有人告发汝南王贪污受贿且以权谋私，那么便是他为了一己私利做出这种事。”
刘琰视线落在下头的两个人身上，二人不知说了什么，青禾往那人跟前凑了凑。刘琰眸色如常，一面点头赞同季乘云的话，一面从袖中取出面丝帕，系在筷子上，再失了手，筷子落下去，恰好掉在那男人头上。
男人与青禾皆抬起头望过来，原来是薛尚书之子。
青禾一眼便看见十一哥，还兴高采烈朝他招手，“十一哥，你怎么也在？”
刘琰笑着瞪她一眼，故作嫌弃地挥了挥手。青禾便朝他吐了吐舌头，故意生气地往前走了。
见她离开，刘琰收回视线，继续同季乘云说:“微之，我们等得够久了。你明白，也清楚，这一次只能往前，不能让步。”
*
回来的时候，承欢竟在他屋里坐着。阿松跟他出了门，院子里其余人也不知道怎么伺候的，让她一个人在屋里头坐着。大概
是等得久了，她已经趴在桌上睡着，手边还放着本《孟子》。
可惜书页边缘有些湿了，季乘云进门动作很轻，小心拿过书，不禁嘴角便扬起来。
承欢被他一声轻笑叫醒，尚有些懵，待看清楚季乘云拿着的书，一下就涨红了脸。
“我就是随意看看……我不是故意的，要不我赔你一本吧。”兄长向来爱书如命，她倒好，往人家书上流哈喇子，这谁能受得了？
承欢很是窘迫，低下头，闭着眼，想钻地缝。她往日也没这毛病，怎么好端端的忽然流起口水来了。
季乘云脸上笑意不退反深，拿着书页，故作棘手语气:“不知道承欢是对知识如此渴望，还是对的主人如此……嫌弃？”
他本欲说渴望，到嘴又改了口。
承欢快哭了，“我真不是故意的。我今天特意来找你，想问问你还需不需要香囊什么的，如果需要的话要什么图案啊，什么香料啊。结果我来的时候你不在，他们也没拦我，我以为你很快就回来了，就进来了。结果……结果我一进来，就看见你那本书，然后我就坐下来看书……”
她有些语无伦次:“总之我不是有意的。”
季乘云这时候才回答她先前的问题:“不必赔，一来这是古籍孤本，你赔也赔不起，除非你卖了你自己。二来，留些香津大抵也不错。”
承欢脸更红了，又羞又臊，指着他你了半天，最后捂着脸哭了两声。承欢想，兄长今天格外不同，从前他都是谨慎克制，显得成熟稳重，又礼貌端方。
季乘云是以情人身份同她调侃，听她这么说，笑意终于收了两分。他抬手把书搁到架子上，又恢复成平日那样，同她说话。
“好了，不逗你了。你的香囊，我不缺也得缺啊，你有哪些图案能选呐？”
承欢这才别别扭扭拿出了图纸给他看，让他挑一个，“就当是谢兄长救命之恩。承欢无以为报，只好略送薄礼，但心意我是一直记在心里的。”
季乘云接过图纸，喃喃自语:“我可不只要薄礼。”
他声音低又轻，承欢没听清，凑近问:“什么？”
她一近，
身上香味霎时包围了他，季乘云嗅了嗅，眸子半眯着，指着图纸上一片空白说:“绣个鸳鸯吧。”
承欢不解，“我给你绣鸳鸯？不大好吧。”
季乘云哄骗她:“你给我绣了，恰好下个月贵妃生辰能戴出去，能挡一挡那些烂桃花。何况也能堵住府里悠悠众口，你说是不是？再说了，你既然要谢我，那由我指定图案不是理所应当嘛？”
承欢乍一听，觉得有几分道理。她挠头，不大自信地说:“那行吧，就是我的绣工你也清楚，鸳鸯嘛，还太难了，可能不大体面。”
季乘云摇头:“无妨，只要你绣的便行。”
鸳鸯交颈，多形象。