等奶妈子抱了孩子走，金娘子倒坐下同徐明薇说起一件事来。
原来那奶妈子姓兰，从小就是京城长大。自己也生养了三个娃儿，家里男人没个出息，上上下下七八张嘴要养，却是混一口温饱都难，全靠着她在外头做活才能填补些家用。这回刚好是生了小儿子不久，便被金娘子问上了门，且看她生得白净，又是在大户人家做过活的，懂得规矩，放在几个奶妈子里头一下子便跳了出来，金娘子便定了是她了。
这边傅家一个月给她一两银子的月钱，贺兰氏另外再贴她二两，这合起来一个月就有了三两的进项，还不提节气上主家给的赏。这样的例钱，已是十分丰厚。不想兰娘子家的前天还找上门来闹，最后虽然教兰娘子两个嘴巴子打得跑了，却落下不少话柄。原来是她自己的小儿子没得奶喝，也只能日日熬了米油粥汤喂着，倒也可怜。
徐明薇听着金娘子提了这茬，皱眉说道，“三两银子给的不算少了，便是买些牛羊乳都使得。她自家汉子既然舍不得儿子，就该把工给辞了。贪着这头给的银钱，又拐着弯地来说了这话，又是什么道理？难不成我请个奶娘，还要替他家养了儿子？天底下也没这样便宜的事情。”
不消说她眼下还没开奶，兰娘子喂一个娇娇也只是奶水刚够。便是开了奶，那人心都是肉长的，放眼看去，一个是主家的孩子，一个是自己的孩子，她要是一个眼睛错着，兰娘子背地里只紧着自己儿子，指不定娇娇能喝着多少口奶水哩。这话听着虽然不中听，却不是没有过这样的事情。往常在家时贺兰氏就经常说了别家的故事给她听，知道她心肠软容易犯糊涂，指望着多说些奸仆的例子，才好教她防着把好人给养坏了。
金娘子淡声说道，“奶奶说的在理。既然收了银钱，便要办事的。这个原本看着还好，前头透了这些话锋来，我也拿不准她是不是想借了我的口与奶奶说事儿。且再看看，若是不好，再换个来也容易。”
徐明薇点点头，说道，“你做事，我向来放心的。”
一时想到一年之约不差不了几个月了，倒是有些不舍，笑道，“有一句话一直不曾问了你，为何非得守着着一年之约？我倒是想你长长久久地留着，以后娇娇也好喊你一声干娘。”
金娘子眼眶微红，眼里闪过惊诧。要不是已经习惯了她这张冷面孔，徐明薇还真难以在她眼里看出情绪来。
“一年之约，却是我输了赌的缘故。前头和奶奶说过，家里是做药材生意的，一年倒有半年在外头，时日久了，才知道他在银沥还娶了一房。在京城里，街坊伙计都叫我一声金娘子，在银沥，金娘子却另有其人。”
徐明薇怎么也没想到她家会是这样一幅光景。她也是听说过行商的不守规矩，经常是两地各娶一房正头太太，不分大小，被人戏称为“两头大”。有些是原本就晓得自己是平妻，也有些是被瞒住了，到后头孩子都生了才晓得自己不是独一个，还闹出了不少争家产的笑话。
金娘子见徐明薇惊诧的模样，眼里倒有些笑意，说道，“想必奶奶也晓得这两头大是什么意思。我嫁过金家三载有余，才知道银沥还有个长我两年的金娘子。我待和离，他不肯放。纠缠许久，他便于我相约，若是一年内能赚得万两黄金，便放我和离书。一年之内要得万两黄金，本就是痴人说梦，他也晓得不行，才又换了赌约，要我离家一年，替人做上一年白工，若是能捱得住，再两说。”
徐明薇忍不住惊道，“竟还有这样做人相公的！你为何不将他给告了？就算是你这一年做了白工，他回头不认，又怎么办？”
金娘子叹了口气，说道，“奶奶不知外头世态。官司岂是那样说打就打得的？这做丈夫的要休离的，只要合了七出，便时刻休得。但这做人娘子的要和离，非得夫家肯放了和离书，不然也是上天入地皆无门罢了。这三年与他聚少离多，我也不曾生下个一儿半女，若是求不来和离书，只有被休弃的。我不能给穆家蒙羞，又忍不下那口污脏气，就算只有一线希望，也只能凑着运气拼一拼罢了。”
对这不公的世道，徐明薇还能说什么呢，也只能叹一声同情，回头再问了她娘，可有什么法子能助了金娘子脱了金家的不。
“你那丈夫如今可在家？”徐明薇问道。
金娘子点点头，“上个月回去，听家中老仆说起，应是快要回京来了。我正有心问问他，立个字据才好。”
徐明薇忽地脑中灵光一闪，问道，“你既知道了银沥的那一位，那一位可知道京城的你？两头一通气，指不定他自己便没了倚仗，不肯放也得放了。”
金娘子摇头说道，“您当我是怎么知晓那一位的，便是她先来了信。喜气洋洋地跟我说，她又得了个胖小子，又笑我是个只会打鸣的不会下蛋的，这么些年了，占着茅坑也没见拉了屎。”
“倒真是会耀武扬威。”徐明薇叹道，“你没个孩子傍身倒好，不然这会儿只怕也走不脱。不过也奇怪，你家相公为何就这样紧紧把着你不肯放了？”
金娘子说道，“当初他来我家提亲，看中的就是我娘那一身料理人的功夫。我娘那时也是没了精神气，怕我一个人在京城里落不着好，匆忙间许了人，也没瞧出他不是个好的。这些年他没少问我家传，但穆家的道理，向来只传女不传男，传内不传外，连自家男人都是不能多说一个字的。他娶了我没捞着一分好处，又厌弃我是个棺材板脸，左右不肯如了我的意，想法子磋磨罢了。”
徐明薇算不着会是这样一个缘由，再一想却也通了。金家本来就是做药材的，如果能得了穆家的这一份家传，岂不是在京城要独家坐大？这里头又有多少利息可捞？也难怪他死死把着，不肯轻易放了人。
如此想来，只怕一年之约到了头，金家的还是不肯放人的。徐明薇不忍与她说了这话，只想着瞅准了空，和贺兰氏说个一声。若是能助了她最好，再不行，还有徐明梅那儿可以借力，秦王妃要用的人，金家也没那个胆子敢留了人不放吧？
金娘子不晓得她这会儿已经替自己谋划开来，见着她一头光明可鉴的乌发垂在缎面上，倒想起一遭，连忙起身端了托盘来。只见上头摆着一把桃木梳，一小碗干粉状的东西，白生生的，也不晓得是什么粉。
徐明薇奇道，“这个又是什么，梳头用的？昨天出过那么些汗，头上正难受。要不是动不得头发，剪完了才好，又热又碍事。”
金娘子便推她脑袋朝外地躺好，拿梳子沾了干粉慢慢梳开，细声说道，“这个是我家传的洗头粉，用什么磨成的不好跟您说了，只是用过后头便不痒，还能止些汗水，也有去污养发的作用。”
徐明薇心想这个倒好，她原本就在发愁三十多天不能洗头要臭成什么样儿。那粉末梳着还有茉莉的清香，怪好闻的。教金娘子不紧不慢地梳着头，徐明薇眼皮越发沉重，不一时便睡着了去。
金娘子眼里闪过一丝笑意，轻手轻脚地收了东西，慢慢将人扶正了，盖好了毯子，才托着托盘出了来。原本不过是为着一年之约，她才应了徐家太太的请。穆家家传虽然听着体面，也只是个下人身份。年少时她对母亲口里称赞不绝的主家太太不以为然，想着日后自己要是成了家，定不吃这碗奴仆饭。不想她到头来，还是要靠了她娘教会她的东西，才能谋了生路。
她这一年到傅家伺候徐明薇，明面上还是拿了月钱的，但因着做一年白工的赌约，发了月钱她就要送过金家去，自己手头上一分都存不下。却不知徐家太太是怎么知晓了这件事，暗地里同她许了诺，以她的名义在信源钱庄存了一百两白银，只要人去了便立时能领得。金娘子一时想起贺兰氏说这话时温和的笑脸来，难怪她母亲到死都还念着主家太太的好。若是能脱离了金家，长长久久地守在傅家过活，倒也不是件坏事。
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