随着日子一天天过去。
严正在十二岁那年，终于决定：
他要考取功名。
因为他逐渐在村间乡里出了名，展露出了极佳的聪明劲。
不仅读书过目不忘，也是写的一手好文。
孔秀才某天看到自己租给严正的书中，夹着这么一篇文章，读了一遍后惊为天人，于是见人就说，村里能出个进士！
隔壁乡的教书先生听说了，还专门跑了一趟严正家，说让他免费旁听。
于是严正每天早上天不亮就背着书筐，到隔壁乡的私塾念书。
他每每晚上回来，都会乐呵呵的给花儿说：
等我以后考上了进士，让你当诰命夫人！
花儿也常常喜极而泣。
她也没想到自己正哥居然这么有出息。
但她又看到了严正脚上踩着的那双破草鞋，便不免担忧了起来。
正哥每天都得走那么远的路上下学，穿这双破草鞋可不行！
尤其是冬天快到了，再把脚冻坏了。
但就她帮工的那点工钱，家里面能维持温饱就已经很勉强了，哪来的余钱买鞋子？
正巧，那天她帮邻居骑驴车进城送菜的时候，看到城门前张贴的告示，围着一圈人。
她不认字，但出于好奇还是下了车，问告示前的人，那上面写着什么？为什么大家都围着？
那人回答她说：
是城里大世家王家临时招婢女，一晚上二两银子。
二两银子？！
这对花儿来说无疑是一笔巨款。
她心想着，能干一天也行，挣了这二两银子就走，给正哥换双好鞋，买点肉吃。
她忐忑不安的到王家面试，结果人家没嫌弃她乡野村妇的身份，很爽快的就给她过了，让她明天晚上过来。
她惊喜的回到了家里，给严正说了这事，并提前给他准备好一天的饭菜。
第二天一早，她就进了城，临走之前让严正在家等她，明天就回来。
但严正等了整整一天一夜，也没等到花儿回来。
他在家等得焦急不安，便独自跑进了城，又一路问着路，找到了王家所在地。
他在王家大门口，问看门的家丁，昨天晚上那些婢女，都在哪？
家丁上下打量了一番严正，看到他穿着寒酸，便不屑的说道：
“自己去后院认领吧！”
严正顿时心生不妙。
便在家丁的指示下，绕过弯弯绕绕的王家宅院，走到了那个摆满尸体的后院。
清一色都是盖着白布的婢女。
前来认领的人络绎不绝。
当一块块白布被掀开的时候，才能清楚的看到，每个婢女的死法都一样，都是脑袋被砍了下来。
原来，昨天王家宴请谢家族长，让婢女们给谢家族长和那位大将军敬酒。
若是不喝，便将婢女拉出去砍头。
谢家族长宅心仁厚，听说不喝酒就砍头，凡是婢女前来敬酒，他一律喝光。
但那位大将军，却是滴酒不沾，无论哪个婢女前来敬酒，都是摇头拒绝。
王家也是说话算话，将没灌成大将军酒的婢女，全部砍死。
花儿自然也是其中之一。
严正即便没有掀开白布，依旧可以凭借着身形轮廓，认出花儿的尸体。
但他不敢掀开那块布，他怕他内心承受不了。
他只是跪在尸体前，双目无神。
周围到处都是哭闹声。
无非是那些被杀婢女的家人，想索要更多的赔偿金。
但又碍于王家的淫威，只能用哭声来试图引起对方的怜悯。
严正不由得冷笑。
若是这些世家之人真的有半分怜悯之心的话，昨天就不会拿婢女的性命当成酒桌上的游戏。
王家的一个管家走了过来，看在严正是个孩子，又孤身一人，心里不由得生了几分恻隐之心，便给了严正六两银子。
说二两是花儿昨天晚上的工钱。
剩下四两是赔偿金。
其实其他人的赔偿金都是二两，管家看着严正可怜，就多给了二两。
严正只是抬起头，恶狠狠的瞪着管家，只拿过来了二两，说：
这工钱我拿走了，剩下的你收回去，我不接受赔偿。
随后，他便独自一人，带着花儿的尸体回去了。
期间找不到愿意帮他驮尸体的驴车牛车，他只能背着花儿的尸体。
但脑袋又和尸体分开了，便又只能将脑袋搂在怀里。
这惊悚而又恐怖的一幕，引得路边的行人纷纷侧目，直呼不吉利。
而那天，正好在下大雪。
严正也不知道自己走了多久才走回去了。
他其实半路上就已经感受不到自己的体温了，就是靠着胸口里的一股气，才撑着走完整段路程。
在把花儿尸体带回去之后，严正以正妻的名义，将她下葬，并坚决为妻子守孝三年。
期间无论是孔秀才还是隔壁乡的先生，都来劝他。
只听说过给父母守孝的，没听说给老婆守孝的。
还是一个没有三跪九叩迎娶进门的童养媳。
严正都是纷纷婉言谢绝了。
他当时年纪尚轻，但能力已经很强了。
若是直接参加科举，一举拿下童生和秀才，甚至是举人进士，那绝对会让神童的名号传遍京兆。
未来的路也会好走很多。
但严正依旧是在家为妻子守孝。
直到三年之后，参加科举，一路高歌猛进。
先是考得童生、秀才，随后在次年的乡试中拿到第一名，也就是解元。第三年的会试，也是第一名猛夺会元，最后的殿试取到了二甲第一的排名。
而彼时的严正，不过十七岁。
少年英才，得到了当时大齐朝的皇帝的重视。
在翰林院待了三年后，因政绩出色，直接被调进了吏部，做吏部郎中。
二十出头，就有如此成就，未来怕是更前途无量。
于是整个京城内，许多达官显贵，争相和严正联姻。
但严正每次都是婉言谢绝：
家中有妻，不复再娶。
别人问他妻子在哪？为什么没见过？
他只是回答：
妻子过不惯城里生活，在乡里老家住着。
于是，京城中又有了新的流言：
年少有为的严郎中，有一个发妻，十分恩爱，即便如今平步青云，仍旧不离不弃。
许多情窦初开的少女不由得问：
严郎中如此英俊，他的发妻得多美貌啊？才能这么多年如胶似漆。
又有人说：
那可真是如胶似漆！听说严郎中每个月都得回四五趟乡里老家，来回折腾也不嫌累，就是为了见一下他的妻子！
在所有人歌颂这段可歌可泣的爱情时。
只有严正一人，隔几天独自回乡，持一壶浊酒，在那座孤坟前，静坐一夜。
独坐无言。
已是天人两隔。
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