太后没有再追问下去。
等到慈宁宫总管太监往西宫去送了晚膳回来，报说皇帝收下了，还谢过母后的提醒，太后也没有问起眼下皇帝又审出了什么新的案情进展，更没有打听两个涉案的孙子的情形。
她很平静地命人传膳，拉着女儿永宁长公主与长孙媳妇谢慕林陪她一块儿吃。至于太子妃就算了，她命人另外给太子妃送了一份，叫后者的侍女时刻盯着，等太子妃醒了就热一热再送上去。
晚膳的菜色很丰盛，味道也非常好，精致得不象是寻常晚餐。想想也知道，这大概是原本预备了要在大年初一皇宫内的新春家宴进上的菜色。但如今宫里发生了那么大的事，皇帝与燕王、朱瑞等一行人连正经晚饭都顾不上吃呢，太后这边带着女儿与孙媳妇，也不可能摆什么宴席了，只得随便对付一顿。不过御膳房的人事先准备好的食材也不能浪费了，只好全都做了相对简单的菜色，送到太后这儿来，讨她老人家欢心。
无奈太后今晚注定了食不知味，只是语气平平地命人发赏钱罢了，并没有特地夸奖哪道菜做得特别好。陪膳的永宁长公主与谢慕林同样有些心不在焉，这顿美味精致又丰盛的晚膳注定要明珠暗投了。
用过晚膳，太后又拉着永宁长公主与谢慕林去暖阁里围着熏笼聊家常，说的都是些新年里宫中过年的琐事，还有后宫如今的几位宫妃平日里争闲斗气闹出来的笑话，等等，时不时还会念叨一下远在扬州过年的四皇子。
永宁长公主大概已经习惯跟太后这么聊天了，十分自然地接着话，捧着哏。倒是谢慕林略有些坐立不安。时间已经挺晚了。她们晚膳吃得算是早的，眼下也已经天黑了。宫里是不是要下钥了？她几时才能出宫回王府去？
这一身正式冠服实在是沉重得很，虽说她穿了手织的羊毛衣打底，整体还是挺暖和的，但礼服怎么也比不得常服舒服自在，更别说她今天还化了不浅的妆……真的很想回家洗个热水澡，换一身舒服自在的衣裳，躺在炕上消闲哪！
皇家与宗室都是要过年的。大年初一按规矩她只需要在宫中参加完中午的宫宴，就可以回燕王府了。晚饭本来该是各家王府自备的团圆家宴。当然，燕王与朱瑞还有她也有可能受邀参加宫中的家宴，只不过今年皇帝似乎并没有提出这种要求罢了。这么一来，无论是晚饭还是晚饭之后，她本该是留在自己的家里度过的。明天也没有什么正事要忙，她和朱瑞本可以睡个懒觉，悠闲自在地在家休息，直到大年初八往后，再考虑往各家王府拜年也不迟。
结果今天出了一桩命案，所有的计划都要打破重来了。
现在她还不能出宫，需要在慈宁宫里等待燕王与朱瑞的消息。若是等到宫门下销，西宫那边还没审完案子，搞不好她今晚就要住在宫里了！
谢慕林跟太子妃不一样，她在慈宁宫里并没有换洗衣裳和私人生活用品。时不时进宫陪太后吃顿饭聊个天也就罢了，在这里过夜？想想都不自在！
谢慕林纠结了好一会儿，发现太后似乎留意到她走神了，连忙把发散的思维收了回来，装作留意茶水是否凉了的模样，伸手去试了一试暖壶的温度，便唤宫人去添热茶。
太后微笑道“不必让她们忙活了。时间不早，哀家也困了，今儿就先这样吧。”
永宁长公主忙起身扶着太后站起来，给谢慕林使了个眼色，后者便也扶住太后的另一边手臂，两人合力扶着太后回了寝殿，配合着几位嬷嬷，服侍着太后娘娘洗脸、漱口、拆头发、换衣裳，然后便在早已收拾好的床铺上坐下。
谢慕林有过服侍谢老太太与谢二太太的经验，虽然以前从未对太后做过同样的事，但看着永宁长公主的示范，倒也顺顺利利地做了下来，得到了永宁长公主趁隙递过来的赞赏目光。
之后她们俩告退出来了。太后暂时还没睡着，不过会有嬷嬷跪在床边替她捶腿的，还会有另一位嬷嬷给她念安神的经书，这部分就不需要女儿和孙媳妇在场了。
永宁长公主领着谢慕林回到原本围炉聊天的暖阁里，坐下来喝了口茶，长长地吁了一口气。谢慕林看得出来，她服侍太后已经十分熟练了，可本身也不是很年轻了，还生育过好几个孩子，感觉还挺累的。然而再累，有些事也是要做的。太后虽不是永宁长公主的亲生母亲，但她对太后却从来都视若亲母。这份孝心与真诚，大约也是永宁长公主深得太后与皇帝喜爱信任的原因吧？
永宁长公主还低声对谢慕林道“方才你做得很好。母后身边虽然不缺人侍候，但若是自家骨肉小辈能够用心服侍她，她老人家也会很开心的。今儿发生的事太多了，母后面上不露，心里一定很难过……”
谢慕林明白她的好意，点头道“长公主放心，侄媳妇心里都有数。”
永宁长公主微笑着点点头，正要说些什么，便听得门外传来急促的脚步声，似乎有什么骚乱。她皱了皱眉头“大晚上的出什么事了？可别惊扰了母后才好。”她起身出去看看是怎么回事，谢慕林也连忙跟了上去。
几个宫人与内侍围着慈宁宫总管太监不知道在说些什么事，后者眉头紧锁，好象遇到了什么难题。听到永宁长公主的脚步声，他连忙挥手示意其他人都退下，自己迎上了永宁长公主与永安郡王妃谢慕林。
永宁长公主压低声音问“这是怎么了？吵吵嚷嚷的，万一扰着母后怎么办？！”
总管太监连忙向永宁长公主赔罪，又道“是西宫那边传过来的消息，奴婢不知道……该不该禀报太后娘娘。”
永宁长公主压低声音问“这是怎么了？吵吵嚷嚷的，万一扰着母后怎么办？！”
总管太监连忙向永宁长公主赔罪，又道“是西宫那边传过来的消息，奴婢不知道……该不该禀报太后娘娘。”
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