郑晚瑶去午门的时候，烈日已经当空晒得人睁不开眼，所有人都知摄政王夏玄策即将被处死的时候，整个咸阳城的百姓几乎都伸长了脖子打算去看这一幕。
尤其是那些个因为变法而被或多或少牵连的权贵子弟，此刻更是巴不得夏玄策立刻就去死。
她远远就能看见，底下已经有无数人在为了夏玄策这杀头之罪欢呼叫好。
“像这种实行暴政推图变法的大奸臣，要不是陛下仁慈，他早就应该被五马分尸了！”
“据说前些时日有不少起义冲突因他而起，轻罪重罚之下，更是有不少无辜之人丧命。”
“你们是不知道前些日子的随州暴乱，夏玄策竟然公然让黑雀千里奔袭，明面上说是要帮助陛下，实际上黑雀以他为首，在随州大肆屠杀！”
无数纷纷攘攘的人群几乎是削足了脑袋往前挤着，更有甚者甚至直接动手将菜篮子里的东西扔到前面。
而为首的白衣人，从始至终都只是低垂着头跪在地上，他双手被束缚在后，如墨长发被一根简单的玉簪挽着。
即便是面对那些污言秽语，他也从来都没有开口反驳过，或者说他那神情实在是太过平静，好像死这件事对他而言，也并非什么大事。
郑晚瑶看见嗓音浑厚的行刑者按照规矩，先生将他所有罪行公之于众，随后再问道：“罪臣夏玄策，你可认罪？”
午门问斩询问犯人是否知罪这件事，实际上只是走个流程而已，这么多年来，绝大多数囚犯都是梗着脖子拒不承认。
要么就是痛哭流涕希望能够得到赦免。
台下所有人都在看着这位传闻中的大奸臣，据说是手眼通天，那些极为残忍的刑罚也都是出自他手，所以无数人都等着看夏玄策，是怎么样痛哭求饶，又或者心惊胆战。
毕竟枭首示众四个字不言而喻。
可夏玄策的嗓音却始终温和沉稳，他也终于抬起了头看向熙熙攘攘的世间。
“认。”
有那么一刹那，和煦的微风缱绻流连在他的发梢，被束缚住双手的衣袖也被风吹得起了褶皱，他并不像是传闻里那个凶残暴戾的摄政王，更像是意气风流的文人墨客。
夏玄策抬头时，恰好也就跟不远处赶来的郑晚瑶对视。
四目无声，风也寂静。
郑晚瑶以为她会愤怒，失望，难过，又或者是难以接受，可是当看见夏玄策那双琥珀色的眼眸中，只有温柔的笑意时——
她忽然就什么话也说不出来了。
郑晚瑶并不是第一次看见太傅露出来这样的笑容，当年夏玄策教她亲手杀人的时候，她也记得对方露出来过这样的笑意。
仿佛是在夸赞她做得很好。
所以郑晚瑶时常会觉得夏玄策跟正常人不太一样，别的夫子还在四书五经，甚至还想教导她女红的时候，夏玄策就已经教她怎么拔剑。
即便是最平心静气的棋盘，也能被他走出最锋刃无比又绝无回路的架势。
和他这个人一样，温和但又带有棱角。
郑晚瑶在看到他露出那样的神情后，就已经十分清楚，什么事情都无法更改。
他早就已经抱着赴死的决心去做这件事。
不管是下棋也好，还是其他的什么谋算也罢，郑晚瑶总是棋差一着。
当所有人看见郑晚瑶出现的那一刻，万众俯首叩拜，齐声高呼道：“陛下英明！”
这四个字像是诅咒一般，叫她这辈子都难以忘记今天的场景。
郑晚瑶确实是被夏玄策推到了一个无与伦比的高度，她非但是亲自平定随州暴乱，甚至还除掉手握重权不得人心的摄政王。
所以她现在唯一能做的就是，眼睁睁看着那位明明是为了郑国鞠躬尽瘁的白衣人，真真正正做到了死而后已。
郑晚瑶甚至不知道自己是怎么一步步走到台阶之上，所有人都在欢呼鼓舞。
远处是喧嚣纷攘，刽子手看见她来后，也都退到不远处跪着。
郑晚瑶俯身看着夏玄策的脸。
“朕来送太傅。”
她伸手扣着这人的下巴，强迫对方不得不抬起头跟她对视。
郑晚瑶很想问问他，是不是从当初紫竹林初见的时候，就已经开始定棋走这一步。也想问问他，凭什么就这样肆无忌惮替她做了决定？
可是最后夏玄策却反而先开了口。
——“陛下，是臣对不起您。”
夏玄策其实很少说这句话。
他是肱股之臣，向来都是算无遗策的性格，总是习惯了站在郑晚瑶身后。
所以时常会让郑晚瑶有种错觉，好像太傅永远不死不老，但是参天大树般永远立在那里，只要她有任何需要，对方都能朝她伸出手。
母妃逝世那年是这样，紫竹林里他解决巨蟒的时候是这样，从契丹到随州暴乱，他也从始至终都是郑晚瑶手中提着的明灯。
以至于终有一天要面对这人离开的时候，郑晚瑶甚至有种不可能的错觉。
“我不需要这句话。”郑晚瑶紧紧攥着他的下巴，漆黑眼眸无比幽深道：“也从来不需要任何人替我做决定，你就算是想死，我也偏偏不让。”
她向来都是一身反骨，从小到大都没有被谁摆布过。
所以即便是到了行刑场，她如今依旧是女帝，照样有各种法子说他今天死不得，或者是将枭首示众的时间继续往后推。
众人说她言而无信也好，质疑她跟摄政王之间有些不可告人的交易也罢，总之对于郑晚瑶来说，这个明君她不是必须要做。
父皇临死之前说的死胖子齐轩公，就是一代铁血手腕的暴君，人人谩骂喊打，却也并不妨碍齐国如今日上中天。
可是夏玄策却朝她温和一笑，仿佛还是当年跟她缓缓下棋的时候那样平和。
“谁也拦不住寻死之人，况且臣并非是为了陛下而死，夏氏一族卜卦窥天，原本就活不过三十五，臣与其苟延残喘，不如以己之身，为陛下手中灯火再添几点火苗。”
他身上其实并没有半点死气，也不像当初卫渊那样，暮气沉沉好像对世界了无牵挂。
相反，夏玄策始终给人一种微风拂面的温和感，他琥珀色眼瞳缱绻留恋着世间每个角落。
即便是天上最普通的一朵云，在他眼中也仿佛祥鹤一般。
在临死之际，夏玄策并没有说他是为了郑晚瑶而死，也从来没有想过将这样的压力，全部都倾注在对方身上。
他唯一剩下的就是从容且释然。
“当初父亲卜算天机后，很快就暴毙而亡，所以才让臣退隐山林，只不过臣觉得始终亏欠先帝一份恩情，所以才出山相助。”
他在想，如今的郑晚瑶，已经成长到可以独当一面，往后也必定会成为千秋万古的女帝。
所以夏玄策笑了笑。
“臣祝陛下，阳和启蛰，万寿无疆。”
。