城门匍一开启，所有人只觉得耳中一震，胸口瞬间发闷，有种被猛地扔进了污浊里的凝滞感。
“快快快，”陆净慌慌张张地翻出了他的伏清丸，把药王亲炼有价无市的丹药跟分糖豆一样，一人分了一整瓶，“赶紧吃，不然瘴气入体可就糟了！”
左月生接过丹药，顺手就要收起来。
“死胖子！”陆净差点被他气死，“你贪财也不是这个贪法吧！不吃还我！”
“我这里也有伏清丸，等我的吃完了再吃药王亲炼的嘛，这是对天材地宝最起码的尊重。”左月生厚着脸皮，说着当真也掏出了瓶伏清丸。
“少阁主，吃陆公子给的。”娄江说，“这瘴雾浓得古怪，你自己带的不管用！”
说话间，浓稠的黑瘴从直通城门的街道上涌了过来。给人的感觉，那已经不是雾，而是犹如实质的潮水。山墙、灰瓦顶、拱券、立柱……高高低低的房屋被瘴雾吞食，隐约可见瘴雾里有很多模糊的影子。
伴随着那些影子的出现，所有人耳边都响起了凄厉的悲哭之声。
“它们……它们是什么？”陆净哆嗦地问。
他的情况和仇薄灯差不多。
药谷所在的大汶山脉生满了奇花异木，一年到头，繁花锦簇蝴蝶翩飞，就没怎么正儿八经地见过瘴雾狰狞凶悍的一面。之前虽然离家出走一个月，可那时候枎城还未到瘴月。
“死魂野鬼，魑魅魍魉。”
娄江不知道想到什么，已经不是面色惨白了，直接就面无人色了。
“快走！得赶在它们之前到挪移阵那里去！”
仇薄灯看了他一眼，没说话。
这回没人磨蹭了，就连两条腿软得跟面条一样的陆净，都突然开窍地把当初他亲大哥压着他学的“鹤步”，从邯郸学步一下子蹦到了登堂入室——就是个中灵气运转可能有点问题，跑起来不怎么像鹤。
像大白鸭。
咻。
破风声中，娄江落到了一座隐蔽的院子前。
“我想也是……”
左月生喃喃自语。
估摸着，玄清道长前脚刚布置好阵法，后脚就被毁了个干干净净。整座枎城都变成了大型傀戏院了，还指望人给你留条生路？
仇薄灯提着灯，没什么表情地落到一边。
“完了。”
陆净挤出一个比哭还难看的笑容。
“我以前发誓，假如某天要死，一定要在美人膝上醉死。没想到最后，竟然是跟一堆大老爷们一起死。”
“你这话就不对了，”左月生也觉得天旋地转，但居然还能下意识地跟陆净唱反调，“酒是没有，但美人有啊。喏，”他一指仇薄灯，“这不是有我们的仇大美人吗？你还不赶紧求他满足一下你的遗愿。”
“滚。”
不用仇薄灯开口，陆净直接踹了左月生一脚。
左月生“嗷”一声，忽然发现事情有些不对。按道理，他敢这么拿仇大少爷开涮，仇大少爷铁定一并过来收拾他了，结果现在却安安静静地，心胸宽广得反常。
他赶紧又看了仇薄灯一眼。
只见仇薄灯提着那盏纸灯笼，低头站在一边，抿着唇不知道在想什么。美人垂眸，就算明知他秉性恶劣，也让人觉得于心不忍。
左月生心说，哎这下麻烦了。
仇大少爷再怎么有病，到底是太乙宗锦衣玉食宠出来的娇贵主儿，一时半会无法接受被瘴雾淹没百鬼吞食这么遭罪的死法，也是正常的。
“咳、咳、咳，”左月生清了清嗓子，一边自个腿也在打哆嗦，一边试图安慰仇薄灯，“哎呀，我说仇大少爷，这人死嘛，也就那么一回事。眼睛一睁一闭，就完事了。让瘴雾里的鬼东西生吞活剥，的确有点遭罪。不过也没事，一会瘴雾一过来，我们先捅自己一刀，不就得了。你们都不用怕哈，一会我先来。”
仇薄灯瞥了他一眼，没说话。
反倒是一边的陆净先哭了：“不行啊，我怕疼啊，我对自己下不去手啊。”
“没事没事，”左月生安慰他，“那一会我先捅你一刀，再捅我自己。”
“那你用这把刀，刀口好。”陆净豁出去了，取出把薄如蝉翼的刀交到左月生手里，“一会下手快点。”
“行。”
左月生一见就知道是把好刀，两眼放光地接了过来，满口答应。
“都什么时候，还胡闹！”娄江撑着剑，站起身，他看了看仇薄灯手中提着的灯，又看了看天空翻涌的血海，一咬牙，斩钉截铁地道，“从天上走！”
“你说胡话吧？”
左月生瞪大眼睛，指着天空中声势浩大的战斗。
“这他娘的，上天去给他们当烟花放，助个兴吗？”
“他们交手，瘴雾被劈开了缝隙，一时半会还不会合拢，乘飞舟到高空，走那位、那位祝师那边劈开的道，应该能飞出枎城。”说话间，瘴雾已经汹涌着，朝这边涌了过来，娄江来不及多说，一翻手，从芥子袋中取出一艘小小的白玉船，“没时间了，只能赌一把了！”
赌那位“祝师”看在仇薄灯的份上，会放他们走。
至于玄清道长请来的武神……
娄江压根就没考虑过这种“上神”会在乎几个修为低微的蝼蚁死活。
那可是“天外天”的上神，能被玄清道长请来就算烧高香了。
白玉船一被娄江抛到空中，立刻迎风变大，转瞬间化为了一艘高约三丈长约十丈的飞舟，尖首体长，首尾高昂，梁拱较小，横向的肋骨板排列十分紧密，两边船舷还有像鹘翼般展开的纤长披风板[1]，帆如玉贝共计有三。
“这不是老头子的‘惊鸿’吗！”一见这飞舟，左月生瞬间跳了起来，“我靠，老头子是不是人？我摸一下他都要揍我，结果居然把它给你了？操，谁是他亲儿子啊！”
“要是你没有每次都把飞舟开报废，阁主也不至于把惊鸿舟交给我。”娄江冷冷地说，把所有人都拉上飞舟。
惊鸿舟的鹘风翼拍动，白帆尽展，轻盈地离地飞起。
说来也“巧”。
惊鸿舟刚一升起，高空中就响起一道极其尖锐极其刺耳的金铁碰撞声，紧接着，众人就看到一身金光的赤面六目武神被生生地从半空中砸落，流星般砸向城外的郊野中。那名祝师紧随而至，将厮杀的战场转移到了城外的瘴雾里。
“这是……替我们开道啊。”左月生喃喃自语。
“果然是色令智昏。”陆净道。
娄江一头雾水。
他一开始想的是老城祝请来压阵的“祝师”，特地扔给了仇薄灯一盏灯笼，庇护他不被满城的傀儡所伤，想来应该和太乙有点交情。看在这交情的份上，他们打天空走，祝师也许不会阻拦，说不定还会帮一把。
但没想到，对方似乎一直在关注他们这边的情况，见他们要从天上走，就直接把武神引到地面了。
这已经不是“有点交情”的地步了吧？
太乙这位小师祖，到底和对方什么关系啊？陆公子说的“色令智昏”又是怎么回事？
只一下午没盯着少阁主而已，娄江感觉发生的事多得简直像过了十几年。
“我来我来！”左月生看娄江操控惊鸿舟，眼馋得就差流出口水，“哎呦哎呦，你这慢吞吞地，飞得黄花菜都凉了。”
“我还不想山海阁因为‘少阁主飞舟事故，舟客命丧高空’这种事和太乙宗药谷开战！”
娄江不留情面地回绝。
“你们听，”仇薄灯靠在船舷上，一直安静得有些反常，这时忽道，“他们在唱什么？”
惊鸿舟离地越来越远，但从地面传来的声音却依旧能分辨清楚。
一整座城，十万余人，在一道苍老的声音带领下，以同一个节奏同一个腔调，齐声唱着同样悲戚的歌。他们是用枎城土话唱的，仇薄灯听不懂。
左月生侧耳听，给仇薄灯翻译成十二洲通行的雅言：
“噫吁枎哉，佑我之神
牲我血哉，佑我之城
风凄凄兮苦也
不知神之佑兮不佑
使我心兮苦复苦
……”
“是大祭的祝歌。”娄江听到一半，骇然失色，“我知道老城祝筹划三百年，图谋的是什么了！炼神化灵！是炼神化灵啊！！”
“他想炼化神枎，铸一把……一把邪兵！”
听娄江这么说，左月生的神色瞬间跟着变得骇然。
陆净看看他，看看左月生，又看看仇薄灯，仇薄灯坐的地方离所有人都很远，看不清他什么表情，但十有八九这家伙也懂。陆净瞬间有种整艘飞舟只有自己一个傻子的感觉，硬着头皮问：“什么是炼神化灵？神枎就是神枎啊，怎么又跟邪兵扯上关系了？”
“你知道灵器怎么来的吗？”娄江深吸一口气问。
陆净心说我知道个头，我连修士入门必看的《周藏》都背不利索。
陆净隐约明白了点什么。
“灵器强大，久而久之，就有人走了邪道。数千年前，天工府就出了一位杀神取灵，强炼邪兵的叛徒。”
陆净毛骨悚然，猛地站起来，扒着船舷往下看。
惊鸿舟上升的速度极快，短短的几句话功夫，就超过了之前灰鸟带他们飞过的高度。视野越来越开阔，能够轻松地将整座城池尽收眼底。
枎城像片沉在黑雾中的银湖。
以神枎古木为中心，形状大概是一个不算规则的圆，周长三千三百四十九丈，被枎木散发微光的广冠覆盖，宛如满城披雪。
此时此刻，黑暗从东西南北四个方向汹涌进城内。
以往，神枎的光是柔和的，如静水，如轻纱。但眼下，在火光中，在隐隐约约的祝歌中，古枎却爆发出强盛的银光。银光像一柄柄锋利的刀剑，切进永无止境的黑瘴里。陆净从来没有想过，一棵树也能有璀璨，璀璨到好比星辰！
“那……那举行祭祀又是干什么？”陆净声音发颤。
“草木为神，力微如萍，寿如天地。”
回答的是仇薄灯，他不知道什么时候站了起来，走到了船尾上，风吹得他的红衣猎猎作响。
“它活得太久了。”
神枎很弱。
它不能像鲲鹏，像夔龙那样，曳尾而过，所过便海晏河清。它只能站在原地，一片叶子发出一点微弱的光，数以亿万计的叶子，数以亿万计的微光，就这么汇聚起来，如雪如纱地驱逐污浊的黑瘴。
神枎很强。
鲲鹏夔龙斩掉脑袋就死了，可神枎的根系绵延不尽，积蓄着千年万年的生气，就算惊雷劈断所有枝干，天火焚尽所有枎叶，它都有枯木逢春，新芽重吐之日。
“想要取走神枎的真灵，只有一个办法。”娄江掌握惊鸿舟舵的手关节泛白，“让它自己把千万年积蓄的生气耗尽，让它……”
“自己死！”
所以想要取走枎树真灵的人，就想了这么个歹毒的法子。
在瘴月里打开城门，把城外的魑魅魍魉放进来，把城外的污秽脏浊放进来，人为地制造了场毁城灭池的大劫。然后再控制着满城的人，以血为牲，举行一场最郑重的祭祀，祈求神枎拯救这座城。
“其实神枎不仅可以驱逐瘴气，也可以主动斩杀邪祟。”娄江沙哑地说，“但那要以它的生气为代价，漫长的一千年积蓄起来的生气，才化为一瞬间的光华。”
陆净呆了。
他愣愣地望着下面的城池，望着神枎朝四面八方的黑暗挥洒出如剑如刀的光辉，灿若星辰。
神枎再长寿，它又有多少个一千年？
可瘴雾无休无止。
“说什么神说什么灵啊。”
仇薄灯声音轻柔地对太一剑说。太一剑死死拉着他，铆足了力气地制止他。他握剑的手腕骨细瘦，近乎透明的皮肤下可以清晰地看到青色血管，指骨关节泛出生冷的寒意。
“它就是一棵树。”
一棵树能懂什么？
它知道什么是陷阱什么是阴谋吗？它知道照顾自己数百年的人有朝一日也会生出无边的贪婪狠毒吗？它不知道！它只听到，人们用尽生命向它祈祷，所以它也用尽生命来救这座城。
草木无知，不懂人心即是魑魅魍魉。
它就只是一棵树。
所以，它要死啦。
“可是，我不喜欢。”仇薄灯慢慢地道，一点点露出笑意，“要么你松开，要么我把自己的手切断。”
陆净隐约听到仇薄灯在说话，想问他在说什么。
刚一转头，陆净就被吓得大叫起来：“仇仇仇仇薄灯！你干什么？”
红衣翻卷。
仇薄灯从万丈高空上跳了下去！！！