【是谁赋予高维宇宙的权力，可以随心所欲操控低维世界的一切呢？】
艾登·斯科特的逃生舱即将被黑洞碾得粉碎之时，黑羊的银盘再次自虚空中突然出现，划破长空，飞速从黑洞上方掠过。
基于某种神秘的物理规则，圆盘甚至没有收到黑洞的引力影响。它如同一只桌球，快速撞向逃生舱。一个颜色瑰丽的气泡从圆盘腹部吐出——某一个时空中的伽来百禾二副一定会觉得这个情景似曾相识——将逃生舱妥善包裹在其中。
气泡极轻极缓，轻盈地带着逃生舱飘过了黑洞引力场。逃生舱甫一安全，完成使命的玫瑰色气泡便像一个真正的肥皂泡沫，啪地一下破裂，仿佛从未存在过。
“那是什么？”太子斑狐疑皱眉。
羲和号和逃生舱之间巨大的通讯干扰在气泡包裹的一瞬间全部恢复正常。刚刚讲完临终遗言的两君臣，略显尴尬地通过通讯视野注视着彼此。
太子斑双手抱臂，目光睥睨。
斯科特元帅挠了挠眉骨，目光游移，显然是后悔过早讲出了一个惊天大秘密。
“逃生舱动力恢复正常。”狐弗适时报告，打破了沉默。
“开回舰队。”太子斑下令。
“不行，我们要回以太星。”刚刚还魂飞魄散的塞壬，不知道哪里来的谈判底气。
太子斑不予理会，看向狐弗：“你现在能看见扭曲空间吗？”
狐弗点头：“能看见。”
“好的，团长，你知道该怎么做。”
“是，殿下。”
狐弗话音一落，瞬间消失在逃生舱中。留下惊魂未定的塞壬。
虚空中那个突然出现的黑洞，像是有自我意识一般，突然开始移动。塞壬显然吓得不轻，指挥船员驾驶逃生舱左躲右闪，想离黑洞越远越好。
狐弗既已带着斯科特元帅回到001号武装舰舰桥，一直待命的谭修大松一口气，指挥001号随即开火。小小的逃生舱被炸得粉碎，塞壬在目瞪口呆中，香消玉损。
至此，以太星对霍冬星发动的这场武力输出，战斗力真正全灭。
本应该是庆祝胜利的时刻，霍冬星舰队却
来不及有什么喜气洋洋的表示。各舰桥尚来不及为元帅回归001号舰感到兴奋，就看到空中走位飘忽的黑洞，此时突然分裂成两个，继而是四个，八个，十六个。
“全速后退！全速后退！”赫胥黎司令对舰队发出警告。
但黑洞们扩张游移的速度较上一次明显加快，很快就从四面八方将舰队团团围住，构成一个微妙地引力平衡场。任何一艘机甲在原地挪动一步，都会被最靠近的小型黑洞吸入。
黑洞们在空中飘来飘去，直指重新出现的银色圆盘和在瑰色气泡中的逃生舱。太子斑开始感觉到，这个神秘又威力十足的圆盘，才是黑洞出现的原因。
又一次，霍冬星舰队在小丰谷星太空港上空举步维艰。在以太星首轮武力打击势力仅剩一艘逃生舱的情况下，局势居然还可以陷入僵局。
“你看，这正是我害怕的事情。”黑羊手扶着案上的水晶球，厉声对女儿和国王说道。“因为你们一心要救你们的元帅，现在我们和霍冬星整个舰队都陷入了危险之中——国王陛下，我想你的武器可以收起来了。”
国王表情复杂地放下了脉冲枪。
“我想你又一次作出了错误的选择。”黑羊整理衣裾，毫不留情。
国王眯眼，只是生气。
“那个……时空隔离气泡？”武离曼举手提议。
“我只是一个普通的观察员，不具备制造大批量隔离气泡救出整个霍冬星舰队的实力。”黑羊摇头，“刚刚制造出一个气泡救出元帅，已经是我的能力极限。”
“而且现在有一个极大的危险，你们还没有意识到。”黑羊接着说，“时序委员会一旦怀疑霍冬星觉察到他们存在，就不仅只想要抓住我，还会消灭整个霍冬星舰队。”黑羊目光暗淡，“……因为我接触了霍冬星舰队，现在整个舰队都陷入了危险之中。”
国王转头：“怎么会这样？”
“想象一下，你们的地球局如果被地球人知道。”黑羊低头，“地球人会甘心有一个机构凌驾于他们之上，随意搅动自己世界的时间线吗？”
“如果有来自低维的反抗，你们要如何应对
？借助身处高维的优势，抹去自己存在的事实；或者，将知情人全部杀掉，对吗？”
国王沉默。
“这也是为什么你母亲会被委员会秘密处死的原因。”黑羊转向武离曼，心情沉重，“这是我一步一步，犯下的错误。”
*****
“这是凌迟处决吗？”伽来百禾二副的疑问打破了羲和号舰桥内的沉默。
此刻的霍冬星舰队，已经被离奇出现的黑洞群压制得动弹不得。
“这是凌迟处决吧！”二副愤然而起，直指主观察器上密密麻麻的黑洞，又讲了一遍。“怎么还没完没了了？你们谁跟我解释一下现在到底是怎么回事？你们星球到底跟什么样的力量在作战？”
“根据逃生舱的反应来看，这些黑洞也不是来自以太星的势力。”许时徽摇头，“我也不知道现在到底在和谁对抗。”
太子斑没有回应，内心阴沉地同意着伽来百禾的说法。仿佛只是片刻之前，整个舰队还在为以太星的全军覆没而倍感振奋，而气氛陡然间风云突变，重压一层层接踵而至，背后的势力却迟迟没有浮出水面——对方显然并不想表明身份，只静静将霍冬星舰队玩弄于股掌之间。眼前的情势，更像一场人为刀俎我为鱼肉的凌迟。
重围之下的霍冬星舰队，此时甚至看不到一丝获救的可能。
“联系黑羊先生的舰桥。”太子斑给ai下令。
“黑羊先生无反应。”
“单向发送询问信息。”
“无反应。”
太子斑感到窒息地闭上眼睛。
到底还有多少曲折在前面？二副不耐烦地薅着长发：“我感觉我还不如继续留在地球时间线。”
“自羲和号从时间线脱离的那一刻起，地球时间线就改变了，你的世界现在已经不是你认识的那个样子。”星隼目光从主观察器上移开，闲着也是闲着，于是不合时宜地对二副说道。
呵。伽来百禾嗤笑。许时徽感觉二副这个反应略显熟悉——自己在得知地球时间线以及高维宇宙的秘密时，也是这一个愤怒又嘲讽的状态。
是谁赋予高维宇宙的权力，可以随心所欲操
控低维世界的一切呢？
“我和羲和号一起在首航游|行中消失，地球时间线上会怎样评价我？”二副显得比当初的许时徽有耐心，没有跟星隼吵起来，只仔细问道。
“我不知道。”书剑骑士不在乎地耸肩。
“为什么？”二副有点感觉被冒犯到。
“低维空间的能量丝现在无法为时空壶所读取，所以我只能根据既有的地球局模拟演算模型做出推断。”活跃于领航员指挥站上的ai及时补充说道。
“——那是什么？”
“基于高维度对地球历史数据的收集，形成的现实变革预测系统。”
“那你告诉我预测系统分析后的现实走向。”伽来百禾对ai说。
ai沉默了几秒后，开始尽职地分析：
“失去羲和号的塔尔梅朵联邦，在银河系内的扩张速度受到重创，乃至于停滞。这会是小行星带反联邦独立武装力量崛起的绝佳机会。这一部分之前许时徽现实已经向你阐述过了，预测模型的分析，和他的个人分析基本一致。”
伽来百禾在意地看许时徽一眼——一个对局势判断强过ai的人。
“羲和号神秘消失后，二副的同步失踪，无疑会是联邦追责中极其关键的一环。从羲和号消失的现实变革开始，联邦内部对二副的评价即将呈分裂状态。部分学者认为，二副凭一己之力完成了盗取羲和号而不留下跃迁痕迹的壮举；甚至根据百禾家族政治立场和财阀资金流向，结合二副履历，推断出伽来百禾是来自反联邦独立武装势力的卧底——该流派已经无限接近真相，但由于解释不清二副从游|行舰队眼皮底下开走羲和号的具体手段，不为主流群体所接受。”
“而另一解释流派专注于研究河外星系文明；由于卡洛里太空港上两次短暂出现的glitch，该派坚信羲和号是被不知名的高等文明劫走，伽来百禾二副的失踪只是大场面中一粒偶然的炮灰——其实也没错。这一流派学者相信河外星系存有人类地球核心文明以外的重大威胁，号召联邦和反联邦独立武装放下争执，专注于联手抵御外星文明……”
“好
了，你们能不能安静一点。现在不是开太阳系政治大讲堂的时候。”太子斑蓦地睁开眼，烦躁打断了ai的电子音。
ai懂事地闭嘴，舰桥又陷入了集体沉默。
许时徽斟酌再三，默默转向太子斑。太子斑愣了几秒，心中发毛：“干什么？”
“我们现在是在等死吗？”
太子斑手指抠着舰长坐席扶手：“我不知道，是又怎么样。”
“如果我们现在是在这里等死了。”许时徽转过头看太子斑一眼，“能不能告诉我，我的前序招募计划里到底发生了什么？”
太子斑瞳孔放大：“你问这个干什么？”
许时徽语气笃定：“如果我要死了，至少想把这件事情问清楚。”
太子斑心慌地扫了一眼整个舰桥——还有星隼和伽来百禾两位活人状似漫不经心地竖起耳朵偷听。
“你们俩，先不要听这边说话。”许时徽一手挥向对面的两人。
——怎么可能，你这样一说他们更在意了！！太子斑在心里骂道。
“你之前，是不是跟我——”
炸炸炸炸卫星！！！！太子斑眼神惊骇，抬手想要撕烂许时徽的嘴。
“哔——”伽来百禾二副的腕带，此时发出一丝救命的蜂鸣声。
所有人一个激灵，太子斑倏地起身，快步冲向二副。
“等一下，等一下，不要着急。”伽来百禾手忙脚乱点开光学屏。但很显然，二副本人也很着急。
“系好安全带，不要放弃希望。”半小时后的伽来百禾如是说。
所有人倒抽一口凉气，面面相觑。
——炸掉卫星，这是什么球用没有的鸡汤讯息。
“你能不能发点实在的？”太子斑忍不住骂。
嘶嘶——
太子斑身边的幽荧突然开始烦躁地用爪子刨地。
“幽荧？”
幽荧死死盯住位于黑洞包围中心的银色圆盘，嘶鸣不已。