在石桥村养了几天伤，从青城县到长安城又走了半个月，按时间来算，李隆基和朝堂应该早就知道青城县衙发生的事了。
顾青在宋根生面前说得笃定，可此刻心里还是有些忐忑的，圣心难测，不可以常理度之，犯事的是皇子，以李隆基的昏聩性子来说，顾青还真不确定李隆基会不会变黑为白，反过来治顾青和宋根生的罪。
于是顾青担忧地看着李光弼，道：“陛下有何反应？”
李光弼哈哈一笑，却避而不答，反倒是上下打量了顾青一番，道：“听说此战也受伤了？伤哪里了？严重吗？”
“皮外伤而已，不严重，伤势已痊愈了。”
李光弼抚了一把乱糟糟的胡子，久久注视着顾青，然后叹道：“是个好孩子，能义无反顾为朋友千里驰援，为朋友舍生忘死，明明在长安城有大好前程，却为了一个县令拼死而战直到最后，到底是顾家的血脉，骨子里流的血都带着‘义气’二字。”
顾青赧然道：“李叔，您突然这么用力夸我，我有点羞涩了……您该不会想跟我借钱吧？”
李光弼一愣，接着呸了一声，笑骂道：“我脸皮不如厚，张不开嘴借钱。”
顿了顿，李光弼正色道：“青城县的事十多天以前便传到了长安，我和张九章后来也收到了的信，张九章派府上的幕宾悄悄放出了一点风声，故意让朝中几位御史知道了，那几位御史可是眼里不掺沙子的角色，马上上疏尚书省，事情就这么闹起来了，第二天便被天子知晓了。”
顾青忐忑地道：“天子怎么说？”
李光弼神情迟疑道：“奇怪的是，陛下竟没有半点反应，仿佛完不知情一般，甚至连对济王的训斥都没有。既未下旨查处，亦未对济王有任何惩罚。”
顾青皱眉：“王府私自豢养死士，并遣派二百余人千里奔袭刺杀县令，县令再小也是朝廷任命，这种公然刺杀朝官的举动难道陛下都不追究吗？往大了说，这是挑衅皇权呀。”
李光弼摇头：“莫急，事情没完。陛下一字未发，事情反倒小不了。若他只将济王宣进宫训斥一顿，随便罚个一年半载的俸禄，或许此事就算了结了，如今陛下不发一语，或许会对济王有更重的惩罚。”
顾青恍然，这才符合逻辑，不然一个皇子养那么多死士，而且就在天子的眼皮子底下，这事怎么都不可能轻饶，刺杀县令的事且先不提，私自豢养死士这事儿济王在他亲爹面前就很难解释清楚。
“济王这些日子在做什么？”顾青问道。
李光弼冷笑两声，道：“御史上疏参劾济王后，济王急忙进宫求见陛下，谁知陛下不见，只令他回王府，后来济王又向陛下上疏陈情解释，陛下也未置一词，这些日子济王待在王府里惶惶不可终日，连门都不敢出。”
“陛下为何久久未处置济王？早点处置也好掩下朝堂悠悠众口呀。”
李光弼想了想，道：“陛下自有他的道理，寻常一件事若看在陛下眼里，便不寻常了，陛下当政四十年，若论用人处事的手段，历代大唐天子里，陛下算是很出众了。”
看了顾青一眼，李光弼悠悠道：“回长安的消息，想必陛下也知道了，等着吧，明日陛下必然召见，青城县的事在陛下面前要谨慎而言，莫被卷入了朝堂阵营里，以如今的身份官职，一旦被卷进去，就像一只臭虫被马车碾过一般，下场毫无悬念。”
顾青的心情顿时跟长相一样不高兴了：“李叔，话是好话，听起来特别有道理，但是您一个武将就不要搞什么比喻的修辞手法了好吗？”
李光弼笑道：“不贴切吗？”
顾青认真地道：“李叔，您刚才形容的那只‘臭虫’，管您叫‘叔’……”
李光弼一呆，随即叹道：“草率了……”
闲聊了一阵，李光弼顿觉嘴里寡淡，他是个酒鬼，无酒不欢，正要吩咐下人上酒，顾青急忙告辞。
与李光弼饮过几次酒了，对于他的酒量，顾青知之甚深，这货惹不起，明日还要入宫面君，就不跟自己的身体过不去了。
临走前，李光弼忽然叫住他，神情无比严肃地道：“顾青，明日好生奏对，切莫不可提及权贵圈占土地之事，就算陛下提起此事，也万万不能搭腔，记住，这件事很严重，说错一句话，便得罪了满朝权贵，青城县的事咬死只涉及济王一人，明白了吗？”
顾青神情犹豫，宋根生写的那封奏疏此刻还在他的怀里，这封奏疏明日究竟该不该呈给李隆基呢？
那是无数鲜活的生命在与敌人血战之时，宋根生耗尽心血写出来的奏疏，它应该是盛世的警钟，不应该是时代最后的悲鸣。
…………
离开李府回到家，郝东来和石大兴不在，许管家殷勤地将他迎进屋子，告诉顾青如今两位掌柜很忙，长安开了四家商铺后，两位掌柜已然很少回来，几乎都在商铺里打理生意。
应付了许管家的嘘寒问暖，顾青很早便睡下，第二天天没亮，顾青便早早起床，穿好了官服，佩好银鱼袋，并吩咐下人将一堆从蜀州带来的礼品搬上马车。
做完了这些，顾青便气定神闲坐在院子里，等着宫里的宦官宣召。
朝阳初升，红光万丈，院子里多了几许暖意，鸦雀栖在光秃秃的树丫上卖力地鸣叫，顾青坐在院子里，慢悠悠地喝着腻死人的奶酥，只喝了一口便皱眉。
这年头的饮品很单一，除了酒便是奶酥，茶这个东西其实严格来说不算饮品，而是文人论道时的一种仪式工具，被定义为风雅之物，普通人没资格喝，或许连权贵也不喜欢喝，毕竟烹茶的味道实在是一言难尽，正常人应该没人喜欢那东西。
算算时日，茶圣陆羽如今还只是个不到二十岁的少年，他还在尝试改变烹茶的方法，著名的《茶经》也没问世，顾青在考虑要不要再次走别人的路，让别人无路可走，索性把炒茶法弄出来算了，不必用来赚钱，只求自己喝得爽快。
以后也可以用炒茶来待客，一把茶叶扔进大瓷杯里，沸水一冲泡便满室留香，用来招待朋友再好不过，相信他们很快便会对炒茶上瘾，那时顾青便站在自家门口摇着小手绢招呼朋友，“新茶上市，大爷快来玩呀”，朋友们一定很愉悦。
想到便做，顾青当即叫来了管家，令他开春后采集新鲜的茶叶，越多越好，许管家恭敬地记下了。
辰时时分，宫里的宦官果然来了，许管家事先得了顾青的吩咐，殷勤地将宦官迎进门，宦官走进院子便看见顾青穿着官服，神情悠闲地坐在院子里翘着二郎腿晒太阳，宦官一愣，还没等他开口，顾青便起身笑道：“是陛下宣召吗？不说废话了，走吧。”
说完顾青便率先走出门上了门口的马车，宦官跟着上了车，回头看马车里堆满的礼品，宦官不由笑赞道：“顾长史，您倒真是个伶俐人儿……”
顾青手掌一翻，手心多了一块拇指大小的碎银递给宦官，宦官惊喜地接过，千恩万谢。
顾青眨眼笑道：“敢问黄门郎，陛下今日心情如何？”
钱当然不能白收的，宦官也是宫里的老麻雀了，自然懂规矩的，收好银饼后宦官笑道：“陛下今日心情尚可，早起与太真妃娘娘一同逛了御花园，奴婢远远跟着，还听到陛下笑了几声，心情想必不错。”
“陛下今日还召见了什么人吗？”顾青继续问道。
“未曾召见别人，但陛下下旨给东宫赐了一份御食，并着人传旨，令东宫殿下勤读圣贤书，不可懈怠学业。”
顾青哦了一声，目光闪动了一下，又问道：“陛下经常赐御食予太子殿下？”
宦官笑道：“倒是很少见，以往赐书籍经传居多，也赐过绫罗布帛和珍稀异宝。”
顾青点点头，刚才的碎银没白花，一番看似无用的对话里，他仿佛明白了什么。
马车行至兴庆宫门前停下，顾青整理衣冠后入宫，宫门前的武士将马车内的礼品逐一查验过后，遣出一队人捧着礼品跟随顾青入宫。
花萼楼内，李隆基和杨贵妃端坐于上，顾青入殿后依礼拜见。
李隆基依然笑得很爽朗，不得不说，李隆基的内心虽然很阴暗，但在对待臣下时的态度却是非常可圈可点的，让人丝毫察觉不出他内心深处阴郁的一面，无论与任何人来往都是非常阳光开朗，仿佛老友相聚一般随和，像极了经常来家里串门的隔壁邻居王大爷。
“多日不见朕的英才少年顾郎君，还是那副不高兴的样子，一点都不喜庆，哈哈。”李隆基大笑道。
杨贵妃在旁边掩嘴轻笑：“也亏是三郎慧眼识英雄，否则他这模样就算考中了进士，也入不了吏部诸位堂官的法眼。”
李隆基见殿外一队武士手中捧着许多礼品，不由意外道：“外面是何物？”
顾青急忙道：“回陛下，臣刚从蜀州回京，想到贵妃娘娘也是蜀州人，于是便在蜀州采办了一些当地特产，回长安献给陛下和贵妃娘娘，以解娘娘之乡愁。”
杨贵妃目露惊喜道：“是蜀州的特产吗？快呈来看看。”
武士奉诏入殿，在殿内站成一排，杨贵妃上前一件件查看。
顾青准备的礼品并不贵重，但心意却做得十足，有蜀州特产的蜀锦，石桥村新烧制的瓷器，从青城山的道观里求来的平安符纸，蜀竹编成的凉席坐垫，还有青城当地特有的零嘴小吃等等。
杨贵妃越看越惊喜，看着顾青笑道：“还是懂得体贴人，不枉本宫疼爱一场，心意本宫都收下啦，也不回赐什么，多拿点本事出来，好好为陛下立个大功，本宫便在陛下面前保升大官儿。”
说着杨贵妃转身摇着李隆基的胳膊撒娇：“妾的话可说出去了，将来顾青若再为三郎立了新功，三郎可一定要给顾青升官呀，否则妾可就没面子了。”
一通撒娇哄得李隆基哈哈大笑，道：“娘子既然开了口，朕一定照办，顾青，君无戏言，娘子常言有一身本事，快快拿出来换取功名，朕一定不吝官职赏赐。”
顾青急忙行礼：“臣谢陛下隆恩。”
杨贵妃久居深宫，心窍何其玲珑，与顾青招呼了一声后，便识趣地向李隆基告退，命宫人捧着礼品回后宫了。
偌大的殿内只剩李隆基和顾青二人。
李隆基脸上仍带着微笑，道：“以往觐见朕与娘子者，所献礼物皆是倾城之宝，看似华贵珍稀，却始终是个死物件，只见其价却不见心意，这孩子倒是朴实，礼品虽不值钱，但有着满满的人情乡土味，朕看得出娘子是真心喜欢送的礼品，难怪娘子常在朕的面前夸年少不凡，看来不仅仅因为是她的同乡，在做人这方面，也有独到之地。”
顾青谦逊地道：“陛下谬赞了，臣年少不懂事，想来陛下与贵妃娘娘见惯了珍奇异宝，臣送再贵重的礼物也不过是锦上添花，不足为哂，臣索性便搜罗了一些家乡物产，虽然不那么值钱，但臣的心意每一分都在这些不值钱的东西里。”
李隆基哈哈一笑，道：“不错，做人也好，做事也好，每句话每件事若掺入了心意，纵然不说，别人也能感受得到，朕虽老矣，但不是老糊涂，朝臣做事谁用了心，谁在敷衍了事，朕还是能一眼看得分明的。”
顾青垂头，不经意地蹙眉。
感觉李隆基话里有话，顾青不得不打起十二万分的精神仔细揣摩，这番话是不是意有所指，是刻意警告他，或是偶发感慨？
脑子飞快转动，顾青表面仍恭谨地道：“臣谨记陛下训诫。”
李隆基笑道：“此非训诫，莫放在心上。”
顿了顿，李隆基又问道：“听说前些日回了蜀州家乡？”
“是，臣走得匆忙，只能临时请左卫左郎将李光弼代臣向郭大将军告假，臣有怠职之罪，请陛下责罚。”
李隆基淡淡地嗯了一声，道：“从长安一路回蜀州，路上风土民情如何？”
顾青一愣，不知道他为何冷不丁冒出这一句，话说到这个份上，难道不该问济王刺杀青城县令的事吗？
路上的风土民情，顾青自然也是见过的，客观的说，委实不大好。沿途大片农田荒芜，也遇到了一拨又一拨的难民往北方逃难，更曾见过官府差役欺凌百姓的现象。
顾青本打算将所见所闻实话说出来，刚准备开口，脑海里忽起警讯。
李隆基是一位怎样的皇帝？中年时或许称得上明君，但现在的李隆基，绝对是个昏君，天下被权贵祸害得这般模样了，他还犹自沉浸在自己亲手创出的开元盛世的丰功伟绩里不可自拔。
这样的皇帝，听得进一丝负面的话吗？
谁说谁倒霉呀。
顾青当然也不是什么忠直之臣，老实说，他那张脸如果再长得喜庆一点，一定舍了脸皮做一个贪污逢迎媚上的奸臣。像唐初之时专跟太宗皇帝对着干的谏臣魏征，恕顾青无法效法，他承认自己没那胆子。
现在的顾青虽说算不得忠臣，至少也不能算奸臣。有些话可以沉默不说，但绝不能粉饰太平说假话，本来就是个昏君了，听了这些逢迎的假话岂不是乐得要上天？
“回陛下，臣赶路匆忙，一直坐在马车里不曾停歇，各地的风土民情倒是不曾见，臣惭愧。”
李隆基对顾青的回答颇觉失望，淡淡瞥了他一眼，道：“此去蜀州家乡，所为何事？”
顾青沉默片刻，轻声道：“一点私事，不敢扰污圣听。”
李隆基挑了挑眉，笑道：“私事？”
“是，私事。”
李隆基悠悠道：“顾青，当着朕的面欺君，可知是何罪名？”
“回陛下，确是私事，臣家乡的朋友遇到一点小麻烦，臣回去帮帮他。”
李隆基语气渐渐变冷：“说的那个家乡的朋友，是否青城县令宋根生？”
顾青垂头道：“陛下明见万里，什么都瞒不过陛下，臣钦佩万分。”
“他遇到什么麻烦了？”
“宋县令行政得罪了人，被宵小刺杀。”
李隆基盯着他的脸，道：“只是被宵小刺杀么？”
“是。那是一伙不明来路的宵小，幸好宋根生在青城县行仁善之政，被治下子民爱戴，众人合力抵抗之下，宵小皆被平灭，算是有惊无险。”
这番说辞是顾青在进宫前便想好了的。
绝对不能主动提起济王，更不能主动提起济王府死士刺杀县令一事，以退为进，索性装作什么都不知道，是进是退看李隆基的态度，他若要追究此事，自会主动说出来，他若欲压下此事，顾青说出来便是给自己和宋根生惹祸了。