城头一直没有回应，城门迟迟不肯打开，下方的百姓们原本的希望也在这样的时间推移中不断地湮灭。
一路被军队裹挟，他们的精神早已经濒临崩溃，在这样的情况下，不少人开始破口大骂，怨恨的目光犹如一道道利箭，射得城头上的士兵不敢对视。
可以预知的是，这两千多百姓就好像架在两军中间的蚂蚁，一旦战鼓再度被敲响，他们的哀求声或者谩骂声在顷刻间就会变成惨绝人寰的哭号，城头下也会变成一片人间地狱。
阿布呆呆地望着城下，感觉有些握不住手中的大戟，苦涩的声音也说出了众多兵将们的心声：“为了守住荆吴，却要这两千多百姓去死……这到底……算什么？”
这样艰难的抉择，他在两年多前为了阻止瘟疫扩散就已经做过一次，但没想到今日，他面临的远比上次要更加困难。
朱然望着那些百姓，沉默许久后却突然像是下定了决心道：“放箭。”
阿布再度一惊，但朱然还没有说完：“不要射人，往空隙里射，哪怕是护城河里也行，最好把他们都赶走。”
眼见那些弓箭手依旧傻站着没有动静，他再度大声地道：“都聋了？听命！”
朱然毕竟在建邺声明已久，所以在他的命令之下，零零散散的羽箭很快就向着城下落了下去，不断地向着那些本该由他们保护的百姓身旁射去。
在城头的弓箭手都是出自建邺大营，箭术自然要比那些只在农闲时候训练，半农半兵的不同，所以大多数羽箭都只是穿过百姓们的身侧，有的落入护城河，有的则是直接扎入地面，发出一声闷响。
但在城下的百姓实在是多且混乱，依旧还是有一些箭直接落到了百姓身上，但放在城下百姓看来，城头上落下的黑影已经足够吓人，怀抱着孩子的女人顿时发出一声尖叫，人群越发混乱。
“将军……你这是做什么？”
阿布面色难看地看着那名大腿中箭躺倒在地上的男人，只是几个呼吸的时间，他的身体就被混乱的百姓所淹没，无数双脚踩过那具早已经失去呼吸的身体，向着来路
逃去。
但这还只是其中之一，在一阵箭雨落下之后，百姓终于绝望地开始逃亡，至少有三十几人在互相推挤踩踏之中死去。
年幼的孩子失去母亲，站在人群之中放声大哭，老人无法拥有更多的力气游过护城河，在水中挣扎着伸出双手，却住不到任何救命的东西。
哭号声，怒骂声，求饶声汇聚在一起，使得城头那些弓箭手的手都开始了颤抖。
“如果他们继续停留在这里，所有人都会死，而如果他们逃回去，大多数人都会活着。”朱然面色铁青，却还是不肯让弓箭手停下。
“他们本来就是被驱赶过来的，没了退路，他们怎么活着？”阿布依旧无法理解。
但事实正如朱然所预料的那样，当这些百姓逃回去的时候，迎接他们的却不是刀枪箭雨，高长恭的军队直接放开了道路，任由那些百姓蹿回军营，即便是有些四散而逃，也不加以追击。
“大将军和项楚从来不是一样的人，项楚以举兵大肆攻伐杀戮为乐，大将军用兵的风格则相反，从不拖泥带水，做无用之事。”朱然道，“若你还是不懂，就看看这些郡兵民夫的脸色。”
阿布微微眯起眼睛，尽管隔了很远，但以小宗师境界的修行者体魄之强远超常人，足以使他看清前排郡兵头盔下的灰暗脸色，毕竟是亲眼见证了百姓们的惨状，恐怕只要是个留着热血的人，都会有几分同情与愤慨。
而阿布从那一张张仇视的面孔，也突然明白过来，高长恭此行本就是打着“清君侧”的名号，虽然大多数人都把这个名号当成一句笑话，可如今自己这一边用箭驱赶百姓的举动，岂不是正好符合了“逆臣”的形象？
这些郡兵的意志本就不怎么坚定，又夹在高长恭和建邺城之间，很难说他们会尽力攻城，而现如今，只怕他们早已经把城头上的人们都视作敌人，并且把那重新收容百姓的高长恭看作是真正的好人。
“只是看似简单且毫无章法的一招，便稳定了军心……”阿布心中微凉，终于确信对面的主帅是自己曾经的兄长，因为除了他，恐怕没有几个人
有这样的智谋。
但真正让阿布觉得悲伤的是，换成以前的高长恭，即便是知道这样的计谋可行，也不会去施行，因为他本就是荆吴的守护者，即便是一个百姓，他也会尽力的保护，而不是拿他们当做工具。
“这样一来……将军你就恐怕就背上一个坏名声了。”阿布低声道。
朱然在这么多年，一直都是高长恭最信任的副手之一，上一次北上驰援，朱然虽然不在决战之中，但实际上正是因为他带着船队顺流而下，攻取了行州，胜负依旧难料。
多年的配合无间，使得他在短时间里就洞彻了高长恭的用意，但同时他面对这样一个陷阱，却依旧还是踩了进去，是因为他知道，放箭吓退百姓，可以让这些百姓活下来。
可如此一来，下令对百姓放箭的黑锅，却会一生一世地落在他的头上。
朱然并不以为意，甚至嗤笑了一声，道“你以为，我们这些人从军是为了什么？”
阿布微微一怔。
“护国安民，再造太平。”朱然的目光深邃，声音低沉，“这是我，和其他许多兄弟们在并入荆吴时所立下的誓言。既然如此，无论再苦再难，都必须一往无前。何况，不过一口黑锅而已，比起我死在边关的那些兄弟们，又算得了什么？”
阿布这时候才记起来，朱然实际上也是一名老卒，即便是他后来因为出类拔萃而被提拔为高长恭的副手，他始终还是一名老卒，只是他的背不再如当年那般挺直，仿佛有无数英灵重量在他的背上。
战鼓声再度被敲响，这场攻城，终于开始了。
靠近城头的街道上，两个孩童正呆呆地望着城墙边上的投石机，听着抛杆发动时刻带起那犹如野兽咆哮一般的风声，实在太过震惊，连那已经送到嘴边的米糕都忘了吃。
建邺城虽然常有军队进出，但因为少有战事，几乎没有多少百姓亲眼见过这犹如怪兽般的投石机真正开始抛射是个什么模样。
眼见着那本该沉重得根本无法扔出的石块在投石机的机括下被跑出一道道曲线，这种巨大力量中带有的美感，足以令两
个孩子屏住呼吸。
“这……太他娘的神气了……”左边那个高一些的哥哥惊叹道。
右边的弟弟听了这一句话，立刻就道：“你又说粗话了，娘说你再说粗话就要用大棒子打你的。”
“没……没事儿……”哥哥用一双鼠眼观察了后发现周围并没有他们最畏惧的那个妇人的身影，松了一口气，用手擦了擦嘴边的口水，含糊地道，“只要……你不说……我不说……”
“我将来一定也要当个将军。”哥哥又指着投石机道，“我也要用这样的……这样的……大家伙……”
“可是将军才不用这样的家伙，你看，那个抱着石头的是咱叔，他算什么将军？”
“你懂个屁！”哥哥瞪了弟弟一眼，“将军喊一声，咱叔就抱石头去了，你说到底是谁在用这东西？”
“咱叔呗。”弟弟吸溜鼻子，似乎理解不了哥哥为什么会问出这么傻的问题，谁抱着石头，谁不就是在用这大家伙？
不过两人的争论并没有持续太久，很快就有一名身穿甲胄的军士发现了这两个藏在角落里的小家伙，眼神马上惊恐起来，立刻就大声呼喊起来：“喂，你们两个，不要在那！危险！”
可石块的坠落速度远比孩子们的反应要快的太多，就在两个孩子还在奇怪为什么两人突然被一片阴影所覆盖的时候，锐利的风声已经呼呼地灌入他们的耳朵。
这是一块三百余斤的石块，尽管并算不上庞大，然而坠落的势头却已经十分惊人，在眼见如此景象，那些民夫几乎可以想象这两个孩子在这样一块落石之下，会变成两摊显眼的碎肉。
但那名呼喊的军士却已经毫不犹豫地迈开脚步，冲了出去！
刀光如雪花一般飘散，震动声犹如龙吟。
即便是修行者，要以一把刀去砍开裹挟着数百步距离坠落而来的石块，恐怕也会受伤。
但即便是如此，这名军士的手中依旧义无反顾地挥出了手中的刀，随着他的一声嘶吼，虎口迸溅出猩红的血花，而那颗石块在这样的倔强之下，终于选择了屈服，向着另外一侧飞去，直接撞
进一栋民居之中，砰然撞出一个一人多高的大洞。
民居里的百姓早已经被迁走，所以里面并没有人死，但军士龇牙咧嘴地握着自己的手腕，疼痛使得他几乎睁不开眼睛。
头盔下，露出的是黄曜的那张脸。
很遗憾，黄曜的气血修为进境始终有些缓慢，否则换成是秦轲亦或者阿布，都不至于伤到手腕。
忍着剧烈的疼痛，黄曜用另外一只手握住自己持刀的手，猛然一掰，终于把那脱臼的手腕给掰回了原位，额头上渗出一排汗珠。
“还好吧？”黄曜低下头，看着那抱在一起早已经因为剧烈的响声吓傻了的孩子，微微笑道，“跑远一点，不要在着里呆着，有多远跑多远，回去找你们爹娘去……”