楚天歌清理出一片区域，点燃了一堆篝火，将先前购置的肉干置于火上烤制，直至熟透，以此来满足饥饿的胃。
当夜幕彻底降临，天空变得漆黑一片，除偶尔有闪电划破长空，带来瞬间的光明，四周便只剩无边的黑暗与沉寂。
呜咽的狼嚎在夜色中响起，更添几分毛骨悚然。
荒野、孤庙、棺材、鬼魅的传说以及电闪雷鸣的夜晚，构成了一个典型的凶险之夜，仿佛是为罪恶提供了完美的掩护。
楚天歌对此情境，不禁觉得有些讽刺，通常在这样的设定下，往往会有不幸者成为牺牲品。
他心中暗自思量：“那些潜在的敌人何时会行动呢?”
想到这隐藏的危机，他竟产生了一丝微妙的期待。
今夜，对于行凶而言再合适不过，如果他是杀手，也会选择在这样一个风雨交加的夜晚动手。
在强大的未知威胁之下，睡眠无疑是奢侈的，楚天歌根本无法安心入眠。
他盘腿坐于地，闭目凝神，体内那源自圆满炎阳造化功的炎阳真气开始在奇经八脉间循环往复。
每一次周天运行，都让他感受到内力的微妙增长，尽管这份增长显得微不足道，但这正是内功修行的精髓——日积月累，滴水穿石。
夜渐深，风更狂，雨更骤，雷电也愈发猛烈。
突然，楚天歌的听觉捕捉到了异样的动静，他猛然睁开双眼，目光如炬，如同夜空中最明亮的双星。
凭借超凡的听觉，他在风雨雷电的嘈杂中清晰辨认出了马蹄声。
不出所料，仅仅数个呼吸之间，那马蹄声已至破庙门前，伴随着马匹的嘶鸣，一切归于寂静，随后，传来了一位女子的声音：
“师兄，这庙宇破败不堪，又位于荒郊野外，会不会有鬼魂出没呀?”
“我听说这里早年间就有闹鬼的传闻，还死了不少人。”
“我们还是另寻他处过夜吧。”
女子的语调中透露出不安与恐惧。
而师兄则以坚定的口吻回应，试图安抚她：
“别担心，师妹，有我在，我会保护你的。”
“鬼神之说皆为虚妄，世间哪有什么真正的鬼怪?”
“我们身为武者，仗剑天涯，只要心中有正气，手中有利剑，任何妖魔鬼怪都会退避三舍。”
“即便真有鬼怪来袭，我亦能挥剑将其斩于马下!”
“真的吗?师兄，你好厉害哦!”
师妹的崇拜之情溢于言表。
“咳咳，这算什么?我的功夫还不都是师父传授的。”
师兄略显不好意思地回答。
随着声音的逐渐接近，一对男女步入庙内。
这二人年龄都不大，师兄约莫二十四五，师妹则刚刚二十出头。
他们虽非绝世容颜，但眼神中透露出一股灵动与聪慧。
当他们与楚天歌的目光相遇时，只见楚天歌面无表情，手持月灵狂刀，端坐于地。
他那双冷冽的眼睛紧锁住二人，散发出令人心悸的威压。
师兄与师妹立刻警觉起来，手已搭在剑柄上，准备随时迎战。
师兄更是不动声色地挡在师妹身前，展现出保护的姿态。
在陌生的环境中，保持警惕是必要的生存法则。
这对年轻男女虽然资历尚浅，但显然具备不错的战斗意识。
沉默在三人之间蔓延，他们互相审视，却无人开口。
这时，楚天歌身旁的篝火噼啪作响，迸发出几簇火星，打破了僵局。
男子见楚天歌并无恶意，遂放下戒备，拱手道：
“我们是赶路人，遭遇突袭的暴雨，迫不得已在此避难。
请问阁下能否行个方便，让我们兄妹暂避风雨?若是我们打扰了阁下，愿意即刻离去。”
江湖之中，多有不便，相互体谅方能彼此通行。
楚天歌并非寻衅滋事之人，他淡然回应道：
“这将军庙并不属于我，你们随意即可，无需征求我的意见。”
“只要你们不介意这里的鬼魂传说，也不怕那些棺材内的亡灵，尽可安歇。”
“棺材内的亡灵?”
这几个字一出，年轻的师妹顿时吓得花容失色，紧紧拽住师兄的衣袖。
“师兄，我们还是另寻他处吧，这里真的不吉利。”
师兄苦笑回应：“师妹，现在这种情况，我们还能挑吗?”
“此地前后不着村店，除了这破庙别无遮蔽之所。”
“今晚你就将就些吧，有我在，放心吧……”
听到师兄的坚持，尽管师妹心中满是恐惧，但也别无选择，只能勉强点头同意。
他紧紧拽住师兄的衣袖，似乎这样就能找到一丝安全感，不敢有丝毫远离。
师兄对此情境似乎颇为受用，嘴角不经意间勾勒出一抹满意的微笑，享受着这份依赖感。
随后，他转向楚天歌，抱拳致意：“多谢阁下。”
楚天歌依旧保持着那份淡然，“无须挂怀。”
两人一同步入将军庙宇，在庙的另一侧清理出一片空地，升起一堆温暖的篝火。
师兄随即对师妹吩咐道：“你先运功驱除寒气，我为你护法。”
“好的，师兄。”
师妹轻笑道，目光掠过将军像背后的棺木，脸上闪过一丝不易察觉的紧张。
但在确认师兄的守护后，她安心地盘腿坐下，闭目凝神，开始运行内功，以抵御体内的寒气。
随着真元在她体表微微显现，显而易见，她已踏入先天之境。
楚天歌只是淡淡扫视一眼，随即转移视线，并未对此表现出过多兴趣。
对于二十岁上下便达到先天境界的武者，虽属罕见，却也非绝无仅有。
若出身于名门大派，每代总会出现几位这样的天才。
从师兄与师妹的举止、气质、对话乃至武学修为来看，他们很可能是出自江湖大派，外出历练的精英弟子。
大派通常会在适当时机派遣弟子外出，让其亲身经历江湖的险恶，以此促进成长。
江湖中的尔虞我诈、生死搏杀、背叛与利益争夺，都是促使人迅速成熟的催化剂。
能在这场试炼中存活下来的，武功自不必说，心境也将更为坚韧。
而那些陨落者，则只能归咎于自身的不够强大，或者运气不够好，难以适应这残酷的江湖。
江湖的凶险并非虚言，温室里永远培育不出真正的强者。
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