甘洛看到自家主子不过是说了所见所闻，就被钱牧揪着不放，非往凶手的方向上凑，猛地跨步上前。
“钱大人，这还跪着个人呢，你不问完话就说我家公子可疑，是不是太随便了些！”
钱牧看他出言顶撞，不耐地大喝：
“大胆！本官说话哪有你议论的份，来人，板子伺候！”
说着就要给甘洛用刑。
甘洛按捺不住，焦急地看着盛弘砚，两手攥拳，就等他一声令下当堂反抗。
盛弘砚本不想与他挑明，但没想到案件还没怎么审，这狗官便要对人用强。
“大人且慢，您刚才怀疑我与这件事有关，我暂且不做辩驳。只是，人证还有一位，请大人先问完，再一并行刑也不迟。”
钱牧想了想，他说的确实有理，挥手压住两旁持仗皂隶，开始审问死者同伴：
“你叫什么名字？”
“小的贱名刘谨。”
“他二人都已说明了今日所见，你也来说说看吧。”
那人倒已不像先前那般害怕了，抬起一直低垂着的头，瞧了一眼盛弘砚，目光中闪过一抹狡黠，随即开口道：
“大人做主！我那朋友，确是此人所害！”
说罢手猛地指向盛弘砚。
盛弘砚怔住，甘洛在他身后亦跟着呆住。
自从事情发生后，这人便一直没有与他们交谈过，只是低着头，时而喃喃自语几句。
盛弘砚早已想到了他和此事脱不了干系，本指望着他说些有用的，现在看来竟也是添乱！
钱牧顿时得意非常，且不问他为何这么说，便吩咐将盛弘砚与甘洛直接拿下。
被暴力扣押，盛弘砚心中寒意十足，甘洛则以手握剑，怒目圆睁，用身子护住盛弘砚，只等他下令便拔剑教训他们。
但盛弘砚什么都没说，只以眼神示意甘洛先不要冲动。
此刻他倒想真往下看看，堂堂京都知州如何了结这桩案子。
会不会真的就这么草率地把他定为凶手。
可钱牧接下来的一句话，彻底粉碎了他的耐性：
“另外，速速追查与这贼人说过话的小娘子，抓到人后马上带来！”
盛弘砚眉头紧皱，他已经卷了进来，自然不会逃脱，可若是再把那个小丫头卷进来......
实在没什么必要。
想到这里，盛弘砚大喝一声：
“且慢！”
“我这里有重要证物，大人要不要看看？”
钱牧两眼一亮，以为他要招供，没想到这看似棘手的案子竟被他当堂破获，心下大喜，忙示意两旁衙役先松开他的手。
“把证物呈上！”
盛弘砚将手往袖中一探，拿出金色令牌攥在掌心，并未摊开，
“这物件实在稀奇，需得大人您亲自过来查看，其他人都不认得这是何物。”
钱牧不耐烦地走下公案，肥胖的身子慢悠悠踱到他跟前，凑上前一看，金灿灿的刻字宫牌映入眼中，他霎时间两腿发软，扑通一声便跪了下去。
“大人这是做什么，在下行凶之人，领受不起。”
盛弘砚后退一步，故作惊诧地歪头看着他，把那钱牧羞得满面通红，口里直道：
“宣......宣，”
宣了半天，愣是没喊出宣王两字，一侧的衙役不明就里，有的上前去扶他，有的抻着绳子又要去捆盛弘砚。
钱牧朝那人头上死命拍了两巴掌，骂道，“不长眼的玩意，知道这是谁吗？还不赶紧移开你的脏爪子！”
衙役被骂得一愣，还想解释，被钱牧低喝一声，“滚！”
说罢忙赔笑捧手，便要再次下跪磕头：“宣......”
王字还没出口，被盛弘砚一把拦住，拉到一旁：
“此次我微服出宫，身份不便暴露。”
钱牧马上会意，故作不经意地咳了两声，面上仍是恭敬之色。
盛弘砚继续低声道：
“面馆里那个小娘子只是与我说了几句话而已，不必追查了。接着审你的案子。”
“是，刚才卑职有眼无珠，对殿下多有冒犯，望殿下大人有大量，千万别和小的一般计较。”
盛弘砚白了他一眼，想着案子要紧，当下便颔首示意他回去继续。
——
这边蔺音心完全不知道自己与这飞来横祸擦肩而过，有惊无险地回了蔺府。
进门后，蔺洵去父亲房内回话，她则先去了祖母那里。
“祖母，你看孙女给你买什么回来了？”
蔺老太太白日里闲着无趣，正闷得发慌，看到小孙女过来，喜得眉眼齐开。
“心儿回来了，还给祖母带了东西？”
“街上有好多小摊，各式各样的好吃的好玩的，花样多的很，孙女看那点心摊子上排满了人，想着滋味一定不错，便给祖母买了几样软糯的尝尝。”
蔺老太太接过她递来的点心，说不上的欣慰，自己这乖孙女实在没白疼，什么事都惦记着自己。
纸包里桃子样的，花纹样的点心各色，老人牙口不好，但很喜欢吃甜，每样都掰了一口来尝，不住点头赞叹。
“这外面的点心用料虽比不上我们府里的，但口味倒别有风格。”
边吃边细细问了蔺音心出去这半天的经历。
她自然是没有说起面馆的事，其他的都和祖母聊了一遍，各家官员的情况一一说来，并无遗漏。
起先她想着祖母年岁大了，大概对朝政上的事并不感兴趣，只寥寥提了几句。
可祖母竟能接过她的话头展开说一说那些官吏平日的行事风格和所作所为，这使蔺音心十分吃惊。
她干脆从头将自己的所思所想一并告诉老太太，听她不时给自己补充几句，一番交谈下来，受益颇丰。
这让蔺音心大为震动，没想到老太太每天在后院里安坐，竟对外面的事知晓甚广。
她不禁好奇地问：“祖母，你怎么知道这么多啊？”
老太太狡黠地眨眨眼睛：
“你以为祖母是个老呆子，只知道睡觉吃饭？你父亲身为一国重臣，每天要经见多少事！”
“祖母也是想为他稍稍分忧，这才留神注意朝野动向。”
“再说，你祖母年轻时候，那也是冠绝一方的人物，曾因诗文卓著还有幸面见过圣上呢！”
蔺音心满眼崇拜地听她说着自己年轻时的事迹，好像此刻在自己面前的已经不是那个白发苍苍的老太太了，而是一袭红衣风华正茂的女孩。
老太太满含怜爱地看了她一眼，摸着她的头说道：
“你虽......”
她略顿了顿，继而又笑了，
“祖母看得出来，有时你比你几个哥哥还要伶俐。所以格外疼惜你这小妮子，在我这里，女子与男儿无甚区别，不过是受时局所限。”
“往后你有什么想做的尽管和祖母说，只要不出格，祖母都会支持你。”
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