“皇弟媳昨日就到宫里了，怎么今日才来请安。”女子浓妆艳抹，头发高高盘起，满头的金饰步摇，神态自如地从凤棠宫走出。她身着紫底金线绣花钉珠裙，长长的裙尾拖曳及地，裙上珠光闪烁。这位便是晏楚的坤宁长公主，说不出的尊贵。
她的身后，还跟着另外两位公主，永宁，安宁。
皇帝后宫干瘪，膝下子嗣不多，后宫里仅三位皇子，四位公主。
按理说永宁和安宁位分不如柳蕴娇，见到柳蕴娇是要请安的，而此刻她们却昂首挺胸，从台阶之上俯睨着下头的女子，她们在无声朝她挑衅，宣扬着，自己有长公主撑腰的，她千万莫要妄想要她们屈膝给柳蕴娇请安。
“给长公主请安。”
宜宁也微微屈膝：“宜宁给长公主请安。”
长公主扬着高傲的头颅，眼里多了一分狐疑。
自己和那女人闹得不可开交，那是满宫皆知的事情，虽说只是屈膝请个安的事情，可那柳蕴娇仗着柳家势大，又坐上太子妃之位，从未退让过一步。今日她可是吃错药了？她还没来得及公事公办要求柳蕴娇请安，那柳蕴娇反而先低头了。
不过她朝着自己屈膝低头的模样，让坤宁感到很是舒适。
“我长居在别苑，难得进宫一次，却没留神摔了自己，昨日委实无法下床，才没能来给母后请安，也没能给长公主问好，多有失礼，真是抱歉。”她微微低头，额上的新伤痕恰好正对着三位公主。
“你……”她怎会和自己说这些话？
坤宁忽然回过神来，恢复了平时的雍容端庄，“你确有不是之处。身为皇家贵妇，须得时时刻刻注意自己的举止，你走路不慎，摔了自己，受伤不说，摔去的还有皇家的威严。莫非柳家就没教过你如何好好走路？若未学过，不若让宫里的姑姑们指点你一二。”
是她柳蕴娇自己先低头的，就莫怪坤宁要踩她一脚。依老二那脾性，这柳蕴娇摔得荒唐，他必然是惩罚过她了，倒也轮不到她来插手。
柳蕴娇垂着眸，笑纳长公主的说辞。
安宁拧着眉头上前一步，小声在坤宁耳旁说着：“长姐
，这柳蕴娇受伤归受伤，可她不好好包扎着，非要让那伤口呈在头上，又主动给您请安，会不会是做给外人看的？好让别人以为，是咱们几个故意欺辱伤患呢！”
坤宁神色不悦，偏头不屑地瞥了安宁一眼：“无论她受伤与否，都要给本宫请安。这是礼数上的事情，她若是不遵循，本宫就是按着她的头让她行礼，都不是本宫的错。更何况，这是在凤棠宫外头呢，本宫怎敢肆意妄为？倒是你，说出此言也不怕传出去笑话。”
安宁的脸一阵红一阵白的，活像打翻了颜料罐子。
长公主别开眼，面无表情道，“罢了，免礼。去给母后请安吧，可千万别怠慢。”
一群人浩浩汤汤离开。
柳蕴娇缓缓立起身子，她确实很虚弱，此刻竟有些颤抖，一定是余毒在作祟。
锦玉回过神来，心中犹然震惊，原以为今日碰上长公主一行人，免不了是要发生一场恶斗的，没想到太子妃娘娘为了兑现给她的承诺，真的没有与任何人发生冲突。
宜宁的嘴巴微张，见柳蕴娇的目光触及自己，才收了表情，有些不自适地道：“皇嫂今日定是心情不错……”
皇嫂今日和往常大不一样，往日这位大大咧咧的皇嫂碰到安宁几个，免不了是要一顿冷嘲热讽的，闹得大了，皇嫂还敢指着长公主的脑袋，拿市井里的话骂她好一阵。
柳蕴娇看穿了宜宁的心思，主动答出她想问却不敢问的话：“我辈分小，给长辈请安很正常。要说心情嘛……确实也是不错的。”有什么事情比阎罗爷不在身边更好呢？
宜宁惊讶于皇嫂与自己心灵相通，“那永宁安宁不给皇嫂请安，皇嫂不追究？”
面前矮小的丫头仰着头，非常认真地看着自己，她此刻呆萌的模样煞是惹人喜欢。
“我是我，她们是她们，她们不愿意就不愿意罢，就算今日我拿身份威逼她们给我请安，她们的心里就真的有我这个皇嫂了吗？那都是虚的，不在乎就没这烦恼。”宜宁白白嫩嫩的脸颊看样子很好捏。柳蕴娇想着便做了，笑眯眯地捏捏宜宁的脸颊，体验那丝滑的手感，“所以啊……还是
宜宁可爱一点。”
宜宁呆愣片刻，红着脸跟上柳蕴娇的脚步。她心里七上八下的，看着前头的女子窈窕成姿的背影，不知道自己在慌乱什么。
凤棠宫里一座雕花金炉点着袅袅燃香，衬得这座宫殿更加雍容。
端懿皇后斜躺在凤榻之上，美眸慵懒开阖，浑然天成透出一丝华贵和妖冶。殿中的丫头轻轻摇着雀翎制成的扇子，给榻上的贵妇人一来一去地打着风。
一见来人，柳倾懿视线一亮，原本没有神采的脸顿时舒展开来，待她看清她身侧的人，神色才略淡了些。端懿皇后站起身，丫头便搀着她走到殿下方。
这是在凤棠宫，往来都是皇帝的眼线，柳蕴娇不得失了礼数，便福着身，改口道：“臣媳给母后请安。”
“娇娇，伤没好怎么就急着给母后请安了呢。”端懿皇后爱怜地上下端详了一番，才命人给柳蕴娇支了个凳子，“娇娇坐着吧，你身子还虚。”
柳蕴娇觉着这位皇后行事倒是有她自己的风范……可柳蕴娇边上还站着宜宁，虽说她是皇后的亲侄女，但皇后偏心偏的有些过分了。
柳蕴娇乖乖地垂首婉拒：“多谢母后关心，臣媳的伤势已无大碍。臣媳是来给母后请安的，合该是母后坐着，臣媳站着才对。怎能反过来呢？”
端懿皇后笑意怔了怔，看着柳蕴娇脑瓜子的目光变得有些复杂。片刻后便让人把凳子撤下去了。
宜宁在一旁有些怯怯的，身旁安静了，才轻声道：“宜宁给母后请安。”
端懿皇后把目光从柳蕴娇脸上收了回来，落到宜宁身上，面色雍容端庄，声音略显清冷：“起来吧宜宁。今儿个你来得晚了些。”
宜宁弱小的身子又匐了下去，“母后恕罪，是宜宁今日起晚了。”
柳蕴娇有些于心不忍，刚想开口替她说是宜宁路上遇到了自己才晚到的，被柳倾懿一个眼神逼回去。
“宜宁这段日子功课要做勤，平日里要多多温习才是，你父皇才会多去你宜宁宫里探望你。这些日子，皇帝往安宁那边跑得多了。”
宜宁细长的睫毛轻颤，面上一派平静：“多谢母后教诲，宜
宁定当谨记。宜宁还有功课要做，先告退了，母后万福。”
宜宁的身形甚至比原主的还要纤瘦，柳蕴娇总觉得宜宁离去的背影里藏着一股子倔强，即使母后没有给她好脸色，她的背脊依旧挺直，昂首朝阳。
“母后……”柳蕴娇回过头来，拧着眉，好似不敢言。
柳倾懿一看自家侄女这模样，就懂她心里又有什么小九九了。
“本宫有些话要与太子妃交代，你们几个奴才都先下去。”她吩咐了命令挥退奴才们，他们下退的动作稍稍缓了点，端懿皇后便冷言怒道：“怎么？本宫与太子妃说些私话你们也想听？”
她是发现了，皇后娘娘温婉的时候确实温婉，但严厉起来也够严厉。
待殿中空了，她眉眼上才渐渐浮现疲惫和无奈，叹着气揉了揉眉心。
“这些日子，皇帝往贤妃那边去的勤，这些宫人伺候本宫都不如从前上心。算起时间，贤妃早该抱着庭儿来给本宫请安了，可到现在，还没见到她的人影呢。贤妃风头正盛，本宫却不敢拿她怎么样。”
柳蕴娇搀着皇后坐上凤椅，轻轻捏着她的肩。端懿皇后会跟自己说起这些，可见如今她在宫里的待遇并不好。
“这些话啊，本宫也只能跟娇娇你诉一诉了。”
柳蕴娇还记得书中皇后的结局，触怒龙颜，废其凤位，降为嫔，仅三月，郁郁而终。
在这个时代，一个家族是兴是衰，无非皇帝一句话的事情。
皇帝不可能突然间转意对姑母赶尽杀绝，一定是让皇帝生了嫌隙。若姑母后位坐得稳，柳家作为最大的门阀世家，虽会被皇帝削去一部分实力，但也不至于最后落得个家破人亡的结局。
好在如今皇后还是皇后，柳家还是柳家，柳蕴娇自己还保着一条小命。
柳蕴娇知道，姑母这辈子无所出，她嫉妒别人的肚子，不喜别人的孩子。不然，她怎会眼中只有柳蕴娇自己，而晾着一边的宜宁呢？身居高位，要的便是博爱，若她太过偏心，对其余人又太过轻视，必然会无形中树敌。
试想皇室的面子有多么重要，而齐元帝却真的不顾天下流言废了并
未犯戒的皇后，其中必定有人在后宫这潭波谲云诡的水面推波助澜。
“姑母何必纠结这些。宫里那么多双眼睛呢，贤妃不来给您请安，那是贤妃的不是，贤妃以下犯上，迟早有一天会传到皇帝耳朵里。”
“贤妃贤淑得体，膝下儿女环绕，皇帝眼里还能看到一点她的不是？”她苦笑。贤妃小小采女出身，母家平庸，若不是她那肚子无坚不摧似的生了晏安宁和晏惊庭，她何德何能踩到柳倾懿头上来。
“姑母您当初铁了心要嫁给陛下，不正是看中他恩怨分明，正直英武吗？陛下的性格如此，迟早有一天，他会发现贤妃是个表里不一的女人。”
柳蕴娇转到端懿皇后跟前跪坐着，趴在端懿皇后的膝盖上，一双大眼滴溜溜转着，“姑母，陛下去安宁宫，无非是去看几位公主皇子，但您这么想，如果所有的皇子公主们都经常来您这儿，皇帝想探望儿女了，得往何处去？”
端懿皇后视线一动，一会儿又暗淡下去，“那些孩子们，哪有谁是像你和寒儿一样真心待母后的？他们在这凤棠宫多待一会儿都觉得是煎熬。”
“姑母对娇娇好，娇娇都知道。娇娇就算心是石头做的，也会让姑母捂热呢。”她甜甜笑着，柳倾懿也嗔笑着睨她一眼。
“油嘴滑舌。”
面前的贵妇仪态得体，风韵犹存，可谁能想到，她的下场会那般凄惨。
自己的命运自己一手书写，姑母要想扭转局势，必须从早筹谋。
“姑母，人心向背之重要，您一定很清楚。既然贤妃的三个孩子都已经长大成人，您再嫉妒她也无济于事。姑母皇后之位，肯定有很多人想着巴结您呢。您何不给他们这个机会？后宫皇子公主不多，姑母一个一个爱护，也不会费很多心神。您是娇娇的母后，也是他们的母后。娇娇相信他们的心不是石头做的，姑母稍加捂一捂，也就捂热了。”
柳蕴娇把话说得这么明白，就差最后那一层纸没戳破了，端懿皇后怎会不懂。她飞快颤了颤眼，深呼吸罢，才道：“姑母都明白。只是……”
仗着柳倾懿对原主的宠爱，柳蕴娇出声打断了
她的话，“姑母，没有什么好只是的。宜宁她就很好，我很喜欢她，姑母也和我一起喜欢她好不好？”
宜宁……那个没有生母，也没过继到任何妃子名下的公主，着实可怜。其实柳蕴娇说的这些话，柳倾懿怎会没想过呢？只是前半辈子经历了后宫争宠的风风雨雨，到这个年纪，她也都看淡了，她坚信只要她行得端坐得正，柳泽书在边关把握好战局，柳家不出什么岔子，皇帝便不会找她的不快。
娇娇都这么恳求了，也算是击溃了她心里的那道自欺欺人的屏障。柳家小心翼翼做事，柳泽书在边关吃战火，连娇娇也为讨好太子而费心费力。而她身着最华贵的衣裳，吃着宫里最精致的菜肴，虽高枕，就能无忧吗？她知道不能。可她依旧看似无忧地过了许久的日子。
端懿皇后深深看着柳蕴娇，笑了，“你这丫头，古灵精怪的，姑母依你。”
柳蕴娇笑弯了眼，用下巴蹭了蹭端懿皇后的裙子，像一只乖巧求宠的猫儿一般，娇气可爱，惹人愉悦。姑母宠她，她才敢与她说真心话，也正因为姑母宠她，她才有把握自己的话会被姑母接纳。
抱住皇后这棵树，成功一大步。